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白瑶端着陶碗，看着白汤面上飘着数滴清亮的黄鸡油，眼睛一闭尽数吞下，嘴里是几年母鸡的本味。
白瑶欲言又止，魏母满眼喜意，笑道，
“这可是我问隔壁冯家媳妇要到的，她说就是原味才最滋补！”
“谢谢阿母好意，不过下次让我来做吧，让媳妇尽尽孝心！”
白瑶面不改色，并未被鸡腥味与油混杂的味道打倒，扬起嘴角，心里暗下决心，定不让阿母在靠近灶房分毫。
没道理，厨师在家还吃不上美食的！
入夜，苏判官府上，竹青将案前灯笼点亮，灯火莹莹，照着苏判官脸也明明暗暗。
竹青见老爷在闲暇练字，便开口抱怨道，
“老爷，您可真行，自己不出面，让我去当恶人，还扯上感情影响学业的幌子，把新婚夫妇隔开...您是没见白姑娘的面色一下就白了，魏公子现在屋里灯都还亮着。我这恶人当的着实心虚。”
“咳...咳。”苏判官停下手中笔，镇静抚须道，
“瞎说什么呢！我那是幌子吗？我只是不想他们年纪轻轻耽于情爱。”
“但我把您这理由摆出来，白姑娘脸色都发白了，以为您对她有意见。”竹青小声嘀咕道，
“这...”苏判官抚须的动作慢了下来，面露迟疑道，
“果真如此？”
“真是如此！”竹青肯定地点点头，希望苏判官能从他猛烈地点头中感受到他的不妥之处。
苏判官暗自思索，
原是想过些日子分开两人，让弘简静心读书。正巧今日时机正好，让我有了由子分开两人。现如今达成弘简废寝忘食学习的目的，不料却伤了他妻子的心，不过相信魏妹子会帮忙开解的，问题不大。
想到这，苏判官神色稍霁，不慌不忙道，
“胆子大嘛，连老爷我都敢调侃了。去，给弘简那添些灯油，告诉他明日卯时我便要在后院见他，让他早些休息。”
竹青连连称是，快步退出书房，朝弘简所歇院中走去，轻轻敲响房门，瞧屋内烛光闪烁，轻声问道，
“魏郎君，劳烦可以开个门吗？我来给你添些灯油。”
屋内传来木椅移开声，房门上的人影愈见愈小，听见“吱呀”一声，门开了。
屋内魏弘简披上薄衫，白皙无血色的手扶着木门，面色有愧回应道，
“不自觉竟到这时，劳烦小哥走一遭。来老师府上，我尽费银子了。学生愚钝，还未交给老师束，劳烦小哥帮我转交给老师。”
说着从衣袖中拿出晴日白瑶给他买些纸笔的银钱，塞给竹青。
竹青连忙后退，断不敢随意收下，他忙说道，
“魏郎君，这钱我不敢收，明日卯时老爷要在后院见你，不若那时你在给他吧。但我估计老爷不会收下的，他面凶心慈，虽未开口，但我知他应是体谅你家中困难，正巧借昨日时机留你入府，一来帮你省些银两，二来激你学习。”
“只是有些偏激，我们老爷没考虑到白瑶姑娘感受，劳烦你休沐日好好宽慰她，老爷心不坏。还有便是魏郎君，你该歇息了。”
竹青颔首示意，绕过魏弘简单薄身子后，来到书桌前慢慢添起灯油。
油汪汪的面上，火苗愈加明亮，魏弘简看向愈发亮的火苗，心中阴霾散去，愈加温暖。
魏弘简鞠躬拜谢，目送竹青离开，慢慢来到桌前，合上《礼记》，吹灭了火苗。
***
晨起鸡鸣，略有寒意。
白瑶早早醒来，在灶间忙活，起锅烧火，因为只做两人餐食，白瑶拔了屋前的中的萝卜，简单做个萝卜两吃，凉拌萝卜缨与青豆萝卜粥。
