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“母后面前，我多大年纪不也是个孩子吗？”唐煜讨乖卖好地说。
此事便算告一段落，崔孟两家悄无声息地退了婚，安阳长公主转头聘了夏家女作媳妇。定国公夫人则与裴家交换了信物，约定孟淑和出孝后二人成婚。
裴修对唐煜是千恩万谢，他的婚事定下后不久，蜀王唐煌和永康公主唐烟这对龙凤胎的指婚旨意也下来了，唐煌的王妃自然是嘉和县主崔桐，唐烟则将在明年如愿嫁入镇国公府。
幼子幼女的事情敲定，何皇后转而操心起长子的事情来，她担忧唐烽受身边小人挑唆，对
唐煜心生猜忌。今日心生猜忌，明朝指不定就要出手歼灭隐患，能对一个弟弟下手，焉知不会对两个弟弟下手。
舅父是大儒，何皇后本人亦出身南陈书香世族，从小熟读诗书，史书中夺嫡之争会有多惨烈，她心知肚明，绝不想看自己的血脉陷入类似的局面。
心里积压了太多事情，何皇后有意找个人商量下。儿女是得首先排除的，对心腹又只能说一半藏一半，皇帝夫君按说最该能理解她的忧虑，但多年来的习惯让何皇后一个字都不敢向他吐露。
想了半日，灌下了一整壶茶水，何皇后命人摆驾慈恩寺。
…………
一张棋盘，两只茶杯，三柱线香。
“兄弟之争，有了苗头就得掐断。”何灏面上带着悠然的笑容，“啪”地一声放下枚棋子，“开头不下狠手，后头兄弟真生出嫌隙就晚了，早点给太子个教训比较好。”
“表兄说得是。”袅袅香烟中，何皇后眉间的阴翳渐渐散去，不知从何时起，她和何灏重新开始用“表兄”、“表妹”互称。
“表妹放宽心吧，”何灏循循善诱地说，“辛苦了半辈子，也该多为自己考虑考虑了，成日拘束着有何趣味？”
“我这个位置多少人盯着，就等着揪住我的错处，平时岂能轻忽？”
何灏轻声道：“你已经是皇后了，膝下又有三子，陛下难道能为了一点小错就处置你吗？”
何皇后默然不语，手伸进棋篓里，确并不取棋子出来。
何灏见好就收，又拉着何皇后回忆了一番往昔：“嘿，你记不得我们九岁那年，和四妹妹她们一起在家里那棵合欢树下埋了个罐子，里面装的纸条写着我们的心愿，约定长大后挖出来看看实现没有。我当时写的是走遍名山大川，阅尽天下美景，也不知道那棵合欢树还在不在……”
何皇后神情略显恍惚，九岁那年她终于摆脱了难缠的继母，被舅舅接回家里教养。她生得聪明伶俐，且幼时处境艰难，比同龄的孩子多几个心眼。虽然大人们尚未明言，但她偷听外祖母院子里下人的谈话，知道自己将来要许给舅家的小表兄，因此在众多表亲间她与何灏玩得最好。合欢树下埋着的纸条上写着她彼时的心愿——顺利嫁给表兄，长长久久地留在舅家，不再回方家去。
念及此处，何皇后不觉心中一阵悲凉。昔日心愿，恰似水中月镜中花，看似触手可及，实则永远无法够到。
何灏面上亦露出怅然之色，瞬间转为讥讽，他借着喝茶的举动挡住脸上的神情。他说这番话非是无的放矢，当日与姐妹们一起埋下罐子后，何灏好奇难耐，就差身边的小厮夜里偷偷把罐子挖出来。其他姐妹的心愿他未必能认出来，但方表妹写的他一看便知。
昔日童言稚语结合眼前之人的身份，怎么想怎么觉得讽刺。
