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卫长安把他的急躁看在眼里，说卫长风，莫要急功近利，月盈则亏，如此心境易出大事。
那时他十四，在军中一年，所向披靡战无不胜，与副将率领一支队杀出重围，以少胜多。
他理所当然地骄傲起来，我是天才，天才战无不胜，莫要拿常人的眼光来拘束我前进。
哥哥十六才率兵，但我是天才，凡夫俗子比不得我，我年纪小，照样能打胜仗。
卫长安让他按兵不动，他怂恿副将率兵烧敌军的粮草，出奇制胜，从未失手。
卫长风越来越对他哥哥的谨小慎微嗤之以鼻。
天才便是如此，常人做不到的事，他能做到。
但他忘了，他是天才，可追随他的部下不是。
莽撞行事，总有一日，会付出惨痛的代价。
卫长风失手了。
敌军被他一个狡黠的少年，戏弄得找不着北，终于瞄准他轻敌的瞬间，将他包抄。
他中了计，本以为自己是螳螂捕蝉势在必得，岂料身后，真有黄雀在虎视眈眈。
再过几月，就是江淮南的及笄宴，他本想立个大功，风风光光地回京去。
胜不骄，败不馁。这是前辈总结的经验，他怎就杀红了眼，抛到了脑后。
他手臂中了倒钩箭，箭矢拔不出来，让他行动受限，不能提起剑杀出重围。
铺天盖地的火光，亮在他眼前。长夜当空，月圆如盘，他被人围在这儿。
敌军翻译对他一板一眼道：「蛮夷王子以为，你未来可期，能为我们所用。
他神色麻木，只是捂着受伤的右臂站起来，说：「我……我骨头硬……学不会跪。」
卫长风故作轻松地露齿冷笑，牙齿被牙龈的血染成粉红色，看得旁人倒吸一口凉气。
为首的少年冷哼，叽里呱啦说了一堆，敌军翻译尖声道：「你骨头硬，有的是骨头软的。」
战场可以是疆场，但不仅限于疆场。他神情震动，明白过来。
明枪易躲，暗箭难防，军里出了骨头软的叛徒，走漏了风声。
他是天才不假，天才能看穿一个人的剑法，却看不穿百转千回的人心。
原来天才也有一败。
电光火石之间，敌军右翼出现骚乱。
那翻译是文官，先吓破了胆，高声道：「什么事！什么事！」
他看见他爹与他哥打了头阵，率了人马，前来营救他这个眼高手低、自命不凡的天才。
所有人的注意都被后方的动静吸引过去，没人把重伤的他放在眼里。卫长风拔不出倒钩箭，对身侧的部下说：「不必烤火了，刀把它挖出来，用囊袋里的酒冲一冲。」
「这、这是右臂，剜了也动不了，也打不了仗的！」
「没……没事，我练的是双剑。不论是哪只手，都能杀敌。」
他催促：「快、快一点，我要去支援，我……我要带你们回京。」
匕首扎进他肉里，转了一圈，生生带出一块肉，他闷哼一声，把囊袋里的酒浇上去。
剩下的，一饮而尽，权当止痛药，趁着酒劲麻痹了神经，他左手持刀：「你们走！」
卫长风的人在内，卫原的人在外，漆黑的夜色里，浸淫了无数暗红的血渍。
蛮夷王子还是年少，只知抓他来羞辱，却浪费了突围的时机，被父子兵包饺子般围起来。
他与卫将军打得难舍难分，一支流矢凌空而来，穿过了卫原的右耳。
卫大将军灵巧的刀法出现滞后，被蛮夷的兵抓住机会，生生活捉。
卫长风拔剑上前，捅穿了蛮夷王子的左胸，却见对方笑得诡谲。
本该是一击毙命的，卫长风有一瞬间的愣怔，手腕便被人擒住。
