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月上中天，沁润在月光里的树林静悄悄的，但这安静中又多了另外一层意味。
赵明州抬起头，平静地看向始终呆立不语的华夏。猛然接触到对方的眼神，华夏像被烫到一样赶紧移开了目光，又强迫自己转回头，尽可能平和地与赵明州对视。这位挥斥方遒的年轻秀才，此时展露出了和他平日里截然不同的尴尬与慌乱。
“阿……阿州姑娘，华某实在是……实在是失礼了！”华夏一揖及地，拱手而拜。
他的脸红透了，在月色的氤氲下，稀释了少许，呈现出一种温柔的橙红色，衬得他本就年轻的眉眼，如同少年般清澈。
赵明州低头看着他，半晌却不自觉地微笑起来。
无论是在战乱的南明还是宁和的后世，这位华公子实在称得上是一位可敬可爱的年轻人，不知何时，她早已无法将华夏当做一个NPC来对待了。
赵明州缓缓走上前，轻轻在华夏始终躬着的肩膀上拍了拍。
“是我骗你在先，不过……这不影响咱们有过命的交情。朋友之间，哪有什么对不起。”
――虽然远隔数百年的时光，不过我赵明州认下你这个朋友。
华夏直起身，看向对面笑得天朗气清的女子。很难说是因为弯了太久的腰，还是那笑容太过耀眼，华夏脑中一片晕眩。
第20章
定海扬名（四）狡猾的汉人…………
还不待二人商量下一步的计划，忽听得马蹄声纷至沓来，由远而近，直震得地面也随之颤动。赵明州的脸色微变，和华夏对视一眼，三步并作两步来到就近的一棵大树旁，攀援而上，借此远望。
只见漆黑的山路之上，星点火光宛若一条长蛇迤逦而行，火光映照下，隐约可见军容肃整，蹄声铿锵。这座山丘本就不大，此时恍若被这支骑兵队伍从中劈砍两半，毫无反击之力。
赵明州砍掉了尾随二人的小尾巴，却万万没料到他们还喊来了援军围堵，当下心里发苦，跳下树来，自嘲道：“惹不起惹不起，下面来的可是真家伙。”
华夏深深地看了赵明州一眼，并不多言，只是将一直藏在胸口衣襟下的引荐信拿了出来，双手递给赵明州道：“阿州姑娘，借兵一事华某便交托给你了，请务必将这封信呈送定海总兵王之仁，宁波府的百姓们还等着姑娘的好消息。”
言毕，华夏转身便走。他穿着一身再普通不过的暗灰色直缀，被浓重的夜色一染，隐在树影之中看不真切。可他清俊坚定的侧脸却被月光照得通亮，让赵明州有了一瞬的恍神。
――他总不会是想自己一个人把大军引开，让我去送信吧！？
“诶！华公子，不至于不至于！”赵明州压低声音，一把拉住华夏的手腕。他皮肤的触感很奇怪，触之冰冷，可血脉中流动的尽是滚烫。
赵明州拉住华夏之后也觉得不自在，赶紧松开手道：“这么多人，你被抓了我也逃不了，不如咱们想想办法，天无绝人之路。”
华夏深吸一口气，胸中激荡的热血稍息，方才意识到自己的行为有多么冲动，肃容道：“阿州姑娘……说得是。”他垂眸四顾，正瞥到还昏死在地的大脸盘，突然眼睛一亮，蹲下身在大脸盘的腰间上下摸索，不多时便摸到了一个木质的腰牌。
借着昏聩的月色，隐约能看清腰牌上书“出宁波府四门
不用门人“字样。华夏压低声音道：“既是这帮朱门走狗寻来的官军，自是识得他们的腰牌，你我二人以巾覆面，搀扶着这昏死的门子下山，说不定可以蒙混过关。”
想了想，华夏又补充道：“若是问起，就只说是贼人武艺高强，以一当十，你我二人难以力敌，只能掩护撤退。阿州姑娘，你觉得这计划是否可行？”
