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普通百姓尚且如此，更别提本就算是在乾元国中有些威望的缇家。
而那许承直不过是前朝遗臣，在新朝之中自然是毫无根基。
就算不提血缘正统。
缇淑的父亲，兄长皆在朝为官，她的阿兄年纪尚轻，官位尚低，可她阿父可是五品太宰令，与那许苕之父相比，便是官高两阶。
无论如何，她自诩怎么样都要比那许苕高贵。
可偏偏陛下封位，却是不知为何将她与许苕都封作了贵人，这气令她如何能够咽得下？
缇淑憋的这口气，昭昭清楚得不能再清楚，毕竟缇淑再如何也只是涉世未深的官家小姐，心思还是好猜得很。
不过昭昭深谙其中之因，却也是避无可避，退无可退。
她与缇淑不同。
荣辱于她而言，算不得什么大事。
就算与缇淑为敌，也并完全不可，她是不愿树敌，而非不敢树敌。
后宫争端之中，失去敌人，才是最可怖之事。
……
将这一场闹剧都尽收眼底的李行韫现下只轻扣额角，依旧没骨头似的倚靠在椅中，神色不明。
瑞福可不知他们这位陛下究竟在想些什么。
他自小便跟在陛下身边伺候，从公子到君主，再到如今的陛下。
可他猜了十几年，仍旧无法参透陛下的心思。
从前猜不透，更别提现如今已是一国之君的陛下。
圣意本就深不可测，难以揣度。
……
昭昭一回到沁宜轩就又没了骨头似的地瘫软在软榻上。
这厢可谓是毫无收获。
既没有见到新帝，又站着和那群妃子虚与委蛇了好些时辰。
算得上是得不偿失。
这样下去不行，她需得寻寻其他的法子。
昭昭又翻起那本《彪悍女子追夫记》。
……
第2章 许苕 翌日一早……
翌日一早。
昏暗一片的天色之中，透着微亮的晨晓。
万籁俱寂，只偶然听得空中闪过的鸟雀啼叫，还有宫人清扫宫道传来的沙沙声。
昭昭脚步无力，走得如同生铅灌铁般迟缓。
她面无表情地打了个哈欠，这已经数不清是她今日在这路上打的第几个哈欠了。
她当真是提不太起精神，陛下未有皇后，宫中也并无太后，她并不需要日日早起请安，继而以往每日昭昭都是睡到日上三竿才起。
因而今儿个早起，对昭昭来说实在是过于艰难，她眼下困乏得眼皮都睁不开。
昭昭忍不住在心里偷偷咒怨着。
芮儿提着一盒小厨房刚出炉的香糯小点心跟在昭昭身后，看着主儿无精打采的样儿，莫名觉得有些好笑。
“贵人，您既然如此困倦，何不在午后再送这糕点？”
昭昭从衣袖中摸出一块手帕，随意擦拭两下眼角浸出的点点晶莹，应道，“午后定有许多美人争先恐后地来给陛下送糕点，若是早朝散后便来，必能……”
昭昭的声音伴随着她见到眼前这番景象而戛然而止。
一直低头仔细聆听昭昭说话的芮儿，闻此停顿不禁疑惑抬头。
只见侧殿之中已经来了几位妃子，且她们的宫女个个提着食盒，恭敬肃立在妃嫔之侧，不知都已经到了多久。
甚至还有几个熟面孔。
这不，缇淑正趾高气昂地从她身旁穿过。
因为离得近，昭昭甚至还能听得见缇淑响在喉中的一句冷哼。
昭昭没理她，又环顾了一周，倒是没见着昨日的佳贵人和宜充仪，但座中的妃子已然众多，早已显不出些旁的特别来。
真是失策了。
这陛下退朝后便会到这侧殿歇息片刻的消息她能知，这些个妃子又怎会不知晓？
“贵人，那我们……还送吗？”芮儿偷偷打量昭昭一眼，声音带着迟疑。
“送！”昭昭又打了个哈欠，寻着个离缇淑最远的位置默默坐下，大清早的，她可不想再和缇淑吵架。
何况好不容易逼着自个儿早起这么一回，她定是不能轻易放过此次机会，就这般打道回府的。
然而昭昭真是将自个儿实实在在地高看了一番。
坐下才没一会儿，殿中无人说话那静谧的氛围令她本就没走远的瞌睡虫立马冒了出来。
这不，不到一盏茶的功夫，昭昭便去会了周公。
好一场酣睡过后，昭昭才悠悠转醒，她睡眼惺忪，口齿含糊地问道，“芮儿，现是什么时辰了？”
好一会儿都没听见芮儿的应答，昭昭心下疑惑，她不得揉了揉眼，视线重新恢复清明。
早起果真误事。
适才坐在她身侧的妃子们都已然消失不见。
