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太子的视线落至高台处的双鹤衔松座屏，面色掠过一丝不耐。
一见到岑拒霜，岑侯爷将手里的半盏茶搁置在案，直直站起身。
“叔父！”
岑拒霜三步并作两步上前，扑在了叔父怀里。
许是先前心绪低落，再见叔父时，她的眼睛有些发涩。
这五年来叔父把她当作亲女儿养在府上，甚至时时在意她的心绪，把很多关于父母的东西都收了起来，避免让她为父母的事情伤怀。这些她都看在眼里，也好几次躲在门后听到叔父问府里婆子怎么哄她开心。
岑拒霜敛下眼，抱着叔父愈紧。
岑侯爷抚着她的脊背，他自是感受到了岑拒霜两只细弱的胳膊抱得比平常用力，格外粘人。
他瞄了眼几步之外的太子，心里有了数。
定是太子把小霜给欺负了，吓着了她！
那些外面传言也不知是怎么流传出来的，离谱到没边。
直到岑拒霜松开手抬起脸来，岑侯爷细细打量了她一番，确认她无事后才松缓下焦灼的神经。
看来他得尽快落实小霜的婚事了，她身边确实需要一个稳重细心的人照顾她，以免她被什么人欺负了去。
岑拒霜问道：“陛下传召是为何事？”
岑侯爷没有多说，“无事，是叔父寻不到你，一时心急，便托陛下将你寻来了。”
“侯爷放心，”
太子散漫的嗓音从身后传来，“皇宫向来守卫森严，有孤在，你的小侄女是不会丢的。”
岑拒霜循声回过头，太子正倚坐在黄梨木椅上，姿态慵懒，他的指尖有意无意地把玩着案上的空盏，说话间，抬起的目光睥睨倨傲，如同盘踞在领地的野兽，凶厉的眼神盯着跟前的猎物，偏又漫不经心，不屑于扑食撕咬。
她被盯得心里发毛，继而又有些恍惚。
此前太子总是戏谑笑着捉弄于她，小打小闹多了，她差点忘了，他是那个一人之下万人之上的储君。
她的生死不过他一念之间，就像是他拨弄戏玩着的空盏，随时可能抛在地面摔得支离破碎。
岑拒霜的右手指尖不经意掠过手心里系的小结，心底冒出一丝道不清说不明的感觉，直至叔父带着她离了长云殿，她还未回过神来。
长云殿内。
太子盯着高座后的屏风，那曲面屏座下，一抹明黄的龙袍拖迤至地，极为显眼。
“父皇，您多大了？还喜欢跟儿子玩摸瞎？”
皇帝始才从屏风后探出头来，他歪着身，那冠上串联的五彩冕旒斜斜垂落，噼里啪啦打在梨木缘上，又回弹至脑门儿，皇帝被来回晃动的冕旒拍打得吸了口冷气，老太监见状“哎呦”叫着，急忙步至屏风旁，踮着脚查看皇帝的额头。
皇帝无奈地抚着额头，对不远处的太子道：“朕也是替你操心。”
那会儿他听到老太监的回禀后，直接选择了躲在屏风后暗中观察太子和岑拒霜。
岂料这二人入殿时举止根本不似传言那般，岑拒霜眼里只有岑侯爷，连着太子也不甚关心岑拒霜。叔侄俩离去时，太子竟挽留的意思都没有，皇帝在暗中干着急，又无可奈何，心里抱有的一丝侥幸都破灭了。
他只庆幸，目前暂未发现太子有特殊的癖好。
皇帝曾多次向玄序打探太子这方面的喜好，明里暗里问着太子是否不喜欢女子，而玄序言之“殿下看不上任何人”，皇帝只得作罢。
此番太子半卧在弥勒榻处，双臂枕在脑后，墨黑的皮靴交叠着踩在一旁，“孤可没有打算要太子妃，您还是别乱点鸳鸯了，点一个，孤杀一个。”
皇帝走了出来，抬手理着冕冠，老太监跟在其后捋着衣袍大带，“确实是朕误会。那外面传着，你为了一女子当狗，朕就是想看看。”
