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他们二人的院落，临近乔宅之内某条通往会客厅的长廊，廊畔遍植亭亭花木，还引有养殖芙蕖的活水。一无所知的绥绥正由赵傅母牵引着，在结了冰的荷花池上蹒跚滑步，笑似银铃。
恰是此时，长廊尽头倏而走来两道身影，乔老爷接待着身侧这位过府拜访的贵客，一张棺材长脸难得笑开了花儿，“御史大人拨冗亲临，卑下着实有失远迎……”
云湄和乔子惟俱都循声看了过去，就见廊上的身影倏而一停，高个的那位微微踅身，往荷花池那头招手，看着像是在唤正在冰面上撒欢的绥绥。
赵傅母有些犹疑，倒是乔老爷使了个催促的眼色，左不过是个孩子，光天化日，能奈何，快别扫了贵人的兴。
赵傅母只好扶着绥绥，朝云兆玉过来了。
离院中石桌半丈远的地方，便是这么一条连通宅内午门、二门的长廊。这意味着，只要云兆玉一回身，便可与云湄和乔子惟打上照面。
他也真的这么做了。
云湄一颗心顿时提起来，袖下的手紧紧地搅着布料，生怕他翻出什么更大的浪。
可这人的荒唐程度，从来都教人无法揣度。
就见绥绥跑至他身畔后，他笑着微微朝她蹲下身来，单臂搂着粉雕玉琢的小姑娘，两个人脸贴着脸，难分彼此。
“……”乔子惟反应过来，喉间艰涩滚动，圆场地揖了揖，“云大人突兀光临，是卑下慢待了。”
乔老爷对插着袖子站在一旁，闹不明白这几人之间怎地这般暗潮涌动，刚想说些什么场面话将人搀扶着站起来，带去会客厅，却见云兆玉抬手摸了摸绥绥的侧脸，一大一小近距离地面对着面，不光眼瞳同样黝黑，便连长睫倾覆的弧度，都是一般无二。乔老爷眼神不大好，眯觑着老花眼左看右看，来回比对，心里头正隐隐生出些困惑来，便听云兆玉慢条斯理地开腔了――
“说句冒昧的话，你们家这位小姑娘，似乎同某生得很是相像呢？”
第99章 冠妻姓（十九） 他是非得把这个刺激寻……
这样的话， 多么惊天动地啊。
此言一出，乔老爷脸上的眉眼官司顿时繁重起来，看看云兆玉， 又看看绥绥， 再而将视线投去不远处的庭院内， 在呆立的夫妻俩之间来回巡睃，见他们脸上各有异色， 惟独他一个老人家如坐云雾，不知东西。
“……”乔子惟收回视线， 捏着笔杆的手紧攥至泛白，手背青筋的脉络被掐得若隐若现， 但他尽量控制心绪， 不置一词， 免得给云湄惹来更大的发难。
云湄袖笼下的手简直快要绞成了麻花，心头直蹦Q，忐忑得揣了鹿似的。少顷，她拿出极大的定力，强自打起了一个笑， 解围道：“绥绥， 过来， 莫要唐突了贵人。”
话是对绥绥说的，尖锐的目光却频频射向云兆玉。
她的脸上带着鲜明的警告之色。
暗中不住切齿， 心里头万般恼恨他的出尔反尔。
――说好要留最后一丝脸面，他是非得把这个刺激寻到底吗？！
云兆玉眼含浅笑，舒张的指节覆盖了下去，牢牢掌住绥绥的肩头。
显然对着干的意思。
“……绥绥？”云湄的笑容出现了一丝裂缝，这一霎那， 前所未有的窘迫充盈胸膛，险些令她破功。她没有办法阻止那个疯子，只能寄希望于女儿，眼里挟着最后的希冀，“过来，绥绥。”
绥绥看看身畔，再看看母亲，一时很有些艰难。这俩人斗法，她成了夹心的馅儿，无妄之灾，不外如是。
少顷，慑于娘亲的凛凛母威，绥绥还是挣拧着跑开了，一气儿翻出阑干，跑至云湄身后，攀住她的裙裾，将圆灵灵的眼睛探出半只，悄悄瞄着云兆玉，静观其变。
