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苏意睦睁大双眼，看着周镜央，他从少年时便仰慕的女子。她的温柔，她的软弱，她的无助，竟都是覆在脸上的皮。
十年来，她用眼泪给他营造了虚假的仇恨，营造了荒谬的复仇。
“周旦死在了崖州。搬运山石时，发生的意外。”
苏意睦说完，匆匆转身走了。
他不愿再在这里多待一刻，不愿再看一眼这个女子。
周镜央瘫倒在地，她疯一样冲上来，撕扯太子：“朱瑁，你还我兄弟，你还我兄弟……”
太子一把推开她。
“你这一生，做下的孽太多，却从不知自己是场笑话。你从来不信因果，因为你只‘种因’，未曾‘得果’。”
太子离开内廷监的当夜。
周镜央在狱中自尽。
消息传到文德殿。
梁帝手中的笔掉落。
镜央啊。
曾给过他此生未有之欢愉的镜央。
她娥眉微蹙。一双眼如流动的溪水。不知起于何处，终于何处。透着说不尽的动人。
“陛下，天地洪荒，臣妾永远陪着您。”
十六岁的周镜央伶牙俐齿，笑语盈盈。
梁帝一阵剧烈咳嗽，吐出血来。
第55章 梅医官命属中宫
“陛下！”
蔡公公惊慌地喊道：“来人呐，快唤梅医官过来——”
梁帝用帕子擦了擦嘴上的血迹，眼前奏折上的字模糊了，化成无数个鬼魅的人影，那些人影张牙舞爪，层层叠叠，像是一个巨大的漩涡，要将他卷进去。
周镜央的笑声在他的耳边回荡，房梁上、窗棂上、大门处，回声像潮汐，在这文德殿的每一处，涨起，又落下。
他伏在桌案上大口大口地喘着气。
梅川来了。
行罢针。
梁帝站起身来，三摇两晃地，往门外走去。蔡公公和梅川连忙跟在他身后。
梁帝走到了内廷监的狱中。
周镜央还未入殓。
她如花的面容，就像是睡着了。
梁帝俯下身来，看着她，口中不由自主地唤着：“镜央，镜央……”
他从来没有想过，她会死在他的前面。
他多希望她像往常那样，站起身来，笑着唤他：“陛下。”
多少年来，她站在他的身边，陪他一起看着宫廷中的浮沉。他杀了好多的人。只有她能理解他的苦衷。多少个午夜梦回，她温柔地用帕子给他擦着额上的汗。只要有她在，他便觉得自己还是那个文治武功的男人，勇猛的帝王。只要有她在，他便觉得未央宫里有一盏长夜不熄的灯火。
梁帝的老泪流下来。
“镜央，朕还没有下旨，你怎么能死，怎么能……”
梁帝坐在狱中，抱着周镜央。
昔日的温香软玉，今朝的冰冷尸体。
一个满头花白的老人，涕泗横流的情景，让这个夜晚分外凄凉。
梁帝抚摸着周镜央的脸，她的竹青衣衫。
忽然，他看到她的手心紧紧地攥着，像是临死前握着一件至关重要的物件。
他掰开了她的手，竟看到一颗衣扣。
男子服饰的衣扣。
狱中灯火昏暗，但他还是看清了那衣扣上的图案。
五爪为龙，四爪为蟒。只有上一品亲王和东宫太子，才能用此等规制的蟒纹衣扣。而今在世的亲王，只有梁帝的一个异母弟端亲王，被封在闽地，远离京都。
那么，只有太子了。
梁帝将那枚衣扣收入怀中。
他哀戚地吩咐诸人道：“将贵妃着上金服，好生入殓。”
梅川在一旁看到了这一幕。
周镜央临死前，必是与太子撕扯过，攥下这颗扣子来，就是为了给梁帝种下疑心。
从内廷监出来，她去往东宫。
“殿下今日去过内廷监？”
“是。”
“何时出来的？”
“约莫酉时二刻。”
“殿下有没有觉得，周镜央死得很蹊跷？”
太子酉时二刻离开内廷监，周镜央亥时才撞墙自尽。中间隔着几个时辰，到底发生了什么事呢？
太子道：“本王乍听到她自尽的消息，亦很惊诧。今日本王去内廷监，本意只是让意睦明白当年事情的真相。意睦为她所欺，与本王作对十年，恨了本王十年。本王想让他亲耳听听，明明白白，打开心结。本王并没有想逼死周镜央。”
梅川点头道：“现时，殿下自然是没有必要逼死她。陛下让淮王就藩的旨意已下，殿下您监国的日子里，事事妥当，得到了陛下的信任。这个节骨眼，周镜央的死，便是横生枝节。”
太子皱眉道：“父皇留恋她，她知道父皇的留恋。但她也深知，父皇不会再授权柄于她。她一辈子是个好强的人，不甘失败。苟活不如死去，临死还要拉扯本王，最后害本王一次。”
