他面上的笑意终于消失殆尽，深深吸了口气，稍微偏开了脸。
“再然后，那年冬天……我母亲就病逝了。”
闻禅想起成婚后她第一次到裴府拜会时，看见那名跟在裴鸾身边、举止端庄的雍容妇人，裴如凇唤她“徐夫人”，裴鸾干咳了一声，略显尴尬地介绍说那是续弦徐氏，裴如凇的生母早已过世多年。
前后两世，她都没有问过裴如凇生母的详情，因为她的母亲也是因病早逝，她很清楚面对父亲的续弦是什么心情，所以没有必要为了好奇心去戳裴如凇的伤疤。
直到今天，闻禅才终于听见了裴如凇亲口提起当年往事。
樱桃的滋味在舌尖弥漫开来，这种樱桃皮薄核大，没什么果肉，像石榴籽一样只能尝到一瞬的酸甜，但和他记忆里的味道一模一样。
如果不是这碟野樱桃，如果不是她……
除了闻禅，大概也不会有别的公主对这种野樱桃感兴趣，更不会把它当成礼物，专程从城外带回来与他分享。
“你如果喜欢，可以把种子埋在花圃里，看看能不能种出来。”闻禅没说什么安慰的客套话，只是给了个提议，很随意地闲聊，“但俗话说‘樱桃好吃树难栽’，可能要等很多年才能吃得到你的樱桃。”
裴如凇问：“那殿下会陪我一起等吗？”
“不然呢？”闻禅睨了他一眼，言简意赅，“这是我家。”
裴如凇：“……”
他睹物而生的怅惘莫名被闻禅一句话扫了个干干净净，看在她这么会安慰人的份上，裴如凇决定再告诉她一个秘密：“还有一件事，当初殿下选婿时，我父亲曾以裴氏和苏氏已有婚约为由，向陛下推拒尚主。”
“他说是我母亲与苏氏夫人互换信物、指腹为婚，但实际上在裴家的规矩下，纵然是生母也无法擅自决定嫡长孙的婚事。婚约是我祖父授意而为，只不过不想背上逃避选婿的罪名，拿我母亲当借口而已。”
“裴家就是这样一个地方，看似规矩森严，但总有些人可以超脱于规则之外。我母亲说过，等我长大了就会有自由，可长大之后才发现，所谓自由，也不过就是从一个小笼子，换进了一个宽敞点的大笼子。”
“入朝为官，联姻苏氏，维护裴家……沿着家里安排好的路走下去，或许等到我变成裴老太爷的那一天，才会得到我想要的‘自由’吧。”
闻禅被“裴老太爷”逗得笑出了声，裴如凇无奈地看着她，眼中却闪烁着隐约笑意：“我不是抱怨裴家，毕竟我做了快二十年的长公子，享受这个名分带来的优渥生活，为裴氏奉献一切也是理所应当，但坦白说，听到殿下选我为驸马的消息时，我其实松了一口气。”
从天而降的“强取豪夺”，在裴如凇如白纸一张的人生中横飞一笔，有些人看来是污点，在他眼里却像是一道被打碎的缝隙。
“为裴家奉献可以，奉献一切应该不太可能。”
闻禅理所当然地道：“毕竟不管你家把你许配给谁，最后都会被我抢过来。”
第25章
弹劾
把“强取豪夺”说的这么动听, 也就只有闻禅能做得出来。明知她是在哄人，但裴如凇被哄得还是很开心，微微一笑, 半是戏谑、半是好奇地问：“京中才俊无数, 殿下为何独独看中了我呢？”
闻禅沉默地从碟子里拣了个樱桃吃, 看天看地, 好像突然对晚霞产生了莫大兴趣。
裴如凇：？
“殿下，这时候不说话可就太伤人了。”他以袖掩面，假装呜呜, “成亲都已经成过两回了，还有什么是不能坦诚相告的呢？”
可是平心而论, 前世两人成亲前没有见过面，对于彼此的一切了解, 都不过是从外人口中听来的评价；而成婚之后，大多数时候也是相敬如宾，比起夫妻, 更像是互相帮忙的朋友, 万万谈不上什么“非君不可”。
但裴如凇大概永远也不会知道, 那句话其实是真的, 并不是她随口哄人的甜言蜜语。
闻禅受不了他的嘤嘤，只好说：“因为裴氏长公子名动京城，我觉得驸马还是得选长得好看的。”
裴如凇一直观察着她的细微表情, 闻言脸上现出了“果然如此”的神色。
“我就知道……”
闻禅：“你又知道什么了？”
裴如凇却狡猾地一笑, 避重就轻, 用一种唱歌般轻快的语调哼哼道：“知道殿下心里有我。”
闻禅：“……好, 想开点好，以后也这么自信最好。”
裴如凇道：“然后呢, 殿下不会只是为了给我带一碗樱桃，就迁延到傍晚才回城吧？”
