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人与家族相依相辅，相辅相成，是分割不开的。
但说起弟弟，京中这个还算省心，外头却有一个糟心的。
徐缜连着几日没休息好，正是心气不平的时候，才骂了老二一顿，稍作纾解了，又想起家中近日乱事的祸头老三——徐家十郎徐纯。
他磨磨牙，问徐大夫人：“给老十夫妇的信你写完了？”
“正要写呢。”提起此时，大夫人不禁一叹，“十七娘的事我有过，自然得向她父母请罪。可不是我有意推脱罪责，这一回事，老十夫妇就算挨一顿骂不冤枉。”
今日大长公主就咬牙切齿地骂了小儿子一番，连带着小儿媳，有些反感，只是顾念她的女儿遭了罪，妻妾之争她又算受害者，才没骂出口。
这会在徐缜跟前，徐大夫人没什么顾忌，气道：“她怎么就能把从娘家带来的得力心腹都给见觉，到问星那，就是在安州伺候她的‘心腹’呢？结果就是问星身边被戳成了筛子，见觉那里倒是铁桶一片——她、她的儿子就那样好，女儿就半文不值吗？”
而且两个孩子来时，身边都安排得满满的人，她只当十夫人是不放心京中人手，心中虽有些不快，到底体谅为母之心，只顺从十夫人的意思，没再往里安排人。
不想就是亲娘给的人，出了都被妾室收买的这种大纰漏。
徐缜不想还有如此内情，不禁微微皱眉。
但正如他今日能将七郎叫来骂一顿，却不能直接指责七夫人，对十郎夫妇是同理，何况十夫人如今算半个受害者。
他干脆铺纸研墨，提笔先训十郎一顿——行事荒唐在大婚前先与嫂子的表妹有了首尾，又识人不清，没能察觉出妾室的真面目，险些葬送了女儿的性命，十郎这顿骂挨得不亏。
而且柳氏出身落魄，进徐府时陪嫁两口箱子都装不满，怎么数年过去，就大手笔到能重金厚礼赠与七夫人，她的人还能在京中大手笔地撒钱收买人心了？
还不是十郎纵容的。
再想到大夫人提起，徐问月、徐问星这两个名字的差距，徐缜心里更气，落笔比方才骂七郎还狠。
写罢了信，他又皱眉道：“得向母亲请个人去安州。”
大夫人已经住笔，赞同地道：“十弟多年来偏宠柳氏，仅凭咱们的书信，绝对弹压不t住，是得请母亲出山。”
“不仅如此。”徐缜道：“柳氏的人在京大把撒钱，十郎再给，总有限。若是从十郎那出的还好，只怕柳氏行差就错——得有个稳妥人去，我再从身边调一个管事，与母亲的人同去。”
大夫人一怔，然后感慨道：“要么你们是亲父女呢。真娘今日与我说，柳氏出手过于阔绰，其中怕有蹊跷。”
徐缜闻此，才露出今晚的第一个笑，“自然是我真娘。”
他语中的骄傲不加掩饰，徐大夫人想了想，道：“今日我将家中药材上的账目给了真娘，父亲那边还不知态度如何，你要替真娘说话。”
有关徐问真之事，夫妻二人早已商量妥当，徐缜立刻道：“你放心。……其实有母亲在，都用不上咱们，父亲虽有些守旧，但是最疼真娘的。”
他慢慢道：“若一切顺利，就最好不过。真娘养着明瑞和明苓在身边，再握住家中的权力，更加一重保险。这样哪怕往后咱们不在了，不怕真娘在家中境遇不佳。”
其实比起将希望寄托于晚辈的品行与良心，还是让徐问真握住权柄更让夫妻二人安心。
抚养徐明瑞算一重保险，侄儿奉养在室未嫁的姑姑不尽心，顶多被人议论两句，并不算道德瑕疵，可若是待抚养他长大的姑姑不尽心，便是不孝。
道德礼法，用对了是一种武器。
