宫人喊了一声，穿着胡族盔甲的胡人们便面色严肃地排成一长列进来，胡族骑马狩猎征战，骑术越好越得人尊重，打马球与赛马皆与骑术有关，于别人而言是郊游玩耍，于她们而言，却与尊严挂钩，胡族在接到这个邀请时，就把此事当作又一场战争。
她们进来时，对面的文武百官亦是寂静无声，只等圣上落座时，众人才起身行礼：“参见陛下！”
“免礼，是出来游玩，便不要拘着，打马球可以即刻开始了，大家务必与胡族友人们一道玩个尽兴。”
打马球，便是骑在马上，手握长杆奔过开阔的草场，将小球打入对手的球门即为赢，吴清荷肩上的伤还未好透，因此与胡族打马球的，只有两位副将与兵部的新兵们。
第一轮出场的就是阿羽和阿悦，两姐妹身穿软甲，骑在高壮的战马上，对面则是在朝堂上硬要同吴清荷比试的兰娜与另一名胡族将军，几人的身份彼此都了解，因此比试一开始，就谁都没有客气过。
“吃我一杆！”
兰娜率先冲了出来，对着球一击，骑马奔过，可在小球将要进门之前，阿羽阿悦二姐妹便格外默契地朝后退，一齐出手拦下小球，转瞬之间扭转局面。
“咚。”
紧接着又是一球，亲姐妹间的默契是兰娜与她的搭档所不能比的，不多时，三球进门。
官员们纷纷鼓起掌来，还一齐小声谈论起来。
“头一场就赢了，我还以为，和胡人打马球，我们必输无疑。”
“怎么会输，今时不同往日了，这两位副将，还有待会要上场的兵部新人，全都是吴将军亲自训练出来的，她常组织大型的郊外狩猎作为考核，只要是经受过这样训练的士兵，都与胡人一样精通骑术。”
一个时辰之内，朝廷这边五场只输一场，有的官员嗓子都喊哑了，连连称赞道：“当真出色，不愧是打胜仗的队伍！”
“今日这比试，真叫人看得畅快！”
这边是一片欢声笑语，而胡族却是诡异的安静，等最后一组打马球的将士灰溜溜地归来，兰娜最是忍不住，抱臂起身，用胡语骂人：“真是废物，可汗是白养你们了么！回去就不要再在军中了，都去给我放羊！”
说话间她就拔下腰间的马鞭，左贤王兰图纳沉声道：“够了，小妹，不要再丢脸。”
兰娜慌忙将马鞭收起来，双手背在身后站好，皱眉小声道：“姐姐，她们...”
“你刚刚也输了，上一回，你要与吴清荷比试，结果你的每一招都被她看破，你更废物些。”
左贤王指着她冷声责备，半晌心痛地叹口气：“要是老二老三在的话就好了，我们不会输那么难堪。”
说到这，她又看向兰娜，似乎拿她和记忆中的妹妹们对比：“你半点不如你二姐和三姐，好好准备接下来的赛马吧，若再不赢几场，我们只怕没脸面见可汗了。”
五场比试全部结束，吴清荷垂头记录完每人的优缺点，再度抬头时，便看见赛马将要开始，十余人骑在马上，停在草场的最边缘，只待锣鼓一响，她们就会冲出去骑马跨过数道栏杆，第一个到达终点的人，便算胜出。
人群之中，兰娜的身份最高，因此她带来的马最好，是匹黑色的汗血宝马，只不过，骑着这样一匹好马的她面色严肃，就好像在面对一场要拼个你死我活的恶战。
“咚！”
锣鼓一响，所有人都勒紧缰绳飞奔出去，吴清荷站起身上前几步，靠近草场边观看。
众人屏住呼吸，但柏乘并没有沉浸在这种氛围中，柏太傅对这些东西不感兴趣，先行回马车歇息，只留他坐在这，河叔与下人们在边上看护着。
看柏乘似乎要因身体的不适支撑不住，开始用手扶额，河叔便开口劝道：“公子，早些回去吧，您已经见过她了，这里太吵闹，草地上的寒气重，不适合您养身体。”
“我没有什么养身体的必要，我就想在这多待一会。”
柏乘语气疲惫地拒绝了河叔的建议，他不经意地一瞥，看见吴清荷又出现在草场边，眸子颤动两下，目不转睛地盯着她，眼睛里装着许多想说的话，神色黯然。
母亲还想给他择亲，但他这辈子都不会和别人成亲的，没有吴清荷，柏乘就孤独终老。