闻禅一提这事，眉头就有往中间靠拢的趋势：“碰见老熟人了。”
“是‘白鹭’——杨廷英杨御史吗？”
闻禅怀疑地看着他：“你是不是压根就没去上朝，偷偷跟在我们身后溜出城了？”
“哪里值得殿下如此惊讶，”裴如凇笑了起来，伸出手，用微凉的指尖揉开了她的眉心，“我好歹也是再世轮回的人，前生之事多少能记住一些。要说延寿十二年五月里令人印象深刻的大事，只有杨御史弹劾城阳长公主府这一桩了。”
“是啊。”闻禅叹道，“这回凑巧，他和长公主家仆争执时正好被我撞上了。我本想捞他一把，让他别再蹚这摊浑水，但杨御史不愧是个响当当的铜豌豆，执意要亲身上阵、抗争到底，我也只能随他去了。”
裴如凇道：“秉公直言，不避祸福，如此方是宪臣本色。他若顺着殿下的意思苟全于人后，那也就不是深得殿下信重的‘白鹭’了。”
“我有时会想，重来一次，改变自己的命运很正常，但试图左右别人的命运，是不是太狂妄了。”
闻禅望着远方渐渐西沉的落日，悠悠地道：“毕竟本性难移，就算逃过了这一次，也会有下一次。所谓‘命中注定’，就是同样的事情发生一万次，依然还会做出和最初一样的选择。”
暮色将她的轮廓描画得更为深邃，半边侧脸隐于阴影之中，色泽如白玉，却又显出一种近乎矛盾的、凛冽而坚硬的质感。
“也许吧。”
裴如凇道：“有些人的命运是‘坚守’，而有些人的命运是‘改变’，执着于改变他人命运，不也是一种坚持吗？殿下，你也是一样的啊。”
闻禅无言地与他对视，头一次感觉到裴如凇的目光里有了些不一样的东西。
像是一池春水般的温柔缱绻之下，悄然出现了小小的、幽深的漩涡。
“为什么这么说？”
“殿下曾经说过的，通明禅师断言你命中有劫难，或于三十岁时遭遇坎坷，前世果然应验了。可殿下虽然笃信那位禅师的谶语，今生却依旧选择入世，没有转头回山林中修行。”裴如凇轻声说，“哪怕真正地重来了一次，也做出了和当初一样的选择，殿下何尝不是‘本性难移’？”
闻禅：“……”
她有点摸不清裴如凇的深浅，感觉仿佛句句意有所指，但又疑心是自己想多了。
裴如凇却及时止住了话头，话锋一转：“扯得太远了，说回眼前。杨御史明日上朝弹劾城阳长公主，不管陛下如何处置，长公主必定会报复他，就看殿下是想让他像前世一样被贬去西川历练，还是设法转圜、让他少受点罪了。”
闻禅沉吟不语，心里反复掂量了半天，最后道：“如能保全，还是尽量拉他一把，他家中尚有亲眷，离得近些，也好有个照应。我记得他夫人是位高门贵女，当初女方家里看重他的才学，将女儿许配给他，结果杨廷英仕途坎坷，一再遭贬，他岳家怕惹祸上身，就逼迫他们和离了。”
她说到此处，似乎是想起了旧事，面露怅然，微微叹了口气。
“杨廷英这么个跟权宦和长公主叫板都不怕的硬骨头，偏偏在他岳家面前低了头，可能是觉得对不起夫人，后来他母亲过世，孝期过后起复为殿中侍御史，也没再续娶。”
裴如凇托着下巴，笑眯眯地道：“我发现，殿下似乎格外喜欢忠贞之士呢。”
闻禅：“你从哪儿发现‘格外喜欢’的？我怎么不知道自己还有这种偏好。”
裴如凇冷哼一声，给了她一个“我一定要让你无话可说”的眼神。
“杨御史的传奇可不止如此，定兴三年，杨廷英官拜御史大夫，得知前妻卢氏亦未二嫁，于是登门求娶，再续前缘。朝野民间都将这段破镜重圆的故事当作佳话津津乐道，伶人据此编了百戏，天下传唱，听说那几年‘不求潘郎，只求杨郎’的俗谚一度在京中广为流传。”
闻禅对这个年号不熟悉，怔了一下才反应过来，那是前世燕王闻琢登基后的新年号。
“果真？”她眼睛亮了起来，“后来呢？”
“后来……”
“后来应该就是夫妻恩爱，白头到老吧——传奇里一般都是这么写的。”裴如凇垂着眼帘，语气平淡地说，“只可惜我没看到最后，也不知道‘破镜重圆’是怎么回事。”
闻禅：“……”
好隐晦的阴阳怪气，好浓重的哀愁幽怨。
“杨御史不愧是忠贞之士，令人钦佩。”她虚咳了一声，感情饱满地抒怀道，“不过要说最感人的，还属我们才貌双全、情深义重的裴郎。只可惜裴郎的生平事迹不为世人所知，都是因为被我独占了好处，惭愧，惭愧。”