几乎只是一瞬，她就感受到了来自上方的一阵压迫——主位上坐的人。
此人身着一袭墨黑色镶金衣袍，在不算亮堂的侧殿本不算打眼。
可他半倚在主位的软榻上，软榻本不小，但被这般长身一坐，倒是显得略有些拥挤。
昭昭进宫以来，见到的人大多都是正襟危坐，生怕被他人纠得一点错。
而他，姿态却实在是过分慵懒，偏偏在这慵懒之中，却仍旧尽显雍容矜贵之气。
只一眼，昭昭便知，此人定是只在一年之间便能闻名四海，威震四方的赟朝帝君。
李行韫。
从昭昭醒时到明目张胆打量他许久，李行韫都未曾抬头。
他似乎连抬起眼的力气都不愿费上半分，始终专注于手中的册子。
手。
本不该如此，可昭昭却还是盯着他的手出了神。
修长，透着清晰可见的青筋。
他写的字定是苍劲有力，矫若惊龙。
昭昭这么想着。
思绪飘荡，她仿佛又回到了岱州那场声势浩大的雨。
雨声似乎仍萦绕在耳。
她身着一身早已被雨水浸泡的看不出原本样式的罗裙，静静立于高台，仰头望着天色。
乌压压的一片云，弥漫着泱泱水气，看似风波将至。
可身旁的人却说这场雨来得突然，定掀不起什么水花，她且放宽心便是，不必为此担忧过度。
起初，正如他们所说，雨下得淅淅沥沥，的确来得和缓，有些发颤的心跳也稍跟着放慢了些。
或许，雨势当真不大，或许，一切不过是她杞人忧天。
可惜，天意弄人。
万象更新，变化只在一瞬。
雨势转眼间转大，凶猛至极，好比滔天骇浪席卷海岸的架势，像是要把整个天都翻了一番般。
而起初同她讲雨势微不足道的那些人，这时又纷纷劝她躲雨。
可昭昭并未挪动步子。
她不能走。
雨下的得这般大。
她若是走了，便有无数的人不知道家的方向。
昭昭只能祈求神明庇佑，虽然她不知神明是否能够听见。
她后来明白了，于大千世界之中，实在微微渺渺的请愿，神明大抵是听不见的。
因为无论她的祷告有多么虔诚，也只得了一纸轻飘飘的书信。
书信上头的字入木三分，似乎可透过薄纸瞧得出执笔之人胜券在握的得意之态。
可那样好的字，却只为告诉她。
她的家，没了。
......
……
……
“太祝丞助掌祭祀，博学多识，通晓礼仪。”
静谧的大殿之中忽地响起了一道说话声。
他像是在平静地陈述事实，可磁性的嗓音之中却带着阵阵威压。
昭昭陡然回神，继而面不改色地向李行韫行了肃拜大礼，“怀兰失礼，求陛下恕罪。”
说是恕罪，却也不见半分慌乱之色。
李行韫终于分了精力抬首，颇有些许漫不经心地睨着跪在地上的人。
正如同昨日他在御花园瞧那场闹剧一般。
半晌都没有个动静儿，昭昭忍不住偷偷抬头，却是极其不巧地，正正对上李行韫投来的视线。
倨傲的眸色之中此时更添几分审视的漠然。
四目相对之下，是双方无声的探究交锋。
昭昭率先移开了视线，她略有些心虚，这下真是乖乖地将头抵在手背上一动不动。
“陛下，王太尉求见。”门外忽地传来瑞福的高喊。
“宣。”
李行韫又将视线回到手中的册子，语气淡淡，“既醒了，便退下罢。”
昭昭应下，站起身来行了礼便欲退出殿门。
李行韫撩起眼皮，眉头懒懒挑起细微得不易察觉的弧度。
倒真像是来侧殿小憩的。
昭昭欲退出殿门之时，得以宣召的王太尉正巧踏入殿中。
擦肩而过之时，昭昭余光一瞥，不动声色地收回目光，脚步一顿，又转身折返。
“臣，参见陛下。”王太尉跪身行礼，高声喊道。
一切看似如常。
“免礼。”
李行韫翻看着手中的册子，指节有节奏地轻扣着榻子。
“诺。”王太尉缓缓起身，手中的白刃与殿中的琉璃盏折射出一道刺眼的光。
李行韫微微眯了眯眼，却并未有什么动作。
就在王太尉手执利刃直抵李行韫之时，埋伏在殿中的暗卫忽地从天而降。
而那王太尉明明是文官出身，不曾习武，这般竟能与暗卫缠斗几个来回，但也仅是几个来回就被暗卫所拿下，被牢牢禁锢住。
几个暗卫正要提着王太尉复命，却是抬眼了一瞬又匆匆低头，再也不敢抬首。
李行韫对着怀中突如其来的这抹温热始终不语，一向无甚起伏的眸色难得有了异样的情绪。
昭昭见无事发生，欲起身却闻见一道味道极淡，但却十分熟悉的香味。