梅川道：“殿下说的，只是她自尽的原因之一，但不是全部。殿下离开内廷监的那几个时辰，一定有人进去见了她，说了什么。”
太子道：“那便去内廷监盘问。有谁曾进去过。”
梅川摇了摇头：“周镜央死在狱中。出了这等事，内廷监的人，口中绝不会再问出什么来。谁都怕担此干系，被陛下追责。微臣打听过，酉半，是狱监交接的时分。或许，就是在那时，有人疏通关系，趁乱进去的。”
太子疑惑道：“究竟是谁呢？”
两人正说着话，有人叩门。
“太子爷，宝林见您书房的灯还亮着，嘱奴婢来给您送些花糕来。”
是杨宝林身边的侍女鸿鹄。
“进来——”太子道。
近日，因杨宝林一直在照顾着小盒子，太子对清和院上下的态度软和了许多。
鸿鹄走进来，俯身道：“太子爷，这花糕是用新鲜的槐花做的，香甜可口。您尝尝。”
“槐花？本王记得宫中是没有槐花的。”
鸿鹄笑道：“太子爷好记性。槐花是我们宝林今日傍晚带着星阑回杨府摘的。老夫人想宝林了。”
是了。
杨府的槐花开得甚好。
槐花新雨，独咏晚风。槐花，在民间意味着清雅脱俗。杨宝林之父杨晋，乃士大夫脾性，酷喜此花。
鸿鹄口中唤“星阑”那么自然，说明清和院早已没有把那孩子当太监看了。
太子有些欣慰，向鸿鹄道：“花糕留下，宝林有心了。”
鸿鹄忙笑道：“太子爷愿意吃，便是花糕的福气，宝林的福气了。”
待鸿鹄走后，梅川看着她的背影，心头朦朦胧胧地有了一种猜测。
转而又觉得无稽。梅川眼前浮现杨宝林那张温和娴静的面孔。她有什么理由做这件事呢？
梅川起身告辞。
太子道：“梅医官尝尝这花糕。”
梅川笑笑：“微臣不喜甜食，殿下享用吧。”
周镜央到底是以贵妃之礼下了葬。
梁帝吩咐，银桃等一应伺候过她的仆役们随主殉葬。
淮王调养几日，虽身子恢复了些，但面孔上再也没有了笑容。他似乎比以往更加孤独了。就连看到梅川，亦不再蹦蹦跳跳地唤“二表姐”。
他穿着白衣，跪在灵前，表情木然。
行宫中的那一撞，撞掉了他的懵懂与快乐。
小盒子陪着他，跪在灵前。
淮王看着周镜央的棺樽，喃喃向小盒子道：“如果我争气些，母妃是不是就不会死……”
小盒子用脑门儿抵着他的头。从前他不开心的时候，小盒子就是这样安慰他的。
两个少年，像是一起取暖的小兽。
五月到了中旬，京都已全然入夏。绿荫如海。日头透过薄薄的云层，化作缕缕金光，洒向大地。
将军府。
苻妄钦与孙册在后院射箭。
箭离手，正中靶心。
苻妄钦嘴角带笑。
孙册道：“苻兄，见你这些日子心情甚好，有何喜事，说与孙某听听，让孙某同你一起高兴。”
苻妄钦道：“孙兄，我已定了婚期，七月初七。只待择机向陛下禀明。”
周贵妃薨了，宫中在办丧事，陛下已好几日没召见群臣了。
孙册一愣，手中的弓放下：“苻兄说的，是梅医官吗？”
苻妄钦点头。
除了她，还会有谁？
纵横沙场多年，高官显爵，可只有想到娶了她，苻妄钦方觉人生诸事圆满。
墙头有动静。
倏尔平息。
就像风掠过一般。
孙册想了想，道：“苻兄，你知我略通相面打卦。有件事，我得告诉你……”
“何须吞吞吐吐？孙兄有话直说便是。”
苻妄钦目不斜视，第十支箭再度飞入靶心。
“孙某看梅医官额头开阔，紫气藏于眉宇，并非寻常女子，实乃有大贵之相。孙某已占过天星，她……的确命属中宫。”
苻妄钦手中的弓箭凝滞了一刹。
他淡淡道：“孙兄说笑了。”
墙头的影子再度晃了晃。
文德殿的偏殿。
梁帝喝着一盅参汤。
万年老参。
续着命。
飞鱼阁的叶奚轻轻地禀着方才在将军府窥听到的消息。
自行宫一役后，梁帝便命飞鱼阁的人悄悄盯着将军府。
叶奚是飞鱼阁头号稳妥之人。几年前，已离宫还乡，嫁做人妇。此番，梁帝再度密召她回来。
塞北汉子的话，他到底是听进去了。
他大限之期不远，不论储君是谁，似苻妄钦这般功高震主的武将都不得不防。
他在朝一日，或可惮压。他若不在了，新君能压制得住吗？
梁帝思索着。
他手中摩挲着那枚扣子，向叶奚道：“依你看，太子……”
叶奚低头道：“依微臣看，现时不是追责太子的时候。太子虽不是陛下心中最理想的储君。却也没有比他更合适的了。”
