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“我儿！”
荆三娘险些原地起跳，她用手指戳了戳谢婴的胳膊，“我给你话本子，是叫你立刻用的吗？你这事弄的，我什么都未备好，那嫁衣我前两日才与那绣娘说，眼下恐那双鱼头，牡丹叶还没绣好，我儿你真是，唉......如何能未成亲，就......谢怀风！你要将你爹给气活啊！”
“在雁雁身边的椅子上睡的。”
谢婴轻笑一声，后退半步，躲过荆三娘的手指。
“你将话说完会如何？你要气死我。”
荆三娘心中总算舒了一口气，心想自己教出来的孩子，还是懂些礼数的。
“赶紧去收拾收拾，一会儿不是还要查案子吗。我给你下了桐皮面，是你儿时最喜欢吃的，自己去盛。”
“嗯？”
谢婴继续笑道，“母亲，今日的太阳是从西边出来的吗？”
“你别吃了，我下了毒。”
“啊？”
明成正端桐皮面，大快朵颐，从院中走到县衙门口瞧二人拌嘴。
这可是他吃的第三碗桐皮面，夫人与大人的嫌隙已经大到要下毒了吗？不是元日时还挺好的吗。
“夫人！我我我，我要将胃拿出来洗洗，呜呜呜，我会和昨日那死者一样死得那么难看吗？”
这样香的桐皮面，竟有毒！
没想到他堂堂汴梁一支草，未为大人与宋推官而死，竟死于一碗桐皮面。
“哎唷明哥儿，我说着玩的，哎唷明哥儿莫哭。”
荆三娘拿出手巾提明成擦了擦嘴。
“我去试试毒。”
谢婴回房换了身衣裳，稍作洗漱，便去后厨盛桐皮面。
荆三娘做的桐皮面只是普通的鸡汤底。
如今日子好过了是用一整只鸡熬成的汤底，面里还煨着一只炖得软烂的鸡腿。在谢婴少时，他吃的桐皮面用的是鸡架。
也不是许多铺子中剔得还有不少散肉煮完稀稀落落掉下的，而是一丁点儿都啃完的鸡架。
桐皮面，谢婴的生辰面。
替人浣衣一日不过三十文，不仅要保证二人的吃喝，还要替谢婴买些笔墨纸砚。再者，学堂书院的束修礼也要备好。
荆三娘只能紧巴巴地过日子，将一块铜板掰作几块来花。
一只鸡抵过她一日的工钱，也会有逢年过节才会买上一只，而后就是谢婴的生辰。
一只鸡要吃上好几日，再将鸡架煮了又煮，用来下面。即便是鸡架吊汤，那汤也是非常有滋味。
用喷香的鸡汤下上一碗桐皮面，烫上几棵青菘，再卧上两枚煎得流心的荷包蛋。生辰时，定是要卧两枚的。
谢婴尝了一口眼下的桐皮面，鸡香味浓郁，味道甚好。
母亲煎蛋的手艺还是那样好，用筷子一戳，里头的心便会缓缓流进汤里，与桐皮面混合在一起。
就是鸡汤香浓了一些。
谢婴可是记得，当年的鸡汤混着清水吃了一顿又一顿，到后头，可真成清水面了。
嘴上与荆三娘总是斗，但谢婴依旧吃了两碗。
日子好了，母亲也再不用浣衣。
待谢婴打点好一切，桃枝巷的沈雁回已经在院里打她的八段锦。
后头跟着个沈锦书一块学着，当真是有模有样。
待谢婴坐在一旁的圆凳上抚着软绵绵的皮毛玩上好一阵，二人终于将这八段锦打完了，还冒了些汗。
“好官谢大人，我们走，我们走！”
沈锦书一手拉着沈雁回，一手去拉谢婴，蹦跳着出了门。
“谢大人，多打八段锦，才会像凤姐儿这般有活力。”
一路上，谢婴并未说话。
昨夜的事还萦绕在沈雁回脑海里，见谢婴，却像个没事人一般。
“好，以后雁雁教我。”
“今日谢大人怎么要亲自去码头，天天亲力亲为。”
“捕快们也累，轮班值了一宿，让他们休息吧......主要是能与雁雁一起。”
“......”
