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“怕什么？”晁灵云不以为然道，“如今宅中是我当家，有婢女自缢，当然得由我来处置。你休要罗唣，只管给我带路就是。”
那婢女哪敢违拗主母，只得领着晁灵云前往停放尸首的厢房。
此时厢房外聚着不少交头接耳的下人，见主母来了，立刻惊慌四散。
晁灵云淡然自若地推门直入，揭开罩在尸体上的麻布，仔细看了好一会儿，才转身质问报信的婢女：“你真的只训了她两句？”
第195章 横死的婢女
那婢女见晁灵云声色俱厉，心知多半瞒不住，终于吞吞吐吐道：“奴婢当时气不过，捶了她两下，可奴婢发誓，真的没用多少劲啊。”
“你到底做过什么，等我查验了尸体，自会知道，”晁灵云指了指停放在榻上的尸体，命令那婢女，“你先出去，好好替我守着门，别让其他人进来。”
待那婢女唯唯诺诺地退下，晁灵云解开尸首的衣裙，仔细查看了一遍，确认除了脖子上的缢痕，的确没有其他伤痕，便将衣裙整理好，走出厢房。
守门的婢女见晁灵云出来，战战兢兢地望着她，不敢出声。晁灵云先唤来宅中的管事，吩咐将阿青照旧例发丧，才对那婢女道：“你去找平素与这阿青亲厚的人，领他们去安正院，我要逐个问话。”
向晚李怡从荐福寺归来，沐浴后换上宽松的白绉寝衣，信手拈起一枚牙梳，一边替晁灵云梳发，一边听她细细说了阿青自缢一事。
言谈之间，他的目光始终不离牙梳，只见青丝三千、宛转缠绵，纵有天大的烦恼也难萦怀抱：“这婢女因为偷窃羞愧自尽，一条人命固然可惜，但也不算无辜。就算她是宫中所赐，你这当家人也不必太紧张，对外自有我去交代。”
晁灵云背对着李怡，抱臂而坐，紧皱的眉头不见一丝舒展：“说什么偷窃，不过就是几块点心，也值得寻死？她若真有这份骨气，当初就不会去偷点心了。”
李怡抬起头，借着镜子瞧见她不以为然的神色，问：“你怀疑此事另有隐情？”
“嗯，我问过与阿青相熟的下人，每个人都说她品行端正，绝不会因为贪嘴偷点心。此外还有很重要的一点，”晁灵云转过身，望着李怡的双眼，缓缓道，“十三郎，你只知这阿青是宫里的人，却不知道，她曾经是国舅府里的人。”
李怡终于放下梳子，皱起眉：“国舅府？难道她曾接触过萧洪？”
“对，你说她会不会是萧洪的人？”晁灵云眼底闪动着痛楚，似是陷入回忆，“我总忘不了当年，一想起国舅，身子骨就像重回诏狱一样冷。”
李怡连忙紧紧抱住她，想将自己的温暖传给怀中瑟瑟发抖的娇躯：“灵云，萧洪早就死了，当年的一切也都与之一并消失，这婢女只是一桩巧合。”
“是不是巧合，要查了才知道。”晁灵云窝在李怡怀中，喃喃道，“若阿青是被人暗害，凶手的动机又是什么呢？”
……
接连数日，晁灵云都闭门谢客，按照奴仆的描述，尽力还原出阿青在光王宅里的日常生活，希望能从中发现一点什么。
侍儿像看怪物一样看着主母，忍不住劝阻：“不过死了个奴婢，娘子又何必如此辛苦？这两天小县主嚷着要你呢。”
“奴婢也是一条人命，我岂能漠视？”晁灵云想起最爱粘自己的瑶儿，叹了口气，“罢了，你去将瑶儿抱来，我们就在这亭子里茶歇。”
侍儿应声而去，晁灵云先进凉亭坐下，看着婢女们将茶具和各式糕点摆上石桌，兀自怔怔出神。
因为此地靠近吴青湘住的琉璃院，她鲜少涉足，据说婢女阿青生前倒是常在这一带走动。
