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“我听他们说，将军喜欢我，想接我进府里做姑爷。我自知配不上将军，我不要什么名份，只求将军不要让我走，就让我待在这里……我还是，还是……童子……将军温柔一些……”说着，晏辰躺了下去，就像一幅美人图一样，一动不动，等待着他的命运。
百里子苓这会儿有点上头。虽然这男人的身子她也不是头一回看了。从小在军营里长大，并没有少见将士们光着膀子操练，后来做了将军，就她那股狠劲，也没人拿她当女人，将士们在她面前露个上半身，也没所谓。所以，她看过的男人身子还真不少。
就说桑吉。
桑吉两年前来北楼关的时候，大家都说桑副将白，定然身子更白。百里子苓偏不信，也就借着桑吉洗澡的功夫故意闯进他屋里去，结果看了个正着。桑吉的身子嘛，确实白。
当时桑吉非常火大，穿了衣服出来就跟百里子苓打了一场。百里子苓自知理亏，也就让着桑吉，等他发泄一通之后，再解释说自己是想给他接风，专程去请他，也不知道他在洗澡，就那样撞上了，不是故意。不管桑吉接不接受这个说法，反正事情也就那样了。
现在在百里子苓眼前的是晏辰，一副太过清瘦的身子。晏辰也很白，感觉比桑吉那时候还白。不过，百里子苓看的并不是男人的身子，而是他身上的伤痕。怎么会有那么多伤痕。即便是她征战沙场好几年，身上也没有那么多伤。
晏辰闭着眼，耳朵早已经红得不像样子，也不知道是冷，还是太过羞涩。
百里子苓的手轻触到了他的肌肤，他的身子颤抖了一下。指尖轻轻滑过，仿佛有万千蚂蚁在爬，又痒又心慌。他眉头紧锁，双手紧紧捏着被子，整个身子都绷得直直的，好像都快不能呼吸。
“这些伤是谁弄的？”
百里子苓见惯了伤痕，从军之人，身上哪能没点伤。就是她自己也一样，身上多多少少有些伤，可是，这孩子……她的鼻子突然有点酸，想起了刚才晏辰说的那些话。
晏辰缓缓睁开眼。百里子苓近在咫尺，他一下子抓住了百里子苓的手，按在自己的伤痕上，直直直地看着百里子苓，“将军，还要送我回上都吗？”
百里子苓只觉得他的肌肤滚烫，像是要把她的掌心烫坏了，慢慢地缩回了被他抓住的手。此刻，这狼崽子里的眼里饱含泪水，她仿佛看到了那些悲痛的过往在眼中荡漾，心头微微颤了一下。战场虽然残酷，却不像他身上这些伤痕，这是长时间受的折磨留下的，比战场更残酷，更惊心。
“起来，把衣服穿上。”百里子苓有些不忍看，刚要站起身来，门，突然被推开了。
这一回，不是易风，是桑吉。
如果说易风那日看到的一幕是视角的问题，造成了误会，那么桑吉今晚看到的这一幕，那就有足够的理由认为是真的。
晏辰光着身子坐在床上，百里子苓就坐在床边。这意思是完事之后呢，还是正要开始。桑吉的脑子里闪过这样的问题。
“那个……打扰，打扰了，你们忙！”
桑吉退了出去。
百里子苓看了一眼晏辰，心下大叫‘不好’，拉了被子给晏辰裹着，叮嘱道：“捂严实了，受了风寒，老子可没药再治你。”
“将军，还送我回上都吗？”晏辰见百里子苓要走，追问道。
“这件事，我们以后再说。”
百里子苓赶紧追了出去。今晚的事，她有必要解释，不然，真说不清楚了。
老沈头瞧着两个人一前一后出了院门，目光落在西厢房。难道，又出什么事了？
桑吉刚出院门，就被百里子苓抓住。
“误会了！”
“那，咱们回军帐，泡上一壶茶，听听今晚的故事？”桑吉笑道。
