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“是，”温廷言点头道：“婚期定了明年春天，夫家是安远将军的嫡子，也是皇后的娘家外甥。”众人听后唏嘘一片，有恭喜的，也有调侃他未来妹夫不好惹，要娶个公主才能镇住这们亲戚。
对晏然来说，将军、公主、皇后，这些人与她的生活太过遥远，她连做梦都没梦到过，可突然她又觉得她离皇权很近，皇后不就是温荷的夫家姨母吗？这种奇妙的感觉，让她玩味了好一会。
晏然想起温荷那张不可一世的脸蛋，也不知道这些年，温荷在宫中过的如何？性子温顺些没有？如今她即将嫁入将军府，跟自己更是天壤之别了，有朝一日见面，还能同席共餐，像儿时一样，在闺房内彻夜畅谈吗？
有生以来，晏然第一次感觉到，人和人的差距，不止是她和晏晴的那种差距，还有一种看不见的鸿沟，就藏在这冥冥世界，熙熙攘攘的人群中。
“晴儿，你的婚事，晏老爷可帮你找好了？”隋静的话打断了晏然的胡思乱想。
晏晴羞答答地挑眉溜了一眼面前的公子哥们，红着脸道：“女子婚事自有家长做主，岂是我能妄议的。”
“虽是家长做主，可毕竟是你的婚事，你怎能这么不上心？”隋静一脸不可思议，她可是每个来提亲的对象，自己都亲自过目的，实在看不到真面目的，也要想法子派人去打听一番，画个肖像给她看。
“家长自不会害我，他们决定就好，我听家祖的，”晏晴声音小的像蚊子飞过，眼里透着无限无奈，她何尝不想知道自己未来夫婿是谁？她使劲扭着手帕，隋静的追问，让她有些不自在。
“你的婚事还没眉目呢，还有闲心管别人，”晏然把一块杏脯塞到隋静嘴里，替姐姐解围。
隋静羡慕晏晴有晏然护着，心里掠过一丝凄凉，扭脸看向温廷言，“表哥，你的婚事可有了眉目？可有自己可心的人？”
“我不急，我的婚事，家母说由我做主，”温廷言昂首笑道，似胸有成足。
蒋奇露出完全不信的神色。
暮色将阑，微风拂过，野花弯下了腰，众人茶罢又闲坐了一会，女眷们打轿回府，男子们尤不过瘾，相约去沈府继续赏月喝酒。
这是男人们的特权，女孩们必须回家了，除非是金陵灯会那三天，她们才可以在外面玩到夜晚，此刻，她们要回到重重帘幕围拢的闺房中。
晏然躺在榻上，脑海里回顾今日的所见所闻...…
人生如浮萍，聚散无常，因自幼有与父母分别的经历，晏然并不惧怕分别，正如当年她果断的离开谷兰庄，正如祖母去世后，她亦不曾留下一滴眼泪，生离死别，人生常态，旧人离去，新人到来，今日不就是认识了很多新朋友吗？
“绮云，你说我是不是个薄情寡义之人，“晏然自幼别人称作小没良心的，时间久了，她也如此怀疑自己。
绮云正缝补漏洞的膝裤，噗嗤笑道：“这世上，若小姐是薄情寡义之人，便无人重情重义了。”
晏然双手交叉枕在头后，望着床顶的暗绿色的纱幔，不再说话，她也搞不清楚自己是个什么样的人？她觉得自己是无情的，可想到沈山哥哥就要一去经年，她的鼻尖就微微发胀，心里也空落落的......