太子嘁了一声，冷笑道：“孤怎么可能给女人当狗？”
皇帝盯着太子不以为意的神情，点点头，“虽是误会，朕也问过了，不涣的小侄女已有了婚约，听说她的未婚夫还待她极好，两人青梅竹马，感情也不错。朕不会做棒打鸳鸯的事，你若是喜欢，朕还头疼去了。”
太子偏过头，眼神幽幽，“未婚夫？”
第16章 相帮 “你的好哥哥不是什么好东西。”……
天尚未晚，曲水亭边已聚满了人，宾客踏着落英往来，零落的芬香就着各色足履四处飘散。
岑拒霜早早的随叔父入了席间坐着，先前体力消耗得不少，她也无力再折腾什么，索性乖乖呆在席间，以免叔父分神担心她。
她的席位由宫人接引落座，岑拒霜被流岚搀进座时，只见席位案处摆放的花形水晶碟里，多了一盘堆叠的透花糍。她本以为是宫人错放了，宫人却笑着说是东宫的厨子多做的。
太子的安排？
岑拒霜警惕地望着那雪白透粉的糕点，忍着舌底生津想要一口咬住的冲动，她捻起透花糍，从中对半掐开，只见里头唯有细腻的豆沙，缘着晶莹糯白的皮儿缓缓流下，没有别的奇怪东西。
“这透花糍可是不合拒霜的胃口？差人换一份便是。”
岑拒霜循声瞧去，便见宁妍不知何时来了。
她笑着对宁妍道：“透花糍好吃的。我就是一时生奇，扒开看看和府上做的有什么不同。”
此前她回曲水亭时已遇见了宁妍，得知宁妍在宿和宫寻不到她而担心了好久，岑拒霜摸着荷包里还没吃完的零嘴，心里生出一片暖意。
回宴上后，那些原本嫌弃排挤她的人态度都转了十八弯。虽不知缘由何在，但有些贵女同她交好，热络的痕迹刻意得过了头，岑拒霜看得出这样的转变，与同她一起的宁妍有关。
依着宁妍的脾性，若还有人不长眼地贴过来胡乱说些话，宁妍是一点情面都不会留的。
可她并未澄清过自己身上的病气不会染人，这样遍及所有人的传言如何被解释的，岑拒霜问及宁妍时，后者却满面惊色，“竟有这样的谣言？赏春宴我到林苑时已晚，不曾见到拒霜，是哪个混账东西有此居心害你？”
故这件事的助力者，岑拒霜想不通是谁。
她小口咬着指尖的透花糍，细细尝着溢满舌尖的清甜，脑海里一闪而过太子的面容。
会是太子吗？
岑拒霜很快打消了念头。
太子除了捉弄她，从来不会做多余的事情，这样“澄清谣言”的事在他眼里兴许是一件“无聊且无意义的事”。
半道宾客多了起来，往来人影憧憧，耳畔嘈杂不休，岑拒霜觉着席间有些闷，便起身偷偷溜到了外面透气。
满园春色里，目光所及之处，繁花缀满了亭台楼阁，微风轻拂之下，掠动的花影似是织成的锦衣，姹紫嫣红。百花宴以“百花”为名，便是皇帝年年皆会于曲水亭一带精心布置，供入宴的宾客观赏。
听说昭贤皇后生前是爱花之人，皇帝曾为博美人一笑，搜集了不少名花稀物，变着花样日日赠予昭贤皇后。昭贤皇后怜惜名花闭于宫墙朱门里，只她一人可观，便又设百花宴于宫中，广邀各家赏鉴。时至今日，皇帝仍延续着设百花宴的习惯。
此间岑拒霜走到了一座花荫处，呼吸间沁香扑鼻，她轻阖上眼，深深吸了口气，却觉那隐隐幽香里，掺杂了丝丝缕缕的熟悉焚香。
她蓦地睁开了眼。
太子的面庞撞入视野，昏暗的光色下，那对含着的幽光眸子异常明亮，也极为危险。
岑拒霜想起长云殿里太子孤高的模样，不免觉得局促难安。她攥紧衣裙一角，目光闪躲，干笑了两声，“殿、殿下怎么在这里？”
