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“我方才在屋外听得，二位姑娘想寻回家之法？”纪春山垂着眼帘，并不看堂上的二人。
赵明州撇了撇嘴，心中暗道：很少有人能把偷听说得这么清新脱
俗。
般般却不以为忤，她早已经习惯了纪春山不同寻常的为人处事之道：“纪道长有办法？”
“或可一试。”
纪春山抬起头，金色的眸子凝视着赵明州的脸：“赵姑娘，你出现之日，贫道曾见蚩尤旗划过夜空。何日漫卷蚩尤旗，天下处处现刀兵，自那日之后，宁波府六狂生起义，芦溪逃人暴乱，赣州海寇之围，事事皆与你相关，同星象所预示的一般无二。”
“扬州屠城之日，贫道夜观星象，只见客星犯御座，而那正是般般姑娘的魂魄来到小王爷的躯体之时。”
“天行有常，天行亦有道，而这‘道’，既由星象所演，也由二位姑娘的名字所寓。”
赵明州被纪春山盯得脖子发酸，又听不太懂他的意思，只得小声地对般般耳语道：“这白毛妖道说得是中文吗？”
般般强忍笑意，问道：“纪道长，你的意思就是，我和阿姐出现的时候，天上的星象都有变化，所以我们回家的办法也隐喻其中吗？”
纪春山点了点头。
“可是，你说我们的名字也有预兆，是什么意思？”般般捏着下巴思索道。
“赵姑娘，唤做明州，而宁波府在洪武初年恰恰就叫做明州府。而般般二字，乃是取麒麟之意。”
“麒麟……”赵明州轻声重复了一句，对于这个寓意她似乎有些印象，父亲给般般起名字的时候，好像的确说过般般就是麒麟的意思。
纪春山站起身，缓步走到二人身前，倏地抬手，出指如电，轻轻点在般般的额头：“麒麟乃圣王嘉瑞，王者至仁方出。也就是说，般般降世，本就是为了辅佐小王爷行天下王道。也许，小王爷荣登大宝之时，便是你们姐妹二人归返之日。”
“啧――”赵明州轻轻咂巴了一下嘴：“你的意思就是说，我们姐妹俩巴巴儿来这儿，就是为了让你的小王爷当皇帝？我怎么听在耳朵里这么不舒坦呢？”
尾音危险地扬起，赵明州微微前倾身子，注视着堂下的纪春山：“我想，你想错了一点，这天底下谁当皇帝对我而言并不重要，我只想要带我妹妹回家。当然，现在又多了一条，我要保证我的人安全。都是一帮封建主义残余，跟我这儿论什么王道！”
纪春山并没有理解赵明州最后一句话的意思，他只是弯起眉眼，狭长地睫毛垂落下来，形成一个挑衅的弧度：“就像赵姑娘自己说的，既想保护般般，又想保护手下人的唯一办法，除了让小王爷当上皇帝之外，还有什么其他的途径吗？”
“你威胁我！？”赵明州笑着站了起来。
般般吓出了一头汗，一个箭步拦在纪春山和赵明州之间，不断地挥舞着手臂，陪笑道：“坐下聊坐下聊，站着多累啊！”
纪春山垂眸看了一眼般般，狐狸般的笑容收敛了些，一拱手道：“那贫道先行退下，二位姑娘自己斟酌吧！”
见纪春山头也不回地走了，赵明州也泄了气，一屁股坐在椅子上。
“阿姐……”般般小心翼翼地晃了晃赵明州的胳膊。
赵明州轻轻叹了一口气：“其实，他说得也没错，我们的确没有其他的办法。我成立队伍的时候，除了源自那一腔的愤怒，还有一个重要的原因，就是想要用我自己的力量保护你，保护你……不也就是保护朱由榔吗？”
“可是，当这最单纯的想法，被那白毛儿那么功利地表达出来的时候，我就是听着不舒服。还王道呢，我呸，杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸，华夏说得一点儿错也没有。”