又过了两日，午饭后，晏然找隋夫人学画，这是晏然能想到，开解和陪伴隋夫人的好办法。
还没到书房门口，远远见一个相貌古灵八怪的小厮，呆立在门前望天，晏然记得他，他是温廷言的随从，名叫子升，子升见晏然过来，长躬一礼，抬头傻笑，努嘴指向屋内，晏然顺势看向里面，果见温廷言正站在画案旁，聚精会神地看隋夫人做画。
晏然踟蹰门前，不知是进是退，隔着门帘，她鬼使神差地打量起里面的人。
一身朱红色锦绣曳撒的温廷言，比初见那日，更加光彩耀人，他头戴玉色方巾，腰佩丝绦玉环，阳光透过窗格洒落在他俊俏的面庞上，散发一种让人恍神的美。
“这公子哥，相貌是真的好，好似画中人，”绮云咽着口水喃喃道，接着又撇嘴道：“贴身的人，怎么不找个容貌秀气的，你看那个，”绮云拽着晏然的衣角，附耳轻道：“那个像个猴子。”
“不许笑人，”晏然轻声嗔着，用手指点了点绮云额头。
屋里人听到外面动静，停下手中笔。
“然儿来啦，快进来，”隋白氏今日气色不错，虽周身无一件多余饰品，但不掩林下之风，卓然气质。
晏然像小猫一样蹑脚进去，悄悄站在隋白氏身侧。
隋白氏见她不似往日那般言语畅快，知是有外人缘故，温柔揽住晏然的手，笑道： “你这皮猴子，也有老实的时候？这是我外甥温廷言，温荷的哥哥。”
隋夫人看了眼温廷言，又对晏然说道：“小时候他随他父亲外放在山东，不常来我这，所以你没见过。”
“这位是隔壁晏府的二千金，”隋白氏对温廷言说：“我看着长大的，也喜水墨丹青，这孩子画画颇有灵性，刚刚你看的那幅《踏雪寻梅》就是这孩子的手笔。”
晏然正犹豫要不要打断隋夫人，说二人已经认识，可见隋夫人兴致高昂，便顺着隋夫人的话，屈身行礼道：“小女子见过温公子，幼时拙作，让公子见笑了。”
“晏二小姐好，又见面了，”温廷言作揖回礼，眼睛里闪着喜悦之色。
你们认识？隋夫人一脸愕然，温廷言便将之前凤凰山偶遇之事和盘托出。
“认识也好，这样就不必拘谨了。”隋白氏面色沉了下来，因为隋静并没与她说踏青之事。
晏然洞察出隋白氏的变化，她拽着隋白氏的胳膊，撒娇道：“静姐姐知道您爱吃桃子，现下亲自去挑选最好的桃子，一会我也要借隋夫人的光了。”
“那我也有口福了！”温廷言笑道，言未落地，门外传来细碎的脚步声，众人扭头看，正是隋静跨槛进来，紧随其后的柳娘，端着一盘水灵灵，让人馋涎欲滴的桃子。
“这丹青水墨，我是没天赋的，可想着妹妹跟我说过，你最爱吃这种白桃子，正好今晨乡下庄子的人送来一些，我便特意让柳娘挑了最好的，洗了给你拿来，没成想表哥也在，你俩都是有口福的，一会走时，你俩也都带一些回去。”隋静的话，揭穿了晏然刚刚安慰隋夫人的话，她尴尬地抿着嘴唇，偷偷观察隋白氏的脸色。
“这桃子看着就好吃，”温廷言拿起盘中两个，一个递给姨母，一个递给晏然，笑道：“每次见你，我都有口福，上次是冷泉煮的茶，这次是桃子！”
隋静坐在离画案不远的圈椅上，手摇团扇，笑道：“这话不假，我也是与然儿相识后，吃到了很多好吃的，她啊，又会吃，又会做，改日我们去鼎香楼，你不常到朝闻街，应该还没去过鼎香楼吧？”
“早闻鼎香楼的大名，只是还未曾去，下次烦请晏二小姐带我这个山东来的‘外乡人’，见识见识正宗的京苏大菜。”温廷言这话说的很低姿态，这是子升提醒他的，以他的身份，如果再高傲起来，就没人敢跟他说话了。
隋静似听出别样意味，挑眉嗤嗤匿笑：“你说你是外乡人？表哥今日真是让我大开眼界，”说完，她用手帕捂着嘴，再也控制不住地大笑起来。