白瑶将昨夜泡上的大米倒入热锅，待水开，放入青豆、萝卜丁，盖上木板焖煮。将择下的萝卜缨洗净，放入干茱萸、姜末，滴上清油拌匀。
白瑶一边动手一边想着，不知道这里能找到辣椒、藤椒吗？一想到那香香麻麻的味道，不由得口齿生津。
快被馋哭的白瑶暗下决定，为了以后的美味，一定一定要找到辣椒和藤椒！
白气顶着木板，飘出香浓的米香，白瑶揭开木板，见米开花，青豆在奶白的粥间浮浮沉沉，萝卜愈发透明，便知粥已煮好。
白瑶想走出灶间喊魏母吃饭，不料一转身便见魏母已然站在灶间，嘴中咀嚼着什么，手里有一抹红。
魏母见白瑶发现自己，一时腼腆笑道，
“阿瑶早呀，我还在床上就闻着香气，起来一看，这萝卜缨红红绿绿，分外诱人，一时没忍住，你加了什么呀？这么好吃。”
白瑶并没觉得魏母偷食不妥，反而很高兴有人如此喜爱自己做的吃食，歪头笑道，
“阿母，我加了茱萸、姜末，这俩味道刺激，配上略微带甜的萝卜缨，更显味道浓郁。”
“好好好～阿瑶真是心灵手巧。我见你揭开盖，料想粥已好了吧，我们开餐吗？”
魏母询问的声音有些迫不及待，那在床前便闻到的粥香，已经迫不及待想要尝尝。
白瑶拿出橱柜两个带着豁口的陶碗，心中暗暗记下，等丰乐楼事了就给家中添置家具厨具等。
慢慢将木勺探至粥底，打圈搅匀后舀到陶碗中，香浓软糯，魏母与白瑶低头品尝到第一口，皆发出满意的谓叹。
食毕，见白瑶还想收拾碗筷，魏母忙不迭阻拦，说道，
“今日你还有大事，不要在这耽误了，我昨夜联系了邻居冯家，冯大郎今早要赶牛车去县城，你且收拾下，和他一并前去，坐车的铜钱我已给了。”
白瑶未料魏母如此认真支持她的事，激动着带着现代人的习惯，紧紧拥抱住魏母，高声赞道，
“阿母，你对我真好！”
魏母先是被拥抱一举惊到，但顺势环抱白瑶，轻轻在她后背拍拍，很有信心道，
“嫁进魏家，你也是我女儿。我女儿如此有本事，做父母的哪能不支持！去做你想做的吧！”
白瑶欢喜地蹦跳出门，过了大门，抬头仰望天空，天晴无云，一片蔚蓝。
原本是在古代随波的一叶扁舟，现在仿佛找到了属于自己的码头停靠。白瑶心有所喜，这就是家的感觉吗？真好。
第11章 杏仁佛手与香酥苹果
坐上牛车的白瑶，早早来到丰乐楼前，面色震惊，抬头识楼。
这还是她认识的丰乐楼吗？
店门前惊现一座高大建筑，通身用木质杆件绑缚而成，其间彩帛、彩纸环绕，扎成了别样高耸的门楼形状。
正当白瑶犹疑是否是自己记错？原先这应有这个建筑？
门口小二吕梧望见白瑶，高声招呼道，
“师傅，你来了！”
吕梧兴冲冲跑到白瑶身前，急步刹住，精瘦身形前摆后仰，方稳住，见白瑶面有疑惑，望着酒楼方向的显眼建筑，缓缓解释道，
“师傅，这是彩楼，原本就是酒楼用来招揽客户的手段，前些日子，彩楼有损便撤下了，你没见着，我舅舅说今天是个大喜日子，得好生操办，你走后我们忙不迭联系了工匠重新搭了一个，怎么样！看着是不是很不一般？”
白瑶眼睛紧紧盯着无数随风飞舞的彩帛，在蓝色的天际划出彩霞，眼神不移惊叹道，
“华丽非凡，我差点以为我走错地了。”
吕梧一旁悄悄偷笑，带领着白瑶穿过彩楼来到熟悉的灶间。
一掀帘布，白瑶只见李四有些拘谨的站在那，便扬手打了个招呼。
