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申时起了风，天光骤暗，眼看暴雨今晚就到。
桃儿左右手各拎了一大捆枯枝往回走，心下盘算着至少今夜肯定是够了。
刚到庙门口，就看见卢湛闷闷不乐地盘坐在石雕前，连她走近了都没反应。
娘子总说人也好东西也好，喜欢就要想法子弄到手，要不哪天突然死了，下黄泉都憋着气，让她主动些。
可她只是个江边的野丫头，能站着与这些贵人说话就很好了。
阿娘从小教她，莫像那些男人们一样，去赌坊赢了钱不走，老想博个大的，最终只会把什么都输干净。
若她起了贪念，老天爷会把现在这些都一并拿回去的。
桃儿用力咳了声，在卢湛身旁蹲下，安慰说：“卢公子你别担心了，阿爷不会赖账的。”
卢湛啊了一声，回过神来：“我没担心……不还也没事，没多少钱。”
他挠挠头：“我就是看她理直气壮那样子……有点不服气。”
桃儿笑道：“娘子就是这样的，你越还嘴，她越要说。你哭一哭，她就不说了。”
“那不如杀了我！”
桃儿想了想：“那你可以假装要哭，就像刚才那样，垂着头……把肩收起来……”
她边说边上手，一垂一仰，刚好四目相交，心间陡然跳得飞快。
桃儿连忙坐正，细声细气地说：“前阵子娘子发脾气的时候，我看阿爷就这样，没一会儿就好了……”
卢湛面带嫌弃：“他那是在骗人。”
“我知道啊。”桃儿笑说，“娘子也知道啊，可要像陆哥哥那样硬着来，起码得吵三天，最后还是得服软。但那三天里，大家的日子都不好过。”
卢湛默了会儿，点点头，但噘着嘴嘟囔说：“我不喜欢骗人。”
这一路，他已经骗了许多人，他以为他已经学会了习惯了，可当他知道萧绍离开了钱唐，心里骤然塞满淤泥。
他刚到怀朔时，萧绍还住铁笼子，夜里手脚都要栓链。怀王年关不在营中，兵士们便松懈些，有人不知从何处掏了几窝狼崽，将幼狼吊在树上做靶。母狼夜里寻来，就在树下头被扒了皮熬了汤。
他闻着味起来找吃的，却看见树上那一排狼崽，有一只中了一箭还在挣扎，下头便铺着母狼被扒下来的皮。
他顿时就没了食欲，将狼崽抱回去救，可表兄说狼是养不熟的，让他放回去。待他回去，树上树下的狼都不见了，倒是那几个兵士的尸身四分五裂地堆在一起。
他那时不到十岁，头一回见这般情形，吓得脚都挪不动。
不知愣了多久，萧绍拖着脚链，满身血污地回来，一双眼绿幽幽地盯着他。他下意识抱紧了怀里的狼崽。
“给我。”
那是他第一次听萧绍说话，也是萧绍第一次说话。
日子过得真快啊，如今他已经可以面不改色地骗人了，但萧绍却还一如既往地信着他……
卢湛叹了声，桃儿转头看他：“怎么了？”
“没……”
卢湛忽地一震，身子立直，食指放在唇边轻嘘了声。
林间风声簌簌，远处雀鸟四散，卢湛眉峰紧拧，闭上眼耳廓微动，直到又一声鸟鸣，他睁开眼，屏息抿唇。
“桃儿，你先进去，让云娘子躲好，千万不要出来。”
桃儿被他这神色吓着了，连忙扔下枯枝往庙里跑。
卢湛两指压入口中，舌尖一卷，发出一声鸟鸣。
林中安静了会儿，也响了一声。
他退回石墙内，从驴车底下抽出他的环首刀，朝着那声音的来处小心靠近。
一路追，对方也一路应着他。
声音越来越近，山道转角看见了身影，他飞身踏在竹枝上借力，一个跟头翻到了前面。
“真的是你……”
卢湛看着秦攸，轻声问：“你跟踪我？”
“那位宋郎君比你好跟。”
秦攸看了眼卢湛手里的刀，笑着说：“我们有多久没有练过招了？”
卢湛拧起眉：“秦大哥，你不要逼我。”
秦攸拔出腰间弯刀：“是你不要逼我，你知道我有军令在身。”
“他们都已经是些废人了，什么都做不了，你就当他们死在海里不好吗？”
“那些人可以走，但云娘子得留下。”
“她只要不回京，死了还是躲在某个地方苟活不都一样吗？”
“不一样。”
“为什么？”
秦攸眼中闪过一丝寒光，幽幽道：“你还是不知道的好。”
卢湛烦躁地咂舌，他是不喜欢那个女人，但他分得清好赖。
这一路听着他们开开心心地盘算如何买田置地，春天种什么，冬天吃什么，男娃长大了，上哪儿娶媳妇……连他都跟着向往起来。
这样的日子，好像也不错，就像他从小到大所认为的那样，人生在世，吃喝二字。
