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林济琅压下怒火：“小女早就殒命宫城，不若将这两箱物什付之一炬，也不算有违皇命。”
“林大人这就不识趣了。”凌赫顿了顿
，接着说道，“林翱、林翡如今身在何处，我亦是了然于心。林大人若真要执意不从，不如先掂量掂量轻重。”
林济琅不动声色，拿不准他是否在诡言诓诈，一时间沉默无言。
凌赫也不逼他立时决定，转身向贺宁问道：“那我便向林夫人讨茶喝，给林大人一盏茶的时间细细忖度。”
茶还未喝完，阿鸾已走进屋内，她站定在凌赫面前，肃然直视着他。
凌赫打量着正值金钗之年的阿鸾，或许是因经过波折，她褪去原先的稚嫩羞怯后反倒有种冷清孤傲之感，加上这昳丽容姿，实在担得起惑主乱政的罪名。
阿鸾见他要开口，立刻打断：“你我并无交情，不必客套。你不惜口出诡诈之言逼我现身，意欲何为？”
她的话语和神情无不让他想到三年前在普明寺的林翡，不愧是亲姊妹，他心想。
“主上甚是思念小娘子，特意嘱托我补上生辰贺礼。”他示意身边的随从上前。
阿鸾本是鄙夷不屑，可那箱奁内白花花、毛茸茸的毛皮骤然递呈在她眼前，顿时令她忆起那惨死的雪团。
“啊——”
听到尖叫声，在外等候的众人立刻冲了进去，林济琅夫妇和阿鹤不知所以，围在捂着双眼的阿鸾身边询问劝慰。
晏如陶一见那团皮毛，立刻明白阿鸾为何惊慌失措，他一把将箱子盖上，怒视着凌赫，不敢贸然叱骂，唯恐失言。
眼下巍州暗流涌动，凌赫此时
来会谈，必定还有别的私心，万万不能再被他推到台前。
凌赫不知林翎为何做此反应，默默打量林家人的神色。
“丈人、丈母，先带阿鸾回房休息，此处有我。”晏如陶盯着凌赫说道。
“还有我。”阿鹤走到晏如陶身边站定。
林济琅和贺宁揽着阿鸾的肩膀欲将她带离此处，却发觉阿鸾不肯挪步。
“我不走。”她心神稍稍平复，想起凌赫以阿兄、阿姊相威胁，自己不能一味躲避，将危险尽数留给家人。
阿鸾垂下手臂，冲着凌赫扬起下颌：“贺礼我已看过，还有何事你一并说完。”
凌赫面对这一群人的怒目而视毫不慌张，他站得笔直，脸上浮现出淡淡的笑来，好似温煦春风，说出的话却如滚油浇在人心上。
“若汀鸾小娘子回宫，和谈立成。否则，莱阳府和凌霄关的守军即刻北上。”他看晏如陶张口欲辩，笑着说，“晏郎君不必编什么话来唬我，我已知巍州欲先发制人，不承想反受牵制，左支右绌。”
他朝阿鸾走了几步，被阿鹤和晏如陶以身挡住。
“我明日辰时启程。汀鸾小娘子好生想想，莫忘了你的兄姊。”
他透过那双倔强中带着恨意的眼，仿佛看到了此刻应在寒风中驰骋的林翡，有片刻的恍惚，留下了一句算得上劝慰的话。
“此事至我而止，尚有转圜余地。”
第七十七章 枝节横生
（七十七）枝节横生
午后拔营时，林翡看天边的云已变得阴沉厚重，她回身催促道：“急行军，不得歇！”
潘约专程来寻她提醒道：“从白川穿过可省一日夜的工夫。”
林翡不应这话，只说：“你随阿嫂一同赶路辛苦，脚力又不比女军，去乘辎重车吧，若有事就寻蒋二娘。”
潘约见她不苟言笑的威严模样，和两三年前的随和性子大相径庭，也不敢多言，讪讪离去。
林翡冷冷望着她的背影，叮嘱身旁的王春：“盯紧她，莫让她再靠近我阿嫂。”
“是。”王春低头看手中的舆图，“天黑前赶不到白川郡，今夜怕是有雪，我军在何处扎营？”
“先连夜赶至白川郡城，届时全军在城外歇息，你随我进城寻太守曹羡。”
从黄昏到深夜，逶迤的队伍在山岭间无声前行，好在进入钦州地界后零星小雪反而停了，玉娘醒时望见满天碎星。
她躺在干燥的草料上，辎重车行得很稳，一时恍惚竟让她以为在梦中，可浑身酸软又立刻令她想起阿鸿还困在凌河郡！
玉娘挣扎着坐起来，身上的盖被滑了下来，守在辎重车旁的女军低声唤她：“玉娘，你再歇歇，我们正在往白川郡去。”
玉娘一看周围地形便知不在险峻的白川里，再一想，行军不比自己单枪匹马，还要考虑辎重和扎营，林翡自然要全盘考虑。
她躺倒望着星空，心中生出一丝庆幸。若非林