“你他妈别笑，真不是那样。”百里子苓有点抓狂。
“那是，哪样？”
这两年里，桑吉被百里子苓戏弄的时候太多了，他可算是找着机会了。今晚的事，真的假的都无所谓，他甚至觉得，就算是百里子苓真把那孩子给睡了，那也没关系。边塞苦寒，一些戍边的将军会带着家人一起，没带家人的身边怎么也得有个人暖床。百里子苓虽是女子，可是也真没人把她当女人看。只要是她喜欢的男人，睡了也就睡了，那有什么关系。
二人回到军帐，百里子苓便把今晚的事说了一下。当然，她技巧性地省略了晏辰说自己还是童子那一段。
“这么说，将军的百年老山参是折了？”
百里子苓很不甘心，一拳打在了桌子上。
“桑老二，你说，他会不会拿话诓我？”
“那么个孩子，他有那个胆子骗你？更何况，这件事你要弄清楚，也不过是时间早晚的事。我看，他倒是犯不上。不过，这两天朝廷派的人就要到了，关于那孩子的事应该也会有消息过来。若是他骗了你，就说明这孩子背后还有很多故事。但若是真的，你打算怎么办？”
“若是真的，他那命运也够不堪的。不过，以你们桑家在上都的权势，替他保住家产，总不是问题吧？”
“哟哟哟，这就疼上了？”桑吉笑了起来。
“桑老二，别逼我朝你这副破身子下手啊。少他妈惹我！”百里子苓脸红了，也急了，关键是桑吉说这话时，她的脑子里还闪过晏辰那白白的身子。她也是疯了，见过的男人身子还少啊，差那么一副洗衣板？
“你若是不疼他，替他保什么家产啦？再说了，他们家这点事，清官难断。就算是继母对他下了毒，那又如何？没证据呀。若是见官，总不能空口白牙。我们桑家是有些权势，那也不能带着人去替他抢家产吧？退一万步说，真要带人去抢家产，那也得是你们百里家呀。我又没想娶个男人做媳妇，桑家何必担着这个风险。”
“你……桑老二，你行！”百里子苓居然找不到话反驳。
“将军，你要真想替他守住家产，我倒是有个法子。让你们家二爷去晏家提亲，你嫁到晏家去。有你百里将军做媳妇，不管是他那个继母还是继母的兄弟，你还收拾不了他们？倘若将军你没这个意思，那就算是咱们想法子替他拿到了家产，他一个十几岁的孩子，守不守得住还是两回事。咱们就算是好心，那也没有帮他一辈子的道理。你说，是吧？”
第17章 、钦差
百里子苓无言以对，她确实对那狼崽子热心过头了点。从前是指着他能换银子，现在银子也没戏了，她还替他操的哪门子的心。这世间，可怜的人多了去了，她也不是什么菩萨心肠，还要帮他抢回家产。她摇了摇头，觉得自己可能是因为丢了老山参，受了刺激。
“将军，将军！”桑吉见她有点走神，便推了推，百里子苓这才回过神来。
“桑老二，你说得对。这样，以后他的事，你来处理。我就没见过一个男人那么爱哭的，就那德性，也成不了大事。”
“将军舍得？”桑吉故意逗趣道。
“没完啦？跟你说正事。”
百里子苓虽然迅速调整了心态，可是晏辰哭起来的样子，还是在心头滑过。
“我估摸着皇上派来的人明天就能到青州。青州是西北提督的地界，咱们不方便派人去迎。不过，该有的准备还是要的……”
两个人谈起了公事，之前那一通扯淡也就跑到九霄云外去了。
谈完公事，时辰也就不早了。百里子苓是睡了一日，一点也不觉得困。桑吉连打了好几个哈欠，起身准备回屋睡觉。走到了门口，又折了回来，“将军，我听说，你昨晚去看了南颇。”
“嗯。”
“说什么了？”桑吉忙问。
