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步裔裔兮曜殿堂，婉若游龙乘云翔，姽婳于幽静，婆娑乎人间，上古既无，世所未见。
随着大曲渐趋高潮，众姬载歌载舞，歌声与舞蹈的节奏都变得更快。
跳到最后，雁阵般的队形陡然一变，如花谢离枝独留一朵，晁灵云再次居中独舞。她手执弯刀飒沓旋转，缀满珍珠的裙幅如昙花般绽放，星星点点的珠光追随着她的舞姿，如流风回雪，璀璨纷然。
伴舞的仙娥们已收起弯刀，以仰望之姿环绕着她，两两斜倚着坐在舞筵四周，再次齐声高唱：“巫山巫峡高何已，行雨行云一时起。一时起，三春暮。若言来，且就阳台路。”
待到最后一个字唱完，曲、歌、舞同时戛然而止，满座犹如仍在梦中，如痴如醉地沉浸在绕梁余音里，久久回不过神来。
晁灵云收起弯刀，望着天子的方向盈盈一拜，众人这才后知后觉地爆发出雷鸣般的喝彩。
“晁娘子、郑中丞，请随小人至御前领赏。”内侍满面春风地走到舞筵下，恭请二人面圣。
晁灵云走下舞筵，两眼发红地望着郑中丞，满腔感激却无以言表，双唇激动地哆嗦：“中丞，我，我……”
郑中丞颔首而笑，示意她不必说话，目光向御座之上瞥了一眼，暗示她赶紧打起精神面圣。
晁灵云猛然清醒过来，想起了舞蹈以外的所有事——天子、绛真、李怡、头领与同伴……
她忽然开始瑟瑟发抖，目光下意识地在大殿中寻找，很快便在亲王席上看见了李怡。他一身紫衣，把盏不言，双目同样遥遥凝视着自己。可惜这一刻彼此相隔甚远，她看不清他目光中的情绪，甚至连他比常人浅淡的眸色都看不清，让她错觉他的双眼深邃如夜，目光紧紧牵连着她，如挣不断的线。
然而此时此刻，御座上的天子正在等她……晁灵云只能移开双眼，错身而过，终是将他那一丝牵念挣断。
“奴婢晁灵云叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“免礼，平身。”
晁灵云起身抬头，目光大胆到近乎逾礼，直直望向御座上的天子。
神祇般的面容再度映入眼帘，她的心也在这一刹那静如止水，再无杂念，只落下一声听不见的叹息。
第052章 入宫
深秋时节，午后的阳光如细碎的金屑，灿烂得让人睁不开眼。
万物生长经历了一春一夏，孕育到如今终于饱满成熟。花木果树，处处绚烂，浓绿、艳红、明黄，浓墨重彩地在人眼前铺展开，如霞似锦。
吴青湘缓缓行走在光王宅里，沐浴着金秋骄阳，恍如置身于一幅锦绣画卷，纵是心中郁结，紧抿的唇角也不觉带上了一抹笑。
她一路走进李怡住的院落，王宗实正守在门外，远远望见她来了，连忙冲她摆摆手。
吴青湘走到近前，悄声问：“我有急事禀报，光王还未起身吗？”
“没呢。”王宗实摇摇头，无奈地回答，“昨日重阳大宴醉得太深，从宫中回来就一直睡到现在。”
“无缘无故，光王不会如此贪杯，可是出了什么事？”
王宗实欲言又止，偷觑着她的脸色，犹豫半天才语焉不详地道了一句：“晁娘子昨日进了内教坊。”
吴青湘乍听到这个消息，心里说不清是个什么滋味，似笑非笑地问：“她昨夜被天子宠幸了？”
“这倒没有，只是被擢升。”王宗实拧着眉，吁叹了一声，“不过一入禁宫，承恩也总归是迟早的事了。”
吴青湘沉吟片刻，脸上神色舒展，双颊浮现浅浅的梨涡：“晁娘子花容月貌，舞姿倾城，这样的妙人在御前献艺，获得天子青睐也是迟早的事。这是你我都能知晓的道理，光王又岂会不知？为这事喝垮了身体，却是何苦呢？”
