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白婉柔听到她的声音，手指有些不稳地打开包袱，抓起里面的银锭子，一枚一枚扔了出去。
那些人被白花花的银子吸引，果然立刻停下了脚步，弯腰去路边捡银锭子。
连续跑了小半个时辰，确认再也没有人追上来以后，姜青若才松了口气，吁停马车，停在道旁的林子中。
黑马累得快要脱力，必须得让它歇息一会儿。
解开马套后，黑马便卧在地上呼哧呼哧地喘气，死活不肯起来饮水吃草。
几个姑娘惊疑不定地下了车后，回想起方才夺命奔跑的那一幕来，依然惴惴不安心有余悸。
直到确实再没听到任何异常的声音后，才略略放下心来，不再像可怜兮兮的惊弓之鸟。
谁也没料到这一路竟有这么凶险的时刻。
还好姜青若见过行宫杀掠的情形，对这些意外虽然不安，心绪却能很快恢复如初。
只是她累坏了，手掌也被缰绳磨破了皮，此时闭眸靠着树休息，连半句话都不想多说。
白婉柔虽然依旧脸色煞白，时不时撕心裂肺地咳嗽几声，但此时却反倒安慰起人来，称这里虽然前不着村后不着店，但路上没有车辙和脚印，不会再有流民出现。
她说起话来轻言细语，莫名能让人的心情安定放松。
听了她的话，香荷与姜璇才终于敢站起身来，在旁边小心地走上一圈，看周边是否有溪水，好打些来喝下止渴。
宝贝剑方才派上过用场，陆良玉此时再提剑在手时，有了不少信心底气。
自己以往偶尔舞剑甩鞭，不过是觉得有趣，没想到关键时候竟发挥出威力来，砍伤了那糙汉流民的粗手！
几位姑娘个个身娇体弱，就算姜青若比寻常女子勇敢许多，那身子也单薄纤细，相比来说，只有她算得上体格高挑强壮，车马颠簸半天，她依然神采奕奕，没有半分疲累。
去往庆州的路途尚远，以后的行程中，她少不得要担负起看护几位姐妹的职责来。
想到这儿，陆良玉昂首挺胸站起身来，提剑与姜璇一道去寻溪水。
香荷则去不远处薅了一堆青草回来，放在黑马身边，待它吃饱了，好有力气再上路。
没过多久，陆良玉与姜璇果然打了一坛子清水回来。
不过，待姜青若一口气灌下小半坛水后，陆良玉摸了摸鼻子，不好意思地说，她本能想抓几条鱼回来，晚上给大家熬些鱼汤补补身子，不过那野生的鱼儿灵活得很，不等她走近就游走了。
听她这样一说，姜青若才觉得腹内饥饿。
但干粮都被扔下了马车，车厢内连个烙饼渣子都没有了。
幸亏白婉柔扔银锭子的时候还算镇定，虽然扔了大半，还留了不少，只要节省着花，还足够她们使用的。
姜青若环顾四周，不由犯了愁。
她们驾车逃跑时，随意选了个岔路口，现在拐入了一处密林小道，举目远眺也看不到周边乡镇的影子。
眼看日头已经西斜，再往前赶去，还不知道情况如何，不如就地休息，待明日天亮，再循着小道往北走。
那干瘦的黑马卧在地上一口一口嚼着青草，显然难以再起来吭哧吭哧拉车了。
待她说完了这个提议，几个姑娘也都表示同意，只是此处无店可住，几人少不得随便对付将就一晚。
姜青若拿帕子缠在手掌上，盖住了破皮的掌心，又告诉香荷去捡些干柴来。
说完这些，她便提起裙摆朝林内走去，走之前，还没忘了叮嘱陆良玉跟上。
起初陆良玉以为她们到林中来，是为了采些野果，好为大家果腹。
不过，那红艳艳的果子鲜艳欲滴，姜青若看也不看便走了过去。
陆良玉用长剑拨开林中缠绕的藤蔓，满头雾水地问：“青若姐，我们要做什么？”
姜青若抬头望着身旁的粗树，估量了一下树梢上鸟窝的高度，对陆良玉比划着说：“你能够到鸟窝吗？”
那鸟窝的位置悬在树梢上，陆良玉踮着脚尖举起长剑比划了几下，依然难以够到。
姜青若在林内来回搜寻了一番，赫然发现一截被雷劈开的焦木桩子，足有半人多高。
她与陆良玉合力将木桩移到鸟窝底下。
陆良玉跳到木桩子上，举起手中的长剑，轻而易举把鸟窝取了下来。
两人如法炮制，一连捅了四五个鸟窝，足足收获了二十多枚鸟蛋。
回去的路上，陆良玉想摘那红彤彤的果子，被姜青若立即制止住——那些果子她们没有吃过，颜色又如此艳丽，兴许有毒，不能随意入口。
陆良玉咽了咽口水，遗憾地放弃这个念头时，却看到姜青若突然顿住脚步。
她把裙摆里兜着的鸟蛋轻轻放在地上，还朝她做了个噤声的手势。
陆良玉茫然不解地看着她。