家兄妹情深，若非女军全听林翡号令……恐怕她拼了命赶回巍州，也请不动一兵一卒。
她缩进盖被中，压抑数日的担忧与恐惧化作热泪涌出，她捂着嘴，不愿在这寂寂长夜中发出呜咽，可泪一刻不停。
自她随林翱入钦州，这两个多月来小心掩藏行迹，在各郡之间跋涉周旋。凌河郡离巍州最远，又有潘约作保最为可信，便放在了最后一个。本以为胜利在望，却不承想霍韬才是设局之人。
玉娘将手捂在心口上，缓缓吐着气，强迫自己平复心绪。
她要养精蓄锐，阿鸿正等着自己去营救，后面还有硬仗要打。再睡一夜，醒来便要打起精神给女军带路，她是眼下最了解各郡情形的人……
她劝慰着自己，缓缓入了梦乡，眼角的泪水还未干。
女军一日一夜不眠不休，次日申时到达白川郡城外的乡间。
“去林子里就地安歇。这才刚入钦州不久，不可劳师动众扎营、起灶架锅，以免暴露踪迹。”说罢林翡领着王春混入进城的人群。
李擎熬了一整夜，他本欲子时带着一千人去追女军，但接到林家的口信劝他再等一等。
他心焦火燎地等着，却等来了横眉怒目的李宣威。
李宣威将他带进值房，狠狠斥责他冲动行事，唾沫星子如雨一般，李擎却丝毫未动摇，依旧一副铁了心要去救援的犟牛模样。
他揪住李擎的耳朵，恨铁不成钢地质问：“你是我李
宣威的儿子还是他们林家人？人家可留了后手要挟我，只有你傻愣愣地被人怂恿上前！”
李擎疼得龇牙咧嘴，反驳道：“若是我被困在凌河郡，阿鸿表兄和阿鹭也会二话不说拍马赶去救我。”
他越说越气，将话往自己阿耶肺管子戳：“从前我们与林家何分彼此？若非阿耶为求先机，迫使阿鸿表兄踏足险境，林家怎会要挟阿耶？难道还要林家人不顾骨肉，逆来顺受？！”
李宣威一脚踹上李擎的腿肚子：“我怎么生了你这么个感情用事的蠢钝竖子！”
他指着李擎，手指直哆嗦，李擎抬头见他面红耳赤，以为是被自己气得说不出话，可李宣威发觉气短，赶忙倚着桌子垂首抚胸，李擎才察觉出不对劲，上前扶着他：“阿耶可是哪里不好？”
“迟早被你这个逆子气死！”李宣威不愿在此时吐露病情，只能隐晦地叮嘱他，“即便我放你去钦州，你也得好好保住自己这条小命，李家还得靠你支撑起来！凌河郡摆明是个陷阱，莫要不管不顾往里冲！”
李擎只听见那句“我放你去钦州”，大喜过望，满口答应，想着总算没有负了阿鹭的信任，却没有留意李宣威无奈的神情。
林家人此刻亦是进退无措。
“凌赫此人阴险狡诈，所言未必是真。可阿鸾若跟他回京，定会凶多吉少，我们不能拿阿鸾的性命去赌。”林济琅攥着幼女的手不肯松开。
“
阿鸾不能走！她离京归家不过半年，才刚刚满了十三岁。李宣威定会派兵救援钦州，阿鸿和阿鹭也会平安回来……我们费尽心思不就是想保住这些孩子，绝不能，绝不能再将阿鸾送回那阴鸷恶枭的身边！”贺宁十分坚决。
晏如陶倒不觉得凌赫在虚张声势，他能明确知道林翱兄妹的动向，绝不是靠凭空猜想。端午前见凌赫时，他曾透露出与雍州打过交道，难道此次凌河郡投敌他早就知晓？甚至……是他出谋划策？
可他却犹豫该不该说出这些，毕竟天平的一端有他的妻子，另一端是眼前的阿鸾，他这些推测难免让人觉得有偏袒之嫌。
阿鸾见晏如陶正在垂首思索，立刻说道：“从前在宫中，事事都有姊夫替我指路，况且也只有姊夫与凌赫打过些交道，我愿听姊夫的！”
晏如陶看出她的满腔信任，甚至能感受到她此刻愿以自身去换兄姊平安的迫切之情，可越是如此，他越不敢开口。
“姊夫，有话不妨直说。”阿鹤深深地看向晏如陶，“即便凌赫是在诓诈，我们没有立刻回绝已是暴露兄姊动向，他或许之前并未令守军待命，但明日出发后再安排进攻巍州至多只需一个月。”
阿鹤转而看向耶娘：“这是个死局。阿鸾不同他走，一个月后朝廷大军便会攻入巍州。纵然姑父对不住我们家，也不能将此事瞒着他，届时他必会召回援助钦州
的大军，兄姊危矣。”
“不若立时杀了那竖子！”贺宁愤愤道。
阿鸾摇了摇头：“能想出这计策，他怎会不留后手？”
“除非……一个月内能救出兄姊，回防巍州。”阿鹤试探着说道。
林济琅长叹一口气，此事难于登天。
