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阿鸾却抬手拦住右卫：“陛下，他毕竟是四品虎贲中郎将，若是未经审讯画押、草草处置，来日有人斥我诬告，我亦难自辩。”
“有寡人在，怎会有人敢冤你？”
阿鸾抬起眼，略带哀怨地看着他，似在诉说这半年的遭遇。
他自知理亏，只好应道：“好，便依你所言。将凌赫带下去好生看管，待回京押往廷尉审讯。这毒药也一道收好送去！”
凌赫再次被架起，抬头深深地看了一眼不动声音的林翎，他不信昨夜聪敏之人，今晨会蠢笨到自绝后路。
皇帝怒斥：“悖逆竖子！来人，将他眼睛剜了去！”
阿鸾只
觉好笑，得知凌赫要鸩害自己性命时尚不见他如此激愤，唯有装模作样时如此用心。
“陛下——”她嗔道，“妾并非三岁小儿，叫他瞪上一眼便要啼哭不止。到时血肉模糊地送去廷尉，传扬出去还当是陛下为了妾才对其施以酷刑，妾可再担不起‘狐媚惑主’的名声了。”
这话又戳到皇帝心坎里，先是听她自称“妾”喜不自胜，又闻“狐媚惑主”一词难堪歉疚，哪里还管什么凌赫，只想立时将所有人撵出去，揽着她好生劝慰。
凌赫松了一口气，她两次出言维护拖延，想来是留有后手。
门被关上，阿鸾起身行礼：“妾也先行告退，清早扰了陛下好眠，请陛下恕罪。”
他怎会舍得让她走，开口挽留：“不妨先陪寡人用过早膳。”
府衙中的婢子捧来各色盘盏，皇帝口中一刻不停，絮絮诉说相思之苦，阿鸾默默听着，时不时颔首微笑。
待婢子们都退了出去，阿鸾问道：“怎的无人替陛下试菜？方才刚闹出了鸩毒之事……”
“出来得匆忙，没带仆婢。此处只有你与寡人二人，毒药也已收了下去，没得顾忌那么多。从前在霁云宫里，没下过厨的你煮汤药都能将寡人救活，难道眼下喝一碗你盛的粥还不成？”
阿鸾应景地笑了笑，心中忆起旧事却是苦涩难当，悔恨交加。
她站起身为他盛粥布菜，他又念起她做女官时照顾自己起居的事来，
阿鸾含笑听着，在他动筷之前，主动将每一样都尝了尝。
“陛下可安心用膳。”
他静静凝望着她，忽地有些心酸：“阿鸾，这些年来唯有你是用心待我。过去是我糊涂，今后必定好生呵护你周全。”
或许是身在宫外，没有来往服侍的宫人，二人比邻而坐，似是回到少年时，他不再是“孤家寡人”。
“妾信陛下。”阿鸾冲着他莞尔一笑，“陛下用膳吧。”
他从未觉得宫外的普通饭食也如此可口，细嚼慢咽着阿鸾亲手给自己添的菜，他决心要给她高位，令她安心无忧。
他咽下最后一口，说道：“阿鸾，我记得你家阿姊与嘉王妃是旧友。待你回京，假托嘉王妃堂妹的身份入宫，我封你做一等的贵姬。”
他望向起身的阿鸾，想着今后怜我怜卿、白头相守。
阿鸾轻声道：“都依陛下。陛下怜妾孤身在京，为妾找了安陵唐家这等显赫的娘家，妾以茶代酒，谢过陛下。”
她转过身去后面的案上倒茶，而他听了这番善解人意的话低着头笑，眉眼温柔。
阿鸾端来两杯茶坐回桌前。
“这是陛下的。”她笑盈盈地递了一杯过去，说罢举起了自己这杯，杯口微微向他倾斜，“愿与陛下恩爱不疑，平顺和乐。”
笑靥如花，甘言美语，令他如醉如痴，他毫不犹豫地饮尽杯中茶，将杯底示于她，如同他将心意双手捧出一般。
阿鸾见此笑得越发娇媚可人
，一双星眸光辉夺目，似是心中苦怨一扫而空。
守在门外的右卫突然听见杯盏被扫落在地上，正犹豫要不要冲进去，门就被打开了。
阿鸾冲了出来，泪眼盈盈，急切地说道：“陛下中毒了，你们两个快去寻医师！剩下的随我去讯问凌赫那逆贼，必须逼问出解药来！”
有人本想提出异议拦下她，可一见她手中的令牌又将话咽了回去。方才陛下待她亲昵无间，若是自己胡言乱语得罪了贵人，恐怕性命不保。
阿鸾在右卫的指引下找到了关押凌赫的房间，刚一踏进去，凌赫就已未卜先知地冲着她笑。
“果然是你这逆贼鸩害陛下！说，你如何下的毒？毒药可还是那雷公藤？”阿鸾厉声喝问，凌赫但笑不语。
“将他押到陛下房中，亲自辨认剩下的茶饭残渣。”阿鸾命令道。
天已大亮，风雪却不减分毫。