但是...没有她的话，他恐怕也没法活到老吧，他已经尝过与吴清荷同床共枕，日日相伴的甜，再让他回到那三年行尸走肉般的生活，他做不到了。
吴清荷总觉得有一道视线落在她身上，她下意识地想向那看一眼，却忽然听到草场上有只马异样的嘶鸣声。
“冲啊！快冲！”
周围的人们高声呼喊，参加赛马的阿羽阿悦并列骑在最前面，而后是几位兵部的新兵与胡人们，兰娜就在其中，不知为何，她有一种莫名的焦躁，一手紧勒着缰绳，一手不断挥舞马鞭。
“啪！”
“吁！”
她马儿的叫声格外惨些，吴清荷忍不住皱起眉，心中涌起丝不详的预感。
“快些跑啊！”兰娜脖子都被气得通红，可是无论怎么挥鞭，她都跑得不如前头几人快，可这怎么行，她已经不能再让大姐失望。
兰娜忽然眸色一暗，下一刻用力地踹向马儿的腹部，那匹高大的汗血宝马受了惊吓，双蹄朝空中一扬，而后一声“吁—！”，如一阵旋风朝前跑，很快就奔到最前面。
不同寻常的速度，这一切都落在吴清荷眼里，她面色突然一变，迅速转过身，在角落寻来一匹没人用的马儿，翻身上去后立刻朝前奔去，经过时在草场边缘对看守的士兵喊道：“快点做好准备，有马儿要发狂！”
士兵们正看比试看得津津有味，听见这话面面相觑，呆怔片刻后立即奔走起来相互告知。
兰娜的马如黑色的狂风，很快就冲到终点，只是胜利的喜悦她还没有尝够，她脸上的笑容就戛然而止。
“吁—”
马儿并未停下，而是调转方向一头撞上侧边的一个棚子，“砰！”一声响撞在支撑的柱子上。
兰娜来不及反应，整个人应声摔了出去，重重倒在地上，皱着眉闭眼昏过去。
周围的欢呼说笑声立刻消失。
“有马发癫了，快跑！”
有官员看见这情况大声呼喊，可是如今正在赛马，奔出来的人险些撞上正快速奔跑的马儿，一时之间场面混乱起来。
马儿的惊叫此起彼伏，士兵们慌忙协助骑马的人安抚马儿，一边还有人意图控制住兰娜那匹失控的汗血宝马，可发疯的汗血马一扬蹄子就把周围的士兵踹出去，踹得旁人不敢轻易动。
“稍安勿躁，不要轻举妄动，否则会被它攻击！”
终于有人反应过来，朝草场周围大喊。
“将军，这可怎么办？”
士兵们没有驯服汗血宝马的经验，因而急忙上前找吴清荷，她面色凝重地看了会，侧身道：“带上箭弩，用浸泡过麻醉散的箭头朝它后头射一支短箭，等药效发作它倒下了，再把它带回马厩止血安抚。”
“是！”
她的主意让众人立刻找到主心骨，大家带上箭弩站在远处，可她们不敢站太近，射箭便受到阻碍，马儿越奔越远，破坏的棚子越来越多。
吴清荷视线顺着马儿的方向移动，片刻后心漏跳半拍。
柏乘原本一直在盯着吴清荷看，发觉她突然骑上马离开，回过头才注意到草场上的情况不太对。
他缓缓站起身，发间的坠饰在空中小幅度摇晃，瞥见乱跑的人被马踏伤，对身旁人说道：“...河叔，我们往棚子的里边站，最角落里更不容易受伤。”
柏乘这几日无心休息与喝药，做什么事都有些吃力，河叔看见那匹马便慌了神，听到他这样说，忙不迭点头，扶着他往里走。
“这下该怎么办，那马踹人可真狠，我瞧那些被踢到的人，都躺在地上直打滚，好半天都没有起来。”
河叔害怕这种事，抬手想保护柏乘瘦削的身体，可是这样的保护无济于事，倘若马儿真的撞到这里，他们只会一起受伤。
“吁！”
黑色的高大马儿出现在他视线中，他慌神了片刻，紧攥住手中的香囊，耳边却忽然听到不少人高声喊道：“吴将军，危险！”
下一刻，扬蹄即将朝向那一处棚子撒野的汗血宝马前，骑在马上的吴清荷像一支箭，以迅雷不及掩耳之势略过，抬手将一柄打马球用的马杆横在马蹄前。
“啪嗒！”
马蹄打在马杆上，可相撞时的力道让吴清荷感受到一种由手臂传来的剧痛，转眼间马杆便被发狂的马踹断，而后吴清荷眼睁睁看着它的马蹄落在自己肩膀上。
“砰！”她听见骨头咔嚓的声音，源自于自己身上。
“将军！”
“清荷...”