“孤不在这里，该在哪里？”
太子话落时，岑拒霜听得身后传来一姑娘嗓音。
“岑妹妹！”
她回过头去，只见一紫衫襦裙，头梳飞天髻的小姑娘，探头探脑地从垂落的枝蔓下走来，确认此处逗留的人是岑拒霜后，小姑娘的眉梢掠上了喜色，说话时尾音也含着惊喜，“岑妹妹，可算找到你了。”
岑拒霜认出这小姑娘是为方九郎的妹妹，方妙嫣。
方妙嫣的嫡母管束严格，小姑娘鲜有外出，素日在家习琴棋学诗礼，性子也比京中各贵女内敛许多，每每赴宴，皆会怯生生地躲在人群之后。
先前宿和宫一行里，方妙嫣听说那寝宫诡异后，第一时间拒绝了她的哥哥方九郎之请。
此间方妙嫣红着个小脸走来，像是寻了她良久，岑拒霜有些疑惑，“方姑娘？”
“啊！”方妙嫣看清岑拒霜身旁的太子后，脸色惨白，她先是诧异地反复看着岑拒霜和太子之间，随后磕磕巴巴地给太子行了一礼，甚至因太过慌张，那行礼的姿势都乱了套。
她先前见着岑拒霜在花荫下，根本没能瞧见这转过弯的暗影下还站了一人，方妙嫣嗫嚅着话，“给，给太子殿下请安。不知太子殿下在此，臣女这就离去……”
岑拒霜见着方妙嫣那张小脸皱巴得都快哭出来了，而一旁的太子似是没有听到方妙嫣说话，径自无视了她，这让本就不知所措的方妙嫣更加惊恐起来，期期艾艾地说不出话。
岑拒霜只好拉着方妙嫣的手，安抚着她，“没关系，就在这里说吧，方姑娘找我何事？”
方妙嫣偷眼瞧着太子未动怒或怪罪她什么，这才安下心，朝岑拒霜凑近低声道：“听说……江公子没来此次宫里的百花宴，我母亲又将我看得紧，难有机会与江公子会面……而明日便是花朝节，我这小小心意，定要赶在今日送至才行。”
言罢，方妙嫣从袖里拿出一个绣着兰草的香囊，递与岑拒霜。
岑拒霜接过那香囊，摸着其上精致的绣面，才知原来方妙嫣是为了表哥而来。后者提起江逾白时，脸颊便泛起潮红，郑重其事地把香囊给她时，面上羞涩流转，其间意味不言而喻。
方妙嫣笑得腼腆，“九哥最是爱取笑人，我不敢将这香囊交与九哥，故只好托付岑妹妹，有劳妹妹今日交给江公子。”
岑拒霜点点头，“好，方姑娘放心，我定会亲手送到他手上。”
方妙嫣心满意足地离去后，太子始才出声。
“孤还不知，你这么大方？”
岑拒霜暗自奇着，不过顺趟送个香囊，举手之劳，有什么不能帮的？谈何大方？
她将香囊小心收好，一并应着话，“那是殿下从前都小看臣女了。”
太子盯着她的动作，眼底掠过一丝窥探的意味，“是个人都看得出，那谁喜欢你表哥。”
方妙嫣喜欢她表哥又如何？她有这么个备受欢迎的表哥，放在别人身上都是会感到骄傲自豪的。
岑拒霜不解太子想说什么，她顺着话便说了下去，“这京城里人人皆知，我哥哥芝兰玉树，渊清玉絜，是世家公子里最出挑的，不论出身样貌还是品行学识，都无可挑剔，是个姑娘都会喜欢。”
京中的宴会她虽然少有去过，但关乎表哥的事迹她也知悉一二。若是谁家宴会请了表哥前去，每每表哥至宴上时，京中贵女们便会望风而动，挨着挤着去看表哥，香红与绢帕往往是投掷一地，密密麻麻堆满了表哥的脚边，走也走不动。
因此后来表哥赴的宴会越来越少，多数时候是在家中闭门温习。上回在林郊东园的赏春宴，若不是岑拒霜头一次赴宴，表哥这才接了薛家的请帖。