百里子苓回想了一下昨晚的对话，这才站起身来，“我跟他说，我即将奉调回京，还没考虑好是要带他回去见皇上，还是就地处绝。”
“他什么反应？”
“他？”百里子苓去炉子上倒了碗热茶，拿在手里却没有喝。“这个人确实不一般。听说我要奉调回京，立马就给我来了个离间计。”
“离间计？”桑吉心头咯噔一下。
“他说，五年前埋羊谷一战，我的父兄之所以败得那么惨，不是因为伐谋有误，而是因为内贼与外贼勾结设陷，引了我父兄入局。”
“你信吗？”桑吉追问道。
“五年前的那场仗，我虽然没有全程参与，但二哥是随父亲和大哥一起的。如果连二哥也没能回来，或许我还真的有些疑问，但连二哥都没有觉得那场仗有什么猫腻，就凭他一个阶下囚几句话，我便去怀疑吗？如果真要怀疑，那怀疑谁呢？难不成是我那活着回来的二哥吗？”
“南颇这个人确实有才能。他能在短短几年时间里做到西陀三皇子的老师和谋臣，足可见不是一般人。这一次，西陀与雄鹰部联手未能拿下北楼关，而他作为三皇子的老师，又对南陈报有仇恨，他的话，确实信不得。不过，将军为什么会说回京？是想试探他？”桑吉的脑子转得快。
“他有什么可试探的。明知道他只有一个软肋，就是那不知生死的小女儿。没能找到他小女儿，试探也好，明探也好，都是徒劳。我只不过是……”百里子苓叹了口气，“前两天收到二哥来信，让我谨慎应对皇上派来的人。我猜，我离回京不远了。”
“二爷这意思是说，皇上要把北楼关划归西北提督麾下？”桑吉有点像是喃喃自语，百里子苓也没听清楚，但也没有问。看着桑吉往军帐外走，她也长叹了一口气。
其实，她心中有个疑问，昨晚的时候想过问一问桑吉。可是，那些话终究是没能问出口。
五年前，桑吉刚刚入仕，品级不高，但却在御前行走。所以，南陈的很多大事决断，桑吉都是亲历者。埋羊谷一战之后，百里家损兵折将。李迁作为当时的前锋将领，伤愈之后为何得了重用？是朝中无人吗？以她对李迁的了解，这个人虽然跟随她的父亲多年，但并没有太大的本事，如何就入了皇上的眼呢？桑吉在御前，关于这一点，应该有所耳闻。
百里子苓却没有问。因为如果她问了这个问题，也就表示南颇的离间计有了效果。桑吉何等聪明，他不会不知道自己问这个问题的目的。所以，她没有问。
第二天一早，百里子苓与桑吉就接到通报，皇上派来的人昨日已到青州，今晨起程，大约正午能到北楼关。百里子苓倒没有想到会这么快，以为还得一两天。
这一日，大约是北楼关除打仗之外最热闹的时候。
百里子苓率众于东门外黄土台塬下相迎。
正午的阳光下，太阳看着有几分炙热，但其实温度并不高。阳光照在将士们的铠甲之上，泛着亮闪闪的光。
百里子苓瞧着远方，她已派了陈庭率队出十里相迎，但现在还不见回报。
桑吉回头看了一眼站在不远处的韩祺，低声道：“周大人亲自护送至青州，这样的礼遇怕不是谁来都有的。你说，皇上到底派了谁来？”
“你都不知道，我焉何能知？周大人不是溜须拍马的人，能由他亲自护送至青州，定然是他极其敬重之人。这朝堂之上，应该也数不出几个来。”
“兵部侍郎？”桑吉说完，又摇摇头。
“要不，你去问问韩将军。”百里子苓笑道。
桑吉再一次回头看韩祺，结果两人的目光正好对上。桑吉笑了笑，觉得韩祺似乎在注意他俩，便闭上了嘴。
大约半个时辰之后，浩浩荡荡的队伍终于出现。皇上派了两人来，一文一武。
先说这一武，此人是南陈三朝元老老将贺游。贺游年近七十，前几年辞官，回家享天伦之乐。这样一位老将，皇上如何忍心看他辛苦跋涉，来这西北巡察防务。难道说，南陈还真就没人了吗？