她在战场上见过太多被马踏伤至死的人，因而这一瞬间她选择回头，看向身后的柏乘，她看见柏乘眸子在颤动，眼中是从未有过的惊恐与害怕，眼眶里突然蓄着晶莹的泪，像琉璃的碎片滑落，他也有些疯了，要往前走，河叔赶紧拉住他，却被他一把甩开。
“糟糕，好像吓到他了。”吴清荷小声嘟囔一句，随后忍痛回头，看着马儿似乎又打算扬起前蹄。
“嗖！”
终于，一支短箭射到马的后背，这匹汗血宝马惊叫一声走远，没几步便腿一软，倒在地上口吐白沫，昏睡过去。
吴清荷的前额冒出不少细密的汗珠，但她放轻松地抿了下嘴角，自己打算用另一只手撑着马鞍下来，可剧痛让她忽然两眼一黑，浑身脱力摔下去。
从幼年时学骑马到现在，这还是她头一次摔下马的，吴清荷并不对此觉得羞耻，相反，她觉得自己刚才的表现不赖，这么多年，她终于又有一次，可以在柏乘需要她帮助的时候立即出现，不让他孤身一人面对一切。
“扑通！“一声，她没有摔到地上，而是摔在一个温暖的怀抱里，吴清荷有些意外很勉强地抬起头，发觉柏乘在她身下护着她，陪她一起摔倒，头发披散开来，漂亮的坠饰摔碎断成两截，泛红的眼眶里有无数眼泪顺眼角流下来。
“...不用哭，我没死。”
吴清荷轻笑一声，低头跟他解释，她试图伸手为他擦眼泪，但是此刻喉间突然漫出一股血腥味，她侧头对着地面咳嗽几声，咳完发现地面的血滴。
“你是傻么...你知不知道那样多危险，我被你吓坏了，吴清荷...你要是真的有什么意外，我就活不下去了，我已经要活不下去了...”
因为哭泣，柏乘说话断断续续，他颤抖着伸手捧住吴清荷的脸，吴清荷犹豫片刻，还是顺着他的力道转过头，看见他越哭越伤心，却还要强撑着抱好她，哑声对外面的人呼喊：“医师，快喊医师来...快救救她！”
吴清荷觉得自己快要说不出话来，因此只是垂头蹙眉，柏乘看她要闭眼睛，一下子慌张起来，失神地喊她：“清荷...清荷？”
“没有大碍，只是有点累。”她低声告诉他。
她现在不好随意动弹，柏乘也只能一直抱着她，哽咽着和她道歉：“对不起，我刚刚在人前说的那种话，都不是真的，你不要听进去，快点忘掉就好...”
“嗯，我知道。”吴清荷靠在瑟瑟发抖的小鹿身上，闻着他身上的药香，觉得这种味道冲淡了自己的痛。
“还有....我想你，我每一天都想，每时每刻都在想...吴清荷，你不要出任何事好么，只要你能好起来，我什么都答应你，你要我做什么，我都会做到...”
柏乘已然泣不成声，吴清荷抬起有些沉重的头，旋即翘起嘴角：“我真的没事，你...不要多担心，等我好了之后，我就再去找你娘，怎么求，都一定要求她再给我一个机会。”
她嘴角带着血，可只要笑起来，就还是当年那个骑马而过，意气风发的少女，说话间，士兵与医师们都纷纷围聚上来，阿羽阿悦也急红了眼，不停地喊着将军，将她抬到步舆上。
“速速让开，将军受伤了！快让开！”
医师和副将们大声呼喊，吴清荷就这样离开柏乘的怀抱，他抬袖擦干眼角的泪水，毫无顾忌地朝前，跟在吴清荷的步舆边上，扒着边框垂头看她，吴清荷看见他像个委屈又舍不得离开的小动物，用力抬起另一只手，轻轻牵住他。
“我在哦，我一直在的。”
柏乘的眼泪掉下来，但他还是抿起嘴角很勉强地笑笑，似是想安抚吴清荷。
吴清荷转眸想了很久，不知道还要说什么，忽然很想和他提，他又瘦了，又看起来不太好，可语言组织到最后，她只能靠着毅力和他提一句：“记得好好喝药。”
“嗯，嗯...我之后陪你一起喝。”柏乘赶忙点头。
该说的话都说完，吴清荷终于控制不住，闭上眼没有了意识，她昏过去时就像睡着一样，整个人如同玉雕出来的神像，只有嘴角的血与她的面容格格不入。
柏乘抽泣着伸手，动作轻柔地摸过她的脸颊，怕她醒不过来，又怕自己出声呼喊，会惊扰她休息。
“这是怎么回事，为什么吴将军会突然自己去挡那匹马，吴将军是一军主帅，她不能有半点闪失，把所有随行的御医都喊来，速速召来，封锁营帐，闲杂人等不许入内，也不许外传吴将军的伤势！”
圣上也跟了上来，在吴清荷后头跟进营帐内，她一下完吩咐，所有士兵立刻站在帐外，拦住大部分人的去路，也拦住了柏乘，他就这样失去了与吴清荷的接触，站在帐外看她消失。
柏乘满眼都是吴清荷，因此被拦下时一愣，边努力挣扎着往前走，边皱眉问她们：“你们要做什么，为什么要把我和她分开？”
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