遥遥传来的马蹄声越来越近，时间紧迫，赵明州自知无法再想出比这更妥帖周全的办法，当即点头应允，解下拴在木桩上的两匹老马，和华夏合力将昏死的大脸盘扶上马背，二人以巾覆面，搀扶而行。
既是打定了滥竽充数的想法，再鬼鬼祟祟反而更容易露出马脚，赵明州和华夏便不闪不避，迎着队伍行来的方向走去。
很快，无数的火光便将二人团团围住。
赵明州捂着腹部，佯装受创，眼眸微抬，看向包围着自己与华夏的队伍。领头的人身材颇为高大魁梧，眉眼细长，眼神之中蕴着一种古怪的冰冷感，那是来自上位者难以掩藏的蔑视。
华夏自然也一眼就认出了这些梳着金钱鼠尾辫的官军，他们正是驻扎在宁波府附近的小股满人部队，与马背上昏死的朱府门人天差地别。如果说阿州姑娘一人解决朱府家丁五人尚且游刃有余，那她面对这样一队全副武装的女真贼子，只怕和手无缚鸡之力的自己一样，难逃生天。
华夏的额头上沁出细密的汗珠，他万万没有料到，朱之葵为了抓他和阿州姑娘竟然动用了满人的部队。他高高举起手中的腰牌，同时下意识压低自己的脑袋。透过余光，他能够清晰地看到赵明州同样微垂的侧脸。此时，他格外后悔将身旁的阿州姑娘牵扯进这趟有去无回的旅程，明明……明明她好不容易才从扬州城逃出来的……
他的手指用力捏住腰牌，骨节顶住的肌肤愈加苍白。
他听到马蹄声又响了起来，那骑在马背上的女真头领似乎对他手中的腰牌颇感兴趣，驱马上前，微倾着身子，细细打量腰牌上的字迹。
华夏一边仔细聆听着头顶传来的声响，一边随时准备着向前方凌然一扑。
――无论如何，在我死前要护得阿州姑娘周全。
事到如今，他唯一安慰的是引荐信已经被阿州姑娘妥善放好，他随时能够无畏效死。
那满人头领轻蔑地勾了勾嘴角，吐出一句华夏听不懂的满语。
一滴汗水顺着光洁的额头滴落到被马蹄践踏得满是泥泞的地面上。
――拼了！
在即将扑出去的瞬间，他看到一旁的阿州姑娘，朱唇轻启，语调自然地回了一句满语。
华夏生生止住了自己的动作，在那满人头领看来，那面容清秀的懦弱汉人竟然被自己的问话吓得打了一个寒战。龟裂的薄唇拉扯出一个近乎残忍的笑容，他一挥大手，放这两个被打得丢了魂的废物通行。
那满人头领微垂双眸，目送着二人牵马下山，半晌才收回了目光。
“放火烧山。”他冷冷道，如同呼吸一般自然。
多日无雨，山丘上的树木早已干透，一遇明火，顿时呈燎原之势，借着风势，向树林的深处雀跃沸腾而去。
漫天的火光映亮了浓稠的夜色，也照亮了策马扬鞭的二人。“扑通”一声，赵明州将趴在马背上的大脸盘扯了下来，丢到了齐腰深的蒿草中。昏死的大脸盘咕噜噜滚了几滚，就淹没在蒿草中看不见了。
赵明州踩着马镫，翻身上马，动作已比初始熟稔了许多：“咱们得抓紧了，别等那个满人反过闷儿来，咱们的马可跑不过他。”
华夏点头称是，目光却再难从赵明州的身上移开，此处光线晦暗，他才敢长久地凝视着近在咫尺的女子：“阿州姑娘，你方才对那满人说了什么？”
“我跟他说――那两个贼人厉害得紧，就我们受了伤跑出来，其余的全死了。”赵明州有些得意地抬了抬下巴，示意华夏向后看，“你瞧，他也忌惮着咱们呢！放火烧山，也亏他想得出。”
华夏微微抿了抿嘴，露出一个格外温和的笑容：“他忌惮的是你，阿州姑娘。不知阿州姑娘是从何处习得了满语？”