晁灵云举目四顾，只见白石假山间错落着红枫黄叶，午后秋风习习，带来阵阵清爽的菊香，竟是一片意想不到的好景致。
“往日为了避开琉璃院，倒是错过了这等美景。”晁灵云喃喃自语，目光流连着，冷不防却在嶙峋的假山之间，发现了一颗晃晃悠悠的小脑袋。
她面色一愣，认出那是李怡的小儿子，李渼。
心中针刺般隐隐痛了一下，晁灵云在心底告诉自己稚子无辜，唇角的笑意却终究还是渐渐淡去。
这时有细心的婢女也注意到了李渼，慌忙道：“娘子，奴婢这就送小郎君回琉璃院。”
“不必了。”当主母总要有当主母的样子，眼前的孩子是个活生生的人，她不能永远装作视而不见，晁灵云摇摇头，吩咐那婢女，“将二郎领过来吧，一会儿正好与瑶儿做个伴。”
婢女惊讶的脸上很快露出笑意，应了声“是”，飞快地跑出凉亭，猫着腰钻进山石洞，不消片刻便牵着瘦瘦小小的李渼回来。
晁灵云打量着李渼胆怯的小脸，留意到他满是泥垢的双手，叹了口气：“怎么一个人在园子里玩，弄得那么邋遢？快过来洗洗手，吃点心。”
备在一旁的铜盆里正好兑了温水，晁灵云等婢女伺候好李渼，便从攒盒里拿出一块酥油桂花糕，递进他湿润的小手。
对年幼的李渼来说，眼前美丽的娘娘是一个仅有几面之缘的陌生人，但禁不住桂花糕香甜的诱惑，他还是大胆地接过来咬了一口，笑眯眯地说：“糕糕。”
小孩子含混的口音逗得大家都笑起来，晁灵云也忍不住唇角上扬，等到回过神来，到底还是解不开心结，将攒盒往婢女眼前推了推：“还是你来吧，别一下给他吃太多，记得随时喂点水。”
“是，娘子放心。”婢女脆生生地答应着，接过了照顾小郎君的活计。
不一会儿侍儿抱来李瑶，凉亭里有了两个小孩子，顿时更加热闹。侍儿看得心中欢喜，边喂李瑶糖渍栗子，边笑：“可惜大郎已经开蒙读书，不然三个孩子凑到一起，不知得多有趣呢。”
“是啊，一转眼孩子们都那么大了。”晁灵云也有点感慨，注视着瑶儿的目光不经意间扫过李渼，却看见他张开双臂抱住婢女的腰，亲热地唤了她一声，阿青。
晁灵云浑身一震，刹那间意识到了什么，缓缓上前确认：“二郎，你刚刚叫她什么？”
“阿青，”李渼拍拍手，笑道，“阿青，有糕糕。”
“阿青她……经常拿糕点给你吃吗？”晁灵云终于弄明白阿青何以偷糕点，却还是有些想不通，“宅中从不曾短过琉璃院什么，二郎贵为金枝玉叶，哪会缺这一点零嘴，她何必如此……”
“兴许是阿青与小郎君特别投缘。”侍儿打量着被错认的婢女，猜测，“碧桃的身量、脸型都与阿青相似，穿着打扮又和她一样，小郎君认错也不奇怪。”
就在她二人说话时，李渼忽然转身跑进假山洞里，不见了踪影。
此刻晁灵云早已疑窦丛生，忙吩咐侍儿看好瑶儿，自己亲自追着李渼钻进了假山洞。
太湖石堆砌的假山层层叠叠，别有洞天，俨然成了李渼私有的小天地。
晁灵云竖着耳朵，凭声音找到了李渼的藏身之处，但见巴掌大的一眼小山洞里，到处散落着竹马、鸠车、皮毬、木刀剑等玩具。李渼正拿着一只坏掉的笊篱扒土，这工具显然不怎么好使，于是他停住动作，忽然又爬进山洞深处，伸手在一处石缝里掏着，须臾，从里头拽出一柄铁器来。
晁灵云留意到那是一枚尖锐的袖箭，忙上前将它从李渼手里抢了下来：“这东西可不能随便拿着玩，你从哪儿得来的？”
