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“陛下明察秋毫。”
李昂看着跪在地上的晁灵云，忽然哑口无言——昨日自己还口口声声驳斥王福荃，国舅的侠女之说荒诞不经，世上哪来那么多行踪不定、背负着深仇大恨的侠女？不料今日就亲眼见到了一个。
“那么这紫笋贡茶，你又是从何处得来？”虽然心中已隐约有了答案，李昂还是亲口问。
晁灵云盯着桌案上的茶饼，厌恶地皱起眉头。如今她已知晓李怡设在自己身上的局，这茶饼只怕也是其中一环，她若如实说，会不会又落入另一个圈套里？或者坑害了其他无辜的人？
不论如何，的确是李怡害了她，眼看自己就要人头落地，她要拉他做个垫背吗？
晁灵云迟疑地望向李昂，缓缓开口：“陛下，如果奴婢供出一切，陛下愿意在奴婢身死之后，为奴婢枉死的头领和同伴们昭雪吗？”
她知道自己像做交易一般与天子讨价还价，可谓狂妄至极，然而事已至此，她已经没有办法再继续等下去。
第057章 审判
晁灵云坚定的眸子如灼灼朗星，令李昂一时忘记了自己真正的目的，眼底闪过一丝痛楚，对她说出了嫔妃侍臣都不曾听过的话：“去年维州之事，一直令朕愧悔无极。下旨遣回投诚的悉怛谋，归还已收回的维州城，闾巷黔首都知此举丧权辱国，朕又焉能不知？”
“陛下的圣明仁慈，奴婢早已切身体会，”听到天子的坦言，晁灵云亦真诚回答，“陛下当初一定是受了奸臣的蒙蔽，才会放弃维州，又遣返了奴婢的头领和同伴们，恳请陛下拨乱反正，为他们洗刷冤屈。”
“朕知道你身负冤屈，然而国家大事，皆由朝臣定夺，想要为你的同袍正名，一大批官员就会因此被问责，朝中必定阻力重重，想做到又谈何容易？”李昂迟疑着说完，忽然噤声，不由想起王福荃在昨夜回答自己的话——原来平民百姓想要找权贵讨个公道，竟是如此艰难，难怪凡事都爱剑走偏锋，用其他计策达到目的。
这样一想，今日天下法度松弛、侠风盛行，不正是自己的过失吗？
李昂瞬间面露惭色，跪在下方的晁灵云同样失望至极：“为什么？陛下贵为天子，即便奴婢找到陛下这里，也依旧投告无门吗？”
“朕虽是天子，然而朝堂之上，处处是掣肘。”
晁灵云听了李昂的话，不再畏首畏尾，直言痛陈：“陛下当初为了顾全大局，牺牲我等，换得边境安定。然而对我等来说，却是从弃暗投明的大义之举，变成了被人唾弃的私逃叛军。维州城是边境要塞，被吐蕃人称作‘无忧城’，西川节度使李公收复维州之后，定下反攻吐蕃的良策，牛宰相却因为与他有嫌隙，在朝堂上百般阻挠，迫使陛下改变了主意。此人因一己之私，弃国家大义于不顾，让有心投诚的人从此失去勇气，让敌人的气焰更加嚣张，分明是一个危害国家的佞臣……”
“休得妄言，”李昂打断晁灵云，正色道，“牛宰相乃是朝廷重臣，素有威望，岂容你如此非议？”
“牛宰相不是佞臣吗？”晁灵云冷冷一笑，索性豁出去挑明，“就拿奴婢来说，奴婢承蒙陛下垂青，但尚有几分自知之明，心知以奴婢的资质，不可能令陛下恋恋不忘。那么陛下难道就没仔细想过，奴婢为何能在进宫的第二天，就前往浴堂殿承恩？”
李昂第一次被人当面质问宫闱之事，难免有些局促，狐疑地问：“你这话是什么意思？”
“这其中的学问奴婢也不清楚，但陛下可以问问宫中彤史。”
此言一出，李昂心中顿时有了数，不禁有点懊恼——安排侍寝嫔妃的彤史在他眼里，就和每日传膳的尚食差不多，谁会关心尚食每日拟什么菜单呢？
