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“不曾。”
“那小孩儿什么样？”
“眼睛利得像刀刃。”
“……”阿勒把酱牛肉片码得密密麻麻，几乎看不到底下的面，闻言笑道，“夜半遇鬼了不成，我意在问他高矮胖瘦，面容有何特征？”
龙可羡努力回想，肩膀垮下来：“没仔细看……像个小乞儿。”
面碗移到龙可羡跟前，阿勒说：“就记了个眼如刀。”
龙可羡用力点头：“和我小时候像。”
“你小时候也是个小乞儿？”阿勒把后三字咬得很轻，似乎掺着些晦涩的情绪，但他藏得很好，没有让人察觉，从筷子筒里抽出双新的，用帕子拭净，带了点儿笑，说，“看不出来。我头回见你，只觉着是好乖一姑娘，让人忍不住想日日揣在兜里疼着护着。”
“……”龙可羡接过筷子，大为震惊，“我们头回见面，我便当你面砸翻两人！”
“嗯，”阿勒挑着面，悠哉地说，“萍水相逢，你便出手相救，多温柔解意一姑娘。”
龙可羡疑心他脑袋睡坏了：“方才有人要我随他家去，我废了他下盘。”
阿勒唇边笑意淡了些：“遭了冒犯，还留其性命，多善良晓事一姑娘。”
“但我小时候确实像个小乞儿，”龙可羡只好把话题绕回去，握着筷子发怔，“小时候不爱讲话，上学时被欺负，打伤同宗兄长后，便被送出族学……刚出族学时不懂，以为等在门外便能回去，但等到天黑了，便有人拎着苕帚来赶，我把人咬伤，又挨了顿打……”
面汤氤氲热气，让她看起来像流浪在街头的猫崽子。
“那日流了好多血，许多事记不清了，族里的嬷嬷把我捡回去，养了两日。我看宗族里的婶子们爱养猫儿狗儿，便也小心地顿顿只吃两口。我想呢，吃那般少，又不会讲话，虽然没有尾巴摇，可也算乖了。这般他们总不该嫌我了，那就能顿顿给我两口饭。” 龙可羡看了看他，明明没有流露出可怜的神色，乌浓的眼睛盛着不解，她有些弄不明白，弄不明白大宗族里的优胜劣汰和同族倾轧。
她只是个不会讲话的小孩子。
不会讲话不是她的错，没有人教过她。
他们只是把她放在小屋里，当猫儿狗儿的养大，长大了也当猫儿狗儿的处理。
能摇尾乞怜讨人喜欢，留下；能捕猎夜狩忠诚听话，留下；被踩了一脚就亮爪伤人，打走。
阿勒喉咙口发紧，小时候的龙可羡死活都不愿意同他讲起这些事儿，那些少年时想破头都要弄清的事儿，在风浪过后兜头打来，像一支迟发的火箭，穿过十数年时光，火早已熄灭，余烬绵绵不绝地烫着他。
阿勒伸出手去，很轻地，揉了揉稍显落寞的小猫崽子。
龙可羡偏了偏头，无意识地挨着他的手：“我又不要他们喜欢，这实在太强求，我只想有饭吃，两口饭就够我活啦。”
“可嬷嬷也死了，后来……稀里糊涂就长大了。再就是十七岁，北境褚门暴乱，龙氏覆灭，因我远在海外，侥幸逃过一劫，后来……便被召回北境，因为拳脚尚可，开始上战场领兵。”
她很少回想过去，当浸在记忆中时，她发觉这些过往成了一幅磅礴的卷轴，逸媚潇洒，状如传奇，但只能观个笼统的全貌。
若是想拉开卷轴细看，去瞧瞧某月某日龙可羡做了何事，是喜是怒，却大多是灰茫茫一片。
龙可羡一句一句，说得缓慢：“好些事，不太记得清了。方才见那小孩往血泊里捡金珠，我就想……”
阿勒：“想你如今好生厉害，金珠都能用作暗器了。”