徐大夫人默然半晌，忽然道：“咱们当日若不起惦记那储妃尊位的心思，不会让真娘落到如今这个境地。我儿自有丈夫疼惜，儿女孝敬，还须咱们在此算计这些？”想起弟妇的心思，她又冷笑着道：“但既已到这一步，是我真娘的，谁不能抢了去！”
第8章
她要掌家，肩上就要有相当的分……
徐缜拍了拍夫人的手，道：“幸而见素与真娘他们姊弟同心，瑞郎又是个孝顺孩子，他自幼由真娘带大，日后必然敬奉真娘如母，算人和俱全。咱们真娘命数是最好的，往后必定顺遂安稳，享平顺安宁，不比那劳什子富贵差。”
大夫人用力点头，似乎头点得够深，的话便能够成真。
徐缜知道她的心结，轻叹一声，握紧了妻子的手，“我知道你总放不下当年将真娘留在京中，心里觉着对不住真娘。可如今咱们一家俱全，何其和美？真娘待你孝敬又用心，可见对幼时之事并无心结。与其困于往事，不如好好珍惜当下母慈子孝的时光，你心里有愧，咱们加倍对真娘好便是。”
大夫人眸中泪光点点，“真娘待我虽孝敬有加，可却……”
她看着徐缜那副什么都不明白的样子，便忍不住心烦，抬手拍了他一下， “你不要再说了，我自有主张！”
徐缜实在摸不明白她的心，低声下气地道：“是我太愚钝，劳娘子耐心与我分说分说？”
“诶。”徐大夫人叹了口气，慢慢与他说：“你瞧真娘与母亲私底下闲坐，从来贴得近近的，要么母亲搂着真娘，两人贴着说话，要么二人对坐着，一边做茶点香，一边说闲话。我总觉着，在母亲面前，真娘才更放松、亲密一些。她待我当然很孝敬，处处都很上心，出门总是给我带新鲜东西回来，在外得了好东西，先记挂着我，去岁我生辰，还特地为我栽培了一盆碧玉牡丹……”
她说着说着，好像就变成了炫耀女儿的孝心，徐缜忍不住笑，道：“你瞧，其实你明白真娘对你是再上心不过了吗？……我知道你的心结了，可真娘从小不在咱们身边是真的，要强求真娘与咱们亲密无间，难。
可咱们比起有些父母来算幸运，至少真娘能长长久久地留在咱们身边。你心中的缺憾，往后还有无尽岁月可以慢慢弥补。咱们只管对真娘好，真娘懂对咱们好，一家人心在一起，为了彼此好，不就是世间最难得的美事吗？”
徐大夫人终于点了点头，又与徐缜说了一些徐问真今日处理的事务，徐缜听了只点头，“如此办很妥当了。既有二心，家里留不得那样的人。”
徐大夫人叹一口气，道：“真娘处事一向稳妥，这些小事她办得很干脆。只是十七娘那里，我心中有些忧虑。”
徐缜问道：“怎么？”
徐大夫人絮絮念叨：“她怕十七娘留在东上院，若有闪失，惊扰到母亲，才将十七娘接到临风馆去。可我想着，十七娘在她那，若有事，是惊不着母亲，可她难道就不怕吗？倒还是我将十七娘接过来更好。
何况临风馆地方不大，强塞了明瑞明苓两个进去，已经很拥挤了，现在十七娘那里还是用真娘的人服侍……如今处处都周全了，只咱们真娘委屈着。”
但女儿做下了决定，她又不忍反驳，可不正纠结这里。
徐缜听了无奈，“你是将咱们真娘当做水晶玻璃人看待了……她要掌家，肩上自然会有相当的分量。这只是她走的第一步，对弟妹家小，她便要软硬皆施，既要立威、要施恩，如此才能叫人服她。咱们逐渐上了年岁，家是要交给他们的，真娘先要担得起来。你总是将真娘当水晶玻璃人一般对待，怎么能行呢？至于真娘会受委屈？那更是荒谬了，咱们家大娘子几时吃过委屈？真儿不是那任由自己受委屈吃苦的性子啊，你瞧那云溪山，被她打造得多幽雅宜居，住起来多么闲适惬意？”
