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“白榆君！你是白榆君么？！”
白榆君忙将苏岫挡在身后，神色淡然道：“你怎会认得我？”
这怪人忽然声泪俱下，眼泪冲刷着脸上的泥土和血迹，流淌成两道清晰的白印。
“因为…我…我是北陵人啊，圣君，我是薛绛。”说着，他竟从脖子处撕开一层皮肤，接着撕到头顶，一张焕然一新的面容呈现在白榆君面前。
把苏岫看得目瞪口呆。
见白榆君不说话，薛绛沉默良久，才苦笑道：“我离开北陵太早，圣君定然不记得我了，可我永远忘不了北陵，忘不了圣君。”
“圣君一定知道北陵薛氏最通换颜之术，只要有一双巧手，便可成为天底下任何人的模样，我便是靠着这份手艺成了怀王的幕僚，成了他的替身。”
薛绛目光柔和，尤其是看向白榆君时，那眼神和扶风他们如出一辙，就像看着一个信奉多年的神明一般虔诚。
“我的任务原本是替怀王死一次，可我不知为何，怀王他突然死了，我也根本不知他手里的国玺究竟在何处，但我在被太后抓到时说了谎，我说我知道国玺的下落，本来我只是为了自保，想着先活下来，总有机会逃出去。”
白榆君只是站在那里，薛绛便毫无理由地信赖他，把他知道的一切都全盘托出。
“可我终是小瞧了太后，她把我关在这里，让我求生不得，求死不能，就算我之后改口说我根本不知道国玺的下落，她也不再相信，隔一段时间便对我严刑逼供。”
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第37章 摇摇欲坠
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薛绛自言刚过不惑之年，却已是头发花白，瘦骨嶙峋，脸上沟壑初显，许是换颜之术用久了的缘故，若是光瞧这容颜，说他已经年过半百也会有人相信。
他用活动的一只手掀开衣袖，只见他的另一只手臂被铁环穿过，铁环则被扣在墙壁之上。
苏岫见了一惊，眉目间透出不忍之色，不知薛绛被这样困了多久，被豁开的伤口紫得发黑，已然结痂，好似与那铁环已长在了一起，再没有鲜血流出来。
白榆君一双鹰隼般的眼眸盯着他看了许久，语气平淡道：“你既是北陵人，也该知道，本君也是北陵薛氏之后，你所说的换颜之术，本君也略通一二，你若有半句虚言，本君会让你更痛苦。”
若不是白榆君此刻这样说，苏岫都快忘了白榆君也姓薛，也难怪她印象不深，白榆君从未主动提过自己的父母亲人，好像这位圣君就是从北陵的石头缝里蹦出来的一样，就连他的姓名，薛荥二字也很少有人敢唤。
白榆君显然是对薛绛所言存有疑虑，而薛绛却大笑几声，他胸前空空，骨骼明显，笑起来就像是一套骨头架子在颤动，看得人心惊胆战，怕他哪一声便散了架。
“不愧是北陵圣君，思虑实在周全，只是我已经被折磨成这副模样，生死也由不得自己，只剩下这一把骨头，还能有幸再见到圣君一面，已是上苍开恩，哪还能骗圣君什么呢。”
说着，薛绛看向远处微乎其微的光亮，眼眸中片刻闪烁微光，随即猛咳了几声，提上一口气道：“若我真的还有什么所求，便只希望圣君能用腰间利剑斩我个痛快，这样人不人，鬼不鬼的日子我已经过够了，我这一生胆小懦弱，委屈求全，便想在圣君面前硬气这么一次，来世还做北陵人。”
闻言，白榆君摸向缠在腰间的纯熙佩剑，似乎要如薛绛所言，给他的痛快。
