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她下意识地回头，刚才还在看书的男人站了起来，身材极其高大，挡住月洞窗漏进来的大半日光，她有点看不清他的脸。
“嫂嫂。”
他像是在微笑，“你是不是把小楼给忘了。”
绿腰的呼吸有一瞬间停滞，她有些眩晕，扶着桌边才勉强站稳。
他长得和从前有点不一样了，据说他的名字是个老秀才起的，借用的一个前朝首辅之子的名字，虽然叫“楼”，可是那时候十六七岁，长得高而削瘦，充其量也只是一个小亭子，而现在，已经长成了真正巍峨屹立的楼阁，目光扫下来，带来一种磅礴的美丽。
眉骨下的眼角微微上翘，眼皮削薄，五官深刻，显出身上一半的异族血脉，因为皮肤白皙，显得越发俊美。
“你去了哪里，我找了你很多年。”
他比过去高了很多，站在她面前，静静地俯视着她，绿腰感到头顶一阵冰寒，那种凉意，很快蔓延到全身。
“你知道吗？”
他站在窗边，自顾自地说起来，讲起那些信，讲起自己少年时的死敌杜庆，还有那个玩弄了他的拙劣谎言。
他说了好一会儿，一直到无话可说，终于停下来。
“原谅我吧。”
他逼近她，目光灼人，眼神里却是哀求。
绿腰为避开他的审视，一直垂着脖子，把头埋在胸前，过了一会儿，她终于下定决心。
抬起头道：“民妇不认识大人，听不懂大人的话。”
严霁楼不说话了。
他有一些慌乱，好像不知道怎么办，左右看了一会儿，把桌上的茶递过来，递到她嘴边，意思是要她喝。
“萍水相逢，不敢受大人恩惠。”绿腰很快扭头，脸对着侧下那个位置，那里有一张矮几，上面放着一只玉瓶，里面插着长梗玫瑰。
严霁楼很快发现这一点，发现她看着的位置。
他笑起来，端着手里的茶盏走向花瓶，把茶水倒进瓶中，从中抽出一枝，小心翼翼地握着，“这个玫瑰叫作红袖，不是咱们那儿的苦水玫瑰，我记得有一次，你做千层花馍，就是用的苦水玫瑰，你给你姐姐做的，当时我腿受伤了在家，你还给我也分了一些……”
绿腰看了一会儿，轻轻摇头打断他，“我不认识这种花。”
严霁楼露出迷惑的眼神，他低头笑了一下，“可能是我记错了吧，毕竟过去这么长时间了，有些细节出问题，在所难免，咱们以后慢慢回想，一定会想起来的，或者，不想也行，旧的东西也不全是好的，该扔的趁早扔掉。”
“大人恕罪，时辰到了，民妇应该回家去了。”
严霁楼脸色忽然阴沉，手里的红袖玫瑰死死捏紧，花梗上的刺没有修剪，一根一根扎进了他的掌心，溢出几点鲜血。
“你不打算原谅我，对吗？”
“民妇一介草民，大人是京城来的提督，如何敢称原谅二字？”
严霁楼看向她的脸，多年未见，她也和从前不一样了，两颊上的婴儿肥消失，那种模糊的秀气褪去，变成一种清晰的美丽，他记得她的眼睛是内双，现在那纹路却很深刻，眉毛粗糙的毛流被修剪顺贴，眉峰高高挑起，像是一种挑衅的神情。
“我不知道我不在的那会儿，你姐姐跟你说了什么，但是我并没有攀附豪门，发生过那样的事没错，但是我并未负你，我一直都没有成亲，其实我不是要故意骗你，我太蠢了，连自己也骗了……”他一时想说的东西太多，语无伦次起来。
“请大人自重。”绿腰打断他。
严霁楼笑了一下，“好吧，我知道这些年，你一个人流落在外，心里有怨言，我愿意等。”
“民妇已经成亲了。”
严霁楼彻底愣住了，他站了良久，手里还握着玫瑰带刺的长梗，时间太长，他已经忘了手心的疼，一步一步靠近她，“嫂嫂，你真的要同我如此？”如此生分。
绿腰面容冷清，语气僵硬地道：“我不认识大人，更不认识大人的兄长，还请大人不要再称呼我这两个字。”
不叫嫂嫂？
严霁楼像是听到什么好玩儿的事，他很愉悦地弯了眉眼，“那你为什么还叫绿腰？”