卫长风拽着他，将他甩到马上，回身道句「扶稳」便策马狂奔。
他爹吼道：「走！长安！带着长风走！」
卫长风挣扎着，竭力想要从马上跳下去：「哥！去救他，爹还没死！他还活着！」
卫长安提剑挡了一计箭矢，抓着他弟弟的领子怒吼：「你还要任性妄为到几时！」
他平时面冷心冷，鲜少有显露情绪的时刻，终于忍不住对他弟弟发了一次火。
卫长风哑然，知道自己的犯了大错，只是悔恨地低着头，紧紧地攥住了双拳。
眼泪比伤处溢出的血更汹涌，他看见透明的泪珠，一颗颗下坠，融入血坑里。
「是你害死爹的。」卫长安不惮用最恶毒的语言指责他弟弟，他早该这样做了。
他拍马而去，带着心如死灰的卫长风。
那是个极其漫长的夜，卫长安没有对他进行过多的指责，但卫长风辗转难眠。
蛮夷心狠手辣，不会善待俘虏，他第二日照例要上阵杀敌，没想到见了他爹。
他爹被绑在战车上，蓬头垢面，鲜血淋漓，面目全非，但那胸膛，还有微弱的起伏。
高涨的士气，陡然被降下来，那可是战无不胜的卫大将军，竟如此可怜、如此难堪。
翻译得意洋洋：「都说中原的男子骁勇善战，不过是一个将死之人，把你们吓破了胆。」
蛮夷王子竟还活着，他把卫原的头发一缕缕剃下来，哈哈大笑，笑声直冲云霄。
杀人诛心，兵不血刃，尊严上的凌迟才是最可恨的兵法。心生怯意，再难克敌。
卫长安冷笑了一声，讥诮道：「大将军，立功的机会来了，给爹一个痛快。」
卫长风面色不改，手心出了一片冷汗：「爹还活着，他还有救，他不能死。」
卫长安挽弓搭箭，面无表情：「爹与你都令我失望。心有牵挂之人，不该上战场。关心则乱，他心里有情，贸然去救你，才乱了大局。」
「不要！」卫长风瞬间觉察了他的意图，即刻伸手阻挡，想截下他的杀意：「爹活着！」
离弦的箭射出，擦过卫长风的手掌，在数十米外下坠。唯恐敌方觉察自己杀父的意图，卫长安即刻又从背后抽出一根箭，张满了弓弦，卫长风还想上前阻拦他，但双臂已被身后的副将死死地钳在身后。他只能眼睁睁地看着，他那箭技精湛的哥哥以无可指摘的标准姿态，将那支灰羽的箭矢射了出去。卫长风瞧出这一箭射得不偏不倚，一定会穿透他爹的咽喉。
他怯弱地闭上眼，卫长安粗暴地伸手掀开他的眼皮：「瞧好了，爹是怎么死的。」
卫原大喝一声：「来得！」卫长风想，他爹应该是想说，来得好。但没能说下去。
因为他已经被箭射穿了咽喉，仍怒目圆睁，维持着张嘴的姿态，流的血不算多。
卫长风明白过来，他爹被折磨得不成人样，已没多少血可流。这都归咎于自己。
卫长安道：「原本该死的人是你。有人替你死了，你就回去偷笑吧。天才。」
卫长安双腿夹紧马腹，高举砍刀，他面上丝毫不见悲伤，振臂高呼：「杀！」
四条蹄狂奔起来，扬起一片沙土，千军万马追随在他身后，怒吼道：「杀！」
弑父的不是他。
可卫长风看着自己的手，那汗渍变成了铺天盖地的血，将他吞没。
卫长安杀敌如砍瓜切菜，高声大喊：「为将军报仇！为将军报仇！」
身后传来滔天的呼喊声，他们高举大刀，怒吼道：「为将军报仇！为将军报仇！」
将士们从他身后涌出来，声声泣血，心里充斥着无处宣泄的恨意，与期期艾艾的卫长风擦身而过。战场之上，没有人会留妇人之仁，这是个残酷的地方，阴暗、危险、错综复杂，天才来了这儿，也得摸滚打爬，被扒下一层皮来。