“话虽如此，你我不是也都知晓，光王的想法早就和原先大不相同了嘛。”王宗实将吴青湘的愉悦瞧在眼里，意味深长地反驳。
吴青湘的笑容瞬间一僵，随后又恢复如初，不动声色道：“我这里有赵缜查到的大消息，你若放任光王继续消沉，我担心等他醒来会怪罪你我。”
王宗实心中一紧，察言观色，却实在无法从她平静的脸上看出什么大事来，只好老老实实地问：“赵缜查到了什么？”
“萧洪没死，并且自己去了徐国夫人府。”
王宗实一听之下，惊得差点一蹦三尺高：“那么大的事，你为何磨蹭到现在才说！”
大明宫内教坊宜春院中，晁灵云领旨谢恩，接过自己的鱼符，恭送宣旨的内侍离开，便听见元真与郑中丞在一旁向自己道贺：“恭喜你，从此以后你便是‘内人’了。”
晁灵云十分惭愧，再次郑重拜谢二人：“弟子能有今日，全是仰赖师父与中丞的栽培。”
元真将晁灵云扶起来，与郑中丞相视一笑，打趣道：“除了我们，还有一人你也要谢的。”
晁灵云望着师父，机灵地笑道：“我知道，我还得谢谢宋先生。”
话音未落，就听门外响起了宋尚宫带笑的声音：“谢我什么？”
堂中三人连忙到门口迎接，将宋尚宫迎入客堂，让座奉茶，言笑晏晏。元真领着晁灵云拜谢过宋尚宫，免不了又替爱徒操心，双手握住宋尚宫的手，软语相求：“我这弟子乍入深宫，诸多规矩尚未熟习，人情世故也一窍不通，劳烦宋先生多加照顾。”
宋尚宫笑着点点头，与晁灵云交换了一个心照不宣的眼神，向元真承诺：“娘子放心，只要力所能及，我一定会照顾好你的弟子。”
元真顿时欢天喜地，连声道谢，坐在她身旁的晁灵云既感动又无奈，只能在心底苦笑：师父你开心就好，其实嘱托宋先生照顾我这种事，有人比你更早啊……
元真与郑中丞因为各有职守，不便久留，又坐了一会儿便相继离开，堂中终于只剩下晁灵云与宋尚宫。
这是到说正事的时候了吗？她感觉到宋尚宫意味深长的目光投注在自己身上，有种无处遁形的窘迫。
“与娘子第一次相见时，只觉得娘子天真烂漫，无拘无束，却没想到娘子心有城府，是牛相公的人。”宋尚宫放下茶碗，和蔼一笑，“那么快就能升入宜春院，娘子做得很好，接下来的事，老身已经安排好了。”
晁灵云一想到接下来还能有什么事，就紧张得鼻尖冒汗：“宋先生是说，奴婢很快就能见到圣上吗？”
宋尚宫颔首而笑，见她露出一脸大惊失色的表情，便体贴地点拨她：“后宫佳丽三千，圣上能想起谁，想见到谁，都是学问。”
所以你便是那个做学问的，晁灵云讪讪心想，嘴上却乖巧地应着：“奴婢明白了，多谢宋先生为奴婢费心打点。”
“受人之托，忠人之事罢了。”宋尚宫轻描淡写地说，“若不出差错，今晚你就会前往浴堂殿，好好把握住这个机会，能否平步青云，全看你自己了。”
“是。”晁灵云心如擂鼓，尽管肚子里盘桓着种种算计，但到底还是未经人事的少女，难免面红耳赤。
到了傍晚，果然有宫人前来伺候她沐浴净身，为承恩做准备。晁灵云茫茫然地被人牵引着、侍奉着，所见所用，皆与往日天差地远，将她对日常生活的熟悉感全部剥离。
一时煌煌禁宫，赫然在她眼前呈现，让她一下子变成了无根浮萍，只能随波逐流，一路被无数只手拨弄着，晕头转向地漂进了浴堂殿。
陌生、惊惶，毫无安全感，却又心怀期待、沾沾自喜，是不是进献神祇的牺牲，就是她现在这种感觉呢？