“朕明白了。”李昂避开这个话题，问晁灵云，“照你的意思，你能够那么快就有机会接近朕，是牛宰相授意彤史故意做的安排？所以这紫笋贡茶，也是牛宰相赏给你的？”
晁灵云望向桌案上的茶饼，一瞬间许多不该再想起的回忆又涌入脑海，让她心中又酸又痛，举棋不定。
早在一开始设局时，李怡就打算将一切都推给牛僧孺了吧？他若知道自己有充分的证据，能够和牛僧孺撇清关系，当初就未必敢让赵缜送她茶饼。
这是他用来金蝉脱壳的一步棋，也可能背后有更多的阴谋，只等着她对外揭发他，这不仁不义的家伙。
晁灵云在心中咒骂了一句，却莫名的，又不再那么恨他——也许是因为若没有他，自己恐怕还得等很久很久，才能从天子口中得到失望的答案，那样头领和同伴们在九泉之下，又要离她更远了。
自己反正已是伸冤无望，又何必再生枝节，让李怡和圣上叔侄相残？他死了，难道她就能觉得开心？不如就让他觉得自己算无遗策、大获全胜了吧。
晁灵云用各种理由说服自己，却死活不肯正视心头最大的执念——那份痴心已经害死了她自己，她不想等自己到了黄泉，还要做一个傻乎乎的鬼。
一了百了吧。她无力地闭上眼，顺着李昂的推测回答：“为了能够早日伸冤，奴婢不过是假意趋奉牛宰相，想方设法接近陛下而已。然而到底是为虎作伥，铸成了大错，奴婢伏请陛下慈悲为怀，赏奴婢一个痛快。”
李昂望着晁灵云陷入沉思，暗自将前因后果梳理了一遍，心中便有了答案——自己一直有心扶植一股势力，以破除朝中朋党，牛宰相又岂会不知？在通过晁氏得知国舅现身的消息后，他深恐自己的党羽势力受到威胁，故命晁氏煽风点火、挑拨离间，欲借太后之手除去国舅，却没想到晁氏是曲意奉承，另有她自己的目的。
就在李昂沉吟间，王福荃已悄然进殿：“陛下，蕃书译语已在殿外听候。”
“宣。”
须臾，一名官员低着头进殿，在山呼万岁后，李昂命王福荃将弯刀递给他，令他翻译刀上铭文。那蕃书译语当场翻译了弯刀上的吐蕃文，证实晁灵云所说不虞。
等蕃书译语告退后，李昂注视着跪在地上的晁灵云，思考着该如何发落她，许久之后，终于开口：“晁氏，你参与谋害国舅，原本罪无可恕，可你又是维州副使悉怛谋仅存的部下，朕若就此断送你的性命，不但愧对已逝的维州将士，更愧对朕心中为万世开太平的志向。维州之事，是朕心头隐痛，朕就在今日立誓，有生之年定当收复失地，还天下一个太平盛世，让维州枉死将士沉冤得雪，以竟英魂遗志。朕今日便留你一命，让你替朕做这个见证。”
晁灵云一直认定李昂是圣明天子，然而这个答案依然在她意料之外。她激动得热泪盈眶，满腔欣喜无以言表，唯有跪拜在地，叩首谢恩：“陛下万岁万岁万万岁。”
第058章 补我晁氏
李昂见晁灵云面露笑意，正色提醒：“先别急着高兴，今次虽免你死罪，总要略施惩戒，以儆效尤。朕就记你一个搬弄是非、乱嚼口舌之过，革去你在教坊司中的名籍，即日离宫，永不叙用。”
晁灵云刚捡回一条命，正暗自庆幸，听见李昂如此决定，顿时心中一紧：“奴婢不能再回左教坊了吗？”
“你闯下祸事，朕虽网开一面，对外总要有个交代。”
“奴婢明白了……谢陛下洪恩。”晁灵云再次叩首谢恩，却心乱如麻——自己被逐出教坊，就意味着今后要与师父和师姊分开了。虽然明白天下没有不散的筵席，可当这一天真的来临时，她的心里依旧倍感失落。