徐大夫人知道这些道理，只是她总觉得亏欠女儿，便处处都忍不住操心。
徐缜索性拉起她，“好了，时候不早了，明日一早还要去向母亲问安，且歇下吧，我来替你拆发髻。这几日朝里事忙，明日虽然休沐，下午我还是要入宫，不能在家帮你。”
徐大夫人点点头，二人一道往内室去，但惦记着在生死关头苦熬的侄女，徐缜还额外惦记着安州那边的事，夫妇二人一夜都没能睡好。
次日一早，徐问真便带两个小的先往东院，向父母问安。
两个孩子都还小，披着薄棉斗篷，雪白的短绒毛簇着小圆脸，瞧着圆滚滚、白嫩嫩的，亦步亦趋跟随姑母的步伐，从远处看倒像是一路滚过来的。
兄妹二人龙凤双胎，长得却并不十分像。哥哥明瑞眼睛像父亲，是一双微圆的杏仁眼，眼帘微微垂着的时候便显出一点无辜；妹妹明苓生得一双明亮锋锐的凤眼，肖似其母，亦似姑母、祖父与曾祖母。
大夫人久不见一双孙儿，喜欢得紧，搂进怀里一个个亲，徐缜笑眯眯将两个孩子抱了抱，又关心地问徐问真：“十七娘在你那，还要看顾这两个，真娘你可还支应得来？”
徐问真笑道：“他们都有人照顾，我不过问一问、瞧一瞧罢了，并不多操什么心。”
徐缜点点头，一时无话，想了想，才问起药材上的账目怎样。
徐大夫人听着都头疼，却见徐问真有条不紊地回答，一听就知昨日已经将账扫清楚了，一时更感无奈。
最终她还是忍不住打断道：“好了，好容易你休沐，有半日功夫，真娘在家，一家人在一起，就说这些经济琐碎？”
父女二人闻言一怔，然后都笑了。
徐缜笑着顺应道：“夫人说得是。”
然而徐大夫人强势打断了话题，自己却想不出什么适合闲话的事情，最终还是明苓吞下一口果子，搂着徐缜的手臂，笑眯眯道：“翁翁，姑母说今日带我们去太婆婆那吃樱桃酥饼，咱们等会同去好不好？”
徐问真如明苓这个年纪的样子，徐缜与徐大夫人都未曾见过。他们回到京中时，女儿已是斯文识礼的徐家大娘子，言谈举止都温柔从容，笑容温和中总带两分疏淡——浑然是一个稍减锋芒的年幼版大长公主。
看明苓顶着这张好像生来就该清冷高贵的小脸撒娇，徐缜才愣愣地反应过来，原来这般生动鲜活的表情，会出现在如此的面孔上。
他心不禁一软，笑着说：“太婆婆不爱吃饭的人太多，等会你和姑母先去吃樱桃酥饼，翁翁和婆婆在这边房里，吃过饭再过去。”然后不等明苓露出失望的表情，便忙哄道：“我们苓娘喜欢吃樱桃酥饼是不是？你姑母小时候喜欢，翁翁知道有一家酒楼的樱桃酥饼做得最好吃，下午翁翁回家时带回一些给你们好不好？”
明苓故意鼓着脸想一想，向徐缜伸出两根手指头，“要吃两块！”
徐缜刚要答应，徐问真轻轻一咳，明苓连忙回头去看，然后露出一点哀求的表情，“就吃两块嘛！”
原本坐在徐大夫人身边的明瑞跳下榻凑过去撒娇，显然兄妹二人都苦姑母之威久矣。
徐问真点点明瑞的额头，道：“他们牙齿未长成，t怕坏了牙，不好给多吃甜点。何况又馋得很，除了樱桃酥饼还要偷吃许多果子，哪里亏到你们了？”
两个孩子皱起小包子脸，目光期盼地看向翁翁婆婆，徐大夫人低头饮茶不言声了，然后背负着屋里最后希望的徐缜轻轻咳了一声，“嗯，听你们姑母的。”
两个小孩脸上这下是掩不住的失望，明苓用很复杂的目光看看徐缜，又看看一旁一言不发的徐大夫人，最后好像很无奈地叹了口气，“好吧。”
她坐在那里摇头晃脑，“那便听姑母的话吧，若我不听姑母的话，姑母该伤心了。”