梁帝叹息。
诚然如此。
他已老迈，膝下所有的皇子里，唯有太子，声势日高。纵便是太子对贵妃做了什么落井下石之事，现在，也追究不得。
他将那枚衣扣，暂放入暗屉中。
叶奚道：“苻妄钦既已知道梅医官有后命，陛下大可以试探他一番。”
梁帝点头。
森森然的文德殿，暗藏刀兵。
他吩咐蔡公公道：“速召苻将军进宫。记住，让他一个人来。”
“是。”
第56章 原来，缘分是这般苦
蔡公公亲去将军府宣了梁帝的口谕。
时允的伤势已经好得差不多了，他向苻妄钦道：“末将与将军一同进宫。”
苻妄钦笑笑：“也好，你同我一起进宫，顺道向陛下求准你的事。”
在时允养伤的日子里，安香时时来照顾他。二人感情日笃，将军府的人皆看在眼里。时允少小入行伍，在苻妄钦身边磨砺长大。袍泽之情，生死之义，如同胞兄弟一般。他的亲事有了着落，苻妄钦打心眼里高兴。从前对安香的诸般成见，也就随着时允病榻前的药香慢慢消弭了。
蔡公公拦阻道：“将军，陛下说了，您一个人入宫就好。”
苻妄钦扬眉。陛下召见他是常有的事，如此这般特意叮嘱让他独自进宫，还是头一回。
他拍拍时允的肩膀，出了府门，上了马，随蔡公公进宫。
时允站在门口，看着将军离去，觉得情势不对，心头漫上疑云。
都道是伴君如伴虎，自古功高之武将，保身全名者难。近来宫中争斗频频，或有人向陛下进了将军的谗言也未可知。
他想了许久，召集府兵，道：“兄弟们，将军平素待我等如何？”
“恩重如山！”府兵们齐声答道。
“好。那时允今日便打开天窗说亮话。将军此去，或有生死之危。皮若不存，毛将焉附？将军有三长两短，你我兄弟，亦不能保全！两个时辰后，将军若不归，你们愿不愿随我闯宫，拼死救出将军？”
“我等愿意！为将军洒血，在所不惜！”府兵们齐刷刷跪在地上。
时允眼圈泛红，重重地点了个头。
这厢，苻妄钦走到宫门口，有甲士来，收走他腰间的长刀。
从宫门口到文德殿的路，他身边的蔡公公一声不吭。
文德殿的门打开，苻妄钦一脚迈进去，便觉遍地寒凉，阴风嗖嗖。
门关上了。
坐在正当中书案前的梁帝开了口：“苻爱卿，你来了。”
苻妄钦连忙行了君臣大礼：“臣参见陛下，陛下万年。”
梁帝笑了笑：“苻爱卿请起。朕坐在龙椅上，听了数十年的万岁之声，曾恍然间真的以为这寿数有万年之期。”
他叹道：“可天子也是人，人呐，不能与日月同寿。但朕想着，这大梁的江山，能福泽绵长，千秋万载。”
苻妄钦沉默着。
门外有锐士的脚步声。
他知道，这文德殿已被围死。今日稍有不慎，他纵是插翅，也难飞。
梁帝道：“苻爱卿可知，今日朕唤你来，所为何事？”
“臣不知。”
梁帝看着他：“正是为着大梁国运之计。”
他指着桌案上浩如瀚海的奏章，道：“苻爱卿知道，太子乃国之根本。太子妃早逝，如今东宫内室空悬，来日大典之上，总不成个体统。许多大臣们上谏此事。朕为此思虑良久。今日唤你来，便是想问问，你对此，有何看法？”
苻妄钦忙道：“宗室贵女如云，想来百官已给陛下呈上不少人选。臣是个粗人，只知沙场点兵，姻缘二字不通。让陛下见笑了。”
梁帝摇摇头：“朕有个难题，非苻爱卿不能解。”
“臣懵懂。”
梁帝起身，打开窗棂，指着天上的日头，道：“苻爱卿，这天上有时下雨，有时烈日，有时刮风，有时闪电，是为何因啊？”
“此乃天意。”
梁帝点头：“对了。这便是天意。老百姓按着天意播种，方可丰收。若是逆天意而为，便颗粒无收。你说，是不是这样？”
“……是。”
“今日，太常告诉朕，太子的良配竟非宗亲贵女，也非重臣千金，而是一个远在天边、近在眼前的人。自她入宫以来，天云流转，命盘更改，帝星甚旺。她是最适合扶保太子、兴旺大梁之人。”梁帝不疾不徐道。
苻妄钦的心骤然下跌。
梁帝踱回书案前，复又坐下，笑道：“苻爱卿，太常所说的这个人，就是梅医官。数月前，因你举荐，她治好了朕的病，挽社稷于狂澜，实乃我大梁有功之人。若她为皇家妇，自然是极好的。苻爱卿——”
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