晁灵云恍恍惚惚，如在梦中，等她好容易找回一点神智，就发现自己已经置身于一座恢弘殿堂，四周明烛环绕，金碧辉煌。
这里就是浴堂殿吗？周遭一片鸦雀无声，晁灵云茫然四顾，发现殿中不乏内侍、宫人，却各个双目低垂，各司其职，仿佛没有人能看见她。
就在晁灵云无所适从，惴惴不安之际，终于有一名看上去颇有些年岁的内侍走到她面前，温和地开口：“今日圣上因为一件大喜事，暂时脱不开身，请娘子耐心等候。”
第053章 认亲
眼下对晁灵云来说，能拖延一刻都是好的，她顿时舒了一口气，如释重负地笑道：“谢谢大人特意相告，奴婢就在此恭迎圣驾。”
目送内侍离开后，大殿内再度恢复了冷清，晁灵云环顾四周肃静的宫人，身上莫名感到几许寒意，忍不住抚了抚胳膊，继续在殿中枯坐。
深秋夜，天子李昂在咸泰殿中陪伴着萧太后，温言安慰道：“今日家人团圆，乃是天大的喜事，母亲何必悲泣？”
“虽是喜事，可你舅舅身受重伤，叫我如何能够开怀？”萧太后抹着眼泪，忧心忡忡地哽咽。
“太医们都说舅舅的伤并无性命之忧，母亲总该放心才是。”李昂握住母亲的手，对陪在一旁的徐国夫人使了个眼色。
徐国夫人立刻领会圣意，开口劝道：“陛下所言极是，妹妹你就别再掉泪了，当心哭多了伤身。我们有圣上在，还怕没人做主吗？国舅受的伤，一定要让那元凶血债血偿！”
听徐国夫人提及元凶，李昂神色一变，慎重道：“关于元凶之说，乃是舅舅重伤时所言，此事未必是真……”
萧太后闻言默不作声，却挣脱了李昂的手，与徐国夫人一同走到萧洪的卧榻边，望着自己冥然昏迷的弟弟，含泪唏嘘：“可怜我离家多年，都已经忘了弟弟的长相。万幸还有阿姊在，否则他流落在外，求助无门，一定难逃此劫……”说罢再度泣不成声。
“母亲，”李昂望着萧太后的背影，为难地皱眉，“朕已命人彻查此事，一旦查清真相，定会给舅舅一个交代。眼下还是舅舅的身体要紧，母亲就先让舅舅在此安心养伤，留姨母在宫中陪同照顾，如此可好？”
萧太后这才回头望着李昂，略感欣慰地叹了口气：“暂且也只得如此了。”
李昂眉头一松，正想再说几句宽慰的话，就看见近侍王福荃悄然进殿，投给自己一个心照不宣的眼神。
李昂立刻心领神会，向萧太后告辞：“舅舅既有母亲与姨母照顾，朕就不多陪了。”
萧太后点点头，在李昂临去前，关切地叮嘱：“陛下早些安歇，别再熬夜处理政务。”
“母亲放心。”李昂答应着，待到走出咸泰殿，屏退侍从，才低声问王福荃，“可有查出什么？”
王福荃一脸忧色，惴惴不安地回答：“兴庆宫那里刚刚送来消息，国舅所言，只怕不是诳语。”
李昂脚步一顿，站在原地沉默了片刻，才幽幽道：“真是咄咄怪事。难道竟要朕相信，这世上真的有一个来无影去无踪的侠女，因为与郭旼有仇，所以对朕的舅舅出手相救吗？”
“这……”王福荃也实在答不上来，吞吞吐吐道，“天下的能人异士，何其多也，万一呢？”
“万一？”李昂冷笑一声，“万一是栽赃陷害呢？营救国舅这等千载难逢的机会，有时间说那么多，为何不说清楚自己与郭旼到底有何仇怨？又为何不亲自现身，向朕鸣冤？”
“老奴听说，这类任侠之士，报仇从不假手于人，必须自己手刃仇家。”王福荃既无话可答，索性胡乱猜测，“何况郭旼身为金吾将军，草莽之人的仇隙，未必能够给郭旼定罪，但暗害国舅可就不一样了。”
