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衙役客气地跟周允礼道明原委，说完，挥了挥手，一伙人卸下板车上的工具，便进到院子里打扫起来。
王长史怎么成了这宅子的主人？房契明明在自己手里啊！这些人当真是不讲道理！姜青若着恼地咬紧了唇，打算进去让这些人停下时，周允礼却悄悄制止了她。
与此同时，邓大抱着双臂，得意洋洋地说：“这宅子如今是王长史的，劝你们识相点，赶紧让开！”
没等姜青若出口，周允礼淡淡笑了笑，示意邓大到院外来。
等姜青若提起裙摆跟上，疑惑他要做什么时，却看到那温雅清隽的周郎君，竟一把揪起邓大的衣领，将他直提进周宅的门房里，骨节分明的大手钳住他的喉骨，问他这到底是怎么回事。
那邓大嚣张惯了，根本没想到周允礼会动手，他的脸憋得通红，险些快要断气，只得小鸡啄米似地求饶：“你放开，我说！我说！”
那陆宅里就是府衙的衙役，若是现在放了他，他兴许会跑出去叫嚷起来，对这种欺软怕硬的人不能手软，讲道理更是没用，周允礼只微微松开手，让他能喘上几口气，命他快一五一十道来。
邓大苦着脸，只得断断续续说清了经过。
原来，邓大先前听说长史打算在青砂镇为府里管事的家眷买一处宅子，便造了一张假房契，早已把陆宅卖给了王家。
昨日姜青若一行到了陆宅后，邓大生怕事情败露，已经想好了对策，他故意在周家叫骂，等姜青若拿出房契来验证时，他便会趁机夺了撕碎，只要没了房契，任凭她怎么说，这宅子也再不会是她的。
只是没想到，这王家竟今日派了皂吏来清扫宅院，生怕事情败露，邓大便虚张声势，妄图借着王长史的名头，吓退这个看上去涉世未深的陆宅主子。
姜青若听后，不由抿紧了唇，愤恨邓大无耻的同时，也感激地看了周允礼一眼——若是他当时没有阻止自己去拿房契，想必已经中了邓大的奸计。
等邓大说完后，周允礼吩咐小厮进来，将他先捆了关在庄子里，等去府衙递过状子，需要提被告之人的时候，再把他扭送到府衙。
他则去了书房，提笔占墨，将事情的来龙去脉写在状子上。
姜青若虽抵得了流民，斗得过匪寇，于这写状子打官司的事却一窍不通。
待看周允礼龙飞凤舞地写完，吹干纸上的墨迹后，她茫然地眨了眨眸子，开口道：“周郎君，我要去庆州府衙门前击鼓鸣冤吗？”
周允礼微微一笑。
未婚女子大多是呆在深闺之中，极少抛头露面的，这去府衙告官的事，对她来说，应当是件极为难的事。
“姜姑娘若有不便，不必亲自前往，我可以为你代劳。”周允礼垂眸看着她道。
方才的事已经多亏了周允礼，这种事怎么还能平白劳烦周郎君，再说，自己又没什么银子付给他。
姜青若忙道：“哪有什么不便？我方便得很，你告诉我应当怎么打官司吧。”
于是，待几个后院的姑娘起知道了这一幕后，白婉柔蹙着眉头担心不已，陆良玉则恨不得提剑砍了邓大的狗头。
在她们的担心叮嘱下，姜青若带着香荷登上了周家的马车，与周郎君一道去往庆州府衙。
第44章
青砂镇在庆州城郊, 归属庆州府管辖。
姜青若与周允礼驱车前往，不过赶至城门处时，马车被拦了下来。
这些时日，窦重山率兵叛乱, 云州已被他收入囊中, 庆州距离云州几百里, 为防叛军觊觎, 城门防守比以往严格了许多。
进城的百姓排成一列长长的队伍, 需出示能够证明自己身份的文书才能进城, 若无文书者, 一律被驱赶离开。
姜青若坐在车内, 紧张得与香荷对视一眼。
她们仓皇离开云州, 根本没有什么文书路引之类的东西, 若是被巡守查出该怎么办？
就在担心能否顺利进城时，马车已驶到城门处。
马车停下, 巡守公事公办道：“几位, 出示进城文书。”
姜青若的心咯噔一下。
刚要掀开车帘，突地听到周允礼温声同巡守说：“车内是家中女眷，胆小害羞, 若无必要, 还是不必她们下车了。”
那巡守似乎与他相熟, 笑着说了句，“原来是周公子, 你周家有什么女眷，我怎么不知道？”
打趣说完, 便挥手道：“周公子，快些进城去吧。”
姜青若放心地呼出一口气。
马车驶过城门, 还未等她开口感谢，周允礼在外面温声道：“姜姑娘，方才为了进城，才说你们是家中女眷，请恕在下冒昧......”