然而下一刻，她便明白了是怎么回事。
一只长尾巴的山鸡拖着不紧不慢的步子，正在她们不远处慢悠悠的溜达。
这下，不用姜青若再出声，两人便凭着一起赶车的默契，一左一右，撵得那山鸡满地乱窜。
没多久，慌乱山鸡被地上的藤蔓缠住了脚，不能动惮时，被人一把揪住了脖子，成为了几个姑娘晚上的盘中餐。
架起的火堆光线明亮，姜青若将烤好的两只鸡腿分成四份。
白婉柔推拒着不肯吃，被她不轻不重地教训道：“你那爱咳嗽的毛病还没好，这一路走来，都是清汤寡水的烙饼蛋汤，吃点这个补补，身子早点好起来，以后还能省些看病的花销！”
白婉柔被她说得脸色微微发红，接也不是拒也不是，半晌后，姜青若往她手里一塞，转而去烤鸡翅去了。
白婉柔小心翼翼咬了一口，慢慢嚼着喷香的腿肉，道：“青若姑娘，你的手艺真好，以往在府中经常炙烤鸡腿吗？”
听到这话，姜青若翻动树枝的动作微微顿住。
说起来，烤鸡腿的手艺，还是裴晋安传授给她的。
两人当初在林中避开安州匪贼时，她为他摘了桃子当早食，当时他还嫌弃桃子酸涩，半真半假地嘲讽她不懂什么野外生存之道......
现在好了，她掏了鸟窝，抓了山鸡，只差脱了鞋子，跳进水里去徒手抓鱼了。
想到这儿，姜青若不经意抿唇笑了笑。
谁能料到，这短短时日内，她一个富商家的千金小姐，竟然成功经过这些千难万阻，练就了一身的本事呢！
要是以后再有机会见到裴晋安，她大可以拿着这些同他吹吹牛......
不过，话说回来，那救命稻草乘着龙船远去了大兴，怎么可能还会有机会再相见呢！
姜青若回过神来，随口道：“没怎么烤过，不过吃过一次，觉得好吃，便记下了。”
说完，她站起身来，拍了拍裙子上沾染的脏灰，让香荷把那些鸟蛋炖成浓浓的蛋花汤，每人都喝上一些。
填饱肚子，几个姑娘钻进车厢里休息，姜青若守上半夜的更。
她一个人坐在火堆旁，拿着根细长的树枝，待火堆的火势逐渐变小时，便添上干柴，再用树枝扒拉几下火堆，好让火势重新燃起。
夜色笼罩的树林中，偶尔有鸟儿扑腾着翅膀呼啦啦飞过。
饶是姜青若胆子大，听到莫名的鸣叫声，还是忍不住缩了缩脖子。
谁知，片刻后，车厢里窸窸窣窣响动一番，白婉柔抱着件厚实的披风下了马车。
她轻声道：“姜姑娘，我来说守夜，你早些去马车内睡一觉，明日还要赶车，你要补足精神才行。”
第42章
姜青若盯着白婉柔苍白孱弱的脸, 不由无奈叹了口气。
就她这副大病未愈的模样，还非要逞能替她守夜，万一咳疾加重该怎么办？
而白婉柔看到她忧心怀疑的眼神，尴尬踌躇了片刻, 还是在她身旁坐了下来。
她裹紧披风, 双手局促不安地握在一起, 轻声道：“姜姑娘, 对不起, 要不是我生病耽误了行程, 我们早就顺利登上了去昱州的船......”
她是拖累了她们。
不过, 既然决定要带她一起走, 姜青若根本没在乎这些。
她小心扒拉着面前烧红的余烬, 道：“你不必心里有愧, 这是我的决定。不过是多赶了些路，路上遇到了歹人, 反正我们都好好的, 没少胳膊也没断腿，只是丢了些银子......你不用说什么对不起。”
她的语气听起来不咸不淡的，但那双黑白分明的杏眸轻快地眨了几下。
明亮的火光下, 白婉柔悄悄转眸看着她, 看出她说的话发自真心——没有把她这个病秧子当负累, 也没有埋怨她。
不由勾起唇角，如释重负地笑了笑。
晚饭之后还剩了几只圆滚滚的鸟蛋, 姜青若把它们埋在了红烬中，待烤熟了, 可以做明天的早饭。
她熟练地从从炭火中取出鸟蛋，屈指在蛋壳上轻敲了几下——确认鸟蛋已经熟透了以后, 一个一个拾起，放到罐子里。
忙碌了半晌，回过头来，发现白婉柔还默不作声地坐在旁边。
姜青若不由拧起秀眉，催促她：“你怎么不去睡？”
“我不困。”
白婉柔摇了摇头，坚持要留在火堆旁守夜。
兴许是白天在车厢内睡多了，现在没有困意。
既然她说不困，姜青若也懒得再赶她去休息。
“姜姑娘，我的家在昱州......”沉默了片刻，白婉柔突然道。
姜青若对她的过去一无所知，也根本没什么兴趣，听她主动提起，只是微挑起秀眉，淡淡哦了声。
不过，虽然她对这个话题不感兴趣，白婉柔顿了顿，还是继续道：“你们府上在昱州有生意吗？家宅在昱州哪个街巷？说不定我还去过呢......”