何皇后离去后，何灏轻呼一口气，吐掉嘴里含着的药丸，开始收拾棋盘棋子等物。做完这些，他坐在原地静静地想心事，也不知今日这番挑拨能否撺掇她与太子对上。
再回神时，面前已坐了一个人。
何灏心中一惊，侧目望向内里线香刚刚燃尽的青瓷香炉，残留的香气隐隐约约，若有若无：“延净师兄，你怎么回来了？”
“阿弥陀佛，贫僧来了有一会儿了，见师弟在出神，就没出声打扰。”没待何灏出言试探他的来意，延净便说，“此番过来，是为了向师弟告别的，等我那徒儿还了俗，贫僧就准备北上。”
何灏镇定地收回投注在五足香炉上的目光：“北边最近可不太平，师兄真是大慈悲之人。圆真师侄确定要还俗了？”
延净叹气道：“他说想要留下来侍奉我，但我观他俗世牵挂太多，留在佛门反而无益，就劝他还俗了。否则贫僧这一去，不知要耽搁他多少年华。”
何灏来北周有任务在身，轻易不敢与旁人交往，延净师徒是他在慈恩寺少有的两位熟人，且圆真心思澄澈，交往时不用太过防备，他就多了句嘴：“我记得圆真师侄素日喜爱看书，师弟别的没有，书还是有不少的，我就赠他几本留作纪念吧。”
延净双手合十道：“阿弥陀佛，贫僧代弟子谢过师弟了。”
“还俗不是说不能回寺里了，师弟这里统共没几个能说话的人，让圆真师侄多回来看看吧。”
延净自是答应了，起身时他忽地问了一句：“师弟这燃的香可是自家调配的？”
何灏眼中闪过一丝慌乱，万分懊悔没及时将点燃的线香吹灭：“是师弟世俗家中祖传的香方，有安神静气之效。”
身为医术卓绝的医者，辨认药材是老本行，延净的嗅觉不可谓不灵敏，但他于香道不算精通，还是被何灏给糊弄过去了。
…………
何皇后回宫后不久，就命人赐了《孝经》、《女则》等书籍到东宫。《孝经》给唐烽，《女则》给庄嫣。至于当日闲话的妾室，何皇后命太子妃看着处置。
何皇后此举是对儿子的警告而非处罚。书是赐了，不过为了保全太子的颜面，送过去的时候并未大张旗鼓，守门的小太监甚至以为是皇后给太子的赏赐。
但打脸是一定的，唐烽当即色变，抬脚就去丽景殿找庄嫣：“你们到底做什么了？惹得母后派人来申斥！”
庄嫣立即请罪，将那日妾室拌嘴的情景复述了一遍：“是妾身处事不当，没及时喝住诸位妹妹。”
“就为这个？”唐烽再未想到自己有朝一日居然因妾室磕牙挨了母亲责骂，顿时有种啼笑皆非的感觉。
庄嫣不好说她觉得何皇后太过偏心，为了这点鸡毛蒜皮的小事也要训斥太子，只能苦笑道：“妾身不敢瞒着太子，那日五弟家的小侄儿恰好得了父皇赐名，妹妹们聚在一起就说了几句，也不知怎么就传到母后耳朵里去了。”
唐烽心中五味交杂，他早就知道东宫有何皇后的人，不过因为对方是自己的生母，并不觉得有什么，可如今这些探子嚣张到连女眷的闲话都要传回昭阳宫，未免太不把他这个名义上的主子放在眼里了吧。
夫妻二人本性都不是什么忍气吞声的人物。他俩对视一眼，唐烽先道：“咱们宫里人多口杂，着实不像样子，是该好好整顿了。”
庄嫣默契地点了点头：“殿下放心，这事交给妾身。”
既然是整顿，纵使顾忌着昭阳宫的颜面，动静亦是有的。消息递到昭阳宫，何皇后神色复杂：“果然是长大了啊。”