只不过，他生来不愁吃喝，而他们要拼尽全力，付出这么多代价才有机会靠自己一双手过上这清贫的日子。
就像刚刚，那些钱对他来说不值一提，却能管下这么多人往后许多年的生计。
秦攸往前几步，卢湛横刀拦下：“我答应了裴大人，一定护云娘子周全。”
“你别忘了，你是东宫卫率，太子的命令你也不听了？”
“大人说他会向太子交代的。”
秦攸冷笑道：“你什么都不知道，你就这么相信他？”
“我相信我自己。”
卢湛咽了咽，抬头直视秦攸：“我知道我没有做错就行了。”
秦攸盯着他，良久，垂头轻笑了声：“我就知道……我真羡慕你……”
卢湛见秦攸态度软了，赶紧劝道：“秦大哥，扬州大局为重，又是裴大人设计骗了你，你只要装装傻，太子不会过多苛责的。”
“我这样的人，是没有资格装傻的。”
话音刚落，秦攸忽地抬头，一直藏在身后的左手朝卢湛撒出一把粉末。卢湛呛了几口，脑内电光火石，瞬间通明了。
钱唐局势未定，秦攸不可能抽调很多人来追杀他们，他既然早就跟到了离岛，却一直没有动手……
他是在等机会。
等陆三离开的机会。
“你是故意现身引开我的？！”
卢湛捂住鼻子，然而鼻腔里已灌进许多，周身的血直往头顶窜，前关当阳都胀得发昏。
他努力维持神识，咬牙道：“桃儿也在里头！！”
“你放心，我交代过了，女郎都留活口。这些兄弟都是久经沙场，也跟了我好些年，信得过。”
秦攸垂眸看着他，温声说：“但人心难测，你若执意反抗，话早晚会传到太子那儿。我是为你好。”
卢湛胸口起伏，眼前渐渐模糊，他松开刀柄，弓起身子，缓缓跪下。
“你在这儿睡会儿。”
秦攸叹了声，从卢湛身旁走过。身后忽地一声低吼，他回身，见卢湛拔出了革靴中的短刀，插进自己左臂。
扔去刀，双指插进皮肉里用力抠挖，殷红的血顿时顺着左手滴淌下来。
卢湛赤红着眼，支着刀站起身。
“我答应了裴大人……”
他抬臂，刀尖指向秦攸的咽喉，嘶声道：“让开。”
第一百二十五章 贵贱·下
卢湛赶回时，庙门已破。石墙内血肉狼藉，躺着几具尸身，煮到一半的驴下水被撞翻，腥臊的肉汤积在坑洼里，与血水搅在一起，褐红相间，微微冒着热气。
他双目已现重影，每迈一步脑子里都会晃一下，正殿里传来女人的尖叫哭喊，他赶紧又往手臂的伤处猛抓了一把，剧痛捞回些神智，提刀往里冲去。
“卢公子！”
桃儿最先看见他，欣喜地叫出声。
参将猛地回头，刀光一闪，身旁两人便已应声倒地，捂着小腿龇牙咧嘴地嚎着。
宋朗抓住机会飞扑上去，如猴子爬树，左手攀肩，右手捏着削尖的竹箭，对准参将的脖子猛地扎进去，旋即双脚一蹬，又扑向另一人。
身旁兵士扬刀朝他后背劈过去，妙音被护在罗汉像后，隔着缝隙看见了，吓得叫出了声。
千钧之际，一柄连着细钢索的短刃飞来，在刀身上缠了几圈。
云英用力拽着钢索，叫道：“快回来！”
宋朗后颈划了道口，他抹了抹，翻身跳下来，却又抽出根竹箭刺进那人小腿才退回去。
眨眼间便折了三个半，还有一个是领头的参将，剩余几人面面相觑，一时拿不稳进退。
卢湛便趁机走到云英身前，低声说：“秦大哥一直跟着我们，就等陆三走，他们人手不足，但肯定不止这几个……”
说着，他脑子一嗡，赶紧又伸手抠了下伤口的皮肉。
“我中了药，撑不了多久，得尽量拖到陆三回来。”
云英点点头，宋平递来一粒药丸让他含在舌下。
唇舌间一阵清凉，神识稍稍清醒些，但眼前的重影、耳畔的回声都未减退，想来也撑不了多久。
他直起身，尽量让自己看起来精神些，双手扶刀，用力往地上一杵。
“你们还有多少人，不如一并叫出来，我一块解决了。”
“卢卫率执意护着这些倭人，可有想过如何回去向太子复命？”
卢湛哑声笑了笑。
“你既然认识我，那你觉得，太子是信我，还是信你们这些死人？剁了手，扒了衣服，一把火烧了，你们不就是被我剿了的倭人吗？”
几人交换眼神，卢湛出身高门，又是东宫进臣，的确就连秦攸也未必能弹劾得动他。几人正打算退出去求援，秦攸及时赶到。
“莫上了他的当，他中了药，撑不了多久。”
他走入正殿，看了眼卢湛手臂上的伤，沉声道：“你是越来越聪明了，但靠这种法子硬撑，你这条胳膊是不想要了。”
“那就不要了！”