般般没有听清自家阿姐喃喃念出的名字，只是柔声劝慰道：“阿姐，其实就算我不帮忙，小王爷登基的时间也不远了。无论纪道长说得对或者不对，我们等等看，好吗？”
赵明州揉了揉般般的脑袋，无奈笑道：“也只能等了。”
***
是夜，冥想庭院。
般般今天说的话，是她穿越以来最多的一次。整个白天，她都跟在赵明州屁股后面说个没完。到了夜里，她又开始详细给朱由榔讲述他错过的故事。当然，般般有意隐去了自家阿姐与纪春山的龃龉。
“小王爷，我跟你说，我家阿姐厉害惨了，她给我讲得那些惊心动魄的故事，我编都编不出来！”
朱由榔坐在树下，微微仰起头，看着面前的女孩儿手舞足蹈地再现着赵明州的英姿，露出浅淡的笑容。
他从来没有见过女孩儿这么兴奋过，赵明州的到来就仿佛那一点火星，燃亮了整个草原。女孩儿的眸子闪着光，随着故事的跌宕起伏时而眉开眼笑，时而泪水盈眶。
“我阿姐说了，她的队伍来了，绝对不会跟别人一样从老百姓手里抢粮食，她们会自己织布，自己种粮，自己打猎，就是再不济，还能从敌人手里面抢！她们会给肇庆加固城墙，修厕所，建食堂，为以后守城做准备。”
“小王爷，你说我阿姐棒不棒！”
朱由榔笑着颔首：“你的阿姊是我有生以来见过，最优秀的女子。”
“是不是！”得到了朱由榔确定的答复，般般更是喜形于色，“还是小王爷会夸人，不像那个臭……”
般般下意识地捂住了嘴，掩饰地打了个哈欠。
“小王爷，我困了。”
朱由榔闻言站起身，陪着般般走到病房的门口，轻声道：“也该早些休息了。你房间的门被我撞坏了，我研究了许久也没找到将它重新合拢的方法，我便将它掩在这里，尚能挡住些许。”
般般转过头，看着朱由榔满怀歉意的温柔面容，挥了挥手道：“小王爷，你哪儿都好，就是太客气。晚安！”
少女的身影消失在门后的阴影之中，庭院之中只剩朱由榔一人。
他缓缓走回杏花树旁，背靠着树干坐了下来，抬起头，掩藏多时的疲惫终于从全身的每一个毛孔中倾泻出来。
闭上眼，那片夺目的红色如同潮水一般，在他的脑海中翻滚不息。而那立在红浪潮头的女子，有一双敢与日月争辉的眼睛。
――杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸！
――我呸，跟我这儿论什么王道！
女子震天烁地的朗朗之音如响耳畔。
朱由榔没有告诉般般，在她的阿姊踏入肇庆的那一刻，即使他无法掌控身体，即使他呆在冥想庭院之中，他也开始能够听到外界的一切声音。
赵明州的到来，彻底打乱了他最后的宁静。
第41章
龙见肇庆（十）阿姐，般般当皇帝了！……
是年，十月十七日，赣州城破，清兵屠城，室舍焚毁，一檐不遗。二十万军民殆尽，几无存者。由提督金声桓带领的清军统领整个江西，对广东虎视眈眈。
十一月十二日，朱由榔于广东肇庆登基称帝，改元永历，追尊父桂王朱常瀛为兴宗端皇帝，尊嫡母王氏为慈宁皇太后、生母马氏为皇太妃。
在永历帝朱由榔的率领下，众人先是祭告上天，继而叩拜列祖列宗，再至慈宁皇太后、皇太妃处行大礼，一趟礼仪下来已是大半天的时光，即至朱由榔终于坐到那象征着皇权天授的龙椅之上时，厚重华丽的衮冕服之下已经满是汗水。