婆媳皆有动作，唐烽作为儿子也没闲着。近两年来，何皇后去慈恩寺礼佛的次数不少，唐烽回忆了一会儿，惊觉好几次母后找他麻烦都是刚从慈恩寺回来，不禁对缘悭一面的舅父产生了戒心。
他找来了自己的大舅子：“你能安排人进慈恩寺吗？”
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第97章 酒能乱性
巍峨的宣德门外人来人往, 守门的兵士手持长戟盘查过往的行人。
韩尚德翻身下马，抬头仰望城门上熟悉的“宣德”二字。洛京城外景色依旧, 连守门的士卒都觉得眼熟, 可惜他往日心境不再，面上轻佻的笑容也消失了，眉间染上沉肃之色。
三年过去, 物是人非矣。
陪在他身边的依旧是书童映川，其后还跟着两辆青油布马车。映川跳下骑着的骡子, 往手心里哈了几口气：“少爷，我们先去客栈投宿吧, 安置好少奶奶她们, 小的再去牙行打听合适的宅子。”
“不，先去慈恩寺找小和尚, 看能不能通过他与齐王搭上关系。”韩尚德此次带了家眷上京，不仅是为了赶考, 也是为了避祸。这两年他家的生意越做越大, 被小人给惦记上了。对方家中有人能与凉州刺史辗转扯上关系，比他们韩家靠银钱买来的靠山硬气得多，行事手段狠厉，态度咄咄逼人, 韩父担心有覆家之祸, 就命幼子带着家眷入京赶考。若是韩尚德侥幸得中，自家出个官身足以威慑住对方，若是不成, 亦可以保住幼子这一房人。
映川犹豫着问：“少爷，圆真小师父应该不难见，但齐王那里……”
“我知道王府大门不易进，事到如今，只能死马当活马医了。”韩尚德道，心里第一万次地懊悔从前的放旷。赶考十年，赴京三次，交了无数酒肉朋友，如今连去哪里求人都不知道。
到了慈恩寺又是一场空，好在有相熟僧人指点他们，在客栈安置好后的第二日，韩尚德总算找到了圆真如今的居所。
齐王府内，唐煜随意翻着韩尚德为讨好他而赶制的话本，对已经蓄发的圆真说：“三年不见，笔力倒没退步。本王不能给他个官位，但一点小事还是帮得了的。我府上的凌长史与凉州刺史有故，稍候让他去信一封。”
“韩先生还备了礼物。”圆真道。
“让他带回去吧，本王不缺这个。”唐煜一时兴起，接着说，“你跟他说，若是他将来拿不到朝廷的钱粮，齐王府也愿意供他一碗饭。”
圆真自是如实转述，韩尚德听了心中五味杂陈，这分明是暗示他投靠的意思，可他要是投靠在齐王门下，岂不是要给他写一辈子的话本。媳妇王氏安慰他说：“相公此科考中的话，谋个外任便是，贵人们多忘性大，日子一长，王爷就忘了。”
韩尚德苦笑着抓了抓头发：“考中了我也不敢得罪人家，哎，不管把我派到哪，这话本都得接着写。”
王氏忍不住锤了他两拳：“读了三十年书，到头来竟要以写话本立身，丢不丢人啊。”
“哎呦，娘子，别打了。人家可是亲王，去信一封就能解决咱家求爷爷告奶奶都不能摆平的事情，多少人想攀还攀不上呢。”
王氏打自家夫君打得胳膊酸，甩了甩手说：“怪不得世人都说权势是个好东西呢，上头人一发话，底下谁敢不听。”
“谁说不是。” 韩尚德叹了口气道。
可上头人亦有上头人的忧心事。
冬日的午后，太阳将落未落，大地处处寒凉。重重朱墙之中的某处偏僻宫室，一对年轻男女依偎在一起，男子俊美，女子清丽，分明一对璧人。然而走近些看去，才能发现女子在奋力挣扎，以求摆脱男子的控制。
