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洛娘子大喜过望，见那两匹纱罗细软鲜亮，一看便是上等官用的面料，连忙谢恩，不免又说一些感激与效忠之语。
徐问真自然知道这效忠的水份，知道，谁坐在这个位子上，她们效忠的就会是谁。
但没关系，忠心与情分，都是在岁月中慢慢打磨出来的。
她笑着道：“你们勤恳办差，我一直看在眼中，这是我嘉奖你们做事认真，是你们应得的。罢，我还有事，便不多留你了，你且去吧。”
洛娘子忙道：“托娘子的福，我们才有办事尽忠的机会，再勤恳认真都是本分，哪有‘应得’之说？”复才行礼告辞。
瞧她欢天喜地捧着东西出去，想到她方才与徐问真的交谈，问满若有所思，问显已活泼地起身，“长姊！我们才从祖母屋里过来，可没见到祖母，过来长姊这边，不会叨扰到姊姊吧？”
“你们来算什么叨扰？”徐问真笑吟吟起身往出走，“我恨不得你们日日长在这呢，我这里才热闹些。”
问显亲热地道：“我想日日长在长姊屋里，只是还要上学，恐先生不许呢。”
问满对她的热情稍显无奈，倒明白她是仰慕长姊方才的威风，便笑着起身道：“你这丫头课业还没做完吧？明日可就要上学去了，不知先生怎么骂你呢。”
负责教习她们诗书文字的先生高娘子是洛城一代有名的才女，当年徐大夫人随同徐缜在任上时留下的交情，高娘子早年曾嫁过人，后来和离归家，以诗文扬名，前几年高家翁婆过世，高娘子在家中过得不大自在，正好徐家从前的女先生告辞回乡了，徐大夫人便修书请了她过来，做娘子们的“塾师”。
高娘子生性洒脱热烈不拘小节，但对女娘们功课要求却很严格，如今家中，除了大长公主外，问显只怕高娘子一个。
问显露出一点苦色，“那么多的文章，怎么做得完！真是羡慕五姊和七姊，到郑家一住就是小半月，又省去多少功课。”
问满很不客气地问她：“那叫你到外家去住一段好不好？”
问显连忙摇头，徐问真看她喜乐好恶都挂在脸上的样子，倒觉有些好笑，命人取了茶点来，众人在堂屋落座，“我久不在家，已不知你们都喜欢什么，只隐约记得问满幼时好似喜欢芝麻饼，便命人备了一份。茶要吃什么？在这里无需拘束，只管张口就是。”
问满不期问真竟还记得她的口味，忙道：“多谢长姊惦记。”
问显忙道：“长姊，我爱吃玫瑰酥饼！”
徐问真一笑——瞧瞧，小鱼上钩了。
第16章
问真的养花心得
问显年岁不大，还是一派娇憨天真的模样，问满便显得斯文圆滑许多，但毕竟未经历练，难免有不够周全之处。
但徐问真看着她们，便如看两块未经雕琢的美玉，心中满意得很。
问满对她或许还有些少年时积攒下来的亲近、仰慕之情，问显对她的了解就只来自身边人的言语了，二人接触的时间尚短，徐问真并不急着赢得问显的真心。
她要先让问显习惯长姊的威严，生出仰慕之情的同时，要逐渐信服。
这自然并非一日之功，徐问真对妹妹们很有耐心，笑吟吟地与她们吃茶果聊天，还顺手指点了她们的功课。
她五岁开蒙，自幼名师教导，又多读了这许多年书，在问满问显那里十分令人头疼的课业，她轻轻一点拨，就叫她们有穿透云雾、直得真谛的感觉。
问显连连道：“姊姊好厉害！”
问满眼睛亮亮地看她，徐问真好笑道：“我比你们多读了多少年书？若连这些都不明白，岂不白活了？好了，等过段日子，我回栖园住去，课业上你们若还有什么不明白，又不好意思问先生的，只管找我就是了。”