乔老爷观场半晌，见云兆玉脸上流露出些许不高兴来，赶忙出面周全道：“悖一妇道人家不懂事，心系孩子，还望大人恕罪。再者童蒙烂漫，乳臭未除，省得冲撞了云大人，起开也好、也好，呵呵呵，”边说边比手，将人支应着走开了，行往会客厅，“云大人这头请……”
待得人影消失在长廊尽头，云湄才放松肩背，倍感心力交瘁。
回身看，乔子惟静立在石桌旁，笔尖饱沾墨汁，淋漓写下不甚端正的署名。文士出身，他的字，从来没有这般抖过。
“从一开始，祸患便是由我一人惹来的，对不起，表兄。”云湄见状，愧怍更深，却只能徒劳地重复着这三个字，“对不起。”
“我不怪你，娶你是我自己的抉择，有什么事端，自然是合力承担。”乔子惟收笔，牵袖递给她。虽然他声线紧绷，心绪繁杂，但也并不想闹到两下里都不好看的地步，是以，只尽可能地放缓语速，做到平心静气，“现而今，我只恨我自己无能为力。”
他语调徐徐，透着成全的温和，还将所有都往自己身上揽，给予她最后的脸面，云湄一听，强自忍耐的眼泪，一下子便决了堤。
可是关于这件事，着实是她招惹来的，辩解不得，也多说无益，再去谈论是是非非，尽是徒劳。所以，云湄偏过脸，吸了吸鼻子，接过笔，利落签下，最终只是吐出一句：“祝表兄得觅良缘。”
放妻书需得双方亲眷同意，才能呈递官署，迁移户籍，及到这里，事儿还没完。乔子惟对她的祝福置若罔闻，收回文书，同她商量道：“父亲母亲那里，我会说服他们签下。悦儿、彩环的身契，都在你的手上，你把她们也带走吧。至于馥儿的，我会一并跟我爹去讨，放她归良的。”
云湄不敢正视他，垂着眼睛道：“你不用跟我交代这些，我还是真心希望你能得遇正缘，这辈子终究是我欠你的，下――”
“除了你，我此生不再二娶。”乔子惟截断她的话。
云湄闻言咬唇，却始终偏着脸。
乔子惟怅然一笑，轻声安排着后事：“顶多三日，手续完备的放妻书会送到你手上。你带来的那些财帛细软，我一项也没有动过，你也万莫因自责而留下什么，全数带走吧。”顿了顿，想起绥绥，又道，“我给意绥在鸿圆寺的桃花树下埋了很多坛女儿红，是特意托老师家乡的酝造大师陶老先生酿的，原是想着，来年充作她的嫁妆，看来我没有那个送她出嫁的福分呢。只是现下挖出来，年份不够，酒意不醇。倘若你不嫌弃，及到那时，可以自行来挖。”
他说完，不再停步，迈入廊道，往上房讨张夫人的首肯去了。
云湄听了他最后这一番话，益发无地自容。
她讷讷在原地坐了一会儿，及至新雪埋肩，才在绥绥拽她袖子的动作下回过神。
绥绥不知道发生了什么，很多字眼，她听不懂。
她只是记住了一件事，没心没肺地冲云湄笑道：“桃花树下有宝藏！”
云湄不欲让女儿目睹自己的失态，只胡乱抹了抹眼睛，转过脸来，破涕为笑地抱起绥绥，“嗯，等很多很多年以后，才可以回来挖。”
悦儿和彩环因为云湄极力推荐的缘由，并没有自己的院子，而是直接睡在云湄与乔子惟二人院中的厢房里，只是虽则近水楼台，却一直以来都没能成事罢了。眼下闹了这么一出，她们因着住得近，自然头一个得知，悻悻然走出来，眼观鼻、鼻观心地看着云湄忙里忙外地收拾家伙什。
虽然她们不晓得个中根由，但主君主母之间，一路来都是有商有量的相处方式，纵有些小打小闹，都是当日消弭。若没什么极大的风浪，等闲拆不散这俩人。
既然能闹得如此地步，那便说明其中的缘由，压根不是她们可以轻易询问的。所以两个人都很观场地不多问，只左右跟着，帮助云湄规整物什、收入箱笼。