她原本猜测这袖箭是吴青湘的兵器，被孩子无意间发现，偷摸来藏在这山洞里，却不料李渼笑眯眯地回答：“宝贝，阿青的宝贝。”
“阿青的宝贝？”晁灵云将袖箭拿在手里反复地看，注意到箭柄上刻着一个“罗”字，越发纳闷，“阿青又不姓罗，这东西若真是个宝贝，为何要藏在山洞里？何况她一介女流，能从哪里获得此物，莫非……这是从国舅府流出的东西？”
一时猜不透这袖箭的来历，晁灵云索性将之藏入袖中，准备交给李怡，由他去外面打听打听，兴许能发现更多线索。
第196章 引蛇出洞
晁灵云打定主意，便将两个孩子留给下人照顾，自己回到安正院，拿出袖箭给李怡看。
李怡接过袖箭，沉思许久，晁灵云观察着他的脸色，感觉到有些不对劲，试探着问：“十三郎，这袖箭你是不是认得？”
“是，”李怡点点头，凝重地问，“这袖箭你是从哪儿得来的？”
晁灵云便把来龙去脉说了一遍，又催促李怡：“你知道些什么，赶紧告诉我！”
“这袖箭的主人是五坊小儿罗十郎，当年他就是用这样一枚袖箭，刺伤了马元贽将军。”李怡反复端详着掌心里的袖箭，眉头渐渐皱紧，“这东西，怎么会落在一个婢女手里……”
想不到小小一枚袖箭，竟钩出一段陈年旧事，晁灵云很是意外：“据二郎说，阿青很宝贝这东西。虽说童言稚语不可全信，但未必是假。也许阿青认识罗十郎，或者说，是国舅认识罗十郎。”她顿了顿，谨慎地问李怡，“十三郎，我们府里会不会混入了阉党的线人？”
“应该不会，那个罗十郎早就死了，何况罗十郎是仇士良的爪牙。如果萧洪真的与他有往来，也不至于死在仇士良的手里。”李怡推翻了晁灵云的猜测，提醒她，“你别忘了，当年萧洪假国舅的身份，是仇士良揭发的。”
听李怡提及当年，晁灵云的身体依旧打了一个寒颤，心有余悸。
三年前，圣上的除阉大计惨败，引发阉党疯狂报复，长安血流成河，犹如地狱，若不是她及时从塞上赶回长安，也许李怡都会遇险。当时仇士良完全控制了大明宫，将圣上的亲信铲除殆尽，身为鄜坊节度使的萧洪亦在其中。
晁灵云一想起那段往事就浑身发冷，忍不住伸臂抱住李怡，埋在他怀里闷闷道：“那个冬天，我永远都忘不了。”
李怡也抱紧了晁灵云，一只手摩挲着她紧绷的脊背，以示安慰：“别难过，那段噩梦已经过去了。”
“不，噩梦一直都在，”晁灵云抬起头，凝视着李怡的双眼，哀伤道，“你看朝堂至今元气未复，还有大明宫里，圣上要废太子的传言越来越多……我总疑心这袖箭，是个不祥之兆。”
“你看看你……谨慎是必要的，但也不必草木皆兵。”李怡低头吻了一下晁灵云的眉心，掂了掂手中略带分量的铁器，“若这袖箭背后真的有鬼，我们不妨来个引蛇出洞。”
……
深夜，待侍儿与李渼睡熟，吴青湘悄悄离开琉璃院，前往宅中下人住的院落。
此时院中一排排厢房门户紧闭，鸦雀无声，吴青湘凭记忆找到婢女阿青生前住的厢房，轻轻拔开了门栓，闪入房中。
如今阿青已被收殓下葬，与她同屋的婢女早在出事第一天就搬去了别处，房中空空荡荡，阿青的遗物全被收拾出来，打成了一个包裹放在榻上，只等明日她的家人上门，将遗物领回。
虽说自己在了结那丫头之后，曾经好几次潜入这里，却一直没能找到那要命的东西。今日得知她的遗物已被收拾整齐，准备交给家人领回后，吴青湘便决定再来这里翻找一次，碰碰运气。
她打开包裹，翻开衣物和零碎，竟意外发现了一套被布巾扎起的观音像和香炉。