谢婴，话题终结者。
过了上元的街道上依旧热闹，大伙都在把握住这最后的闲适时光，尽情玩乐。
似乎没有人被昨日那件事扰了心绪。
“霍，老李，你这儿的生意怪好，排了好些人。”
一路走来，街上热闹非凡，摊位摆了不少。不过要说人最多的摊位，是李伯的糖画摊。
李伯做糖画，栩栩如生。
莫说花鸟牡丹，便是龙凤，也只用一小勺糖浆，轻轻勾勒，不曾断连，便能叫它跃然纸上。
漂亮的糖画尤其吸引孩童，何况才过完年。
不过今日大家都不愿做花鸟，做的是——黄鬼。
“李伯，我的黄鬼好了吗？”
孩童挤作一团，纷纷要李伯给他们做黄鬼。
“好咯！”
李伯用铲子轻轻将做好的黄鬼铲起，递过竹签，“喏，拿好咯，三文钱！”
那孩童扔了铜板，还未瞧上一眼，迫不及待地将才拿到手中的糖画咬了一口。
“到我了，到我了，我也要吃掉黄鬼！”
后面的孩童又挤了上来，眼瞧着面前这位孩童将黄鬼吃得滋滋有味，他心里别提有多着急。
“小胖墩儿，怎么大家都在买黄鬼啊。”
沈锦书疑惑地摸了摸脑袋，要她买糖画，她一定要叫李伯伯画个小兔子，如何去画一个可怕的黄鬼，还要吃掉它！
见熟人，沈锦书松开沈雁回与谢婴二人的手，快步跑到他跟前。
“凤姐儿吃一口不？”
见沈锦书，那位叫小胖墩儿的脸一下就红了，大方地将糖画举到沈锦书面前。
“凤姐儿才不吃呢，好丑。”
沈锦书打了个寒颤。
李伯伯做得糖画实在太过逼真，叫她一下子就想到了昨日那黄鬼。
“他们说昨日戏班子里有人死了，是叫黄鬼附了身。眼下大家都可恨那黄鬼了。”
谣言这东西，是怎么都传不够的。昨日才出了事，今日就演变成了叫黄鬼附身。
也不知明日会变成什么。
“小胖墩儿怎么不怕？”
“嗨，怕什么！”
小胖墩儿举着糖画，咬得咯吱作响，连腮帮子上都沾了不少糖粒，“我阿爹说了，谢大人能将僵怪都吓跑了，自然也不怕黄鬼。阿爹不怕，小胖墩儿也不怕。小胖墩儿买一个黄鬼，替谢大人吃掉，这样谢大人抓黄鬼就轻松了。如今，大家都在努力吃黄鬼呢......凤姐儿不要黄鬼，要小兔子吗？小胖墩儿请你吃。 ”
“不用，雁雁在给凤姐儿买呢。”
沈锦书用手巾给小胖墩儿擦了擦脸上的糖粒，“你怎么吃得与软绵绵一样，软绵绵吃鱼就总是弄到胡须上。阿娘说，吃相要干净。”
“干净！下次我一定吃得干净！”
小胖墩儿脸登时如同煮熟的虾子，火辣辣的，连嘴里的糖画都忘了嚼。
“谢大人，好有威望。”
沈雁回站在小摊的一旁，瞧着李伯画糖画。
听着孩童们你一言我一语地赞美谢婴，她忍不住打趣道，“从前只听谢大人在汴梁很受百姓追捧，没想到来了青云县，在孩童间也一样。”
金色的糖浆如丝如缕，流畅细腻地在板上一点一点浇灌出一只眯眯眼小狐狸。
“多亏雁雁军师指点。没有雁雁，何来有威望的谢大人呐。”
谢婴盯着那糖画，透过那糖画，似乎在瞧什么人，“我们的童子试，要不要再考虑一下？”
谢婴此人，与那些劝上岸劝考研读博的有什么区别！
嗡嗡嗡的，春日不到，便有蜜蜂叫了。
“饶了我，饶了我......好的不学，倒是将我捧眼那套学了个七七八八。”
沈雁回举着糖画，恨不得离谢婴八百里远，“我就想当个小掌柜，每月还能从谢大人那儿领个工钱，这样的日子，它不好吗！何苦要起得比鸡早，成日瞧人脸色做事。”
竹签上的小狐狸晶莹剔透，宛如琥珀般映着沈雁回的脸颊。
小狐狸眯眯笑。
大狐狸唉声叹气。
“好。”
谢婴付了钱，将另一只小兔子糖画递到沈锦书手里，“凤姐儿，咱们去码头了。”
码头上的人渐渐多了起来，也有不少小摊贩重新将摊子摆出来叫卖，大多都是熟人。
客船停了不少，出去的，回来的，也代表着年即将结束。
“陈爷爷、岑婆婆、李叔叔......”