“你怎知道！”龙可羡眼睛睁得滚圆，而后轻轻说，“龙可羡真了不起啊，小时候不懂的事长大也不会懂，但我如此厉害，说明这些事不重要。”
“自然，你该当快快活活的。”阿勒点点面碗，示意她动筷，“你不曾来过此地，对街头巷尾的小孩儿眼熟，想必是他合了你的眼缘。”
“眼缘？”
“好比我瞧你第一眼，就觉着我们该是累世的缘分。上辈子，上上辈子，或许这海湾还未形成，世间还是汪洋一片时，你我就是当中的两尾鱼，日日缠连在一起，所以我挨着你时，总感觉血脉里延出来一道羁绊，催着我靠近你，吞掉你。”
“血脉？”龙可羡听得一愣一愣，“你上辈子，是，是我爹爹？”
“！”阿勒满肚子情话死在腹中，酸甜苦辣团成火，说，“吃饭！”
她闷头挑面，小巷口灰墙下的一幕幕被话冲淡了。
阿勒在旁边叨叨，慢点儿，还有半斤酱牛肉，佐点青瓜，少挑食，菜叶子埋底下当我没看到啊。
絮絮地，话中间的空隙，他几筷子就嗦完了面。
龙可羡环顾四周，左手边爹爹带着孩子吃面，也是同样的语气。
右手边坐着对青年男女，两人都不对着坐，偏偏挤着一张长条凳，两颗脑袋亲亲热热挨在一起，挑起的面你咬尾，我咬头，成为两张唇角力推拉的细绳。他们压根不说话，光靠眼里缠的丝就能互诉衷肠。
龙可羡悟到了什么，顿时把筷子一撂，眼皮子要掀不掀地往他手上看去。
阿勒笑出声，筷子塞她手里：“我若敢当街这么做，来日回过味来，你头一个斩了我，乖，别瞎学这种屁用没有光恶心旁人的磨蹭把戏。有这功夫，宽衣解带、耳鬓厮磨，哪条正道不能好好学。”
龙可羡的面颊让汤气蒸得粉润，像揉开了两片花瓣儿，看得阿勒没忍住上手捏了一把，龙可羡当即泠泠瞪过去，那乖里带横的滋味儿就更足了。
吃罢，俩人沿着街旁走回泊位，在路上买了盏柿子灯，素绢底子，还未绘图。
摊贩有一门好手艺，且等客人挑了灯，才着手往上画图样，凭他什么八仙过海，榆林意画，都能绘在灯绢上。
阿勒掏了银子，却不要摊贩画，自提笔，蹲在摊子前，三两笔勾出金元宝，后边追着条摇头摆尾的黑蛟龙。
龙可羡把柿子灯提在眼前，左左右右地看：“好丑一条龙。”
“蛟！”阿勒拿手罩住她脑袋，轻轻拧过去，“买灯做什么？”
龙可羡弯着唇角，颊边陷出两颗梨涡：“你怕黑。”
“我还畏寒，你牵我。”
龙可羡松松蜷着拳头，往他掌心里拱，阿勒笑，接过柿子灯，把她的拳头整个握在掌心。
雷遁海湾的夜饱含水汽，穹顶是湛湛的银蓝色，错落地缀着碎星子，浅波浮沫上的舷窗大开，里头漾出黄澄澄的光，很快就被人合紧，似乎连那光都要独占。
柿子灯搁在小几上，彻夜长燃。
翌日天刚擦亮，文者亲自递来通关文牒，目送他们出海，涂州离海湾仅仅半日路程，午后，哨船停靠在港口，尤副将率先下船，去打听仍有灸种的老药铺。 黄昏时，龙可羡在客栈下榻。
涂州是戏城，城里人嗜戏如狂，连客栈屋里也挂着脸谱作摆件，她方一进屋，迎面就是张白扑扑的脸谱，一弯细眉，伴双狭长的眼，若有似无地勾出笑，朝你直勾勾地盯来。
龙可羡还未做出反应，后边木梯被踏得咚咚响，尤副将三两步上来，满头满脸的汗。
“少君，人，人没了！”
第43章 阎王
涂州虽大, 街巷却像戏子的袖管，里头藏着不知多少把戏。
下船时是午时一刻，到得围子巷是午时三刻。
尤副将跑得浑身发热, 站在门前揩去不体面的汗水, 规规矩矩地抬手叩响门环, 听里头遥遥传来声稚嫩的, “谁呀？”