雪花扑了众人一脸，凌赫扫视周围的右卫数量，心中有了底。
林翎脚步匆匆走在最前面，自己身侧各一个右卫，末尾还有四个右卫。
好在他双手是缚在身前，向前跨了几步，伸出手臂从林翎头上套住，紧紧勒住她的喉咙。
“后退！否则我立时勒断她的脖颈！”
右卫们将手中长矛对准着凌赫，不敢轻举妄动。
“他是在拖延时间，定是还有同伙！快去保护陛下！”阿鸾嘶喊道，声音凄厉悲凉。
凌赫见有两个人依言向隔壁院子狂奔而去，担心
有人得信后围过来，立刻拖着林翎向邻近的后门走去，她的脚跟在雪地上留下两道痕迹，头被勒得后仰，不停地挣扎。
剩下的四个右卫看着触目惊心，但也只能紧紧跟着。
路过马厩，凌赫威胁一名右卫牵出匹马来，那右卫见林翎被勒得嘴边都吐出沫子来，连忙照做。
谁知凌赫并未独自上马后将林翎抛下，而是挟她共骑一马，右卫心中暗道不好，恐怕还要以她手中令牌闯出城门。
不过和放走鸩害陛下的重犯相比，没能救回此女子也不算什么大罪了。他们四个索性也不追了，回去喊人援手。
“小娘子好计谋，先告发我以赢得主上信任，再使一招偷天换日，最终毒也下了，我也不得不带你一同逃离。只是……难道不怕有人识破你交出的是假药？”
阿鸾抬手抹去满脸的雪花，拿袖子遮挡着说道：“中郎将猜错了。我使的毒，可比你那雷公藤粉强上百倍千倍。”
舅父曾说过砒石可治寒痰喘症，但经冶炼后制成的粉末却有剧毒，无臭无味，杀人于无形。她决心跟随凌赫启程后便即刻赶往郊外庄子，向舅父讨来一包。
舅父惶然悲切，望着她只说了一句：“万勿引决。”
当时她掩口而笑：“舅父辛苦炼出来的，自然都得用在刀刃上。”
如今逃出生天，她终于可以开怀大笑：“那可是砒霜，立时毒发，无力回天。”
凌赫垂首看了看他怀中
笑得畅意的小娘子，恍惚瞧见风雪中几滴泪珠滚落，他也不拆穿，抬起眼看那近在眼前的城门说道：“借你令牌一用。”
待出了城，凌赫问她：“你可会骑马？”
阿鸾立刻明白他不愿送自己回巍州，摇头道：“不会。我从未独自出过远门，也不识得路。”
倒是个会适时示弱装傻的，凌赫想，比她阿姊强。
“那便送你到巍州城外，回家的路总识得吧？”
阿鸾见好就收，点头道：“识得，识得。”
她想着凌赫这人虽城府极深，但也是个武艺高强的将领，若是问清他的底细后劝服留下、加以笼络，日后兴许也能成为林家的助力。
林翡他们察觉到不对劲是冬月十四那天。
她们是在冬月十二夜里冲进乌陀山的包围圈，又花了一日夜，在十四日清晨她才在连绵的山里寻到已会合的兄嫂等人，连着数日悬心吊胆，这一刻总算能相视一笑，却又觉心酸。
她看着阿兄蓬头垢面、好生狼狈，不知这十余日来他是如何死地求生，她走近把着他的肘仔细端详，盯着他黢黑冻裂的双手喃喃道：“若是阿娘瞧见你这模样，还有阿鸾……你就等着被眼泪水淹到口鼻！”
林翡虽说着这话，可自己也是鼻酸难忍。
她想着自己好歹是将军，拼命将眼泪往下压，谁知鼻水忍不住，淌过尘灰密布的唇边、下颌，留下两道白印子，被阿兄好一通笑话。
稍稍休整了半
日，斥候就发现有雍州军搜山，瞧见的少说有三百人，不知后面还有多少。
林翱看着疲惫不堪、伤痕累累的女军，心中不忍，他领着的这些人虽少，但猫在乌陀山里没吃什么硬亏，眼下还有气力迎战。
“这山路我们早摸熟了，山民兄弟也指点过。不与那雍州军硬碰硬，先埋伏，再带着他们在山里兜圈，兜晕、兜散了再冲上去。”林翱对阿妹说。
这些山民见屋舍被毁，险些连命也丢了，对放火烧山的本郡将士恨意丛生，尽心竭诚地替林翱效力。
林翡也心疼女军，于是说：“你们悠着点，别被后头的人包了。”
玉娘走到他身边，对林翡说：“我与他一道去。”
林翡还未来得及说话，雪娘等人道：“我们寻到林将军后歇了一夜，可一同应敌。”
林翡闻言点点头，林翱边清点人数、武器，边与她说：“坐困山中也不是个法子，如今钦州的情形你比我清楚，与你的校尉们好生商议出路。”
林翡坐在一截倒地的树干上目送他们远走，她张望着漫山遍野的焦黑，隐隐有些不安。