温廷言生于钟鸣鼎食之家，身为尚书之子，户部右侍郎长孙，素来说话只凭自己心意，前些日子，他还对曹御史家的千金横眉冷对，闹得御史一家人都下不来台，这样的“不道”之举，隋静能讲出无数个。如今，这样的人精儿，居然对晏然自称“外乡人”，她怎能不笑？
隋白氏蹙眉瞪了一眼隋静，示意她不要胡说八道。
温廷言听出隋静的话外音，也看明白了隋姨母的态度，骨子里的傲慢让他瞬间羞红了脸。
室内气氛怪异，晏然挠挠头，笑着说好，心下却想，这个温公子只不过与她一面之交，还真是不见外。
此后数日，温廷言以学画名义来隋府愈加频繁，有时候，晏然本没计划去隋府，隋静便叫人来请，而温廷言每次都会带上一些好吃的，好玩的给晏然，二人渐渐熟络起来，绮云和子升也熟络了。
中秋过后，温廷言又以学画名义来找晏然，可是却一连几天都没看到晏然的影子。
第50章 50鼎香楼
话说三天前，晚饭后，王氏一改往常，没去院子里消食，也没去鼎香楼巡查，而是懒洋洋地躺在美人榻上，摆弄着新买的南洋红珊瑚手串，若有所思。
榻尾处的圆几上，掐丝珐琅缠枝莲纹的双扳耳炉中，一缕香烟穿过镂空的盖子，冲天升起，在空中画出一条笔直的线。
金妈一脸虔诚地跪坐在榻前，给王氏捏腿，这些时日，老太婆心情舒畅，虽然晏老爷执意不留她儿子在府里干活，但她儿子胡泰在城西赵家茶楼谋得差事，虽说工钱不多，但好歹算是自立了，日后再娶房媳妇，生个孙子，子子孙孙……
金妈想的出神，直到听见晏然说话，才恍过神，心中感叹：再过两年，这野丫头嫁出去，晏家就再无眼中钉了。
“娘，我想去鼎香楼帮工。”晏然像根柱子似地杵在王氏面前，口气不软不硬。
王氏原以为晏然想申请出府游玩，没想到变本加厉，居然要抛头露面站柜台，她眉毛拧成藤索，激动道：“女儿家，整日瞎琢磨什么呢？我做姑娘时，若能有你现在这个生活条件，早就琴棋书画样样精通了，你真是身在福中不知福！你学学你姐姐，弹弹琴，写写字，不好吗？”
王氏斜眼打量晏然，齐腰的短衫，束腰的长裤，虽然皮相甚美，但眉眼间流露出的不羁和平庸的装束，让她怎么都喜爱不起来，“你爹着实把你惯得不成体统，天天武拳弄棒，你看你那脸，晒得像黑煤球，不知道还以为咱家是卖炭的！”
晏然心中冷笑，我这般是被我父亲惯出来的？她无心分辨，而是问王氏：“娘，你说女人活在这个世上，靠什么？”
“靠什么？”王氏欠了欠身，不耐烦道：“当然是在家从父，出嫁从夫，夫死从子，吴教授没教过你？”
王氏说这话时眉头微蹙，最近城里不甚太平，鼎香楼的生意也受牵连，王氏正苦无计策，但考虑晏然难得找她请示，便也不忍随意打发了她。
“可若夫不争气，靠不住，自己又生不出儿子呢？”
王氏睁大了眼睛，死死盯着晏然，心下暗忖：这小脑袋瓜里怎么会有这样的想法，你这是在含沙射影的说我吗？
王氏脸色愈发不悦，凛然道：“若真如你所说，那就是她的命，人活在世上，要认命。”
晏然不想跟王氏就“命”的话题讨论下去，自有人类一来，“命”这个玄学，就没人解释清楚过。
“书画琴艺，读书识字，我自然都会去学，”晏然道：“但是我还想多一些本事，一些可以让自己真正立身于世的本事。“
女子能守住相公，就是立命的本事，你还要什么本事？难道跟隔壁魏小娘学了偏门？王氏默然不语，但身子却坐正了。
晏然继续道：“长姐性格温柔贤淑，知书识礼，又有祖父帮她参谋婚事，以后定能嫁到一个富贵的好人家。”
“那是自然。”
晏然顿了顿，接着道：“可我呢？除了经常来咱家走动的亲朋以外，想必很少有人还知道晏家有个二小姐吧？”