“瞧病的，请你家老爷走一趟。”尤副将柔声细语, 他这会儿不敢敞开嗓子喊，怕教人当水匪寇贼给打出来。
门后传来O@声，紧跟着门板儿吱呀呀地往两边打开，门后幽幽地现出白影，随着门缝越大, 那白影铺天盖地，雪花儿似的灌满人眼。
尤副将心里一个咯噔, 不妙。
“大爷。”
打下方传来道童声, 尤副将视线往下挪, 才看到门后边站着个孩子，瑟缩地, 用一双鹿似的眼睛惊恐地打量他：“您别处去吧，我们老爷昨夜教药王菩萨点了。” 哨兵听不懂这话里套的意思, 蹲下来问：“不回来啦？”
小药童轻声应：“回不来啦。”
“上哪儿也有个说法，那菩萨点他去做什么……”哨兵两句话没说完，脚下不稳，遮掩的门板陡然大开, 满院的白绸惨灯映入眼帘。
小药童吓坏了，跌坐在地大哭起来。
尤副将管也不管, 势如雷霆往里走。到得这时，到得此地，若还咂不出些阴谋的味儿，他就白生了这副大块头。
没等绕过庭院，内院“笃笃笃”地递来响声，一位满头银白的老夫人由丫鬟搀着，踱步出来，小药童当即嚎啕地扑上前去。
“府上正逢白事，恐有冲撞，我们这满府老弱病幼，也不敢多留诸位，”老夫人抚抚药童，抬头对尤副将说道，“围子巷多是药铺医馆，您别处去吧。”
尤副将定了片刻，拱手作礼：“夫人节哀。但请见谅，实在是家中幼女不慎受伤，血流不止，在下心急如焚，多有冒犯。此番求了药便走，绝不多叨扰。”
“罢了。”
老夫人掩唇轻咳，发丝颤颤，孱弱得好似一把覆在炭火上的银灰，随着咳嗽轻微起伏，她摆摆手，“药炉就在院内，号脉问诊是不成的了，你若有求，自取去吧。”
尤副将见有门儿，立刻掏出钱袋，托在掌心，恳切道：“不敢。在下只求一味灸种。”
哨兵在旁探头：“就是虫子，吃鱼的虫子，涎液可入药，外敷止血的！我们打听了，你家药铺早年就是卖灸种起家的。”
老夫人微讶，浑浊的眼里倒映着一高一矮两道人影，刚要说什么，喉间堵塞，闷头久咳不止。
丫鬟边搀老夫人坐，边没好气地刺一眼过去：“两位爷外头来的吧？如今哪里还有什么灸种，十斤的灸虫，几阴几晒才得二两出来，卖价不过三文钱，药铺早就没这味药了。”
“你胡说，”哨兵急急道，“再贱价也没有断药的道理，你们宁国药商皆有朝廷贴补，打量我不知道呢。”
丫鬟圆盘面，吊梢眼，泥金褙子一挺，活脱脱的辣子样，冷哼一声：“再是贴补，也没人为这三枚铜板风里雨里地陪出命去挣！出一趟海，捕鱼寻珠敲珊瑚，哪个不好做，谁值当为这灸虫费时费力呢？你若不信，便自去寻好了，别反过来说我们药铺给不起药了。”
哨兵被噎得不敢说话。
丫鬟撑着气势，站在一老一幼跟前，硬是撑出了气势：“早年朝廷动荡，许多人丢了差事，便出海养家糊口，那纷乱年代，怀璧就是罪，再是漂亮的珍珠、珊瑚、砗磲也保不住的，只会招来横祸。大多人都捕鱼去了，那时海上多有啼鱼，咬了人便血流不止，我们老爷早年济世行医，晓得万物相生相克，发觉以啼鱼为食的小虫儿可入药，因此救了不少渔夫性命。”
她指指药炉外一块从中皲裂的木牌，上面“大仁”二字依稀可辨：“这名声便是那会儿攒下来的，可时移势易……”
话音渐淡，夹着些不甘与厌恶，丫鬟不欲多论主家私事，便住了口，掏出帕子给老夫人拭唇。