“我叫六幺。”
绿腰冷漠地纠正他，“店里的牌匾上写了，六幺居。”
严霁楼冷笑，一侧眉峰轻挑，“行吧。”
他似乎有些疲惫，终于放弃这场缠斗，转身重新回到窗前的座位上，落在那张紫檀木的太师椅里，身姿有些蜷缩，不像她刚来时，那般端正挺拔。
“民妇告退。”绿腰说完，打算退出这座清冷的雪洞。
“明天换一种香，今天的安息香，我不喜欢，它让人说胡话。”
隔着屏风，传来男人冷漠的声音。
绿腰看着紫铜香炉里袅袅燃烧的安息香，扭过头，对着屏风上的半扇冷绿说道：“我愿意将钱全款退还，贵府的生意，我做不了。”
里面又是一阵沉默。
“难道六娘子平日就是这么跟人做生意的吗？出尔反尔，可是生意场上的大忌。”
他故意叫她六娘子，而不是像旁人那样称呼姓氏，恐怕是为了故意讽刺，绿腰不以为意，“世间事千变万化，总有人力难为之处，适时变通才是长久之道，若知道前方是死路，还要一厢情愿走下去，只会害人害己。”
“你的口舌很伶俐，确实不像我的寡嫂，她是安静老实的女人，和人吵架都要教，我总是怕她被人欺负了，要是能像你这样，我也就不用担心了。”
这回绿腰垂下眼，很长时间没有说话，过了会儿，声音有些放缓，听着像是从很遥远的地方传来，只是在喉头，刻意地裹了一层笑意，“安静倒罢了，老实可不是什么好词，我想，你这位寡嫂过去一定受过很多委屈，只不过从没有人知道罢了。”
这下轮到里面沉默了。
“安息香太聒噪，明天点沉水香！”声音里明显带着怒气。
这次绿腰再没有回答，她觉得自己的话应该说得足够清楚。
她径直转身走出房门，下了台阶，此时已至薄暮时分，在月光下，满园的松柏影子如同水藻起伏。
提督府离故衣巷有挺长的一段距离，回去需要搭车，幸亏城中交通发达，只要肯花钱，哪里都能去得，她搭了一辆马车，回到家中。
刚下车，就有人守在店门口。
绿腰看了一下，是个陌生人，这人也看见绿腰，主动迎上来，称自己是经纪行的，“这是您签过的契，假如违约的话，需要三倍赔偿。”
绿腰想起来，确实，她只逞一时口舌之快，倒忘了自己立过契约，当时她想得简单，几个月，弹指一挥间，钱就到手了，现在看来，倒是给自己挖了个坑。
三倍的价，对她来说确实价格不菲，但是真的负担起来，也不是不能，只是想到两个孩子马上要进学，秦嬷嬷身体不好，最近一直在服药……这么想起来，日后花钱的地方还有一大把，自己扩大店面的打算什么时候才能落实。
绿腰疲倦地按了按额头。
“提督府的人说，从今以后，每天隔日早晚，会派车过来接您，”那人把帽子扣到头顶，“明天要用的是沉水香，别忘了带上。”
为什么在那里不说，一直追着她回到家里吗？
她想，从前的小叔叔已经不在了，这位严大人，是个很难对付的家伙。
第81章
早上天还没亮, 马车就停在门口。
青色的油布篷，红色马鞍，车辕上存着朵朵云纹雕花, 不知情的人路过驻足，指指点点，以为有人即将去参加宴席。
为免去类似的无端猜忌，绿腰只好很快爬上马车，赶车的是一位老人，背影粗糙寡言，路上也不讲话, 绿腰自己有心事, 自然也不肯说话, 于是这么一路便沉默着。
还是昨天的院子。
她进去的时候, 里面仍旧是空空荡荡，只有头顶繁匝的枝条中, 不时传来几声鸟鸣, 连虫子都是寂静的。
屋子的主人似乎不在，书案上的墨笔搁在青瓷笔洗上, 砚盒里的墨汁仍然盈润, 博山炉里剩余的残香凝成暗灰, 昨夜应该烧了挺长时间。
门口多了一架黄花梨的长木架，上面挂满长袍短衣，甚至还有官服, 绯袍上面绣着白鹇, 另有一条玉带。
怪不得进来之前, 管家告诉她今天不用去管园林和水榭那些地方，大人另有任务交待给她, 原来是为这些衣裳熏香。
