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提到谭芷汀，韩耕耘心下才一软，因不想她夹在中间为难，这才毕恭毕敬地给李勋行礼叩拜，“下官见过王爷。”
“呵，好个下官与王爷。韩伯牛，你真有种。”
李勋冷哼一声，将丢开的笔复又捡了回来，身旁侍从见状，立刻给他研墨。李勋提笔快书，晾了韩耕耘好一会儿，才头也不抬地幽幽道：“起来吧。一会儿，孤带你去个地方。”
韩耕耘驱动僵硬的膝盖，站起身来。
李勋忙完了政事，又见了几个九州的官员，其中包括卢龙节度使留后孟鹤，商议了一番眼前的战事，命他们好好跟在刘、严两位大人身边，有什么事便来报他。
刘、严二人是众臣之首，亦是少帝御下的肱骨之臣。严时出身洛北严氏，经历数朝数代，出了无数王侯将相。少帝同时派二人前来领战，可见平定火罗国之心，誓要还西陲一片安宁。
然而，九州之事，向来唯卢龙节度使孟何光之命是从，而孟节度使背后是临淄王李勋――这个真正的九州之主。
李勋受伤不能上阵领兵，西陲局势在刘、严、卢三方势力中角逐，晦明暧昧，战事渐渐吃紧起来，已是输了几场小打小闹。
此时此刻，李勋在侍从服侍下穿好衣衫和狐毛大氅，命人打开门，大步流星走入屋外风雪中。
韩耕耘默默无声地跟在后面。
青海的雪越来越大，如鹅毛一般扑簌簌落下，地面已积起及膝的雪，每一步都走得艰难，不断有雪珠倒灌入靴子，脚底冰凉彻骨。
这样的大雪天，火罗国还欲与大汤开战，就算他们比之中州将士更能适应极端天气，也毕竟是在冰天雪地里行军开拔数百里，此举实在是匪夷所思，令人不禁觉得他们是别有所图。
李勋突然停步。
韩耕耘吓了一跳，赶紧停步，右脚一下子深扎入雪中，拔不出来，害得他险些摔倒雪地上。
李勋用黑眸睃了他一眼，“你就不问一问，孤要带你去何地？去做什么？”
韩耕耘回答：“王爷是上官，带卑职去哪，卑职就去哪。”
“这样蠖屈鼠伏，不像是那个在孤面前叫嚣人命无贵贱的韩伯牛！别以为对孤言听计从，孤就可以饶了刘桃深与另一个小子的命。”李勋又走了起来，留下冷冷的话语，比脚下的雪还要冻上三分，“孤现在就要带你去看一看，听一听，你和芷儿到底给孤带来了什么样的麻烦。”
李勋与韩耕耘来到一间暗室。
暗室很小，四周皆是青灰色的墙，东西走十步，南北走十五步就到了墙。地上铺着两张草席，湿漉漉的，裹着雪花的寒风从悬窗呼啸而入。暗室没点灯，墙外倒是悬着一盏，灯火将室外的雪照得如谁家小娘子失手撒了面粉般的光景。
侍从搬来两张扶手椅，一前一后，放在暗室门边，又搬来一架细纱屏，挡在两张草席前。
李勋指了指后一张椅子，“坐！一会儿别出声。”
等李勋坐下后，韩耕耘才落座，茫然打量四周。一个个提灯笼的侍从悄无声息地走了进来，将暗室照亮。
四周寂静无声，唯闻风雪之声呼啸而过，悬窗下撒下细雨般的雪珠，扑到人面上，又湿又凉。韩耕耘从怀中取出一方帕子，上面还残留着竹叶香气，他想了想，终是不忍心让帕子染上风雪，复又塞回怀中。
不一会儿，屋外传来脚踏雪地的细碎声响，门被打开，灌入一阵夹雪寒风，吹得头发与衣摆乱飞，满脸都是湿冷的雪珠。
韩耕耘用手挡住脸，隔着纱屏，看到两个人被拖进了暗室，立刻有血腥气袭鼻，韩耕耘忍不住用袖子掩住了口鼻。
