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一系列动作端的自然，硬着头皮上前拦阻的那人反倒愣了愣。
实在是入夜还能这样在京中光明正大行走的，多半脾气都大，他摊上这活儿，可是没少受气。
这一行人正是归京的裴钺等人。
如今夜色已深，宫门已下钥，这时候向陛下交差使自然是不能的了，裴钺略思一息，命众人各自归家，自己带着长随与护卫们往定国公府方向回去。
因行装简单，一路上又都在赶路，来不及遣人回家先报信，一行人拍响府门时，从梦中醒来的门房还有些不悦。
待见到是世子归家，那不悦变成了惊喜，连忙开了门，又唤其他人起来，迎接一行人入府。
离京已将近一月时间，回到家中，到了熟悉的环境，裴钺不自觉便放松许多，生出些游子归乡的感慨。
本能要往诚毅堂中回去，脚步迈出，想到如今夜色已深，明棠多半已经睡下了，裴钺自然而然换了方向，往前院书房中过去。
跟在他身后的扶风将这一切看在眼里，顿时如同发现了裴钺心里的纠结一般，跟在裴钺身后碎碎念，劝他跟随心中想法而行：“世子，您这出去这么长时间，夫人和少夫人定然心中都牵挂您得紧…须知小别胜新婚啊。”
小别胜新婚…
回想起新婚时，裴钺耳际微热，心中笃定：自他有心提高…技术以来，每次都比新婚时更好。
虽说兴许有起点不高的因素在内…
裴钺头也不回，一言不发，径自前往书房。
前院服侍的众人已是得了消息，忙前忙后，服侍着裴钺洗漱过，又换了家常衣裳，用过夜宵，在书案前坐下。
检查过书房寝具上一应被褥应都是新换过的，连厚度都正合适现在的天气，扶风忙前忙后，终于没了最后一个劝世子回去的理由，见他依旧淡定，的确是打定主意就在前院书房过夜了，莫名有些恨铁不成钢：“世子您就不想少夫人吗？”
自是想的，甚至在外办差时也在牵挂，直到那时，裴钺才算理解了长兄说过的那种滋味。
不过，这种话就没必要说出口了，裴钺睨了他一眼：“少夫人此时应该已经歇下了，我何必去扰得她不得安睡？”
打死都没想到是这种原因的扶风：……
裴钺已是补充道，“倒是你，与妻子也是小别这些时日了，早些归家去吧，不必在这里服侍了。”
世子您都说过，这时候回去扰得家里人不能安睡了，他还好意思回去吗？
扶风欲哭无泪：他可是早盼着回家这一天了。
“林氏应当也歇了，小的今儿就先不回了，反正这院儿里还有小的一间屋子。”扶风语气沉痛。
“嗯，不错。”裴钺点点头，给他一个赞许的眼神。
接受到世子赞扬眼神的扶风：怎么说呢，宁愿不要。
第61章
已是腊月时节, 日头升起的时间一天晚似一天。好在今儿瞧着是个晴天，天上密密沉了些日子的乌云随着昨日的寒风散去，一线金黄日光便毫无遮拦地从东方地平线升起, 明晃晃的耀眼。
裴夫人晨起后便得知了裴钺昨日晚间已回府的消息, 即便听人报说世子已经早起去候着面圣，此时并不在府中, 也是喜不自胜, 平素端和的面上笑意盈盈。
虽得了报平安的书信, 哪及得上儿子平安回来这一事实来得让人放心？
领导高兴, 下面的人能感受到, 也免不了露出几分喜色。裴钺在家歇了一晚上，一早便离开, 人还没露面, 府中却已处处都洋溢着喜气。
醒来后得知裴钺昨日晚间已经回府的明棠心下微讶：裴钺昨日歇在了前院？
估摸着那时候她应是已经睡下了, 明棠心下微微一动，笑意自然而然流泻出来。
一旁服侍的红缨看得一怔：“少夫人今日可真好看。”
并不是长相与往日有了什么变化，而是那种由内而外的欢喜让明棠看起来生动至极。
闻荷将明棠指定的步摇斜斜簪在合适的位置, 取了靶镜, 与她面前铜镜一前一后, 方便明棠审视发型，悠悠叹息：“要么人家常说容光焕发呢, 今儿可算是见了。”
明棠斜睨她一眼：“若是再胡说，我放了折柳的假，让你好好体会一下什么叫无精打采。”
闻荷立时换了语调, 殷勤备至：“少夫人要不要换个步摇插戴？我记得这支已经戴过好多次了，且也不是很搭今日的衣服……”
主仆几人说说笑笑，等裴泽醒了, 用罢早膳后，一行人往裴夫人处过去。
过程中，还在念叨明棠：“娘昨日讲故事睡着了，没听完~”
明棠满口应是，心中再次为自己的催眠专用神器点了个赞。
*
今日是小朝会，素来只有到了品级的官员才能参加，程序也就简单许多。皇帝处理了几件小事，便命散了朝，回到御书房中，先把沉重的朝服换了，坐在椅上，稍稍放松了一会儿，汪伸已经来报都有哪几位候着求见。
“裴钺不是回来了吗？宣他进来。”
朝中能做到三品大员的，多半都已是五十朝上的年纪，几位阁老中更是有已年逾七旬的。皇帝体恤群臣候见时辛苦，凡有人候见，皆是在偏殿坐着等候。
听说皇帝召见，裴钺起身，略应一声，便往外走去。刚跨出门槛，迎面遇上正随着内侍往偏殿过来的明侍郎。
因不方便说话，裴钺只脚步略停了停，冲着明侍郎点头示意，随后追上内侍，继续往正殿中过去。
裴钺身后，一众候见的官员瞧着他颇显年轻矫健的步伐，不动声色，互相交换了个眼神。
裴世子前些日子出外差，听说便是往陕西去了，如今既然已经回来...