绿腰问管家要来了熏笼和熏炉，熏笼是竹条编的圆笼，口朝下倒扣在熏炉上，衣服搭在熏笼外。
熏衣之前，她先放了一盆热水在熏笼里，将衣服浸润，再点燃熏炉里的香材，这样衣服中的香气能保持几天都不消散。
她活做得细致，大约过了半个时辰，衣服熏过两遍，正要再用香珠擦拭袖口和领口的时候，屏风后面传来声音。
“把衣服给我。”
原来他还在，绿腰心里跳了一下，将衣服叠好，放在红木漆盘里，端进去给他。
里面靠墙摆放着一张黄花梨月洞形架子床，没有设床帘，一眼可以清晰地看见床上所在。
原来他还在睡觉。
这会儿坐在床上，手里端一个青花瓷碗，正仰头汩汩喝水。
“站那么远干嘛，我又不会吃了你。”
他喝完水把碗放到一边，身上的白色里衣敞开，露出大半清瘦的胸膛，头发散开来，虽然戴着明丽的耳坠，却一点都不显脂粉气。
“过来。”
绿腰走近，把手上衣服连着漆盘递给他。
严霁楼拎起绯色长袍，“知道我要穿，你还把它叠起来，嫌活太少了吗？”
说完，又拿起白色中衣，将领口凑近轻嗅，摇一摇头，“不够香。”
绿腰皱起眉，她自己闻，里面有丁香、檀香、甘松、零陵香、生龙脑，只在前调带着点清苦味，后调基本全是浓密的回甘。这香叫荀令十里香，相传古代有位荀令君去朋友家做客，坐过的席子几天后香味都不散，人们一时以为潮流，纷纷效仿，这个方子便是从古籍上得来，只不过她嫌香味太重，私下做过一点改良。
绿腰想了想，现在重新熏恐怕也来不及了，于是她低头，从自己腰间取下一个香囊，递给严霁楼，“里面有好几种香草，挂在身上长久留香。”
严霁楼接过香囊，翻来覆去地看，只见紫色的香包上面，用银色丝线绣着一只小鹿，做工细致，栩栩如生，“依我看，你的绣工比制香的本事厉害多了，金陵又有这么多绣坊，为什么不去当绣娘呢？”
他就是受这一点误导，按照曾经的种种迹象，推测她肯定是从事了织造的行业，于是接了织造局的活，千方百计地在江南大街小巷寻找各种绣坊绣娘，结果事到头来，这么多年，她竟然把自己的手艺早撂到一边，干起了一个八竿子打不着的行当。
很难不让人觉得她是故意的，故意避开过去的一切，故意让他找不到她。
“不喜欢刺绣，费眼睛，又容易扎手，还是觉得香更有意思。”她故作轻松地说。
“是吗？”
严霁楼盯着她的脸，仿佛要看出什么破绽来，可是那张瓷白的小脸一脸镇静，叫他挑不出任何错漏。
良久，他一笑，将手里的袍服扔回托盘里，“我不喜欢这个味道。”
说完从床上下来，一只脚踩住床边的矮几，穿上长靴，头也不抬，“去把它洗了。”
小厮在一旁伺候他洗漱，严霁楼用帨巾擦了脸，见那小厮端着银盆出去，又吩咐他：“帮忙把沈娘子带到后院，她不知道浣衣房的位置。”
“我为什么要给你洗衣服？”
“因为你熏香熏得很不合格，作为出了钱的主顾，我有理由罚你。”
他说着忽然抬头，漆黑的眼睛里若有深意，“可是，从另一方面来说，如果你是我的寡嫂，我就会孝顺你了，你自己选吧。”
“第一，我不接受你的惩罚，我的香没有任何问题，你是一个难伺候的怪人，你应该去找郎中看看鼻子，第二，不知道你有什么怪癖，喜欢胡乱叫人，或许别人可以满足你，但是我对做你的嫂子没有任何想法，另请高明吧。”
绿腰把托盘放到一边，“钱我晚上会送过来，或者你找人跟着我去取也行。”
她说完扬长而去。
“沈绿腰，不要忘记你签过什么。”
绿腰头也不回，“三倍赔偿，如数奉上。”
严霁楼看着她离开的背影，暗中捏紧手中的香囊，那只活灵活现的白色小鹿，在他掌中皱成一团。
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