因为隔着纱屏，他只能看到两人单薄的衣摆在风中抖动，双臂被人携拢在腋下，一双如若无骨的腿拖地而过，留下两道深褐色的渍迹，发出浓烈的血腥气。两人被兜搅肆秸牌葡上，随便一扔，如两摊烂泥匍匐在地，一动不动。
因为隔着透光的纱屏，韩耕耘只能看到两个模糊的人影，但从身形来看，应是异邦人与谭父无疑。
李勋是要他看他们受审吗？
为什么？
韩耕耘看了一眼临淄王李勋，安耐下心中诸多疑问，慢慢放下手臂，手指抓紧扶手椅，静观其变。
一个侍从举起桶，将什么东西浇到了胖一些的人身上，“哗啦”一声，听那声音应该是水。
如此寒夜，谭父受了刑，浑身是伤，又被人从头到脚浇湿了，他那样养尊处优的一个人，此时此刻该是如何难以启齿的痛苦啊。
侍从躬身盯看了一会儿，小步跑到李勋身边，“王爷，他醒了。”
李勋手指一抬，侍从退下。
侍从踢了一脚谭父，尖声道：“老猪奴，还不快把刚才的话再同王爷说一遍！”
地上滚作一团的人动了动，喉咙里发出“呼噜噜”的痰音，想说什么却又说不出来。他如受伤的野兽一般叫着，趴在地上，拖着下肢，用手臂朝纱屏爬来。
“家主，饶命！我真的不是故意将元娘的身世告诉这个胡贼的！我不说，他就要杀我！家主饶命！饶命……”
屏风后面，那巨大身躯伸出一只手，如抓空中的某物一般摆动着，在暗色的薄纱之上投上一个形如巨爪的影子。
谭父张牙舞爪，似兽而非人哉。
内侍举起短鞭，一次次举起，一次次落下。谭父哀嚎不止，在纱屏上喷洒上如一枝枝红梅般的血迹。一番疯狂鞭笞之后，屏风已染满鲜血，而谭父已停下了挣扎，躺在地上，呜咽出声。
暗室内实在太暗了，韩耕耘看不清李勋的表情。他一丝丝蜷起手指，用指甲紧扣手心，扣得都出血印子了，也不知疼地没有松开。
他想，如果没有这一架屏风，谭父的血该撒到他身上去了。
临淄王李勋的声音适时响起：“带出去，当众，给他一个痛快。”
“是！”内侍领命，又分开两人，将谭父拖了出去。
韩耕耘呼出一口长气，微微挪动身子，已然是有些坐不住了。
“继续！”李勋手指快速敲打扶手，声音毫无波澜地道。
内侍用水泼醒了异邦人，手抓住他的头发，将他从地上拉了起来，扇耳光，总算是让异邦人有了点活人的生气，在那痛苦呻。吟。
“名字？”内侍尖声道。
“阿伊信……”
“王爷的秘密你告诉了谁？”
“写信……给了家乡的人。”
“家乡的人会告诉谁？”
“中原朝廷里有个人，我们一直与他有联系。”
“谁？”
“不知……道……嘶嘶嘶嘶……”
内侍刚听了开头两字，就开始手上用力，将异邦人阿伊信的头手，像是拔去螳螂镰刀一般向后拉扯。阿伊信身子弯曲如弓，已是紧绷到极限，拗断腰肢一般，不断将冷气吸进嘴里，疼得连哀嚎也吼不出来。
内侍放手，阿伊信的身子如沙袋一般砸到地上。
内侍说：“王爷？可要再用刑？”
“你随意。”
“是！”内侍抱拳得令，先扬起鞭子，将阿伊信狠狠抽了一顿，然后让人架起他，接过一把刀，毫不犹豫地砍了下去。
没多久，一只血淋淋的手就滚到了屏风边，屏风之上不再是一枝枝血梅，而是韩耕耘小时候在河岸边看到的一大片芦苇丛，用血画作的芦苇丛。
室内昏暗，那只断手血肉模糊，几乎让韩耕耘辨不出是何物，待看清，他胃中一阵翻腾，噌地站起，捂住嘴，“够了！别再折磨他了……”
他几欲作呕。
临淄王李勋站起来，手搭在他肩膀上，又重重将他按回扶手椅，冷冷道：“别急，还没结束。”