他明白了。
但已太迟。
他剑法精，功夫深，任由着肌肉记忆操纵自己的双手。
硌脚的尸块被他踩在脚下，他不知疲倦地挥剑，看血色像烟花一样在他眼前炸开，粘稠的血液将他染成一个腥臭血人，他真想逃，却不敢再后退。
身前身后，是密密麻麻的人群，人命像韭菜，割下一茬，还有会一茬冒出来。韭菜薄薄的一片，贴着他倒下去，他惊醒，这哪儿是什么韭菜，这是被挤成皮的副将。
那张皮薄薄地贴着他，在不久前，还同他一把火烧了敌军粮草，笑得畅快。命如草芥，这就是打仗，是他逞一时之快、傲慢轻敌的下场。
他不敢松开握剑的手，粘稠的血再恶心，也比不得惨死沙场要来得可怕。他是骨头硬的天才，断不能死在这里，成为茫茫尸骸中无名无姓的一根蓬草。
要赢，要活，要赢，要活！
他咬紧牙关，心里只剩下短短几个字。
那一战胜了，有他爹的血作祭，胜得极漂亮。
卫长风跨过温热的尸体，死人手中掉下一个绣工粗糙的香囊，绣着「健康平安」。
他垂眼看着，脚尖踢了踢那个血淋淋的物什，在肮脏的土里滚了一圈，满是尘灰。
不知是来自闺中少女，或是家中双亲的心意，就那样被战场的火苗吞噬殆尽。
此战结束，他被卫长安遣返回京。走的时候，将士目送他，他感到针芒在背。
羞愧与悔恨使他不愿回首，他向前看，看见一颗枯槁的树下堆积着死人的尸体，再想不起自己初来时意气风发的姿态，如果非要从心头剜出点什么情绪，那应该是木然，还有恐惧。
鹰隼站在枯木间，注视着他远行。他从鹰隼的眼中看见自己的姿态，佝偻着，很可恨。
她娘不知道他要回来，看见自己的小儿子打长街那头牵着马走来。身后是橘红的夕阳，他背着光，面上的神色叫人捉摸不清，踢着路面的石子，一面走一面踢，她便知大事不妙。
知子莫若母，她知道他生性傲然，向来不知如何低头。如今学会了，一定是吃了败战。
她张罗着坐一桌好菜，去集市买了一只鹅，要亲自下厨，催促卫长风去请那个爱吃肉的小姑娘过来，好为他接风洗尘。卫长风摇摇头，他无法向他娘开口，只好把发生的事都写下来，汤煲好的时候，他才抖着手写完，站在端着汤的他娘亲面前，将泛黄的宣纸缓缓展开。
她娘看完了，把汤煲搁在了圆桌的正中央，对他道：「吃吧，人活着，怎么能不吃饱饭。」
一桌好菜就这样被噩耗糟蹋了，卫长风勉强吃了几口，味同嚼蜡，但不想辜负他娘的心意，于是努力地往嘴里塞饭吃，他娘给他递水：「给你爹留些，明早随娘去祠堂供新牌。」
他才发现，原来娘亲早就备好了他爹的牌位，打从成亲时，就已经做好了迎接噩耗的准备。她与丈夫聚少离多，于是把卫原的陪伴视为上天的恩赐，所以他离开，也是命中注定。
他跪在祠堂里，匍匐着身子，磕了一整夜的头，磕得头破血流，但知道这样做毫无意义。
他只是想让自己多受一点苦，好让他娘心里稍感宽慰，然而他娘并不领情，只是对他温和道：「长风，你起来吧，犯不着在这儿哭丧。他年轻时比你还莽撞，不会怨你的。」
他说：「娘，你怨我。」
她说：「过的是刀口舔血的日子，他早早与我说好了。生离死别，这是常事。」
他说：「娘，你怨我。」
她跪下来，说：「我怨我自己。若我不因为缝衣的事与他赌气，兴许他能活。」