朱由榔在龙椅上坐定，居高临下地看着跪伏在地，山呼万岁的众臣。那里面有长袖善舞的丁魁楚，有忠贞老臣瞿式肆，有满目热忱的苏观生，有不离身畔的纪春山，却独独没有那火红色的身影，那桀骜不驯的眼睛。
――告诉那小王爷，他的登基大典我就不去了。
――咱们那儿可没有这跪皇帝的传统，我不习惯。
她的声音里有着难掩的不屑，却被般般润色修改成了：“阿姐说，小王爷你登基了，清廷定然视你为眼中钉，肉中刺，所以必须加快城墙加固的进度，确保小王爷你的安全呀！”
御座上的朱由榔苦涩得咧了咧嘴，衮冕服的长袖下掩着的双拳缓缓攥紧，又倏地张开，如此来回数次，心中的压迫感才稍减。
自今日始，
他目之所及的苍穹之下，皆为王土；他声之所达的疆域之上，皆为王臣。可是，又有几人真心拜服，又有几人正掩起充满恶意的眉眼，等待着他从御座之上跌落的瞬息。
命运是多么荒谬，它将这世间最不愿意做王的人，扶上了至高无上的宝座，架上了炙烤魂灵的火堆，此后的日日夜夜，他都将为此煎熬，辗转反侧。这是天底下人人争抢的尊荣，亦是独属于他一人的深渊。那深渊之上，火红色盔甲的女子垂首看他，却终究不肯向他伸出手来。
这是金光璀璨的御座，这是万夫所指的囚牢。
朱由榔缓缓垂下眼帘，透过那狭长睫毛的空隙，那黯然孤寂的眼神在悄然间发生了改变。再抬眸之时，如绽放的花蕾一般盎然的生机与活力充溢了眼瞳，御座上的天子分外好奇的四下探望了一轮，兴奋地攥紧了拳头，在“万岁”的高呼声中，小心翼翼地、受宠若惊地发出了一声喟叹。
“哇哦！”
――阿姐，般般当皇帝啦！
此时，赵明州似有所觉的抬起头，四野静谧，唯有微风轻拂，不见薄云的晴空之中，一行白鸟呼啦啦掠过，阳光亮得如同初生的雪野，耀目非常，让赵明州不由得眯起了眼睛。
一种莫名的柔软自心底涌现，在这片与妹妹般般重聚的土地上，赵明州第一次有了回家般的安全感。
“万岁，万岁，万万岁！”
永明宫中山呼万岁之声隐约传来，所有人也都像赵明州一样，在这一瞬失神地停下了手中的工作，不由自主地望向内城之中。
――那里面住着的，就是我们将要用生命守护的天子吗？
回答他们的，是赵明州清脆的拍掌声：“手头儿活儿还没干完呢，咱们可没时间看热闹！”
众人回头，只见赵明州早已背负上一块巨大的石板，哼哧哼哧地往城墙上搬运。肇庆的城墙本就坚固，此刻在赵明州的一力主持下，不仅加高加厚了原城墙，还在城墙的外沿挖了深深的壕沟。壕沟之中有暗渠连接着城中的沼气池，若当真有敌军围城，这一道火热的防线也足够他们忙活一阵儿的。
城中，比皇宫更快动工的是食堂、医务室与公用厕所，而厕所的挖掘是赵明州最严肃强调的工作。这份儿香饽饽就落在了罗明受和桐君的头上。
罗明受脸上围着的遮布已经被汗水浸湿了，隐约能听见他小声的咕哝。
工期将近，桐君本就急躁，脸上的疤痕痒得难耐，这边厢罗明受又嘟嘟囔囔不知在说些什么，当下叉腰嚷道：“罗明受你属耗子的吗！叽叽歪歪没个完！”
罗明受赶紧闭了嘴，擦了一把汗陪着笑脸道：“我哪有――”
桐君竖起一根手指，制止道：“少跟我这儿嬉皮笑脸的，有话就说，有屁就放。”
“桐君，这你可冤枉我了，我真――”
桐君撩了脸子，被汗水濡湿的疤痕红得发烫：“不说是吧，我这就告诉明州去，你存了歪心思，不好好干活！”
一听这话，罗明受大踏步往前一挡，拦在桐君面前，又是告饶又是作揖：“姑奶奶，你别动不动就告状啊！咱们逃人可不兴这个啊！我……我说还不行！”
桐君叉着腰，瞪着罗明受：“快说！”