李昂一时语塞，横了王福荃一眼：“休要信口雌黄，你且将兴庆宫里送来的消息，细细说给朕听。”
王福荃立刻应了一声，跟着李昂边走边道：“据老奴的眼线说，近两个月郭旼借探病问安的由头，的确经常出入兴庆宫。而在此之前，太皇太后唯一较为可疑的行迹，是曾在七夕与教坊舞姬晁灵云密谈。”
李昂听到这个名字，微微一怔，脸上露出诧异的神色：“竟然是她……”
“是啊。”王福荃面色古怪地讪笑了一声，“真没想到，此刻在浴堂殿里的那位娘子，竟然如此的……不简单。”
“她有可能事先见过国舅，并向太皇太后泄密吗？”李昂半信半疑，皱着眉头沉吟，“她哪里来的胆子？”
“老奴也不敢妄下论断，所以已经派人去教坊查探。”王福荃回答，“另外吕员外那里，老奴也已经派人前去问询。”
“很好。”李昂望着浴堂殿的方向，冷冷沉下脸来，“若此事真与她有关，背后必有主使。”
夤夜，光王宅中，李怡仍在思远斋里等候消息，独自守着烛火，了无睡意。
四更刚过，王宗实面色凝重地走进思远斋，为他带来坏消息：“国舅已被移入萧太后宫中养伤，圣上也已经查到了太皇太后那里，殿下，此事已成定局。”
“怎么会那么快？”李怡震惊之下，脸色不禁有些发白，“晁娘子那里情况如何？”
“晁娘子……已在诏狱之中。”
“不该如此！”李怡瞬间方寸大乱，失手碰翻了书案上的笔架，玉管紫毫散落一地，令他心中顿生不祥，“就算救了国舅，疑心到太皇太后那里总该花些时间，一定是哪里出了差错。”
“不管哪里出了问题，晁娘子总归是进了诏狱，”王宗实望着李怡，艰难地启齿，“小人就是凭这点才断定，圣上已经查到了太皇太后。”
李怡没有理会王宗实，低着头喃喃自语：“我得为她做点什么……”
王宗实不忍心看脸色煞白的李怡，借着跪地拾笔，硬着头皮提醒他：“望殿下三思，小人知道晁娘子在殿下心中分量很重，然而事已至此，还请殿下舍弃儿女之情。”
“那你要我如何？眼睁睁看着她死吗？”李怡哑声反问，又自虐一般低语，“……还是死在我自己制定的计谋里。”
“殿下……”王宗实欲言又止，最后还是一咬牙，梗着脖子说了实话，“事到如今，就算殿下出手救她，她也已经是天子禁脔，你们二人注定不能在一起，生离死别又有何异？再说殿下当初相中晁娘子，不就是为了用她设这个局的吗？晁娘子虽不精明，可也不蠢，只怕现在早已恨殿下入骨！”
第054章 朕对不起光王
王宗实的话犹如丛生的荆棘，将李怡瓦解了武装的心团团围困。针刺般的疼痛难以忍受，他想为自己开脱，却连张一下嘴都是灼心的苦楚。
只要想一想此刻正在黑暗诏狱中挣扎的人，往昔与她相识的每一幕画面，便在这一刻悉数涌入脑海——当初是何等的无知无畏，才让自己误解了第一面邂逅时的喜悦，理所当然地将她视作一枚可以利用的棋子呢？
“是我高估了自己。”他沉默许久，终是黯然承认。
“殿下不该动情。”王宗实低下头，握紧掌心里的宣笔，“殿下，小不忍则乱大谋。”
李怡看着自己的心腹，明知他对自己了若指掌，说的也是最赤诚的谏言，却终究难敌内心深处那一点不甘：“事在人为。”
“殿下！”
晨鼓一响，宵禁结束，十六王宅的坊门刚被打开，就从外面冲进了一团火一般的人影来。
门士一见是熟面孔，立刻放人，还笑着招呼了一声：“王娘子，又是去颍王宅吗？”
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