“师傅，你昨日吩咐我做的水煮花生今早已经做好了，我让李四哥拿着，他说等你回来再说。”
吕梧快步走到灶间，抬手便揭了木盖，将热气腾腾的水煮花生展示给白瑶。
“我按您吩咐，就加了两勺盐，其他的皆按您步骤来的，您快尝尝，给我定定神。”
白瑶随手挑了一个从外形看形状颗粒饱满的花生，剥开送入口中，对着吕梧颔首示意，
“味道不错，你做的很好。”
吕梧听了喜笑颜开，从未想过自己能独立完成一道菜，虽然只是一道简单的下酒菜，但是听到白瑶的夸赞，真的大受鼓舞。
白瑶转头看向李四，见李四面有拘谨，踌躇犹豫，便问道，
“李四小哥怎么了，可是有些不放心？吕梧所做我尝过，与我所做类同，虽八角桂皮多了加一点盖住了花生的甜糯，但并无大碍。”
吕梧听后，高高抬起的头，又低落下去，整个人仿佛失了魂的石像，阴暗的立在墙角落。
李四赶忙摇手，连连示意并非担忧白瑶徒弟的手艺。思考片刻，终于下定决心说道，
“白姑娘，没想到你本领如此大，已经成了丰乐楼的肆厨，我再和你合作真的受之有愧。”
白瑶觉得李四是个忠厚老实人，也感他生活不易，于是轻声回应道，
“这与我们合作并无关系呀，李四小哥，我和你合作在先，然后才是这丰乐楼的肆厨，况且昨日幸得你相助，今日我若与你终止合作，那我岂不是成了众人唾弃的背弃忘义之人。”
见李四仍然有所犹豫，白瑶低眉轻叹道，
“李四小哥安心，我都与钱掌柜说好，借用酒楼这一宝地，待下酒菜做好，你在楼前撑个摊子，也方便联络兜售下酒菜。”
李四拱手作揖，
“是我想差了，白姑娘切勿多心。昨日我让兄弟们四处兜售，反响很好，客人皆说期待我们之后的卤味，我想可以再陆续加些了。”
白瑶轻轻点头，抬手抚鬓角的一丝碎发，“可，明日还是这时辰，你来拿便是。”
白瑶心想，按剧情，一年后在云州县发解试上，魏弘简因为食物中毒，错过这次考试，又等三年，过发解试夺头名，人称魏解元。
若自己插手，夫君便不会因食物中毒，白白等上三年。白瑶暗自提醒自己，考试前小心魏弘简的饮食。
这样一来，在这云州县城仅待一年，之后走时让李四小哥的外卖事业挂靠丰乐楼，依然能保人生活无忧。
思索完毕的白瑶，轻瞥一旁站着的徒弟吕梧，眼神示意将昨日吩咐的食材放于她面前。
先做的便是搭配茶食用的点心，杏仁佛手与香酥苹果。
白瑶将鸡蛋与杏仁搅匀，佛手柑取一指剁成碎末混入蛋汁中，将其倒入油锅现炸，取长筷将溶液定型成佛手柑状捞出，沥干油。
其物神似佛手柑，近嗅亦有其香，形雅意佳。
刚到灶房的钱掌柜毫不吝啬自己的掌声，宽厚的手掌连连拍打，扬声叫好。
“此乃上品点心，白肆厨，客人刚到，能否趁热送去品尝。”
白瑶悠然颔首，手上动作不停，很快便将五个杏仁佛手做齐，正当吕梧想要接过这精美点心端出灶房时，白瑶眉头一蹙，出手拦下他。
“你去做甚？”
吕梧手指自己，面带疑惑道，
“师傅，我去帮忙端菜呀。”
白瑶摆手，用手指着灶台，“不必，你就在此处，还需练习。”
“啊！我现在也能练习吗？”吕
梧紧握双拳，嘴巴抿紧，不见一点血色，有些激动，但又怕搞砸了宴席。
白瑶抬眼看向钱掌柜，其声婉约但不容置疑，“寻他人，吕梧我还有用。”
钱掌柜欢中带忧，颔首同意，但转头眼神一冷撇向吕梧，示意他警醒些。