徐问真忍俊不禁，只想去捏她圆鼓鼓的小脸，徐大夫人目光温柔地看看明苓，又看看徐问真，嘴角不知不觉间提了起来。
比起撒娇耍宝的妹妹，明瑞显得内敛许多，但显然是一位撒娇水平分毫不弱的选手，这会使使劲爬到徐问真身边，蹭着她道：“瑞郎听姑母话！”
徐问真轻轻一笑，顺手一捏他，明苓就不干了，扑通一声跳到地上，等等跑到徐问真身边，马上张开双手，“抱抱我！姑母抱抱我！”
好嘛，上首夫妻俩对视一眼——怪不得方才两个孩子乖乖地就一人一边坐他俩身边了，原来是姑母只有一个分不过来。
徐问真和她身边的人倒是很习惯的样子，含霜与凝露办了两个墩子来，叫他们挨着徐问真脚边一边一个地坐下。姑侄三人又在上房里待了一会，约莫差不多到大长公主吃早饭的时间，徐问真才告辞道：“女儿先带他们往祖母房中去。”
徐缜点点头，很温和地对女儿说：“且去吧。这几日天寒，不要光顾着两个孩子，你要添一件斗篷。”
徐问真笑着应下，辞父母往东上院去。
留下夫妇二人，目送三个孩子走远，直到看不到背影了，徐缜才收回目光，旋即发现自己还是笑着的，再转头一瞧，徐大夫人正在笑，杏眸又湿润着，微有泪光。
徐缜愣了一下，“怎么了？”
“……我的真娘如苓娘这样大时，是否是如此爱笑、爱闹的模样？”徐大夫人喃喃着，她嘴唇轻颤，“我……”
她心里有很多话，又一个字都说不出来，徐缜轻叹一声，走过去揽住她，“咱们真儿在京中长得很好，倘若当年咱们带她去洛城，药食供应都不如京中周全，反而是亏待了她……咱们如今一家人不是在一处吗？你若哭，我的心里不好受了。”
徐大夫人用力摇摇头，却说不出话，她将头埋在徐缜怀里，许久没有言语。
徐问真带着两个小的溜溜达达回了东上院，大长公主果然起身，见徐问真来了，便吩咐人摆饭，又笑吟吟道：“直到有两个小馋猫回来了，正叫人做了樱桃酥饼，不知是谁要吃。”
“我！”“我！”明苓明瑞便如两只雪兔子，蹦蹦跶跶地就滚了进去，凑到大长公主身前，先行了个圆滚滚的礼，徐虎昶在一边看着，眉眼柔和一些。
大长公主是喜欢家人一起吃饭的，年轻时在宫中，每日三餐都只有自己。后来嫁了人，徐虎昶只要在京，必算着食时与她一起用膳，但有公务在身时便没办法。
后来有了儿子、儿媳，家中人多了起来，大长公主反而厌烦起热闹。
对她来说，一顿饭，桌上她和丈夫、儿子坐着，儿媳妇们恭恭敬敬站在一边捧羹布膳，简直是一门鬼热闹。
她不愿意一日三餐对着儿媳吃，干脆就打发各房吃各房的饭，徐问真出生后就被送到她身边，她才开始有了每日三餐不离的固定饭伴。
于是很多年里，公主府餐桌的席位都是三个，大长公主、徐问真，与一个大多数时间在的徐虎昶。
如今家里饭桌上又多了两个小的。
他们倒是自立得很，虽还不大，但坚持用调羹自己舀，不要乳母喂，大长公主笑吟吟夸他们“能干！”“自立！”
徐问真在大长公主跟前一向活泼，悄悄拆台，“前些日子还要乳母喂呢，那天兄妹俩吵架，话赶话说到‘我能自己吃饭’，然后争一口气，就都要自己吃。”
大长公主直笑出声，徐虎昶看了眼用力吃饭、听不清姑母在说什么的两个小的，有些好笑，叫人给二人又加一块蒸饼，“你这几日忙，可以将他们两个留下，等会我和你祖母带他们两个骑马去。”
其实他俩还没小马的腿高，说骑马，就是徐虎昶举着，在马上坐一会。
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