她神色平静：「临行前，我本该去送的，却忘记对他说，你要保重。」
她说：「因为我没说，他才死了的。若说了，他不会死。」
他说：「娘，不是这样的。」
她说：「卫原啊，你保重。」
青烟袅袅，窗外鸟语花香，开春了，日头大好。
几近透明的日光，投在他娘姣好的脸上，苍白如纸。
她说：「起来吧，长风。不论说什么，做什么，你爹都听不见，看不见。长安还在前线打仗，你要学会帮他撑起一个家。娘明日起，就教你怎么算账，怎么照顾人情往来。」
他乖顺地点头，已经没有脸面去再想其他。
第15章 番外·中
江淮南的及笄宴，他终究没去。
她纵情一舞时，卫长风正在灯下细细翻看账本，拨动算盘。
卫长风学东西总是很快。待他学会打点府上事务的时候，他娘倍感欣慰。
她说：「娘把能教的都教给你了，你今后要好好守着卫家。娘要出门一趟。」
他心中有种不好的预感，叫她回来，却看见她回头，双唇泛着不正常的青紫色。
卫长风明白了，他娘说人活着就要吃饭，可那晚她一口饭没吃，早已存了死志。
于是她没有拦她，目送着自己的娘亲歪歪斜斜地骑马出城，向姣好的春光走去。
朝阳照亮她，泼了她一身血红的晖光，真是漂亮极了。
簪子的流苏一摇一晃，像血流淌下来。
他趔趄了几步，竟然感到头晕目眩。
翌日，他独自一人去爹的衣冠冢看。
娘就死在那碑前，怀里紧抱着缝好的衣裳，针脚细密。
卫长风将他娘葬在那，牵着那一匹马，慢慢地，慢慢地往回走。
目之所及是深深浅浅的绿意，他行走在山林间，几乎要被春色湮没。
他的剑依旧舞得那样好，出招的速度与拨算盘时不相上下。
他噩梦缠身，瘦得脱相，却还要强撑着，去与许多利害相关的人周旋一二。
卫原走得太快，卫长安年纪轻轻，军中亦有多方势力，对那支骁勇的军队虎视眈眈。人心比他想象中更恶，他知道总有人想把卫长安拉下马来，军营的事他鞭长莫及，唯一能做的，就是守好在京中元气大伤的卫家，免得被人塞了莫须有的把柄，惹出事端。
谨言慎行，这是其一。背靠大树，这是其二。他不仅要寻求庇护，还要寻求机遇。京中王公贵族，他能勾肩搭背，大家千金，他亦能讨得欢心。他长得好，年纪小，剑法精湛，做情人低估他，做门客高估他，倒成了游离于潜规则之外的一种存在。
他低下头，把自己当京中权贵腿边的一条好狗。行礼作揖、说学逗唱，只为了他们能大发善心，将嘴边漏下的那一点儿肉汤，留给卫家。可悲的是，他明知自己是低头做狗，面上却要抬起头来，活得潇潇洒洒。
一个自怨自艾的蠢货和一个狂放不羁的天才，谁更有驯服的价值，自是不言而喻。他已介乎男人与少年之间的气质杂糅在一起，强行抹平他眉眼间的阴郁，要他打起精神，对世间一切满不在乎地笑笑，好去讨一讨命运的垂怜。
他发现自己能理解江淮南的作为了。江淮南胆子小，过去府上有个常给她偷开门，放她翘课玩耍的王叔，后来这王叔因为渎职被她娘打死。有段日子，她一跳起舞就想起王叔，但面上仍要佯装骄矜，要拜谒贵人，要翩翩起舞。
他终于明白江淮南为何要一刻不停地跳舞。
命运恃强凌弱，所以凡人不能露怯。
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