吕梧被舅舅冷眼一撇，瞬间精神，定神观察着白瑶的动作，然后眼准手稳地尝试制作一个杏仁佛手，虽形状有异，但火候尚可，白瑶满意颔首。
后将香酥苹果做法一边制作，一边传授给吕梧。
白瑶让吕梧将苹果对半切开，去除果核，将肉泥填入凹洞。白瑶将苹果裹上蛋汁，下锅油炸，待肉熟后盛入盘中，最后加芫荽少许点缀其中，莱菔切片对称摆放。
色香味俱全，道道精品。
在白瑶确认吕梧熟悉苹果炸到何许程度方能出锅后，白瑶放手交于吕梧。自己着手准备起正餐的第一道菜，翡翠凤凰。
白瑶手拿煮好的鸡肉，白皙的手指规律有序，在上翻飞着，一条条大小一致的鸡丝陈列在瓷盘上，似凤凰高飞。
而后纤细身形一转，站在灶间的砧板前，阳光透过窗棂洒落，照在她清丽的身影上。
她身穿一袭淡蓝色裙裳，衣袖微微卷起，露出一双纤细而灵巧的手。砧板上摆放着新鲜的黄瓜，翠绿欲滴，散发着自然的清香。
她低下头，目光专注地盯着手中的刀具。刀刃在阳光下闪烁着寒光，如同她心中那份坚定与果决。随着手腕轻巧地转动，刀锋飞快而准确地划过食材，每一次切割都伴随着清脆的声响，如同战场上策马奔腾的马蹄声。
“哒、哒、哒、哒”
黄瓜被迅速切成均匀的细丝，宛如春风拂柳般轻盈而流畅。白瑶动作娴熟，她似乎与这砧板融为一体，每一个动作都显得优雅而从容。在她面前，那些原本沉默无言的食材，通过她灵巧的双手焕发出新的生机。
午时的阳光洒在她脸庞上，为其增添了一层温暖的光辉。白瑶微微侧头，一缕乌黑亮丽的碎发随之飘扬，映衬出她娇嫩如花瓣般的面容。在这片宁静而忙碌的小天地里，她是一位创造者，用双手编织出美味与温暖。
随着最后一根细丝落下，她满意地点了点头，将切好的黄瓜整齐地摆放在盘中，作为凤凰尾羽的部分，一翡翠凤凰初具雏形。
吕梧见白瑶将茱萸，蒜，花椒，生姜切成碎末，热油溅开，麻辣的气息席卷整个灶间，白瑶将红彤彤的料汁倾倒在凤凰上，瞬间像给凤凰注入了灵魂。
料汁倒下的一刻，吕梧脑海里仅想着凤凰浴火飞天了！
未想菜肴竟能将神话演绎，吕梧看着白瑶忙碌的身影，眼神愈加火热。
这一刻，白瑶她不仅仅是在准备美食，更是在用心传递对生活的热爱与感悟。灶间内弥漫着淡淡的香气和阳光交织出的温馨氛围，让人忍不住想要靠近。
吕梧热切地小步迈近，赞不绝口，
“师傅，你刚刚的凤凰翡翠神了！我仿佛真的看见了一只浴火重生的凤凰。”
白瑶从容淡定，平静开口，
“不过是寻常菜肴，普通的材料，常用的料汁，哪里担得上你说的这般，还是说你悟出了什么？”
白瑶想趁机考考吕梧，看下他能从刚刚的菜肴中能领悟到什么。
“菜肴色泽鲜艳诱人，神似凤凰。虽材料简单，但师傅摆盘将其盘活了。”
吕梧浮夸地张开双臂，夸大了白瑶摆盘的作用。
白瑶微微颔首，但声如平静的湖泊，未因吕梧的夸大其词，溅起一丝波澜，
“是极，此菜摆盘好看那便是凤凰翡翠，没有摆盘那就是鸡丝黄瓜。”
“还有什么？”白瑶侧身望向吕梧，其面不似平常嬉笑，一脸正色，眼神严肃认真。
“弟子愚钝，尚不明白。”吕梧踌躇，一时说不上话。
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