这有什么好计较的，只要能进城就行。
姜青若道：“麻烦周郎君了......不过，进出庆州需要文书，我们出城时，遇到你不相识的人盘查怎么办？”
“姜姑娘不必担心，只要有人担保，便可以在府衙办一份临时用的文书。待会儿去了府衙，我先去为你们办理。”
周郎君想得如此体贴周到，香荷忍不住小声道：“小姐，咱们可多亏了周公子，否则，恐怕连庆州的城门都进不了呢！”
进不了庆州城门，更遑论与邓大打官司。
别说那宅子要不回来，要不是周允礼请她们在府内暂住，不知她们现在在哪里喝西北风呢。
姜青若点头道：“等事情办妥了，一定要好好谢谢周郎君。”
文书很快便办了下来。
不过，诉讼的状子递上去之后，却不能马上升堂问案。
衙门的人说府衙事务繁忙，所有田产民事案子都得等今年中秋之后再审。
听到这个消息，姜青若不由瞪大了杏眼，简直不敢相信自己的耳朵。
这事对她们来说已经火烧眉毛了，简直一刻都等不得，这些官府的大人们怎么这样推诿，天底下竟有如此不通人情的规定？
不过，周允礼却劝她稍安勿躁，“姜姑娘不必着急，我认得太守大人手底下的主事，有几分薄面。只是那主事朋友暂时不得空闲，待过七日后，我会亲去拜访他，疏通疏通关系，看能否将这案子提前审理。”
暂时没有别的法子，只能耐心等待。
姜青若道：“这么说，又要麻烦周郎君了。”
周允礼温声笑道：“姑娘见外，举手之劳罢了。”
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与此同时，皇宫的御书房中，气氛一片肃然沉闷。
永昌帝乘船回到大兴后，便心悸难忍，病倒在寝宫中。
御医们轮番看诊施药，天子的龙体才逐渐恢复过来。
大病初愈的永昌帝，容貌一下子苍老了十岁，灰白的胡须微微颤动，一双炯炯龙目因死生刺激之后变得狐疑不定。
虽然尚在病中，但夏忠向反贼窦重山私传要信的事他并没忘记，傅千洛加任尚书令，日前被委以重任，奉命彻查此事。
夏忠已经畏罪自尽，与此事有关联的朝臣与内侍足有数十人，傅千洛使用了雷霆手段，不过区区几日，已经将此事查得一清二楚。
递到龙案上的折子，记录着应当问罪的朝臣内侍名字。
永昌帝掀起眼皮翻阅完毕，猛地将折子重摔到地上。
“都给朕杀了，”因为气恼，他的胸口剧烈地起伏，嗓音也变得干哑变调，“一个都不许留！谁敢来求情，朕一样治他的罪！”
傅千洛不动声色地勾了勾唇角，拱手道：“皇上圣明，臣定会按照您的吩咐行事。”
如今他成了永昌帝最信赖依仗的人，职权在握，可以随意调兵遣将，只是这皇宫之中，还没有顺手的心腹。
夏忠死了。
他收受窦重山的贿赂，私下与窦氏有往来是真，但那封密信，却是天雄军的部将得到授意，污蔑伪造而已。
密信被拦截，一石击二鸟。
夏忠的干爹李德顺因为对他疏于管教，一样遭到了永昌帝的迁怒。
如今皇帝身边秉笔太监的职位空缺，内侍又被多番清查，自然是安插人手的好时机。
傅千洛的视线悄然落在龙案上的册子上。
那位列名册首位的秉笔太监，赫然正是他要举荐的人，不过，他还没有开口，谁会抢在前头暗中向他示好？
长指若有所思地轻叩几下，傅千洛冷冷瞥过虞美人亲自为永昌帝送来的参汤，突然心领神会地眯了眯狭长的眸子。
不过，还未等傅千洛领命而去，殿外突然响起凌乱的脚步声。
传事的太监低眉顺眼进来回话：“皇上，是太子殿下与裴世子来求见。”
永昌帝呷了半口参汤，脸色晦暗地靠在龙椅上，有气无力道：“让他们进来。”
太子萧钰年方十三岁，长得眉清目秀，唇红齿白。
他站姿挺拔地立在御书房外，悄悄跟裴晋安咬耳朵。
镇北王妃是郡主，与永昌帝是堂兄妹的关系，论起亲戚辈分来，太子殿下与裴晋安是表兄弟。
所以，私下里，萧钰总是亲昵地唤他表兄。
“表兄，我去求父皇饶恕李公公，”萧钰眨巴着黑白分明的大眼睛，悄声道，“李公公虽然圆滑，但他人不坏，他忠心服侍了父皇几十年，对我也一直恭敬照拂。夏忠的事，他并不知情，父皇迁怒于他，将他贬去皇陵洒扫......”