苏岫却拦住他，深吸了一口气，像是做了什么决定一般：“既然他想硬气一次，不如我们就用他的命博一把。”
白榆君与她对视，两人视线交汇，彼此的想法便在须臾之间相互明了，他点了点头，示意她说下去。
苏岫则上前一步，对薛绛道：“前辈，我是北陵军的医师，您能否听我一言，我有个办法能让您死得其所。”
傍晚，金乌西沉，太后正在启祥宫院内喂鸟赏花，便有侍女火急火燎地跑进来在她耳畔说了什么。
太后眸光一转，眉梢瞬间带喜，头上的凤鸟步摇跟着晃了晃。
“他终于肯说了，带我去见他。”
侍女应声，转身出去备轿。
太后只带了两个贴身侍女随行，而这两个人却与普通侍女不同，她们手持配件，身形劲瘦，一看便知是习武之人，恐怕也是碎瓶党的成员，其中一个侍女跳下天河，没过多久，河岸上的石板便应声而开。
另一个侍女点燃火把，跟着太后信步走进去，跳入天河的侍女很快爬上岸，守在石板前。
“薛大人，别来无恙啊。”太后走到铁栏前，如逗狗一般笑着对薛绛道。
薛绛用手拂去额前的碎发，径自道：“久未见太后，娘娘风采依旧。”
“薛大人若是早些想清楚，一早便把国玺的下落告诉哀家，那大人也该是加官进爵，享尽荣华才是，何苦在这阴冷之地，受尽苦楚呢。”
薛绛仰天大笑几声：“都怪我，总是想不通这一层。”说完，他径自嘟囔道：“这国玺…”
太后凑近道：“你说什么？在哪？”
谁也没想到，薛绛猛地向前一冲，扣在墙壁上的铁环将他的上臂撕下一整块肉来，他也不在乎，只顾着死死抓住太后的胳膊。
太后躲闪不及，还不待她身后的侍女冲上来，她的胸前便被结结实实地扎了一刀，那刀小巧，被薛绛握在手心许久，已与淌出来的热血一般温暖。
“太后！”
侍女冲上来捂住太后胸前的伤口，门口守着的那个也闻声赶过来。
太后眼神死死盯着薛绛，此时的薛绛手里还紧紧握着小刀，似乎感受不到疼一样，两人都想饿狼盯着猎物一般盯着彼此，分不清谁是饿狼，谁是猎物。
苏岫和白榆君就躲在不远处观察动静，却听到一声剧烈的响动，震彻天际，像是有什么从那石板之后燃烧炸开，比过年时放的所有烟花都要响上百倍，山川河流都跟着战栗。
想来是太后黔驴技穷，启动了早就埋在隧道深处的火药。
火药的波动瞬间蔓延到二人身边，如一股强悍凛冽的掌风，一阵耳鸣过后，两人一齐被扇入天河之中。
白榆君在那个瞬间下意识将苏岫推远，自己承受着更多火药的余波，落入水中后便一味地下沉，他本就水性不好，来不及闭气就已经呛水。
不断有沙石被冲击着落入天河，天河之水变得模糊，苏岫在一片混沌之中游了许久，或许也没有那么久，可她心急如焚，刻钟便似经年漫长。
终于找到了已经失去意识，正在不断下沉的白榆君，苏岫也不知哪来的力气，竟将他一并捞了上来。
苏岫觉得自己的半条命已经祭在了天河里，她大口大口地喘着粗气，河水顺着发丝不断滴落。
而白榆君还在一旁不省人事，苏岫一边不断按压他的胸口，想将呛进去的水都排出来，一边又想起一个干脆利落的法子，便是渡气。
这个想法一经出现，苏岫的耳尖便开始烧了起来，她又想起中了‘还乡散’后看到的幻象。
星鹭看到的幻象是皇兄和寒岁，落霏看到的则是逝去的父母，而苏岫的父母已经逝去太久，她将师父看成唯一的亲人，故而看见师父的幻影并不奇怪。
可那幻象里却还有白榆君，且苏岫还梦见与他…
苏岫一咬牙，干脆将眼睛紧闭，不再想这些乱七八糟的事，随后俯身对着白榆君的双唇覆了上去。