卢湛说完便冲了上去，秦攸拔刀相迎。彼此都留了生路，一时间虽难分胜负，却也没伤及要害。围在一旁的兵士寻机偷袭，卢湛后腰中了一刀，秦攸趁机将其逼到殿门外，大喝道：“还不动手！”
兵士们回过神，顿时围上云英，她往后一仰，贴地遁走，三两步跳上罗汉像。
方才卢湛让桃儿回来警醒，他们便将那十六尊六尺高的木像挪位，贴墙围了一个半圆，将妇孺都围在里面，以防暗箭。
云英嘴里叼着哨箭，攀着木像来回穿梭躲避，时不时偷袭，但耐不住人多箭少。
眼看两个人一左一右爬上去，将云英逼到了正中，宋朗捡起尸身手上的鱼叉，跨步飞掷，鱼叉擦着云英的肩头而过，正中身后那人心口。
“臭小子准头比陆三强了！”
云英笑着夸赞，宋平忙叫：“小心脚下！”
她一低头，右脚被猛地一拽，自木像上摔了下来，后腰着地，脊骨咔地一声响，她咬牙翻身，勉强躲开刀光，退到了木像脚下。
寒光闪过，桃儿从缝隙里钻出来，一把推开扬刀的兵士，她想去拉云英起来，木像上的另一人又跳了下来。
眼看刀要砍到身上了，秦攸高声叫停。
卢湛药劲上头已晕在殿外，秦攸先吩咐剩下几人去守住宋平父子和那几个断了手的倭人，缓步走到木像前。
“桃儿你让开。”
桃儿哽咽地摇头，反而展臂挡住云英。
云英吃力地支起身，靠在罗汉像上，左手顺势藏到身后：“秦校尉可愿与我做个交易？”
秦攸夷然不屑，笑说：“你们已经走投无路，你现在有什么资格与我谈交易？”
“你的目标是我，我跟你走，你放了其他人。”
云英扭动腰身，努力舒展筋骨，边说边缓步靠近。
“秦校尉早先瞻前顾后，无非是不想因我这条贱命得罪裴晏。但眼下卢公子已然知情，你要么就在这儿把我们都杀了，不然，秦校尉在东宫的前途怕是也走到头了。你放了他们，我随你回钱唐，你把我交给萧库真。借刀杀人，一举两得不好么？”
她说着，左手倏地扬起，寒光一闪，秦攸下意识捏住了她手腕，用力一拧，一枚袖箭掉到地上。
他冷笑：“我就知道。你这张嘴里，没有一句实在话。”
“可你动心了，不是吗？”
云英轻哼，转眸信口拈来：“你可要想清楚了，东宫正值用人之际，你若顺水推舟，按裴晏说的来，太子最多责你办事不力，兴许有人说说好话，还有机会重新提拔回来。但你杀了我，得罪的可不止裴晏，殿下心肠狠，没有裴晏那么好说话，你小心一条命不够赔，祸及家人。”
秦攸被掐中七寸，掌心下意识捏紧：“你方才还说萧绍要杀你的，我替他的主子把事办了，纵是无功也有劳。”
“我这不是想唬你，你没上当么？”
“我怎么知道你这一句不是假话？”
云英眼尾含笑：“你也去过江州，当初元昊费尽心思告我的状，他都没舍得杀我。真真假假，你爱信不信，反正赌命的不是我。”
秦攸稍作思忖，用力将她推开：“缓兵之计，我哪句都不信。”
他拔出刀：“你放心，我会给你个痛快的。”
桃儿扑上来挡在云英身前，将自己的胸口抵着刀尖，泪眼婆娑地乞求：“秦大哥，你就行行好放过娘子吧，你们都是好人，为什么一定要这样……”
秦攸拧眉，温声说：“你让开。”
桃儿奋力摇头，缓缓跪下，双手握住刀身，一点点往前挪，逼得他一点点收回刀。她挪到他脚边，便哭着朝他磕头。
额头一下下磕在泥地上，如重锤锤在他心间，耳畔的哭声亦与往昔的噩梦拧到了一块……小妹就是这样跪着求贵人放过兄长的。
那人将小妹一次次踢开，再狞笑着看她像狗一样地爬回来。
他当初被人踩在脚底，奋力挣扎才能抬眼看着，如今他站在她面前，居高临下地看着。
也没多少分别。
权势之上，有更滔天的权势，他还是那只身不由己的蝼蚁。
“你起来。”
秦攸咽了咽，双手垂下，转眸看向别处。
桃儿趁机抱紧他腰身：“娘子，快！”
话音刚落，云英迅速捡起袖箭，指上了秦攸的咽喉，兵士投鼠忌器，戒备地后退。她顺势夺下刀，将秦攸双手反剪，盈盈含笑。
“秦校尉对桃儿果然有几分真心。”
秦攸略一思忖，高声斥道：“我和她非亲非故，你凭什么笃定我不会杀了她？她当你是恩人，你却拿她的命来赌！”
“可我还是赢了呀，我从来不会看错人。”
秦攸冷哼：“马后炮。”
云英笑了笑：“不过也是有条件，桃儿要我留你的命。从今往后，她是你的恩人了。”
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