此番听闻岑拒霜侃侃所言，太子偏过头，“如此说来，孤倒是更放心不下了。”
那语气不像是在戏弄于她，岑拒霜满头雾水，“放心不下什么？”
太子答道：“你。”
岑拒霜心头一紧，她抬起眼，花荫下摇动的光点落在太子棱骨分明的面庞上，层层叠叠的花影流过那对瑞凤眼，狭长的眸子定定看着她，极为认真，仿佛有着摄人心魄的能力，她忽觉怎么也挪不开眼来。
心尖不知名的情绪乍然蔓延，蓦地紧跳了一下，像是紧张，又像是快要病晕过去的前兆。
她强忍着晕乎乎的感觉，好一会儿才找到措辞，“臣、臣女受宠若惊……惶恐不已……”
“你确实该惶恐，”
太子漫不经心地说着，“孤思来想去，始终放心不下，你会否把孤和你的秘密泄露给江逾白。”
岑拒霜一怔，旋即反应过来太子在说什么，她斩钉截铁地答道：“我自是没有告诉过任何人。”
太子紧追不舍，眸中闪烁的幽光森然，“你如何作保？”
岑拒霜望着他恣睢渐露的面容，她知若自己的回答不能令太子满意，谁也不敢保证，这只乖戾无常的凶兽会不会扑上来一口咬死自己。
“臣女若对外泄漏了半个字，那臣女愿随殿下处置。”
太子凝视着她的面庞，目光便不受控制地往下，落在那一绺青丝后的雪白脖颈，“怎么处置也行？”
“是。”
岑拒霜说完，便觉浑身发冷得厉害。她的脑海里已冒出许多太子折磨人的法子，那些锋利的刀尖一下下落在自己身上，缓缓剥开血肉、剔着骨头，把自己拆解成零碎的一块又一块，痛不欲生。说不定太子还会给她留一口气，日日笑着看着自己。
至于同感的蛊，太子说他喜欢疼，以他这样变态，定也是享受的。
想到这些，她徒劳地呼了口气，扭过头抬手掩面，猛烈咳嗽起来。
“咳咳咳……”
岑拒霜几近是用尽所有的力气，咳得灵台发昏，想来自己脸色应当也惨白得厉害，她才晃悠悠地转过身看向太子，虚弱地说着，“殿下，臣女身体不适……先回席歇息了。”
她说完便要起身离去，却是还未踏出席位半步，岑拒霜只觉自己的肩膀处多了一只骨节分明的大手，那指尖透过薄薄的衣衫，紧紧捏住了自己的锁骨，热意就此从徐徐摩挲的位置传来，岑拒霜觉得一阵酥麻，动弹不得。
岑拒霜不知所以地回过头，但见太子兴意极佳，他低垂着头靠近，其耳边长长的碧翠雀翎拂动，尾羽轻轻扫过她的鼻尖，痒意自脸庞散开。
太子勾起唇角，笑得邪肆，“看在你守口如瓶的份上，孤告诉你一个好消息，你的那位好哥哥，不是什么好东西。”
第17章 出宫 “除非，你坐孤的腿上。”……
岑拒霜愣在了原地。
好消息？她的哥哥不是好东西，这是哪门子的好消息？
她一时不知太子又想做什么，但思及太子所言，岑拒霜心生恼怒。
表哥待她极好，甚至到了无可挑剔的地步，就连叔父也极为认可表哥的细心体贴。
这五年来，她百无聊赖时，表哥教她习字作画，为她耐心讲解书上的种种；她心情烦闷时，他会彻夜抚琴于她，哄她入睡；她发病难受时，他寸步不离，亲自熬汤煎药……
这些为她而做的事数不胜数，更不提表哥本人。
当下表哥却遭此诋毁，岑拒霜对着太子脱口而出，“我看你才不是什么好东西！”
话落后，岑拒霜猛然反应过来。
她骂的不是旁人，而是掌握着绝大多数人的生杀大权，脾气还不那么好的太子。
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