李昂命王福荃传来狱卒，将晁灵云送出大殿，才对自己的心腹内侍道：“维州之事，去年你就断定朕会后悔，竟真的被你说中了。”
“世上哪有万全之策？还请陛下宽心。”王福荃宽慰了一句，又进言道，“与其后悔，不如亡羊补牢。”
李昂听了王福荃的话，黯然发出一声低叹，将他前往中书省时没听到的话大致说了说。
王福荃被实实在在吓了一跳，咋舌道：“这一次牛宰相的手，未免也伸得太长了。”
“他怕朕扶植国舅，威胁到他的势力，于是伺机借刀杀人，朕倒也能想通。可他连朕宫闱里的事也想插手，这又是何道理！”此刻对着自己的心腹，李昂再也按捺不住，终于皱着眉抱怨。
“陛下迟迟不立太子，难免会招来一些‘有心人’。”王福荃意有所指，再一次规劝李昂，“眼看鲁王已渐渐长成，陛下也该尽快做决定了。”
“朕心中亦有此意。”李昂点点头，再度感慨，“朝中朋党的气焰，总是此消彼长，实在令朕无可奈何……也许是时候将李尚书从成都调回，入朝与牛宰相抗衡了。”
王福荃听李昂有这个想法，十分赞成地附和：“陛下既然这样考虑，不妨召翰林学士共商此事。”
就在二人说话时，一名内侍入殿禀报：“启禀陛下，光王求见。”
李昂立刻与王福荃对视了一眼，低声道：“朕猜光王是为晁氏而来。”
王福荃也心知肚明地笑了，凑趣道：“老奴十分好奇，光王会为晁氏说话吗？”
“朕记得光王与晁氏不睦，若肯出面为她求情，倒算是难得的情种了。”李昂很有些意外，问王福荃，“你猜光王会说什么？”
“比起猜光王会说什么，老奴更想猜光王能说几句呢。”
“放肆！”李昂瞪了他一眼，到底还是被逗笑了，“快请光王进殿。”
须臾，李怡徐步入殿，在与李昂叙礼之后，竟闷闷不乐地坐下发呆，又做了个闷葫芦似的哑巴王。
李昂莞尔一笑，主动问：“不知光叔今日前来，所为何事？”
被李昂问起，李怡这才开了金口：“为乐伎晁氏。”
说话时他双目注视着李昂，见他神色如常，便知道晁灵云还没有供出自己，这让他既觉得欣慰，又深深焦心。
“光叔一向深居简出、不问世事，这次晁氏出了事，光叔又是从何而知？”李昂问。
“颍王说的。”李怡回答。为了不让外人觉得蹊跷，他硬是忍到李瀍从宫中打探回来，等他不怀好意地将消息透露给自己，才装出一副幡然悔悟的狂态，为了救回心上人火速赶往皇宫。
即便如此，在这个节骨眼上入宫，对他而言依旧是一场冒险的赌博。
“颍王？”李昂挑起眉毛，狐疑地问，“五郎成日忙着秋狝，为什么会知道这个？”
“晁氏的师姊，与颍王交好。”李怡言简意赅地解释。
“原来如此。”李昂瞬间明白过来，按照时间顺序推算了一下，算出李怡还不知道自己已经赦免了晁灵云，便笑着试探，“光叔难道是想为晁氏求情？”
李怡连忙点点头。
“朕记得光叔早就已经和她闹翻，为何今日还要替她求情？”李昂意味深长地追问。
李怡摸摸心口，低声道：“这里，还是放不下。”
“真没想到，光叔也是个多情种子。”李昂失笑，打量着李怡，脸色一沉，“颍王打听到的消息，未必准确。光叔来朕这里求情，可知那晁氏犯下的究竟是什么罪？”
李怡凝视着李昂，一颗心像悬在沸腾的滚油上方，偏偏却一丝怯意都不能泄露，低声道：“愿闻其详。”
李昂便将来龙去脉大致解释了一遍，却故意隐去晁灵云的身世，想逗逗自己难得动情的光叔。
李怡听罢，知道自己这次已全然洗脱，却感觉不到一丝成功的喜悦。