这回提起栖园，问显没有什么眼热不平的了，欢欢喜喜地道：“姊姊真该早些回去住呢！往常五姊、七姊常往郑家去，十五娘……徐问月和十七娘不与我们一道，我与六姊总是孤单得很呢！”
问满徐徐道：“长姊搬回园子里，我们终于又多了一处能走动的地方。只是长姊事忙，我们这些不过是小事，长姊的事才是大事，不能为长姊分忧已是我们的过失了，我们哪好总用这点子功课去打搅长姊？倒是平日我们得了空闲，可以领瑞儿和苓娘玩耍，算稍替长姊分忧。”
徐问真好笑道：“什么算大事？在我这，有什么事能比你们这些亲妹妹还大？”
二人都不免露出喜意，又在徐问真屋里坐了许久，直到女使来通传大长公主带着小娘子、小郎君回来了，三人才起身，一同往上院去。
晚饭是同在公主屋里吃的，大长公主对孙女们自然比儿妇亲近，笑吟吟地留了二人晚饭，才命稳妥人护送二人回去。
送走了两个孙女，大长公主侧头笑看徐问真，“终于要有动作了？”
“十七娘好转些了，才有心思想家里这些事。”徐问真道。
大长公主一门门算着，叹道：“你这些弟妹，倒都不错，有些虽有些小心思，人却不坏。我是这两年没有精神头了，不然就如当年调理你三妹妹一般，管教管教她们。”
说着，她又笑眯眯地看着问真，“幸而有我真娘在，如今这重担你能挑起，祖母就能放心了。”
她说是重担，其实是在给徐问真权力。
他们都清楚，家族的未来就落在这些小辈身上。家中的儿女们、族中的儿女们，走出去都代表徐家的脸面。
徐问真笑道：“我瞧问满倒是很像圆娘，性情看似随和，与人不争不抢，但谁若因此就想欺负她，只怕会被崩了牙齿。”
问圆是徐家这一辈的三娘子，与t问满同胞而生，是七郎君、七夫人的长女，幼时常到公主府小住。
在同排序齿的近支姊妹中，徐问真与问圆无疑最为亲密，这段日子细细观察，发现问满如此肖似问圆，心中十分惊喜。
大长公主看得明白，道：“问满出生时候，你七叔母觉着一个儿子不足以在徐家立足，心心念念立刻要再拼个儿子，便将问满撇给了问圆照顾，因而问满的性子、处事都像极了问圆。问显出生时，你叔母膝下有二子，自觉周全，对问显多了些慈母之心，带在身边养育，是机缘凑巧，问显的性子，生来就像你七叔母——因这个，问显年满五岁，我便借要入学读书的由头，叫她搬进栖园住了，有她姊姊们敦促着些，行事倒是比幼时大方不少。”
她说着，意味不明地道：“你七叔母那个性子，只对她好是无用的。善意来得太轻易，她绝不会珍惜，非得要软硬兼施、慈威并济，才能叫她尊重信从。”
这个仲妇刚入门时，大长公主就察觉出这点，后来又发生许多事，公主懒得再管她，干脆全交给七郎了。
这点心得，今天才有机会翻出来传授与人。
只有她会与徐问真絮叨徐问真长辈，分析人的性情行为。
徐问真笑着道：“孙女晓得的，祖母察人，洞若观火。”
“问显倒比她娘好些。”大长公主言行毫无顾忌，直接地道：“虽有些小心思，大体上还是好的。问满拘着她，又有礼仪教习在，这一二年间，言行举止得体了些。”
但听这语气，就知道距她心中“得体”的标准还是有一段距离。
“还小呢。”徐问真口吻温和，“就像您院里的牡丹苗，如今连花骨朵还没打出来呢，正是精心呵护培育，等它长成的时候。”
大长公主一扬眉，笑吟吟看她，“那就瞧我们真娘妙手了。”