吴青湘微微一愣，扭头瞥了一眼墙上空荡荡的神龛，有点失神。
谁能想到这间房中供奉的观音像，竟是那丫头的私物？
她不再迟疑，将手中的观音像掉转过来，用指甲抠了抠泥封的底座，借着漏进屋中的几丝月光，她看见被抠掉泥封的底座上露出了一丝缝隙。
紧抿的唇角冷冷一笑，吴青湘用力揭开底座，在看见中空的观音像里塞了一团黄纸后，一颗久悬的心终于得以安放。
她掏出黄纸团，剥掉层层叠叠的黄纸，当冰凉的袖箭沉甸甸地落入掌心，她忍不住握紧那坚硬的兵器，在真实的刺痛中长舒了一口气：“终于……可以永别了，萧洪。”
她用手帕裹起袖箭，塞入袖中，仔细将包裹还原，沿原路返回琉璃院，一路步履轻快，双眼在暗夜中熠熠生辉。
过了今夜，这世上唯一能拿捏她的把柄，将彻底消失。
因为上一次刻骨铭心的教训，这次吴青湘不再试图将袖箭丢弃或藏匿。她早在心中做好了打算，只等清晨坊门一开，便独自出门，前往东市，寻了一家铁匠铺子。
鲜少有妇人会在清晨光顾，铺中的铁匠有点奇怪，边打铁边问：“娘子要买什么？”
吴青湘没理会他，只从袖中掏出个手帕包，当啷一声丢在铁砧上：“你将这个，给我融了。”
铁匠瞄了她一眼，操着铁钳抖开手帕，嗤笑了一声：“这么小的玩意儿，可打不出什么东西。”
“打一副马掌，够不够？”吴青湘淡淡说完，往桌上放了一吊钱。
铁匠对着那串铜钱，笑容满面：“够，足够了。”
吴青湘斜睨他一眼，依旧面若冰霜，一直看着袖箭被铁钳夹起，丢进熔炉，化作通红的铁水，注入一块马掌的模具里，她的脸上才渐渐露出满意的微笑。
这就对了，这可恨的东西就该被千踩万踏，磨灭在石屑尘泥里，才能消解她心中无尽的怨气。
“这马掌我就不带走了，你自己留着卖吧。”吴青湘拂了拂沾了煤灰的袖子，转身走出铁匠铺。
此时旭日东升，秋日阳光如闪亮的金子，照得她几乎睁不开眼。
偏偏在心情最松懈的一刻，迎面撞上来一个再熟悉不过的人，让她刹住脚步，双目圆睁。
“殿下？”
极度震惊之下，慢了一拍的头脑终于意识到发生了什么，她全身的血液几乎被彻骨的寒意冻结。
自己牺牲掉一切，守护了那么多年的秘密啊……
巨大的悲哀让她欲哭无泪，只能麻木地凝视着李怡，看着他那双颜色浅淡的眸子里，闪动着自己从未见过的复杂情绪。
“吴青湘，你似乎瞒了我许多事。”
第197章 死而复生的郑中丞
往昔备受冷落的琉璃院，今日破天荒的迎来了光王。
侍儿搂着瘦小的李渼，无所适从地站在院中，看着光王与吴娘子在冰冷严肃的气氛中走进室内，掩上房门，一颗心七上八下，惶惶不安。
是不是出了什么事？她望着同样是一脸冷肃，默默守在院中的王宗实，紧张地问：“王大人，光王和我们娘子的脸色都好吓人，这是怎么了？”
“不该问的别问。”王宗实扫了她一眼，目光落在被她圈在怀里的李渼身上，“走吧，别在这儿杵着了，好生照看小郎君。”
“说吧，你与萧洪到底是什么关系？”
内室中，李怡与吴青湘面对面坐着，相隔的距离却比初识那一天还远，生分得如同两个陌生人。
从东市一路回到琉璃院，到了这会儿，心里的风浪就算再大也能平静些许，吴青湘双眸低垂，嘴角苦涩地一笑：“原来这袖箭，是殿下给我设的套。”
李怡冷冷看着她，沉默如山，只等她继续往下说。
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