“从扬州到宁波的路上，我碰到过一个瘸腿的老人，他是从关外逃回来的，外语说得溜得很，我就是跟他学的。我也就是学了个七七八八，那家伙但凡多问一句，我就得露馅儿，所以说啊――”赵明州语重心长道：“学门外语，真的很重要――”
正说着，斜刺里突然出现一个晃动的黑影，那黑影朝着赵明州和华夏的方向奔跑了数步，猛地摔倒在地。
华夏握紧了缰绳，死死盯着那连滚带爬的黑影，却听黑影高喊道：“军……军爷，抓……抓着人了吗？”
竟然是汉人！
心思斗转，华夏猜到了，这黑影正是前去通秉的那名家丁。
还不待华夏反应，赵明州已经粗声大气地开口了，虽然是华夏听不懂的满语，但感觉骂得挺脏。
那黑影一怔，似乎是反应了一阵儿赵明州的意思，继而点头哈腰道：“叨扰军爷了，叨扰了。”
赵明州也不多言，带着华夏扬长而去。
见二人策马走远，黑影又赶紧呼哧带喘地往山上爬，等到他赶到满人头领身边时，那冲天的火光已经蔓延到了密林的深处，哔啪声不绝于耳。
那家丁模样的男人脸色惨白，不知是累的还是吓的，哆哆嗦嗦地对满人头领道：“军……军爷，我们……我们的人还在里面……”
他弓着背，头也不敢抬，斗大的汗珠落在被火焰炙烤过的土地上。
满人头领转了一下眼珠，轻而又轻地在男人弯曲的脊梁上掠过，用略有些生疏的汉语回答道：“你们的人――只出来三个。”想了想，他又补充道：“有一个会说满语。”
眼前似乎又出现了那个汉人男子的面容，平平无奇的长相，却偏生着一双亮得惊人的眼睛。那是汉人之中罕见的，不知恐惧为何物的眼睛。
“可是……”那家丁不敢置信地抬起了头，“我们没有人会说……会说满语啊！”
若有似无的笑容从满人头领的脸上彻底消失了，片刻后，一种更为嚣狂偏执的微笑再次浮现在他眼角眉梢，衬着那被刀砍出的眉上的断痕，显得格外阴鸷：“狡猾的汉人……”他低声道。
第21章
定海扬名（五）妖孽，还不把小王爷还……
“狡猾的汉人！”与此同时，在广袤中原大地的另一端，一双大手恶狠狠地拍击在案桌之上，晃动的烛火映亮了男人目眦具裂的双眼。
男人奉命追击四散奔逃的明朝宗室，将他们“请”到京城，“照旧恩养，不加改削”。然而排在捕缴名单第一位的永明王――朱由榔，却活脱脱是只狡兔，别说抓了，他连这位小王爷的毛都没见到一根。
无论他如何广布陷阱、提前部署，这朱由榔却跟多长了第三只眼睛一般，时时处处料敌先机，从他的天罗地网之中从容逃脱。
据说，永明王的队伍里有一个白毛道士，乃是九尾狐仙幻化而来，传说中的妲己是他的亲姑奶奶，这才能将他这位多尔衮亲封的巴图鲁耍得团团转。
男人将牙齿咬得咯吱作响，而此时被他拼死咒骂的妲己孙辈――白毛道士纪春山，正策马奔驰在广西的十万大山之中。
以纪春山为首，其后跟着数十人的骑行队伍，他们风尘仆仆、满脸寒霜，他们因一封桂王病重的书信被召唤至此，护送他们的主人奔赴广西。队伍的最中心是一座朱红色的车辇，车中坐着的正是女真人倾力拘捕的明神宗嫡孙――朱由榔。
银白色的发丝在晨风中鼓荡，纪春山微微侧头看向身后的车辇。自扬州城外救下这位小王爷至今，已经过去了整整数月的时光，其间艰险困苦，实难诉诸笔端。然而，不知为何，纪春山始终对这位小王爷存着隐隐的疑惑。那种如同幽灵般时隐时现的疑惑，难以捉摸，却挥之不去……
纪春山甩了甩混沌的思绪，高扬马鞭，狠狠抽了下去：“驾！”
――已经到了这里，无论如何，也要将小王爷平安送回苍梧！
广西，苍梧。