云湄顶多收拾一些绥绥的贴身用具，其余的细软尺头，早便兑换成了通票，小小一个包袱，便能揣着带走。是以，她完事得很快，接下来便是安排人员的去处。
悦儿和彩环这俩人，既然乔子惟不愿意收用，那么便只能仰赖她了。云湄很郑重地寻出她们的身契，交给二人，说道：“这两年实在是委屈你们了。”
二妾对于云湄这个主母，惟有感激不尽的。试想，倘或当年她们家中事发之时，没有云湄的搭救，早便充营妓去了，哪里还能有今日这番衣食无忧的光鲜？当下只连连道谢。
虽然没开过脸，但到底在府上窝了两年，再去外头论行情，难免被那些个迂腐的郎子挑来拣去。让她们去投奔亲戚，也是走不通的――当时悦儿彩环家中双双落难，一个沦为瘦马，一个险些充作妓女，若有愿意伸出援手的亲眷，也不会轮到云湄出手了。
云湄思及此，便舍了些银钱给她们。
虽则女户难立，但只要有财帛傍身，懂得一二守财经营之道，日子也不算难过。
彩环和悦儿很有些不舍，但既然木已成舟，总不能一辈子都倚靠云湄，是以只能痛快答应了，再郑重谢恩一番，便如此话别结束。
倒是馥儿心思活络些，甫一听得消息，便哭哭啼啼地来寻了云湄，楚楚娇怯道：“湄姐姐把我也带走罢！我可以替姐姐伺候人，再也不推三阻四了，姐
姐往后若有什么难办的，推我上便是了！”
相比起悦儿与彩环来，馥儿是张夫人的眼中钉，乔老爷又碍于张夫人娘家哥哥的威风，从始至终都不敢碰她，仿佛把这人忘在了府里，再也没问起过。倘或眼下再失了云湄的羽翼，迟早要被张夫人折腾，不是发卖，便是干脆药死。
云湄晓得她的情况，抬眸望着她，心下怜悯，可着实无能为力。
难道告诉她：我要去与那位云大人周旋，你敢随我去吗？
短短一句话，能够泄露多少石破天惊的讯息，可想而知。所以，云湄可不敢轻易说出去。
因而云湄只道：“你的身契，在乔老爷那儿，大爷已经去替你讨要了。成与不成，不在我，你往大爷身上使劲儿吧。”
馥儿闻言，匆忙提裙，抹着泪寻乔子惟去了。
云湄如此这般地归整完一切，仍是没有尘埃落定的松弛，心里反而始终绷着一根弦。
毕竟比起这些琐碎，更难办的是绥绥。
云意绥生在乔家，长在乔家，突兀去打破这些寻常的生活，对一个半大不点儿的小女孩来说，定然是难以接受的。
果然绥绥也看出来了不对劲，始终攥紧云湄的袖口，这会子得了空当，再也憋不住小脑瓜里的疑问，仰头说道：“阿娘，要走？”
云湄觉得很对她不起，但事到如今磨蹭不得，挑了个委婉的口气，安抚说：“时下太冷了，咱们去庄子上住，里头有温泉给你泡。你知道温泉吗？很大的、集聚天地灵气的暖池子，热热的活水，跟家中浴桶里的浑然不一样，到了你就晓得了。”至于真实境况，再慢慢告知吧。
绥绥毕竟年纪小，再多的疑窦，也比不上新鲜的耍头，当即抛下疑问，满脑子思索温泉之行去了。
第三日，乔子惟处理好了一切。
他把上下都打点好了，人却没有露面，兴许是最后的体面。
毕竟经年的情谊，也是于无边无际的困境之中，头一个联系她的亲属，云湄很有些舍不得，离开这日在乔家门房逗留了许久，可惜也未曾见到他露面，最终只得失魂落魄地走了。
她倒也没有过多地拖泥带水，走得还算利落，没从乔家带走什么，只往车行雇了马车，随身的人只一个赵傅母――这是当年云湄自掏腰包、自行物色来抚养绥绥的。整体下来，算得轻车简从。