只是渡气而已，我又是医师，这不过是救人的一个法子罢了。
苏岫这样安抚自己躁动的内心，连续渡气几次后，白榆君果然吐了不少水出来，就在苏岫要继续的时候，远处传来阵阵熟悉的呼喊声。
“主人！苏医师！”
原是扶风和姜寻找了过来，身后还跟着黄岱，他们三个今日便要离开净烟阁到新队伍里任职。
军职调动是件麻烦事，这消息来的突然，他们本想着要跟白榆君辞别，却遍寻不见，与下人四处打探，才找了过来。
苏岫连忙直起身来，欲盖弥彰地站起身来转了一圈，又手足无措地坐到白榆君身边。
随后，白榆君又咳了几口水，眼睛才睁开一半，扶风便扑上来：“主人这是怎么了！主人！”
“你…你先起来…”白榆君急着开口，又被水呛了一下，才道：“我本来没事，都要被你给压出事了。”
扶风赶忙起身，黄岱和姜寻也围上来，问清楚前因后果，又看了看不远处的废墟残骸。
三人都十分不可置信，恍如梦境一般。
太后，这个他们嘴里的妖后，不知做了多少回梦都是要手刃这个女人，而今她就这样化作了那一捧土？！
不止是他们，皇上还有星鹭，乃至宫里所有人，都被这件事打了一个措手不及。
由于没有找到尸骨，皇上便只能下旨立上一个衣冠冢，将太后葬入皇陵。
即便太后在位时，做了太多不光彩的恶事，杀了太多不该杀的忠臣，但她一旦离去，便像是给受了剑伤的病人骤然拔剑，那必然是鲜血淋漓，恐性命堪忧。
一夜之间，朝野上下，动荡不安，难以制衡的权力，权倾朝野的佞臣，犯上作乱的叛贼，虎视眈眈的外邦，这一切的一切都落到了年轻的皇上手里。
徽周在风雨中飘摇，是倾覆，还是重振，皇上被这问题压得彻夜难眠，他看惯了别人杀伐果决，到了他自己便变得优柔寡断，可他已经来不及再思虑。
隔日早朝，多年臣服于徽周的东瀛国忽而派使臣前来，说是东瀛天皇正值壮年，想向皇帝讨要一位公主和亲。
如今正儿八经还未出嫁的公主便只剩下星鹭一个，这事人尽皆知，东瀛又怎么会没有打探到这个消息，他们之所以提出这个要求，无非是见徽周内乱，便想着从外面再分一杯羹。
若是能讨到公主自然是好，可若讨不到，两国便必然要刀光相见。
星鹭听闻此事，并没有急着进宫，反倒是在屋里悠闲地坐着缝制春衣，春荣却急道：“公主，都这个时候了，您怎么不知道着急啊，要不您进宫求求皇上。”
寒岁立在一旁，沉默不语。
他心里清楚，如果星鹭知道自己可以平息一场战火，那她必然会义无反顾地献身。
如他所想，星鹭笑道：“皇兄自有定夺，你就别急了，坐下帮我理理线。”
而另一边，皇帝下了早朝，便把自己关在勤政殿里，谁都知道他在为什么事烦心，就在他犹豫不决之际，内监来报：“皇上，白榆君在殿外求见。”
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第38章 定远侯府
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“皇上，臣请兵出征，不破东瀛，誓不回还。”白榆君在殿上开门见山道。
闻言，皇上自是喜不自胜，当即拟旨，让白榆君签下军令状，生怕他再反悔。
与其同时，苏岫跑到长公主府上，和星鹭说了这事，让她宽心。
“白榆君要向东瀛发兵？”
苏岫坐下喝了口水，点头道：“千真万确，他已经去找皇上了。”
“主人想对东瀛出兵也是情理中事。”