唐煌声音沙哑，语气里的难过满得快要溢出来：“我就要搬出宫了，从此你我见面机会愈发稀少，你就没什么话同我说吗？”
“你快放开我！再晚的话梅姑姑会发现我不见了的。”李夕颜的胸口上下起伏，染着凤仙花汁的指甲划过唐煌禁锢住她身躯的手臂，留下道道红印，奈何唐煌常年习武，还不把她的这点子力气放在眼中。
李夕颜渐渐没了力气，只能靠在唐煌的胸膛上，两串珠泪滑过光洁如瓷的脸颊：“我要说什么，我还能说什么？母妃祝你和嘉和县主白头到老，永结同心。”
温热的眼泪落在唐煌的手臂上，他瞬间慌了，双手随即松开：“夕颜，你明知我心里只有你，何苦拿话刺我。”
话音才落，李夕颜哭得更厉害了。草原局势未定，庆元帝对她宠爱不减。有宠在身，钟秀宫的人就不敢为难她，她可以稍稍随着心意过活，时常一个人溜到御花园中赏玩，一来二去，就与常在御花园里转悠的唐煌看对了眼。初时眼神交汇就能回味许久，后来开始互赠信物，乃至发展到丢开从人在偏僻的宫室幽会。
大腹便便的老年人如何能与容貌俊美的少年相比，李夕颜很快就将皇帝兄长临行前的劝说兼警告抛之脑后，慢慢沉溺于对方的甜言蜜语中，甚至有了不切实际的幻想。
然而指婚旨意一下，什么梦都醒了。
李夕颜哽咽道：“我是贵妃，你是亲王，如此已是逾礼了，趁着我们尚未铸成大错，及时收手方是上策。”
“我不信你对我这般狠心。”
李夕颜静静拭去脸上的眼泪，一双秀目无神地注视着房梁上的彩绘：“我们这辈子都不可能的，哪怕你日后当了大周的皇帝，我也是你正八经的庶母，忘了我吧。”
说完，李夕颜挣脱开唐煌虚环住她的手臂，提着碧色凤尾裙长长的裙摆向门外跑去。唐煌还在为她的话失神，没反应过来，好一会儿工夫才追出去，哪里还有有人在。
寒鸦落在光秃秃的枝头上，发出凄厉的鸣叫声。
父皇有那么多妃子了，我只要她一个都不行吗。什么亲王，什么皇子，我连想要娶谁都决定不了。唐煌失魂落魄地走在御花园的碎石小径上，也不知道自己要往哪里去。许久之后，他忽地停住脚步，惊觉自己居然一直往前廷的方向走。夕阳余晖落在紫宸殿屋顶金灿灿的琉璃瓦上，耀眼而夺目。
唐煌像是被烫到般挪开视线。
之后数日，唐煌尝试给李夕颜送信，约她在御花园见面，毫无疑问地被拒绝了。
他心中愁苦，欲借酒浇愁又被身边人劝住，因此好不容易得了机会，他就拼命地喝。除夕夜的宴席上，若干杯黄汤下肚，唐煌眼神愈来愈迷茫。少顷后，他踉跄着脚步离开皇子的席位。
唐煜注视着今夜死命灌自己酒的弟弟离去的背影，再看看妃嫔席位上虚弱得似乎马上就要倒下的李贵妃，心里有了不好的猜测。
“这里太闷了，我去醒醒酒。”唐煜对姜德善说，“你就别跟着我了。”
右手边兄长的座位终于空出来了，鲁王唐烁立刻给身边的人递了个颜色，跟着他的太监点了点头，悄悄跟着唐煜走出去。
唐烁白胖的面团脸上挂起真心实意的笑意，拿起鎏金银酒壶为自己满斟了一杯寒潭香。可惜他没高兴多久，跟着他的太监脸色煞白地回来了：“王爷，不好了，齐王没中招——进去的是蜀王！”
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