目光落在刚进门落座的明侍郎身上，有人羡慕道：“明兄这女婿可真是年轻有为啊。”
在他们眼中，世子这身份反倒代表不了什么，不过是领一份朝廷的禄米罢了，能被皇帝信任、派了差使，才是裴钺这个人的份量所在。
明侍郎淡淡一笑，颔首示意，却也不多话，摆出一副沉思的模样，十分稳得住。
这种不欲与人多说话的姿态，明侍郎自一步步升迁到如今，已经掌握得颇为熟练，尤其是最近这些天聚焦在他身上的目光多，明侍郎越发熟练。如今稍稍端正坐姿，敛了眉目，自然而然散发出一种“为正事烦心”的气质，还欲搭话的人也就自然而然歇了找他说话的心思。
殊不知表面端容严肃的明侍郎此时正在心中暗爽：小女儿再嫁找了个比前女婿更好的夫婿，明侍郎想想便觉得心下舒坦。
随内侍到了正殿，正迈步进去的裴钺却没那么多心思，只模糊想着，明棠的眉眼似乎更像岳父一些。
龙涎香气淡淡蔓延，裴钺行过礼，将写好的折子递上去，便垂了手，静静等候。
皇帝翻开，初时还表情平静，翻到后面，怒火不由升腾：“真是好大的胆子！”
族中最高也不过是个四品官儿，也就在凤翔那样的小地方算得上当地望族，竟敢因不满知府清查隐田，推波助澜，害人满门后差人到京城拦轿鸣冤。
想着，眉梢一动，命汪伸：“宣晋王过来。”
皇帝宣召，晋王不过两刻钟的功夫便站在了御书房中，行过礼后，显得有些疑惑，显然不知父皇为何突然召见。
命人将那折子递到晋王手中，皇帝淡淡道：“你先看看。”
晋王看至一半，亦是怒火升腾：“这不可能，刘氏素来胆小良善，可见刘家教养如何，刘家又怎可能做出这样骇人听闻之事？”转向裴钺，斜斜一睨，正色向皇帝，“裴世子毕竟不擅此道，还请父皇派人重新查探过，不使人蒙冤。”
皇帝定定看了他几息，对晋王所请之事不置可否，见晋王在他目光逼视之中依旧梗着脖子，理直气壮的模样，心下失望至极：他欲知真相，前后派了两拨人过去，一应说辞都对得上，才能认定凤翔之事究竟如何。
而晋王，他的长子，不管心中作何想，竟能当着他的面，把因侧妃品性好，侧妃家中便不会犯下这样过错的话说出口......