不过，云湄满以为云兆玉会给她一些缓冲的时日，结果她甫一踏出乔家宅门，他便似抓住兔子出窝的狼，如影随形地贴了上来。
他骑在一匹高头大马之上，修长的手指闲闲缠着缰绳，操纵辔头，追踪着马车的轨迹行走着。今日有些回暖，又是难得的年假期间，他脚蹬干练的乌皮长靴，一把劲腰由蹀躞带束得紧窄，青丝高绾，是踏青跑马的妆扮。
他驱马走近，挑起半幅车帘，诱惑绥绥：“带你去跑马如何？骑过马么？”
他手心里绑缚着一根乌亮的马鞭，利落一甩，呼啸破风，身下的名驹立时轻盈地踢踏起来，一人一马稳当合一，瞧起来飒爽极了。
绥绥一眨不眨盯着，眼神中显然流露出憧憬之色。
云湄赶忙捂住女儿的耳朵和眼睛，好商好量地同云兆玉道：“大人，你没必要使出这种拐人小孩的手段，我会老老实实跟你走的。不过我才将将和离，总要先给我的女儿寻个落脚的去处。”
云兆玉费解地道：“你一起把她带来我院里便是了，难道我还能少她一口饭吗？”
――这是饭不饭的问题吗？
云湄没有答话，搂着绥绥，防备地盯着他，慢慢收紧了手中环抱孩子的力道。
“你不会认为我丧心病狂到了要对小孩子下手的地步吧？”云兆玉看出来了，一时失笑，“我还真的只是想带她透透气而已，镇天拘在家中，别把性子给闷坏了。不管男孩女孩，打小总要见见世面，才能养出胆大于身的好性情。”
他那样的出身，与打小孤苦、一路行来如履薄冰的云湄，自然持有不同的教育观念。
云湄对他的逾越，感到十分恼火，她自己拼了命生下来的女儿，自然是属于她一个人的，什么时候轮到旁人指手画脚了？一时愠怒道：“这是我的女儿，我如何教养，又与大人有什么相干？”
云兆玉笑意凝固，隔着车窗拧眉打量她，半晌，意有所指地道：“平心而论，这血脉，是你一个人能造出来的吗？”
云湄见他跃跃欲试，益发不高兴起来，反唇道：“有些功夫，谁都可以做，可是十月怀胎，不是谁人都能包揽的。”
云兆玉听到“谁都可以做”，彻底不痛快了。
他干脆撂下马，随手将鞭子扔给仆从，自行跳上了车。
云湄雇的车马，大头都在后头的货车里，而载人的，并不算宽绰，至多能堪堪容下赵傅母，和母女俩，突兀挤进来一个高身长腿的大男人，立时显出逼仄。
赵傅母顿时手足无措。
云湄使眼色让她抱着孩子下去。
云兆玉随手展臂，就把绥绥捞了回来，放在自己大腿上安坐。
绥绥对于云兆玉，有天然的亲近，抽冷子拦腰被抢走，都忘了要吵闹哭叫，就那么安安静静地窝在他怀里，鹌鹑似的乖巧。
云湄气得捏紧了手指，深吸一口冷气，吩咐赵傅母下去跟车，才扭过头来凝视他，咬牙问：“你到底想干什么？”
“这孩子迟早要认祖归宗的。”云兆玉流畅地从兜里掏出糖，拆了一颗喂给绥绥，期间说道，“难道你要让她流落在外一辈子？”
他没有挑明认谁的祖，归哪处的宗，但从态度来看，仿佛她这厢一经和离，从乔家脱出了籍，那么一切后事，就该全数听从他的安排了。
前头的所有执拗，一下子迎刃而解，云湄福至心灵地想――难不成他是来抢孩子的？
意思是将孩子给他，她便解脱了？
云湄心思浮动，但压根接受不了拿绥绥去换自己的自由。
云兆玉观她眸光闪闪，看不出她眼下在盘算些什么。倘若教他知道，自己这一番暗醋，被云湄生生给领悟成争夺孩子的归属权，他一定能被她的榆木脑袋给气个倒仰。
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