“钦州地广，便是大军急行军赶至凌河郡也需五六日，中间难保不会有敌军偷袭阻击。雍州军以逸待劳，万一真和凌赫有勾连，必会关门守城，行拖延之术。巍州防务空虚，朝廷军队一击即破，到时再转而去包围巍州军，就真是走投无路了！”
“阿耶、阿娘，我愿同凌赫回京！”阿鸾站起身，“一来，凌赫说‘此事至他而止，尚有转圜余地’，便是朝廷暂不知晓。他与皇帝世家并非一条心，而是有自己的图谋。二来，只要阿姊能救出阿兄，我们林家在巍州就依然握有兵权，我会学着周旋，好好保全自身，等着兄姊攻入都城救我。”
她说得头头是道，脸上尽是坚毅无畏，贺宁忽然觉得她不再是从前那个柔弱胆怯的孩子，有些陌生，她如自己所料，在深宫悄悄长成，心性恰如阿鹤曾说过的“外柔内刚”，贺宁心中百感交集。
只是哪里会像她说的那般轻巧？
明明知晓那高坐皇位者人面兽心，她不辞而别却又去而复返，不知要受到怎样的磋磨！
沈、孙两家位高权重，后妃必会视她为眼中钉，加害毫无倚仗的她易
如反掌。
贺宁的泪终究还是没有忍住，她将阿鸾拥在怀里：“那是吃人的虎狼窝！你如何能挨到我们去救你？那凌赫别有居心，你莫要上了他的当！”
“阿娘！”阿鸾仰头而泣，“我若不去，兄姊十死无生！”
晏如陶眼眶发烫，心中酸楚难当，阿鸾是阿鹭放在心尖上的人，若是任由阿鸾在宫中遭受苦难，她怕是无一刻不煎熬。
他攥着拳抵上额头苦思，翻来覆去地推演，寻找凌赫话中的漏洞，在一片呜咽声中他忽地抬起头眯了眯眼睛，随即缓缓吐了一口气。
“其实，凌赫也有失言之处。”晏如陶定定地望着他们，“若是皇帝执意要凌赫带阿鸾回去，岂会留给我们选择的余地？可知是凌赫揣测圣意，要借阿鸾达他不可告人的目的。”
阿鸾蹙眉问道：“即便知晓这些，又能奈他何？”
“凌赫凭借诡诈计谋搅弄风云，却并非执掌权柄之人，狐假虎威的事做多了，只怕他不自量力、反受其害。试想，若是沈、孙两家视他为仇敌，凌赫如何调得动莱阳府和凌霄关的兵？”
阿鹤眼睛一亮，看向阿鸾：“沈、孙两家若知是凌赫要带你回宫，定会将他视为扶持你分宠争储的仇敌。”
晏如陶冲阿鸾笑笑：“到时即便他想带你回宫，也会被沈、孙两家拦在半路，不会令他得逞。”
“只要拖延下去，待解了钦州之困，巍州便能保住，我也不必再
入宫。”阿鸾也松了一口气。
林济琅慨叹道：“难为适之想出这般周到的法子！不过传信须得快马加鞭，才能拦得住返程的凌赫。”
他转念一想，又觉不妥：“无论是书信还是口信，能不能送到沈、孙两家做主的人面前尚未可知，况且仅凭一面之词又如何说服他们？”
晏如陶拱拱手：“我这就策马赶往京城。一者，我同沈、孙两家有过交情，见一面应是不难。二者，我是阿鸾的姊夫，诉说阿鸾不愿回宫更为可信。”
“这……不可，不可！你回京城也有危险，好不容易才逃了出来！”林济琅连忙说。
晏如陶摇摇头：“无碍，沈、孙两家与我并无仇怨，只要不让那无德无行的狗皇帝知晓便可。”
他冲阿鸾说道：“最好你再给我些能勾起狗皇帝念想的物件，我让嘉王夫妇带进宫无意间让他看见发发疯，沈、孙两家到时定会如临大敌。”
次日清晨，巍州城门外，凌赫等来了悒悒不乐的阿鸾。
“小娘子果真有胆量。”凌赫打量着她说，“怎的不见你家人相送？”
阿鸾不接他的话，说起另一件事：“当日我以为同他不复相见，留下决绝之言，他一怒之下宣称赐死我。如今我一声不响地回去，必定不得珍视。”
“小娘子意欲何为？”
“不若你先送我的画像和信笺回去，他如有心，必会先行封赏、予我名分，否则我何以在宫中立足？你
也不必冷笑。若你肯答应，待画像画完我便同你启程，只是不等到回复，我绝不肯踏进京城。”
凌赫略一思索，这算是她苦思冥想出的自保的法子，耽误不了几日，况且仅她一人上路也翻不出什么风浪来，于是颔首应下：“小娘子便同我等一道在驿馆住上两日，请画师上门绘制，以免节外生枝。”
阿鸾面上不情不愿，心中却暗喜为姊夫多争取了两日，到时路上再借旁的事拖延行程。
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