“你回府去吧，在府中好好反省反省，等想明白了，再出来。”皇帝摆摆手，一句话都不想再多说，摆手命人下去，唤来汪伸，“宣刑部侍郎过来。”
晋王不意皇帝竟是这样一言不发便禁了他的足，不由慌乱：“父皇，儿臣不过说了句话，有哪里做错了吗？”
皇帝轻“嗯”一声：“想不明白，就回去好好想，什么时候知道自己错哪了，给朕上折子让朕看看。”
瞧着晋王临走时还似有些不满地偏头看了裴钺一眼，皇帝心下竟生出些淡淡疑惑：难道是他真的老了，以至于他的长子都到了岁数增长后变得蠢笨的阶段？
裴钺折子写得清晰全面，几处细节更与他先头派过去的人说辞重合，皇帝看看站在堂中长身玉立颇显气派的裴钺，再想想自家那个证据摆到脸前，不管青红皂白先为侧妃娘家开脱的长子，摆摆手：“出门这些日子，回衙门看看便归家吧，给你放几天假好生歇一歇。”
裴钺躬身应是，这便告了辞。
他离开这些日子，金吾卫中颇有几件下面人不好代他做决定，却又可以拖一拖的事务积累下来，知道指挥使回来了，来请示的人络绎不绝，忙完时已是下午。
正欲归家，以虞国公家三子虞高轩为首的几个人兴冲冲过来，要邀他到酒楼中为他接风洗尘。
一群人簇拥着，裴钺有心拒绝，但众人诚意相邀，又要么是交好的勋贵子弟，要么是他的得力下属，裴钺只得应下，事先说好：“便只用顿饭就好。”
相携去了酒楼，见裴钺果真打定主意滴酒不沾，素知裴钺脾气的众人也不费功夫劝他，要了酒来：“上好的梨花白，可惜世子没这口福了。”
众人年岁都不大，最年长的也不过是刚至而立之年，因裴钺离了衙门后素来和气，众人也放得开，不过片刻，气氛便欢乐起来。
晋王府中，却是气氛正僵硬。
晋王妃瞧着对面晋王那张阴沉的面孔，也没了心思吃饭，命人将东西撤下，屏退众人，微微蹙眉，关怀道：“殿下自从宫中归来便是如此，可是父皇训斥了？”
白天王爷被陛下召见，归来后却是大发脾气谁都不见，直到晚间才来了她这里，说要一道用膳，如今却是这副模样。
王妃是母妃为自己千挑万选的，与皇家连着关系的贵女，在几位王妃里出身算是个尖儿，晋王一向很以自己能娶到这样的王妃为傲。
此时听王妃问了，他也不遮掩，直接将上午的情景复述了一遍，说到最后，犹有些气恼：“刘家着实可恶！竟敢私下做出这样的事，还不做的周密些，让个毛头小子一查便查了个掉底。”
想了一天，晋王不至于还认为这事与刘家无关，心中却是又恼刘家私自行事，又恼刘家办事不力。
要是真能把这口锅牢牢扣在李知府的身上也就算了，有个做了这样事的儿子，礼部的李老头肯定也做不长了，他正好想个法子推个人上去。
省得在礼部尚书这个最适合上书“有嫡立嫡，无嫡立长”位子上的人是个脾气臭倔的老头，半点暗示都看不懂。
晋王妃却是只听见了“刘氏素来胆小良善”这几个字便已心中警铃大作：一个能抢在她前头生下庶长子的侧妃胆小良善？晋王妃颇觉滑天下之大稽。
瞥了眼晋王的神色，晋王妃斟酌道：“许是刘家从什么地方，知道了殿下对李尚书不满，恰逢李知府在凤翔为官...于是忖度着殿下的心思，想着把这事办了，好到殿下跟前邀功。”
偏偏一家子没料到那人没死成，便没如预想中一般掀起轩然大波，引得皇帝震怒，反倒让皇帝下定决心细细查探有无隐情。
见晋王似是在回忆，随即面上浮现出一点怒火，晋王妃先是不悦——丈夫竟真在刘氏面前说过这些外头的事，随之压下，趁势道：“今日父皇不悦，多半也是因为殿下只听了那是刘氏娘家，就先为之开脱。”她含糊道，“为...者，最忌因好恶定生死。殿下是长子，父皇对您定然心中有期许。”
晋王听得入神，听至后面，面上阴霾散去许多，拍了拍晋王妃手背：“陶宁，多亏有你。”
晋王妃含笑垂首，继续道：“为今之计，还请殿下上书悔过，随后自请禁足，闭门不出，为父皇母后祈福，待年前宫宴时再出府。”总之，把悔过的姿态做足。
晋王连连点头，晋王妃犹豫半晌，补充道：“还有，刘侧妃...如今眼看着刘家要获罪，虽说罪不及出嫁女，但有个罪臣之女的母妃，恐怕大哥儿日后也会抬不起头，不若趁他如今年岁还小，自院中择一贤良的妹妹抚养。”
“皆按你说的办！”晋王一丝停顿都无，转头就问起了晋王妃所出的嫡次子今日都做了些什么。
晋王妃嘴角微勾，柔声细语，将儿子今日的事迹一一道来。
太平楼中，既已应了，裴钺虽不沾酒，也不会扫了众人的兴致，时不时接句话，闹得众人谈兴越发浓厚，一顿饭自申末用到戌初才算结束。
彼时已是夜色浓重，裴钺与众人分别，打马归家，先去正院与裴夫人说过话，料定以明棠的习惯，此时定未歇下，脚步轻快，回了诚毅堂。
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