女军有舆图，加上急行军避开了雍州军，可时至今日还未遇上大批人马的围追堵截，想来雍州军的主力是与李擎的大军正面对上了。
按她的猜想，姑父至少还要留一万大军坐守巍州以防不测，即便加上白川郡的驻兵，李擎手里的兵马还是远少于雍州军。
与其在此
攻城耽误时间，让李擎的大军陷入直面雍州军的劣势，不如主动下山去寻雍州军主力的踪迹，与李擎形成夹击之势。
她与校尉们商议此事，一直等到夕阳西沉，终于等回兄嫂一行人。
“只有三四百人搜山，我们摸到山腰附近，发现凌河周围也无大片驻扎的营帐。”林翱皱着眉，“雍州军难道舍近求远，直扑李擎去了？”
林翡递上舆图：“方才我们根据驻军点和行军时日推算，雍州军应是在真阳郡堵截住巍州大军。”
“何兴！”林翱喊了一嗓子，何兴连声答应，小跑了过来。
“你从真阳郡穿了两回，最熟悉地形。待冲下山后，就由你领着斥候在前探路。”
“是，将军。”
林翱看向阿妹：“待天黑透就下山。”
令兄妹俩意外的是趁着夜色走到半路，斥候探路回来禀报：“前方遇上大军，竟是自己人！李副将军说白日里遭遇过几千人的雍州军，短暂交战后敌方撤退，只不过是朝北去。”
朝北？林翡隐隐不安，即便是慌不择路，也该是往钦州腹地逃，与大军会合才最安全，难道……大军在白川郡方向？
一刻钟后两军相会，李擎看见林翱眼泪都快出来了，冲上前来揽过表兄的肩膀良久无言。
林翡接过杨依递来的火把，一看李擎眼下乌黑、半脸都是胡楂儿的沧桑模样，轻叹一声，走近拍了拍他的背：“好在都未直面遇上大军，损失
不算惨重。”
李擎含泪点点头，看着他们兄妹俩，一开口就是哭腔：“幸好你们平安无事，否则我这辈子都难心安！”
玉娘原还不肯上前，她心中对都督仍有怨气，连带着看李擎也不大高兴。可看他这副样子仍是如从前那般赤诚，她稍得宽解。
林翡问李擎：“你带了多少人马前来支援？”
“两万。”
和她预想的一样。
“方才斥候说雍州军往北撤，难道是往白川郡方向？”
“已派人跟去查探，尚未回报。潘约带来了，如何处置？”
“霍韬残兵所剩无几，猫在蒙安县县城里不敢出来，以潘约胁迫霍韬投降，此事交给白川郡驻兵绰绰有余。”
说完正事，林翡才小声问李擎：“阿适没同你一道来？”
李擎咽了咽唾沫，不知眼下该不该同她提起阿鸾被凌赫胁迫带回京城的事，可又不敢瞒她，以免日后被恼恨，只好简要告之，还不忘强调阿适临别所言：“他让你莫为阿鸾之事忧心，一切有他，你安心打仗。”
林翡微微垂着头，在周围的火把映照下他只看见她哈出的一股股白气，紧张地直咽唾沫，生怕她为阿鸾一事暴怒。
可不承想她竟将满腔怒火压了下去，咬牙切齿地骂了一句凌赫后，叹道：“鞭长不及马腹，只能依仗阿适了。”
李擎听罢连连点头。
杨信也拨开人群寻到了杨依，兄妹俩皆是松了一口气，杨依甚至还挤出笑去蹭杨信的
胡楂儿：“还从未见过阿兄如此不修边幅。”
一旁的陆寒原本不愿打扰他们兄妹二人团聚，可实在悬心，只好小声问了一句：“我阿兄可还好？”
杨信答道：“他留守巍州军营，一切安好，你放心。”
众人正说着话，忽有几匹快马驰来：“李副将军！”
李擎回首，本以为是查探之人，谁知竟是白川郡郡守曹羡的几名亲信。
“柳河县不少山民发现大批军队正在翻越白川，郡守推测应是雍州军调虎离山，进犯巍州。”
老奸巨猾的陈逊！
林翡立刻回身，举起火把号令：“整军出发！”
李擎也扬声下令：“回防巍州！骑兵先行开路！”
话说完，他才发觉自己越俎代庖，连忙拦住传令兵，将他拽到林翱面前：“听林将军号令。记得传讯下去，咱们和林将军、女军已顺利会合。”
林翱见他如此，摆摆手说道：“就按你说的来。给我匹马，我带着骑兵先往回赶。雍州军明日就会到达巍州的普陵郡和长林郡，他们一心攻城略地，不会管巍州百姓死活，各郡驻守的一千兵马不堪抵挡，都督又难以分兵调遣……”
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