姜青若微微愣了一下。
虽然姜家在昱州有绸缎布料铺子，但她还从未去过。
有一次，她听府里的管事说，姜家在昱州的铺子是继母黄氏的弟弟在打理，而姜家宅子似乎并不在昱州城内，但到底坐落于何地，她却一无所知......
不过，这也不是大不了的事。
待她们到了昱州后，托人打听一番，总能找到。
白婉柔看着她拧眉思索的神色，心头不由微微一紧，道：“姜姑娘，你......你不知道吗？”
不知道怎么了？
看她大惊小怪的模样，姜青若底气不足地哼道：“怎么？你是不是觉得我太莽撞，连自家家宅在哪里都不清楚，竟还有胆量带你们去昱州？”
听到这话，白婉柔抿唇轻笑了起来。
“没有，我只是有些意外......这怎么能算莽撞呢？姜姑娘是我见过所有的女子中，最冰雪聪明、济弱扶倾、胆魄超凡的人，若是个男子，定是武可上马安天下，文可提笔定乾坤......”
官家女儿，呆在闺阁之中时，少不了读些诗文经书，所以，夸起人来也文绉绉的。
姜青若不会吟诗作画，说不来那些书经里的大道理，只是听这赞善十分顺耳，便随口道：“这么说，你很信任我？”
白婉柔点点头，温声道：“我没有亲友，你们三番两次救我，在我心中，你和良玉就如同我的亲妹妹一样。”
姜青若拧起眉头，深深看了她一眼。
她可是陆良埕的未婚妻，怎么声称自己没有亲友？
“你不是还有良埕哥哥吗？”
听到陆良埕的名字，白婉柔定定地望着那燃起的火堆，似乎有些失神——旁人还不知，她与他的婚约，其实早已不作数了。
而姜青若看到她怔然的模样，不由有些奇怪。
不远处的树梢上黑鸦一阵咕呱鸣叫，听起来刺耳。
不想再听到寒鸦不吉利的叫声，姜青若随手捡起块石头朝那里扔去。
扑通一声，石头准确地击中树干，惊得那群黑鸦扑棱着翅膀仓皇逃窜飞远。
怪叫声拉回了白婉柔的思绪，她下意识抿了抿唇，轻叹口气。
片刻后，白婉柔定了定神，捡起树枝在地上画了几道蜿蜒的山路，指给姜青若看。
“我从昱州来云州的时候，因为不熟悉路程，绕了不少远路，我记得，当时是从庆州渡口下的船，”白婉柔思忖着说，“我记得很清楚，离庆州城大约一百多里处，有一个黑云寨，那寨子里的人打着做生意的名义，实际是劫匪，一旦被他们盯上，只能散财消灾......”
黑云寨座落于云、安、庆三州交界处，地理位置特殊，行宫劫掠是他们所为，不难推断，这黑云寨匪贼胆大包天，势力绝对不容小觑。
姜青若道：“你怎么知道得这么清楚？你被他们劫过钱财？”
白婉柔摇摇头，正要说话却猛地弯腰咳嗽起来。
直咳嗽得上气不接下气，连眼泪都流了出来。
姜青若立即起身，片刻后去而复返，递给她一碗凉水。
白婉柔捧着喝了半碗，开口道：“没有，我是路过听说的，并没有遇见他们。但据说他们出行时，会扛着黑云寨独有的长刀。”
姜青若若有所思地点点头。
她见识过那些劫匪抢劫行宫时的残暴，既然前方有黑云寨的劫匪，她们还是小心为妙。
于是，待白婉柔的咳喘终于平息下来，两人细细研究了一番该如何避开山寨，好一路顺利到达庆州。
一夜无事。
翌日，马车行了三十里后，终于见到了冒着袅袅炊烟的村子。
拿银子跟村民换了些吃食用物后，马车重又启程。
过了晌午，日头变得火辣辣的，赶车久了，免不了闷热口渴。
姜璇掀开车帘，舔着干渴的唇，小声对姜青若道：“长姐，我想喝水......”
姜璇一向胆小，这一路上，她就像个默不作声的影子缩在马车上，怕自己给大家添麻烦，即便饿了也是能忍就忍，不会主动说出来，现在她主动提出喝水，一定是口渴极了。
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