徐问真道：“小娘子们倒都还好。只是见通那边……有一宗事，我想还是先与您商量一番。”
大长公主见她如此正式，郑重起来，“何事？可是他在外头遇到什么难处了？”
徐问真的胞弟见通，前两年弘文馆完业后并未直接入仕，而是跟随他的师父在外游学，上封家信回来，还说人在江南，将要陪他师父往寒山书院去拜访旧友。
当然，他人在外头，家里没有忘记他。
往日书信往来不说，近来徐大夫人忙着的婚事中就有他一个——七房的六郎见明、长房的七郎见通，这两个小郎同年，如今都是要相看议婚的年纪了。
徐大夫人花蝴蝶一般往来各家宴会，相看年轻女娘，满怀壮志、摩拳擦掌地打算选出两个家世品貌处处合心的儿妇、侄妇。
徐问真要说的正与这个相关，“见通私下来信与我，说他在寒山结识了一位女娘，他……很是倾慕。想叫我在京中，于您与母亲跟前敲敲边鼓。”
大长公主闻言一惊，猛地坐直了身子，“你说什么？”
她痛苦地闭眼，“见通怎么学起你七叔来了……”
次子自己择的这个息妇，真是大长公主成婚后在家事上少有的头疼事了。
她倒不是挑剔七夫人出身，要论出身，天底下有几个女娘能比得上她？若都按她的眼光标准挑，难道她的儿孙各个都要尚公主不成？
在她看来，晚辈息妇，只要心地善良、品貌出挑就足够了，若是儿子喜欢，日后能够夫妇和顺更是没事，没什么可挑剔的了。
所以当年七郎君不愿结亲名门，坚持要娶出身寒微的陈氏，她因儿子喜欢，并未阻止，结果就是这一时疏忽……如今唯一值得宽慰的，就是好歹儿妇还是一心为儿子打算，夫妇二人感情和睦。
大长公主欲言又止，止言又欲，半晌才长长地叹了口气。
徐问真明白大长公主的无奈，轻声道：“按七郎所言，那位娘子倒是极不错的，性情、品貌、才学都无可挑剔，其父乃一方大儒，祖辈虽无功业，倒算书香之家。”
“你七叔父当年在我跟前还不是说得天花乱坠？”大长公主掩面叹息，然后坚道：“不成，这种事决不能光听他的话！他们如今发展到什么地步了？”
徐问真道：“他倒没说什么，只与我夸那娘子好，说喜欢人家，没说是否有回应，或许还是他剃头挑子一头热未可知。”
“那不准。”大长公主道：“真娘你不知道，那群小子骗起人来脸都不热！”
她心里筹算着，叹息道：“他若实在有意，棒打鸳鸯是不成的，还得徐徐图之。你母亲那边，明日一早再说。叫我再筹算筹算……那女娘若实在好，出身差一些不妨事，七郎与六郎到底是不同的。”
当朝尚书令、未来国公的幼子，与国公的孙儿、侄儿到底是不同的。
徐问真心中有数，点点头，道：“您放心，实在不成，我亲下江南杀他个措手不及，看一眼究竟是什么情况。”
大长公主本想说什么事值得她劳动一番，但细想，大房的幼子娶妇，对大房而言是大事不提，问真如今要担起担子，权力不能只接人给去的，还得由她自己拿来。
对见通婚事的决策，显然就是一个机会。
问真要担得起事，就不能总是躲在她与大儿妇的庇佑下。
最终公主还是点了点头，却道：“却不急，先看看你父母那边怎么说吧。”
她可是知道，大息妇娘家侄女月前退了婚，赵家那位娘子她见过，生得容貌秀丽不说，言行举止自有一派大家风范，就连赏花宴上撞破了未婚夫的丑事分毫不乱阵脚，还能进退得宜，一位位告罪打点好宾客，转头退婚，赵家半点亏没吃不说，赵家娘子好教养的名声传出去了。
徐大夫人多半已起了撮合幺儿与侄女的心，这个孙妇人选，大长公主是满意的。