关于他，晁灵云真的没有吐露一个字，他不敢细想她是在何种心情下依然选择包庇自己，只能按捺住方寸大乱的心，继续演戏。
他故意沉默了片刻，装出一副不以为然的神色，开口：“郭旼犯事，晁氏何辜？”
李昂微微吃了一惊，想不到李怡竟如此护短：“光叔此话何意？”
“是郭旼谋害国舅。”李怡盯着李昂，又不依不饶地添了一句，“还有太皇太后。”
李怡一针见血的回答，让李昂瞬间沉默下来。
不愿意坐视自己扶植外家势力的人，又岂止是朝中朋党。李昂轻轻叹了口气，为难道：“向太皇太后问罪，到底有违孝道。”
李怡淡淡瞥了李昂一眼，低下头不再开口。
李昂从他那一个眼神里就读出了种种怨怼，回想光王母子多年来的境遇，心下愧疚又无可奈何，只能拿好话柔声安慰：“朕知道光叔对太皇太后心怀怨愤，但那些多半已是陈年旧事，光叔既然虔诚事佛，总该放下心结才是。”
说到此处，李昂忽然想起了紫笋贡茶的事，脸上不禁浮现出一抹惭色：“这些年，朕也亏欠了光叔不少……如果可以，朕也想弥补。”
李怡立刻话锋一转，老实不客气道：“补我晁氏。”
李昂全然没想到李怡会如此直接，忍不住笑出声来：“光叔怎会突然变得如此……叫朕吃惊。”
第059章 教坊除名
李怡面沉如水，一声不吭。
就这样李昂也能领会他的意思，看着自己一表人才的叔叔，笑着感慨：“也罢，光叔既有此意，朕焉敢不从？眼看朕只比光叔虚长一岁，鲁王都已经快到总角之年，光叔至今尚无一儿半女，也该加一把劲才是。”
李怡心中顿时一松，却听李昂又道：“晁氏因罪被打入诏狱，宫中人尽皆知，朕总不好直接将她赐予光叔。不过看在光叔面上，朕会饶过晁氏，撵她出宫，至于其他，就看光叔自己了。”
进一趟宫能得到这个结果，李怡已经心满意足，立刻谢恩回十六王宅，一门心思等着晁灵云出宫。然而一夜过后，他竟从教坊使那里得到消息，晁灵云已被革去名籍，离开了教坊。
他一下子慌了神，想找元真娘子或者宝珞打听，却被告知她们正往晁灵云的落脚处运送行李，人都还在外面忙碌，不知何时才能到家。
李怡别无他法，只得先回光王宅，走之前再三叮嘱守门的家丁，自己会晚些再来造访。
此时此刻，晁灵云虚弱地躺在绛真的寝室里，向她道歉：“灵云无能，辜负了阿姊与大人。”
“不要说这种见外的话，”绛真帮她掖了掖被角，柔声道，“伴君如伴虎，你能捡回一条命，已是万幸。”
因为顾虑到晁灵云若泄露身世，会引起牛党警觉，李昂为了避免打草惊蛇，影响到自己接下来的计划，特意命王福荃在晁灵云出宫前传达口谕，叮嘱她不得说出获释的真相。
因此外人皆以为晁灵云在太皇太后面前搬弄是非，触怒了天子，幸亏天子一向仁慈，才让她保住了一条小命。
绛真身在平康坊，一时半刻更打听不到什么内幕，便自己问晁灵云：“你到底做了什么，让天子龙颜大怒？”
“说来也是我咎由自取——七夕那天太皇太后召我问话，打听光王悬弧宴上的情形，我不慎说了实话，过后才知道自己犯了大忌。”晁灵云才说上两句话，便蜷起身子狂咳不休，面无人色地闭上眼。
“你快别说话了，好好歇着。”绛真慌忙替她拍背顺气，安慰道，“郎中一会儿就来。”
话音未落，就听侍儿在寝室外通报：“娘子，晁娘子有客。”
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