金妈想插话进来，被晏然瞪了回去，她又道：“我自幼在乡下长大，相貌不如长姐明艳，学问也不如长姐广博，性子也不温顺，以后我会过什么日子？母亲可曾为我想过？”
“娘也会为你找个门当户对的人家，你急什么急？”
晏然没理王氏的话茬，继续道：“我从出生就是一个多余的人，既是多余的，自然不会有人爱惜，在乎，以后我的日子只能靠我自己，所以我恳请娘，允许我去鼎香楼帮工，学会了看账本和酒楼的经营，也给自己多条生路。”
晏然乌黑闪亮的双眸直视着母亲，似有王氏不同意，她就绝不罢休的劲头。
王氏听完晏然连珠炮似的一席话，一时竟不知如何回复。
“我知道娘的顾虑，我去鼎香楼会穿男儿装，自不会给家里找麻烦，店里伙计也都会照顾我，而且我去帮工，也会是你的好帮手，咱家现在收入主要就靠鼎香楼，爷年纪大了，可鼎香楼的生意还是要继续做的，我们这一大家子都靠它吃饭呢。”
晏然说到这，抬头看了眼母亲，见她眉头渐渐舒展，乘胜追击道：“我去做帮工，也无需工钱。”
王氏曾有过让晏然学做生意的念头，只是顾虑晏然年纪小，如今她主动请缨，不如顺其自然，“好吧，娘答应你，明日你去鼎香楼帮工，切记要稳重，多向晏城伯学习，另外，你既出了力，工钱不会差你的。”
“谢谢娘！”
“工钱多少？”
“月底再说！”
“酒楼招工，不是都先讲明工钱吗？”
“你！”王氏捺着嘴角，气哄哄道：“五两银子一个月，你有了钱，也不要乱花，知道吗？”晏然没想到王氏如此爽快答应，还允诺她巨额薪水，高高兴兴回屋去了。
王氏叫人把晏城、刘武的儿子刘瑞以及厨房的王献，统统叫到金英堂，她向众人讲明晏然的事情，麻烦大家费心照料，商贾家的女儿日后八成也是要嫁到商贾人家，多学学生意之道，日后也可以帮助夫家，这是王氏的心思。
话说另边厢，温廷言找不到晏然，心烦意乱，想跟姨母打听，又不好意思，踯躅间，隋白氏对温廷言悄声说：“你可以去鼎香楼看看，那的菜很好吃，说不定还有惊喜。”
温廷言心领神会，兴高采烈的告别姨母，奔鼎香楼去了。
鼎香楼里，晏城站在柜台后面，看着站在门口的晏然，心里有股说不出的滋味。
晏城是晏家三房的庶出，今年四十出头，十几岁时跟着五叔晏廷海，做过丝绸买卖，也做过香药贸易，从鼎香楼的采买，帮厨再到掌柜，兢兢业业，对待晏老爷不啻自己的亲爹。
昨日收到少奶奶的指示，晏城自是不敢怠慢，晏大小姐，大门不出二门不迈，只是偶尔在晏廷海陪同下才到鼎香楼里巡视一番，品茶吃饭，皆是蜻蜓点水，从不与伙计交流。
而晏然不同，她经常带着自己的小丫鬟来鼎香楼，东转西转，厨房里，柜台后，楼上，楼下，没有她不光顾的地方，伙计见她可爱，总是从厨房里拿吃的给她，她也不客气，给什么吃什么，还总要点评两句味道，询问下做法。每次，她人小鬼大样子，都逗得大家哈哈大笑。
晌午，吃饭的食客陆续多了，晏然和绮云，身着蓝布短衫，手跨白棉巾，恭恭敬敬地站在门口两侧，这是晏城教给姑娘俩的第一份工作――认识客人。
鼎香楼的食客多是老主顾，刚一进门，就被相熟的伙计或者掌柜给接了过去，晏然和绮云两人被孤立在门口，也插不上嘴，只能陪着傻笑。
正在俩人无所事事时，一个玉冠束发的英俊少年和一个面向古灵精怪的小厮走了进来。
晏然拦住英俊少年，低头不语，躬着身，伸出左手指路，将少年引到二楼一处临窗安静的雅间，拿起搭在胳膊上的白布巾，有模有样的在座椅上掸掸灰尘，示意少年坐下。
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