裴如凇又要忍笑又不好意思，还有点被拿捏的不服气，耳朵尖儿红得堪比新摘的樱桃，在闻禅面前一败涂地，最后悻悻地道：“……便宜你了。”
翌日朝会，左台侍御史杨廷英上奏，弹劾城阳长公主纵容家奴掠百姓子女为奴婢，请皇帝秉公处置。
皇帝一看见弹章里“长公主”三字，便默然不语，按下不提，让下一个臣子奏事，结果刚好轮到京兆尹何攸，奏称持明公主路遇车马载十余名儿童，哭声不绝于道，公主命人询问情况，对方自称城阳长公主府家仆，言语无状，举止蛮横，公主疑心其实为人贩，便令侍卫将一干人等缚送至京兆府。
所有人：“……”
一片死寂当中，皇帝替百官问出了最要紧的那句话：“然后呢？”
何攸恭恭敬敬地答道：“启禀陛下，事关长公主府声誉，臣不敢延误，命人连夜审问，并派衙役到附近村庄走访查问有无儿童走失。经查，十五名孩童皆为白水、济水二村乡民之子，最大者十三，最幼者年不满十岁。”
“犯人系城阳长公主府家仆，自述到乡下采买奴婢，已与其父母谈妥价钱，坚称并非略卖人口。孩童父母则供称犯人强闯家中掠走孩童，留钱一贯，钱财并未动用，已按证物封存，转交官府。”
如果说杨廷英的弹劾是脆响但不痛的一巴掌，那么何攸的参奏就是一记从天而降的无情铁拳，将长公主府直接锤进了地心。
皇帝揉着太阳穴，心中有些微微的厌烦：虽说长公主是他的妹妹，又有拥立之功，但毕竟是皇亲国戚，行事怎么如此不上台面，需要奴婢就去买奴婢，又不是没有，犯得着为了省几个钱去强略良家子吗？
“何卿，此案依律该如何处置？”
何攸答道：“依齐律，略卖良人为奴婢，绞；和同相卖良人为奴婢，流二千里。卖未售者，减一等。持明公主及时将犯人擒送归案，属略卖未成，依律减等，主犯流三千里，乡民有自愿卖子女者，以和同相卖未成论，徒三年。”
皇帝觉得他条分缕析，紧扣律令，并未因长公主家仆身份特殊而夸大罪行，不似御史那样专挑痛处戳，心下满意，点了点头：“便依卿所言，京兆府继续处置此案。”
然而他这口气并没有松多久，下朝回到春熙殿没多久，梁绛便匆匆进来通禀，说城阳长公主求见。
皇帝叹了口气，挥手道：“宣她进来。”
城阳长公主年纪并不算大，又被先帝和驸马骄纵惯了，做派张扬，皇帝看她有时像看女儿一样，见她一路带风地走进来，还含笑打趣了一句：“小妹来得倒快，梁绛，赐座。”
城阳长公主自觉伤了颜面，哪还有坐下慢慢说的心情，一见他便怒气冲冲地抱怨道：“持明那丫头真是不懂事，嫁了人心也大了，好的不学，倒先学会‘大义灭亲’了！她眼里根本就没有我这个姑母！”
皇帝的脸色倏地变了。
第26章
中书
在闻景行还不是皇帝、只是先帝众多子嗣中不太惹眼的一个闲散王爷时, 他理所当然地幻想过自己有一天着九重冠冕，受四方朝拜，成为君临天下的帝王；也常常在美梦醒来以后一边回味、一边陷入无端的怅然。
他上头有稳如泰山的太子, 有才干出众的兄长, 他的母亲只是昭仪位份, 既没有圣眷隆恩, 家世也并不显赫，无论再怎么做梦，皇位都不可能落到他的头上。
然而天禧二十九年风云突变, 太子突然急病去世，储君之位空悬, 各方人马蠢蠢欲动。先帝痛失爱子，性情变得格外暴躁乖戾, 皇子、丞相、权宦……所有试图将手伸向皇帝宝座的人都被他视为叛逆，毫不留情地一一剪除，朝廷内外人心惶惶, 却又不得不为了那至尊之位拼命厮杀。
终于, 在某个风雨大作的夜晚, 一名女婢叩开了王府角门, 向闻景行传递了来自城阳公主的消息——“陛下垂危，欲传位于汝，即刻进宫, 万事小心。”
消息比头顶的惊雷更加震耳欲聋, 砸晕了闲散王爷闻景行。
这是天上掉下来的巨大馅饼, 还是一个精心策划的巨大陷阱？
进一步, 有可能是脱胎换骨，也有可能是万劫不复, 而如果原地不动，得不到也不会失去，起码能保住自己一生平安。
信，还是不信？
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