“哗啦”一声，内侍冲洗着地上的血，血水蔓延到韩耕耘脚边，他不自觉地抬起脚，不让血污了他的靴子。
内侍又开始审问阿伊信：“朝中的谁？”
异邦人近乎已经晕了过去，摇摇晃晃抖动身子，声音断断续续道：“我只知道是一个贵人，是个女的。”
“够了，这个问题到此为止。”李勋突然站了起来，狐毛大氅拖地，沾上了地上的鲜血，血与雪融到一处，留下深色的污渍。
李勋走到屏风后，悬窗投下的光亮正好落在他俊美的脸上，白雪纷纷，他眸色暗沉，问：“夫人玉牌在哪里？”
异邦人阿伊信神智昏迷，用近乎不似人声的嘶吼道：“本来，我可以带你们去拿，现在，我们的人一定取走了。”
李勋目光一沉，转身走出屏风，眼刀刮了一眼韩耕耘，“跟我来。”
韩耕耘跟着临淄王李勋来到雪地中，他夺过提灯，推开身旁的侍从，命令一众人等在他们身后三十步处，不准上前。
李勋提着灯，烛火在他脚下，洒下一片清辉，他冷冷睨着韩耕耘，一字一顿道：“你和芷儿，让李月令知道了夫人与芷儿的关系。”
什么？
韩耕耘脑袋已空，四肢百骸形如雷击。
韩耕耘瞥了一眼身后。
他们身后，一众侍从如同幽魂一般无声跟在三十步之外，半步不多，半步也不少。
这里的人唯家主命是从。
李勋神色自若，边走边道：“我让你看这些，就是让你明白一个道理。你的良心会让所爱之人万劫不复。今日，受审的可以是他们，明日，也可能是芷儿。你可有一副刀枪不入的铁心肠，眼见你的妻子受此折磨？”
【作者有话要说】
错别字多，捉虫。
第87章 九州之主3
谭芷汀受审的情形， 韩耕耘连想也不敢想。他闭目，朝空中呼出一口白气，双手交叠握住， 反复掐两边虎口，使得自己冻僵的手指恢复一些知觉。
真冷啊。
“我不会让这样的事情发生。”
这话是韩耕耘向自己，向临淄王李勋， 向上苍承诺的， 他绝不能让他的苍苍受这样的折磨。但他也怀疑， 自己究竟能不能做到， 到目前为止，他承诺过太多东西，但真正能做到的似乎太少了。
李勋黑色眼眸转向她， 维持着身子不动， “这样的保证连孤也不能有十足的把握。你凭什么？”
“凭我是她的丈夫，凭我可以把命给她。”
“……”
李勋没有说话。他的沉默似在嘲笑韩耕耘的天真无畏与对眼下情势的不明所以。
良久无言后，李勋神色渐渐转为从容，又道：“孤会放你两个朋友离开雍州， 再派人监视他们。你需提醒他们，祸从口出的道理。青海道的山路被雪封了， 这个秘密也该像雪山上的冰柱一般， 永远尘封， 不为外人所知。”
韩耕耘并不罢休， 想要为好友再争取一下， “下臣以命为保， 桃深与李鹅绝不会出卖下臣。他二人的武艺高强， 且生性反骨， 被人监视定会被他们发现， 王爷不必派人监视，到时候，恐弄巧成拙。”
“韩伯牛，孤不需要听你吩咐我怎么行事。孤只告诉你，他们两个人的命和你的命，孤暂时都不需要。”
“是，我明白。”
“那就好好把孤的话说给他们听。”
“王爷，下臣会向他们转达王爷的意思，下臣替他们谢过王爷。”
韩耕耘心下稍安，周身的白气浮起。
如此，刘潭与李鹅便彻底无碍了。
“谢孤？呵，这倒不必。孤这么容易放过他们，实是因为另一个理由说服了我。”李勋轻而短地叹了口气，抬起灯笼，将笼光直剌剌照在韩耕耘脸上，他横眉冷目，睨着韩耕耘，“李月令既知芷儿的身世，必会暗蓄杀招，则木已成舟，实难挽回了。”