战乱陆离，曾经恢弘煊丽的梧州府如今已现出几分衰败之象，唯有桂王的
寝殿尚能寻到些许昔日的辉煌。桂王朱常瀛深陷在厚重的锦被之中，费力地喘息着。然而，再厚重的锦被也无法温暖他衰老干弱的躯体，徒增喟叹罢了。
朱常瀛挣扎着抬眸，满目期待地望向始终守候在身畔的三子安仁王朱由C：“吾儿由榔――归了吗？”
安仁王鼻子一酸，握住老桂王干枯的手，强压下声音中的颤抖：“父王，四弟尚未归返，可他已经在路上了，父王莫急。”
朱常瀛凄苦一笑，缓缓看向那片被窗棱分隔的天空：“父王不急……不急……”
嘴上这般说着，他心中又岂能不急？朱常瀛早有预感，自己大限将至，只怕难以熬过今年的寒冬。黄土掩身之前，他只想再见一见自己最宠爱的儿子，可事到如今，连皇上都自身难保，又有谁能保佑他的儿子顺利归返呢？
想及此，一股难言的悲怆直冲天灵盖，朱常瀛的泪水簌簌而下：“吾儿由榔，吾儿啊！”
如同回应他的呼唤一般，狭长的走廊上响起纷乱的奔跑声，安仁王朱由C面色一紧，下意识地护在父亲的身前。他还记得，当年大西军攻打桂王府之时，府中的下人们也是这般惶惑奔逃的。
寝殿的房门被推开了，一个太监涕泗横流地扑进门来，倒头便拜：“王爷！恭喜王爷，贺喜王爷！永明王回府了！”
这一嗓子喊，如同一道晴天霹雳，老桂王朱常瀛哆嗦着坐起身，睁大眼睛凝望着大门的方向：“可……可当真！”
回答朱常瀛的，是一名携着风冲进来的男子，他顾不得什么仪态理法，张开双臂扑倒在朱常瀛的面前，膝行数步，颤声道：“父王！孩儿回来了！”
他的身后，呼啦啦跟着涌进了一堆人，尽皆尘霜满面，衣衫残破，这哪里像是一名小王爷的护卫队，倒像是一帮涌进城内的流民。唯有一名白发道士身姿如鹤，面色平静地注视着屋中的景况。
朱常瀛的眼中除了他的四子朱由榔，再也容不下别的，他颤巍巍地将朱由榔揽进怀里，一叠声地唤着：“吾儿衣衫破了，吾儿的衣衫……破了……”
连日来的思念，国破家亡的悲痛，失而复得的狂喜，诸多复杂强烈的感情融杂在一起，形成一道灼热的暗流，击中了朱常瀛羸弱的神经。在重复了数句让下人帮助朱由榔换新衣衫之后，这位年迈的慈父再也受不住，两眼一翻，昏厥了过去。
这下可好，本就混乱的场景愈发焦躁，来往诸人有送汤药的，有掐人中的，有捧着换洗衣衫的，不大的寝殿忙作了一团。
而赵般般也就是在这个瞬间被突然扯了进来。
当时，她正百无聊赖地倚靠在庭院正中的杏花树下，仰着脑袋看向那片近乎纯白的杏花雨。这个庭院，是她与朱由榔灵魂存储的容器，那这棵杏花树，恐怕就是他们二人灵魂的象征。
上一秒，赵般般还在思考生与死、灵魂与命运这一类高深的不适合孩子忧虑的问题；下一秒，一股难以抗拒的巨力拉力便裹挟着她冲入了朱由榔的身体。古色古香的庭院变成了人头攒动的寝殿，她的怀里还多了一位骨瘦如柴的老人。
赵般般的脸上露出一抹无奈而苦涩的笑，但这抹笑容马上就随着她“父王父王”的大喊转瞬即逝。她早就做好了随时给这位懦弱小王爷接盘的准备，虽然她也只是一个年仅11岁的孩子，但若论心性的坚韧与稳定，她实在比朱小王爷强上太多。
毕竟，一艘船上总还要有个靠谱的船长吧！
因为悲喜交加的冲击，朱由榔同他的父亲一道晕厥过去，赵般般便无怨无尤地接管了身体的掌控权，顺着既定的方向往下演。
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