可惜了，这好端端一门亲，就毁在自家的小子手里。
大长公主忍住长吁短叹，没忍住敲桌子的手，到底在凭几上重重砸了一下，“个不识好歹的东西！”
第17章
她要成为无可替代的那个人……
七房姊妹二人请了母安回栖园的路上，问显扯着问满的袖子，叽叽喳喳道：“阿姊，长姊真是威风啊！你瞧那管事娘子，在长姊跟前战战兢兢的，一口大气儿都不敢出。”
问满睨她一眼，有些无奈，“长姊服人并不只以威严，你细细瞧，长姊神情一直温平和缓，并无威势，却能叫管事顺从，这才是本事。你看东西都不往关键处看。”
问显不在意地道：“我没有姊姊你的本事嘛……姊姊会就是啦！”
“今日我听大伯母已经开始给五姊预备嫁妆了，又暗示准备给我相看……如今你觉着有我在可以万事不管，倘若我嫁人了呢？”问满柔声道：“你自己要立起来，平日想事情不要那么简单，母亲的话，你自己要细细思量。”
想到母亲素日教小妹的，什么念书专注于诗词歌赋，好生学点茶插花这些风雅之好，养得小妹学起经史头昏脑胀，对时兴的衣服样式、衣料首饰倒是说得头头是道。
母亲如此，究竟是要养出一个当得事的女娘，还是一个好嫁人、得郎君喜欢的娘子？
事关母亲，问满不好直言，姊姊又随着姊夫在外地，她没个能诉说的人，只能揣在肚子里自己头疼。
问显天真烂漫，看不出姊姊的忧愁，笑眯眯道：“知道啦，知道啦！马上就要分裁夏衣的料子了，阿娘说今日宫中赏来许多上用衣料，明日大伯母定会唤咱们过去选，我要叫栀娘替我裁一身又新颖又精美的夏裳，留到过几日宴会上穿！”
又叽叽喳喳地说：“大伯母要带咱们去信国公府赴宴，前回信国公老夫人还说我穿水红的衣裳好看，我这回还要做水红的！”
她生着一双朦胧潋滟的桃花眼，细眉弯弯不点而翠，笑起来天真烂漫的样子，如鲜红水润的石榴果实，带着天然的灵气与俏丽，还有小娘子初生牛犊不怕虎的生机，如日头下的三月花，鲜艳夺目。
七房姊妹三人，唯她生得最像七夫人，年岁虽小，容貌却已格外出挑。
问满压下满肚子忧愁，虎着脸吓她：“你若不能将文章做好，我就回了伯母，说你念书不专心，只盼着出去玩，不许你去！”
问显大惊失色，扯着她连连求情，姊妹俩披着月色，渐渐回到园子中。
徐问真与大长公主商量好了见通的事，回到房里时两个小的已被乳母哄睡了——他们今日在园子里玩得很累了，大长公主念着徐问真近日事忙，怕他们回来再闹人，干脆耗干了他们的精力，才领着两个孩子回来。
于是迎接徐问真回来的便只有十七娘，十七娘已经能t下榻走动了，笑盈盈地口呼“姊姊”来迎接。
她自能下榻起，每次徐问真出门、回家，她必亲自送接，徐问真回到院中就看到笑盈盈一张脸，看着她面色一日比一日红润，徐问真便觉心内豁然舒畅。
今日她吐了又头晕一场，徐问真本以为她会在榻上歇着，不想还是来迎接，便道：“身体不适便要好生休息，相见姊姊就在屋里等着，姊姊回来必会去看你的。”
问星摇摇头，认真道：“接，姊姊！”
她说话还不是很流利——但自从开了个头，学习的速度显然飞快。
徐问真出去这半日回来，她就又学会一个字。
徐问真瞧她殷勤乖巧的小样子，揉揉她的头发，温声道：“好，那身体不适时可千万不要硬撑，要听白芍姊姊的话，知道吗？”
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