韩耕耘被烛火晃了眼，抬袖遮眼，恍惚中，他仿佛看到暗室里，谭父与阿伊信受审时血淋淋的场景。那黑黢黢的面抬起，却是一张他娘子谭芷汀的脸，娇柔明艳的容颜不再，眼角嘴角都淌着血，正用呆滞而陌生的目光看着他，祈求他。
韩耕耘激动之下，向前跨了一步，雪漫过小腿肚，靴袜皆湿，他却浑然不察，“王爷如何确定昌隆公主已知晓了一切？”
“凭着从前的一些蛛丝马迹，加上今日听到的只言片语，孤几乎可以断定，李月令一直与火罗国的芝婵王叔有联络。”李勋丢了灯笼，垂下头，看着烛火如萤虫一般闪烁，淡淡加了一句，“此事极为棘手。”
纸糊的灯笼在雪地上烧出一个火球，火光被风卷到雪里，地上浅浅融出一摊水，很快又被冻住，在风雪中，李勋脚底白亮亮一片。
李勋眼中的光一闪一灭，最终归于荫翳，缓缓说，“换作是其他人，芷儿与陈妃的关系根本无足轻重，但对她李月令，若是拿捏得好，确实是一手好牵制。”
韩耕耘心中神思一晃。
圣人李炙、临淄王李勋与昌隆公主李月令一直是角逐在皇权之争中的三股洪流。他们明里暗里较着劲，各自运筹帷幄，冷血厮杀。
这场无声之战中，众臣纷纷加入他们的三角阵营，为其主子争一个万人之上的皇位。
圣人李炙离开朝堂太久了，根基疏松不稳，到底是没能坐稳皇位。他能依仗的不过寥寥数人，其中之一便是刚刚擢升中书令的严时――他的岳丈泰山。
如若临淄王李勋信任严时，以严大人武将出身，足以面对火罗国五万大军，又何必派文臣之首的刘林甫一同前来。对严时来说，行军打仗是他家族传统，却被一个文人钳住了手脚，平白多了一份约束。
已被封为鲁国公的尚书令刘林甫是谁派来的，不言而喻，绝不是昌隆公主李月令，那便是……
韩耕耘抬起头，若有所思地盯着李勋。
李勋这只老狐狸立刻有所察觉，“你在想什么？有什么事在你脑子里晃了一下。说给孤听听。”
然而此时，韩耕耘想的却是另一件事。
薛冰与火罗国的关系。
李勋是谭芷汀的父亲。按理说，发生在谭芷汀身上的事他应当全都知道。韩耕耘犹豫自己是否要多此一举，把火罗国月牙船上薛冰与那个女细作的话再向他说明一遍。
他想了想，觉得谭芷汀未必就把那些话放在心上。就算这件事她已经告诉他，他此刻再提及，不过也只是印证了李勋的话，火罗国的芝婵在朝中有个了不得的靠山――昌隆公主李月令。
韩耕耘终是开口道：“当日在火罗国的月牙船上，薛冰曾反问细作，为何他们悬丝布线这么久，明明已控制大汤的众多官员，却为何突然暴露身份，杀人灭口。细作没有解释，只说他们在中原朝廷有贵人相助，大事必成。细作还命薛冰扣押苍苍在画船上。现在想来，他们分明是要以苍苍为要挟，达到他们的某个目的。”
李勋眸中一亮，那神色分明时来了兴致，背手而立，仰头望雪，“嗯，孤知道，孤在听，你说下去。”
韩耕耘想了想，继续道：“火罗国芝婵手下那些细作，不惜破坏多年培植下的羽翼，也要沉船杀人，是因为当时身为中书令的刘林甫在船上。一朝首辅，葬身鱼腹，在圣人病危太子刚刚回朝之际，足以撼动大汤的根基，使得朝纲混乱，让有心人有机可乘。更何况……”韩耕耘抬头望了一眼李勋的背影，迟疑地没有说下去。
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