裴晋安抱起双臂，低声道：“殿下打算怎么做？”
“让李公公归家颐养天年吧，”萧钰想了片刻，认真道，“他年纪大了，吃不了太多苦头。”
裴晋安勾唇笑了一声。
他弯腰与对方平视，突地勾起长指意欲去刮对方的鼻子。
不过萧钰早熟知了他这一招，捂着鼻子便急忙往后退，惹得裴晋安低低笑起来。
“殿下性情良善，”他停止了嬉闹，轻轻拎起萧钰的领子，将他提到身前来，“不过这事你不必求情，皇上此时震怒，一定听不进去你的话。”
“那我该怎么办？”萧钰苦恼地挠了挠头。
萧钰虽贵为太子，但却从未见过其母妃，宫里的人也都从未见过这位她，皆因为，她既无位份，也从未进过宫。
据说永昌帝与萧钰的生母相识于民间，诞下萧钰后便死了。
永昌帝认为萧钰克母，虽然把他接入宫中，却对其尤为不喜。
之后，永昌帝要么常深居后宫，要么去外巡幸，更是没有闲暇关注过他。
若不是皇兄们接连早夭，这太子之位也落不到萧钰头上。
虽为父子，太子与永昌帝的感情却十分生疏。
反倒是此前裴晋安在大兴，时常出入东宫，范太傅教他读书习字，裴晋安便教他提刀挥剑，闲暇时三人还会打打马球。
于萧钰来说，范太傅与裴世子，才是他最信赖的人。
不过太傅临走前，给他讲明了原委，他虽失落难过，还是尊重太傅的意愿，只盼着有朝一日，能与范太傅再相见。
皇宫之中，好不容易再见到表兄，萧钰别提有多高兴，恨不得一天到晚跟在裴晋安身旁。
得知李公公被斥责后，他便随表兄一道来面见父皇。
“待会儿这事我来说，”裴晋安道，“不过，我有一个想法，不知殿下同不同意？”
萧钰垫起脚来，听他说话。
“你尽管向皇上诉苦，说东宫的太监不够称职，”裴晋安压低声音道，“我替李公公求情，让他到东宫伺候你......”
萧钰不明其意，茫然地眨了眨眼睛，但依然用力点了点头。
“殿下，世子，皇上召见！”太监恭敬地过来传话。
“走吧，殿下记住我的话。”裴晋安松开太子，勾起唇角，神色又恢复了轻松自若的模样。
待看到太子怯生生地问安以后，永昌帝面无表情地颔首，随即将视线移向裴晋安，眉眼才稍稍舒展开来。
“晋安，你救朕于危难之中，立下大功，朕还没有封赏你，”永昌帝捻须笑起来，“说吧，你想要什么？加官进爵怎么样？”
父亲镇守雍北，本就被忌惮，裴晋安深知帝心，对这种试探驾轻就熟。
他满不在乎地笑了笑，朗声道：“臣只对金银财宝感兴趣，皇上何不赐臣黄金万两？”
听到这话，永昌帝抚掌大笑起来，“黄金万两？你把朕的国库掏空算了......”
立在旁边的傅千洛，闻言突地轻笑一声，道：“皇上，世子一向风趣，此言当不得真。”
裴晋安冷冷瞥了他一眼，“傅大人的事务汇报完了吧？为何还不离开？”
傅千洛负起双手，狭长的眸子审视地落在他脸上，似笑非笑道：“不急，世子到底会得到什么赏赐，我也很感兴趣。”
裴晋安意味深长地勾起唇角。
片刻后，突然上前一步，拱手朗声道：“皇上，叛乱未平，臣无心想要什么赏赐。臣愿率天雄军前去平定窦氏叛乱，三日之后，便可点兵出发，三月之后，臣一定能平定叛乱！”
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