寒岁起身给苏岫和星鹭倒茶，解释道：“北陵与东瀛积怨已久，北陵西边是茫茫戈壁，只要东面才有些草原，可东瀛人也指着那片放牧，还是前一任圣君在的时候，提出要将那片绿地平等画割，东瀛与北陵各一半，东瀛人不愿意，还立斩了我们的使臣，这梁子便是结下了，此后的许多年也一直都有摩擦。”
闻言，星鹭心中宽慰不少，道：“原来如此。”
等不到第二天早朝，皇上当夜就派人去回绝了东瀛使臣，也算是下了战书，使臣一走，白榆君在宫外的侯府也跟着修好了。
亏着工部派人年前年后紧忙活，才赶在节骨眼上把这府邸修缮完成，定远侯府与长公主府只隔了一条街。
这下净烟阁便只剩下苏岫一人，难免冷清，她本想搬到侯府住上几天，给新府邸借借人气，不料被白榆君严词拒绝，她便只好搬到长公主府住下，与星鹭做个伴。
搬进去时，星鹭还听着苏岫不住地埋怨着：“有个新房子很了不起嘛，那么大个宅子，屋子多的事，怎么就不能让我过去住两天。”
星鹭笑着引她到堂屋坐下，给她沏了盏牛乳茶。
“好了，到我这里不是也一样么，给你最喜欢喝的茶，我还特地加了饴糖，你喝了消消气。”
星鹭安顿好苏岫带来的随身物品，又随口道：“许是白榆君这些天练兵辛苦，不愿你在那里打搅，对了，你可知他何时出兵？”
苏岫摇摇头：“时候还未定，想来整顿练兵，还要准备铠甲和粮草，怎么也要一月有余吧。如今，东瀛人虎视眈眈，还是要尽早准备才是。”
“不过，白榆君一直是百战百胜，我倒不为担心，况且东瀛人一直崇尚近身肉搏，对骑术并不擅长，而白榆君最善用骑兵，两军若在平原交战，我军定占优势。”
说着，她仰头喝了一口牛乳茶，笑道：“对了，星鹭，过些日子，等天气暖和些，我想向你请教马术，不知你肯不肯教我？”
星鹭欣然应下：“那自然可以，虽然我技艺不精，但总还是学过些，像马球骑射这些我都可以教你，只是，你怎么突然想学这个？”
苏岫莞尔：“也没什么，就是觉得挺有意思的。”
草长莺飞，纸鸢漫天，春日的皇城，处处是欢歌笑语，生机盎然，而皇城之外却一直战火绵延，危机四伏。
自慎王伏诛，北陵招安后，天下群雄又源源不断地产生新的割据，想要推翻徽周的势力此起彼伏，从未停歇。
春雨节时，白榆君收到扶风的来信，说是近日，东南五州一带有一支起义军尤为猖狂，已拿下黔州以东的几个小城，正朝着他驻守的黔州而来。
虽然扶风与那军队头目李氏还未曾正面交锋，但他李诛徽的名号已是传遍大江南北。
白榆君打趣地在信上回应，光看这名字倒是野心勃勃，随后他又叮嘱扶风一切小心，莫要轻敌。
那个春天，白榆君忙于练兵，时常早出晚归，苏岫在太医院轮值后出宫到侯府去，十次有八次见不到他，那八次里还有一半是，看见他后说不上几句话便有人来催。
一日，白榆君练兵回来已是夜里，街上亮着的夜灯不多，昏暗中只见有一个人提着手灯站在侯府门前，他分明已在远处便认出那是谁，却还不敢相信，直到走进了，他才敢确信。
那人正是苏岫。
白榆君脚步一顿，神情有些恍惚，不知想到了什么，愣怔许久，还是苏岫迎上来笑道：“你怎么回来这么晚，害得我等了你好久，如今虽已是春天，但乍暖还寒，我手都快…”
苏岫还没说完，白榆君温热的手掌便覆了上来，她微微一怔，连要说什么也一并忘了。
“是有些凉。”白榆君拂过她微凉的指尖，随即收回手，一开口本想说‘以后’二字，却又想到未必还会有以后，便生硬道：“别再门口等了。”
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