夏莲沉香。
昭昭登时愣住。
李行韫抬手轻挥几下，暗卫便带着王太尉再次隐没暗处。
殿中看得见的明处又只剩下二人。
“现在，可否从孤身上起来了？”
低沉磁性的嗓音从极近的地方传来，甚至还能感受到微乎的热气。
昭昭回神，慢吞吞地起身，俯身行礼就要告退，却是被拦住。
“等等。”
昭昭这才重新抬头，她疑惑地看向李行韫。
“方才，为何忽而折返？”李行韫又恢复到往常那副生人勿近的懒散模样，深邃的眼眸之下是捉摸不透的情绪。
“回陛下的话，怀兰经过王太尉之时，瞧见了他袖中的短剑。”
语毕，李行韫神色骤然冷了下去，可他却还是勾着唇嗤笑了一声。
昭昭敏锐地感受到了几分危险的气息。
“外臣入殿，重重审查。”
“几番搜查下来无人发现王进之异。”
李行韫仍坐着不动，那双修长的手却是猛地抽出身旁桌上之剑，剑尖抵在昭昭的脖颈之侧，一套动作下来，行云流水。
他虽是坐于塌上，却仍旧高于昭昭，此刻垂眸斜睨，声音冰冷到极点，“唯独你，能一眼看出他袖中所藏。”
“你，究竟是谁？”
李行韫还是那副散漫的倚姿，似乎并未生愠。
可昭昭却是能清晰地感受到悬在她脖颈上的剑刃正在不断往里逼近，那刺骨的冰凉令她难以忽视。
“回陛下的话。贱妾姓许，单名一个苕，字为怀兰，家父是太祝丞许承直。”昭昭的声音有些颤。
殿中又安静下来。
白皙的脖颈被划出一道血痕，血珠不断外冒。
好似脆弱的很。
李行韫忽地就改变了主意。
昭昭感受着那柄长剑从她的脖颈离开，缓缓移动来到她的下颚。
“许苕。”
昭昭抬眼看向他，眼中尽是坦然之色。
“好。”依旧是那双倨傲无双的眸子，但此刻却是添了一抹令人毛骨悚然的笑意。
“退下罢。”那把长剑被随手丢在地上，发出哐当一声，李行韫又翻起那本册子，再也没分一点目光于她身上。
“诺。”昭昭乖乖应下，顺从地退出殿中，垂下轻颤的眼睫掩盖了闪烁一瞬而过的光芒。
昭昭自然知道，李行韫未曾信过她。
哪怕一字一句。
第3章 提点 这下再无生旁的……
这下再无生旁的什么变故，昭昭十分顺利地从侧殿退了出来。
“许贵人安。”这道嗓音与其他内侍相比，虽略有些粗硬，可却仍就掩盖不了那份太监的阴柔之气。
昭昭闻声抬头，只见眼前有一位身着暗红色华纹的内侍正朝着她点头行礼。
这人穿的太监衣裳颜色和花纹都比普通内侍的要华贵些，又出现在侧殿殿门口，想必便是陛下身边那位瑞福公公了。
“公公免礼。”昭昭浅笑应道。
“奴才领您出去。”瑞福脸上挂着笑，伸手引路。
瑞福明明是陛下身边的贴身寺人，怎得会亲自为她一个不受宠爱且家中无什么权势的贵人引路？
“那便多谢瑞福公公了。”纵使心生疑虑，但昭昭面上不显，只客气应道。
侧殿离上书房宫门口还有一段不算近的距离，路上只零星几个值班的侍卫在巡逻站岗。
“公公可是有什么话要提点怀兰一二？”到了更为僻静一处，昭昭见四下无人，便开口问道。
“哎哟，许贵人可算是折煞奴才了，您尊为陛下的贵人，奴才何德何能够格提点您？”虽是这般说辞，可瑞福面上依旧不免添了几分得意之色，这许贵人果真是个明事理的，和那些动不动就瞧不起他们这些个太监是个没根东西的妃子相比，的确有所不同。
在暗暗收敛了脸上的波动起伏过后，瑞福话锋一转，“不过，奴才啊，的确有几句体己话要同您讲。”
“公公且说。”昭昭点头。
“许贵人昨日可是在御花园？”
“是。”昭昭静默一瞬，神色如常地应道。
“贵人不惊讶为何奴才知晓？”瑞福有些讶异。
昭昭轻笑，“陛下乃九五之尊，天下之事，又有哪桩能逃得过陛下的眼睛？”
“都说公公是陛下身边的最得力的爪牙，公公自然也能跟着陛下耳听八方，眼观四路。”
“最得力倒是谈不上，”瑞福呵呵一笑，先是佯装谦虚，心下愉悦，又夸赞道，“早闻许贵人天资聪颖，现下见来，当真如同传言所说那般聪慧过人。”
“劳烦贵人停步。”瑞福止住步子，回身正对昭昭。
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