百里子苓心头有些疑问，而桑吉也一样。当然，以贺老将军这样的资历，确实能让西北提督周深亲送至青州。若不是北楼关不属于西北提督麾下，恐怕周深会亲送至北楼关。
至于这一文，此人姓吴名祥，字安国，正七品的监察御史。
监察御史的品级自古不高，掌管监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪等事务。虽然品级不高，但权重。这一类人通常从进士或者监生里选取，学识通达，为朝廷耳目。
桑吉识得此人。不只识得，还与此人有过一些交集。此次，吴祥作为监察御史随贺老将军同行，恐怕不只是防务的问题，还连带着巡视郡县之责。
百里子苓自然是不识得吴祥的，甚至都没有听说过。至于贺老将军，那是她的伯父。贺老将军与百里子苓的父亲年轻的时候曾经并肩作战，那是在战场上杀出来过命的交情。所以，百里子苓见到这位二时，顿时明白，二哥提醒的谨慎应对是指何人。
一应接待按规矩来，半点不马虎。
贺老将军传达了皇上的旨意，北楼关乃西北门户，断不可让燕云或是西陀人越雷池一步。但是，皇上又不允许他们主动出击，仍旧以防守这主。虽然这很被动，但自这位皇帝上任以来，皆是如此。对于此前北楼关一战，只字未提，大抵就是无功无过。百里子苓静静听着，对于有些咬文嚼字的东西，她一时间还不甚明白，稍稍回头看了一眼跪在旁边的桑吉。
“皇上的旨意我已传达，二位将军起来说话。”
军帐里，贺老将军上座，吴祥静立于老将军身侧，百里子苓与桑吉起身之后，没敢坐下，也站在旁边。
“这北楼关啊，我是多少年没来了。当年，与你父亲在这北楼关外与西陀人大战过一回。如今，故地重游，物是人非，感慨万千呀！”
“老将军赤胆忠心，为吾辈之楷模。此次老将军来北楼关，还望老将军能对北楼关的防务多多指点。子苓年少，不足之处颇多……”
“百里将军谦虚啦！”贺游打断了百里子苓，“你虽年少，但北楼关这个位置也不是谁都扛得起的。来的路上，我还与吴大人说起，这燕云人颇为狡猾，四处扰袭，让人防不甚防啊。”
几个人在军帐里说了会儿话，而后由百里子苓带领，二位大人开始巡察北楼关防务。吴祥是文臣，可能不懂什么排兵布阵，也不懂该如何防御，但贺游则不同。哪里做得好，哪里做得不好，他是一眼明了。
桑吉跟在身后，一直很安静。
“子渊啦，两年不见，你倒是变了许多。”吴祥轻言细语，刻意放慢了脚步。
“安国兄是笑我黑了吧？”桑吉笑道。
“黑是黑了些，不过，身姿倒是越发挺拔，比之当年上都城里的风流公子，判若两人。”
“上都，好地方啊！”桑吉感叹了一句。
“临走之前，皇上特地找我说话，这北楼关乃西北门户，你是皇上最信任之人，有你在这里，他才放心。另外，皇上有密诏与你，”吴祥看了看前边，这才从袖子里拿出一封建密封好的信件，递与桑吉。桑吉忙收了起来，朝吴祥点了点头。
“对于这位百里将军，你没什么可说的吗？”吴祥又问。
“百里将军很纯粹。可能是从小在边关长大，她的脑子里只有保家卫国，对朝堂之事概不关心，也不懂。能与士兵同乐，也能与士兵同苦，这样的人，不多。”桑吉看着前面与贺游边走边说的百里子苓，他的心头有几分愧疚。
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