罗明受把桐君往旁边拽了拽，避开正在埋头苦干的人群。此刻由罗明受和桐君带领的人群，多是逃人队伍的姐妹，还有不少肇庆城中自发参与的百姓，罗明受和桐君关系好，生怕自己的牢骚被旁人听到，小声耳语道：“我不是不好好干，挖茅坑就挖茅坑，可是……可是这女人用的茅坑也让老子挖，实在是……”
“怎么，你嫌脏？”桐君忍着笑逗他，“难不成男人拉的屎就比女人的香？”
罗明受脸上一红，使劲挠了挠自己的后脑勺，用力太大，头皮上都挠出了凛子，被汗水一激，刺得罗明受挤眉弄眼，小胡子直往天上翘：“哎呀，不是这个事儿！那女人……女人不是有那个癸水吗？男人碰了，晦气！”
桐君也不多话，抬腿一脚踹在罗明受的小腿上，疼得罗明受倒抽一口冷气：“还晦气？跟了明州这么久也改不了你这臭毛病是吧！”
“我是女人，明州阿姊也是女人，我们晦不晦气？”
“你们自然不一样……”
罗明受还想解释，却被桐君连珠炮的话语冲了个七零八落：“女人晦气，你跟着女人打仗你也晦气，这天底下的人都是女人生出来的，这天下也晦气得紧！”
罗明受大惊失色，瘸着腿蹦跳着，捂住了桐君的嘴：“哎哟我的姑奶奶，今天可是皇上登基的大日子，千万别乱说！”
“是我乱说还是你乱说！”
“我乱说我乱说，老子生出来就歪嘴，嘴里蹦不出个象牙，全天底下最晦气的就是我，行不行？”罗明受越尴尬就越忙乱，什么瞎话都往外蹦。
见他急得满头大汗，桐君方才放了他，招呼正在挖掘厕所的众人：“姐妹们，咱们罗大将军说了，以后啊这女厕所的清洁就全权交给他，他一定收拾得比自家的窝棚还干净！罗大将军，你说是不是？”
罗明受点头如捣蒜：“是是是，姑奶奶你说啥都是！”心中却苦涩难捱：大姐就是故意的，就安排老子一个男的跟着干活儿，就是为了整我！
众女子纷纷拍手叫好，笑声不断，见大家都眉开眼笑，罗明受自己尴尬了一阵儿也陪着笑了起来，小胡子一翘一翘的，煞是滑稽，反倒让大家笑得更开心了。明媚的笑声压过了山呼万岁的呐喊，引得城墙上主持修建的赵明州也不由得倾了身子朝下望。
只见万花丛中，只有罗明受一个男子被围在中间，他的身侧立着身姿玲珑的桐君，二人一个高大一个娇俏，一个魁梧一个灵巧，很是登对，赵明州也跟着露出了笑容。
正在这时，视野的最外缘，一道策马疾驰的身影闯了进来。赵明州顿生警觉，直起身子看向那冲着肇庆城奔来的一人一骑。
马蹄翻飞，溅起一路尘土，仿佛骏马的身后紧跟着一条黄色的巨蟒，以惊人的速度冲破荒野的束缚，将马蹄下的寂静与荒芜踩踏个干净。
很快，城中的罗明受和桐君也看见了这一幕，罗明受做了多年的海寇，目力极好，只定睛看了一会儿便挥舞着双手迎了出去。
赵明州放下心来，明白这是罗明受派出去的探马，是自己人。
她正欲接着搬砖，却听见罗明受大呼小叫着拍着城墙喊她，蹙了蹙眉，探下头去。
只见刚刚还笑得满面春色的罗明受，此时急得跟热锅上的蚂蚁一般：“大姐！快下来！出大事了！”
第42章
挥师广州（一）你能为朱由榔做的，我……
般般万万没想到，自己在龙椅上屁股还没做热，就突遭这般变故。
“不对，这不合理啊！”般般使劲捏着自己光洁的下巴，眉头紧紧蹙在一起，倒是有几分忧国忧民的仁君架势，“苏观生明明在我们这边啊，那到底是谁拥立了朱聿呢？”
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