沈锦书一路甜甜地打着招呼，半盏茶的功夫，怀里便塞满了零嘴，顺带还有沈雁回与谢婴的一份。
“雁雁，那就是阿福。”
阿福，果然在码头处。
不远处有个小小的身影，坐在木板的一处，孤单又寂寥。
这身影沈雁回也见过，只不过码头上孩子多，她一直以为着孩子是与顺姐儿他们一堆的，并未放在心上。
冬日天冷，他穿得单薄，只有一件薄袄。
码头挨着江，江风夹着水汽吹拂过来，便是穿着厚棉袄，也能察觉到丝丝冷意。
可阿福却像个没事人般，只是望着江面上的客船发呆。
“阿福，你随我回去好不好。牡丹姐姐会照顾你的，你不要再等他了。”
比三人更早的，是牡丹。
“牡丹姐姐。”
江风吹起阿福的头发，随意地拍打着他的脸。他冲着牡丹一笑，“你清清白白一女子，养我做什么。日后还怎么嫁人？”
“我不嫁了不行吗，随我回去！”
天微微亮，牡丹就已经来码头等他，近两个时辰，就等阿福出现在码头。
夜里她怎么也睡不着。她印象中的阿福，总是捧着一张笑脸，跟在刘成身旁，与他斗嘴。
可眼下，他却日日坐在码头边，等刘成。
阿福穿得单薄，身上那件衣服，还是刘成初秋时给他买的。
便是破了口子，棉花也跑了不少，他还是穿着。
“牡丹姐姐，我阿福与你，又有什么干系？”
阿福年岁小，与沈锦书同岁，说出来的话却像个大人。
他慢条斯理道，“你这样年纪的女子，带一个孩子回去，可知日后有多少人会在背后戳你脊梁骨。且我有手有脚，饿不死，不需要你来养......你瞧瞧，如今我不还好好的吗？”
“阿福，他不会回来了。”
牡丹将手握住了拳头，指甲嵌进肉里，“刘成他不在了，不会再从客船上下来了。”
莲花灯簪还在她的鬓发间摇摇晃晃，其中的炭火却早已熄灭，光彩不再。
江风下，明明是两个身影，却能各自看出两人的落寞。
“牡丹姐姐，你是以为我不知晓吗？”
眼泪在阿福的眼眶里打转，随后滚落下来，“他次次回来时，就坐的那艘船，我就在这儿等他，假装没瞧见他。他便会从背后拍我的肩膀，然后笑眯眯地与我说他又去了哪些地方，又做了哪些事情......我知晓他不在了，可我就愿意在这看着，这儿好，处处都是他的影子。我不在这儿等他，我还能去哪里。”
他用衣袖擦了一把眼泪，抽泣着喃喃，“我没有爹娘，连名字都没有。只有他愿意给我取名字，与我说话，给我饭吃。牡丹姐姐，你说，这世上的好人，为什么就没有好报呢。他那样好的一个人，为什么会这样。明明只差一点儿，他连日子都与我算好了，我们还一块儿给牡丹姐姐挑了好多漂亮的东西，明明就差一点儿，他就能娶你了......”
阿福喃喃的，全是刘成与牡丹之间的可惜。
明明只差一点儿，刘成便是世上最幸福的人。
而他阿福，会是世上最幸福的小孩。
“阿福，你随我回去吧。”
牡丹的心里又何尝不难受，可是日子总是要过，戏若是不唱，便没有饭吃。
“等牡丹嫁给我，就不用这样辛苦，熬坏嗓子。我已经请了泥瓦匠，日后要将家里好好修缮一番，尤其是咱们那墙，太低了，不安全。到时候咱们再买上两只小猪仔，搭个鸡窝养小鸡。牡丹想弹琵琶就弹琵琶，弹累了，就可以去找隔壁的沈家唠家常，逛东市。牡丹不是与长生的媳妇儿是朋友嘛，他们家离我们家近着呢。日后我与长生在外挣钱，都给你们花。还有阿福，到时候我们养他吧，他一个小孩子日常在外头，很辛苦。牡丹放心，我会努力多挣些钱，一定能养得起两个人......哦对了，我得给牡丹打两个妆匣，日后多买些首饰，给它全部装满。”
“樟木、柏木，还是梨花木呢，牡丹喜欢什么样的木头？”
刘成笑着规划着与牡丹的未来，满眼期待。
“喜欢你这样的木头。”
牡丹轻弹琵琶，弹那首长大后与刘成第一次见时的《六幺》。
那些话，记忆犹新，就好像昨日他还在耳畔轻轻呢喃。
江风太大，将面前那张浮现的笑脸轻轻吹散。
“他若在，必不愿让你这样辛苦。牡丹姐姐，若你偏要这样，我便离开青云县，找一个谁都找不到我的地方。你只要不起收养我的念头，我便还能像昨晚那般，会来吃乳糖圆子。”
天高海阔，还留不下他一个阿福吗？
他今日若真的跟了牡丹回去，疯起的谣言，每人一口唾沫，就能将她淹死。
“看来，不用问了。”
沈雁回背过身去，牵起沈锦书与谢婴的手，“让他们多说会话吧......谢大人知晓接下来要查什么吗？”
“查药铺的购药记录。”
“聪明。”
二人的默契似是与生俱来。
“大人！青云县的药铺，大大小小，我都去过了。并没有找到任何戏班子人的购药记录。”
明成一路小跑过来，才走到码头边，便被塞了不计其数的零嘴。
“过了一年，小明又俊了呐！来来来，岑婆婆专门给小明买的香糖果子。”
专门......
待明成大包小包地抱着来到三人面前，便见三人同样大包小包。
当然还有岑婆婆专门的香糖果子。
“砒霜、钩吻之药材，有剧毒，买卖需记录在册。”
谢婴将沈雁回的手反手握紧，“看来是个聪明的凶手。若真要有心下毒害死康禄，凶手应不会这样大摇大摆，一查一筛，就能找到他了......那到底哪里的药铺，能不登记，才能拿到毒物。”
“谢大人，买这些东西，不止有药铺这个渠道啊。药材这利润，大着呢，偷偷贩药的，可不止一人呐。”
沈雁回弯起漂亮的眼眸，“大人忘记龙阳丹了吗？”
“雁雁聪明。”
谢婴挑了挑眉。
“确实得去会会老朋友了。”
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