老夫人止住咳，字眼间仿若缠了蛛丝，吐出来也分外僵涩：“这药，早先是有的……近年因着捕杀啼鱼，以之为食的灸虫随之减少，加之此药制成粉后，遇湿遇光皆要变色，即便保存得当，七日后也断断不可再用……价廉，量少，难存，恐怕涂州城药铺里也找不出几两存药。”
哨兵忧心忡忡：“这可如何是好。”
尤副将蹲下来摸了摸药童发顶，给老夫人诚心赔礼，还把推坏的门给修好，而后在临走时问了一句：“你家老爷是因何故仙去的？”
***
“舌头捋捋直再报事。”
阿勒从后擦身，扫一眼墙上}人的粉白脸谱，直接伸手摘下，捏成碎末扔进箕篓里。
尤副将侧过身子，把事儿紧着报了。
哨兵手里提着篮子，往桌上一怼，接着尤副将的话说道。
“药铺大夫没了，我们跑遍主附街的药铺医馆，没有买到灸种，只有些惯用的止血药粉。那些大夫说，不用灸种也能好，只是须得敷药敷上个把月，万万不要扯动伤口，最好卧床静养，莫要高声语，莫要惊铃笑，当上三十日木头人，后边再抹三月药，也就渐渐好啦。”
多么简单。
但哨兵的声音越讲越低，他想着，要让少君在床上躺个把月，恐怕得等到少君百年之后才能实现。
龙可羡翻着篮子，挑出两扎芝麻糖和熏鱼干：“不要紧啊，横竖死……”
未出口的话被茶水推入了腹中，阿勒伸出一指，温和道：“不吉利的话不要讲。”
龙可羡捧住茶盏，默默转到角落去和陈包袱一道。
“涂州是戏城，不可能人人都做那水袖飘扬的戏中人，总有为薄银几两出海奔波的人家，药铺没有的东西，说不准那些日日出海的渔民家中还备着些，这是一，”阿勒想了想，“其二，现在就往沿海村落去，雇几条私船，请经验老到的渔民出海寻灸虫。”
“G！价格开得高，不愁没人去。”哨兵蹦起来，立马就要去办。
“回来。”
脚步刹在门槛。
“带十来串铜钱，几袋陈米糙粮即可，露富生事端，”阿勒朝他抛颗金珠，“拿去玩儿，办得好回来还有赏。”
“是！您吉祥如意万事顺！”哨兵喜上眉梢，连跑带跳办差去了。
“呆子，”陈包袱把瓶瓶罐罐挨个检查好，排在桌旁摆整齐，对龙可羡露了个笑，“少君别嫌我老而多思，此事嘛，我越想越不对，从少君中了那流刃开始，就像有只手，在背后推着走。”
尤副将憋了半日：“那药铺老大夫，昨儿起夜跌倒就没再起来，今晨才发现，匆忙挂的白绸，连灯笼都刚摘。从赤海开始，这一桩桩一件件，太赶也太巧，一步步落的点都恰在咱们往前的步子上，哪儿有这种事。”
龙可羡含着糖：“龙可羡，倒霉。”
没有什么复杂的弯弯绕，拿最近的几十场赤海航道冲突来讲，早先龙可羡只在碧鳞岛督战，一切进行得顺当，遇到的小股水匪，打个照面就给收拾了，但龙可羡按不住上阵之后，遇到的水匪流寇便一拨比一拨生猛，在陆转海战的磨合期里，他们几度都是死里逃生。
再往前看，褚门战乱时，也是龙可羡出现在哪儿，哪方战场便打得最凶。她打小没有好运气，出门撞恶人，在家惹惦记，似乎天生就招些危险事物，能好端端活到现在实在是武道傍身，加上老天怜惜，指缝里漏了点气运，时灵时不灵地顾着她。
余蔚曾经笑言，若是少君哪日要成家，须得找位大凶大恶者方能镇住这姻缘，即便没有，也要命够硬才行。
龙可羡恍然大悟，余蔚觉着她恐怕只能嫁阎王。
尤副将起初对这说法是不屑一听的，后来不得不信这邪，因此才犹疑：“不好说嘛。”
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