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德妃真是恨铁不成钢。
秀女们都在偷笑，德妃亲自保举的人竟这样上不了台面，连耿氏也不着痕迹露出抹窃喜之色，她因家世平平，原指望借着钮祜禄氏的东风混入府中，再伺机邀宠，可能自立门户，又何必寄人篱下看人眼色呢？钮祜禄氏越不堪，越能显得她出色来，思及此处，耿氏不禁挺了挺胸脯，她对自个儿的容貌还是挺自信的。
这些个暗流涌动，云莺都看在眼里，但未置一词，只待宫女前来奉茶时，装作不小心地把茶杯倾翻在钮祜禄氏身上。
钮祜禄氏哎哟一声，还好那茶水放到半温，并不算烫，可这身刚做的衣裳全糟蹋了。
当然她并不敢表示不满，只欠了欠身，打算默默退回到人堆里去。
云莺却殷切道：“不妨事，正好我带了替换衣裳，你跟我身量差不多，估计穿得下。”
还不待钮祜禄氏提出抗议，云莺便拉起她的手，脚不沾地向内殿去了。
打一巴掌再赏颗糖，这侧福晋能占领贝勒府半壁江山，果然有其厉害之处，众秀女不免咋舌，暗自庆幸德妃挑中的不是自个儿，否则恐怕也要被瓜尔佳氏针对了。
独福晋轻轻摇头，她倒知道云莺不是那种人，可未免太爱管闲事了。
寝殿里头，钮祜禄氏局促不安地被云莺按在梳妆镜前，说好来更衣的，云莺却不慌不忙叫人打洗脸水来，显然是想来个大改造。
钮祜禄氏不知她葫芦里卖的什么药，唯有央求道：“侧福晋……”
云莺在宫里待了这些年，好歹修炼出几分气势，沉声道：“别动。”
钮祜禄氏便不敢作声了，任由云莺帮她匀了面，又把一坨凉凉滑滑的东西挤到她脸上，莫不是想毁她容？钮祜禄氏心内悚然。
然而并无想象中的刺痛，反而异常舒坦，那脂膏与她素日所用的大不相同，又香又润，且又好闻，若非碍于面子，钮祜禄氏恨不得舔上一口试试。
可随即云莺却又拿张丝帕将那团红红白白的物事慢慢拭去，原来不是在上妆，而是卸妆。
等去掉那些乌七八糟，镜子里露出张恬静脸庞，五官并不惊艳，但清爽自然，看着叫人十分舒服，不说是大家闺秀，也可说小家碧玉了。
云莺笑道：“却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊，这样不就很好？”
钮祜禄氏有些羞惭，“臣女陋质，不敢与侧福晋相较。”
我也没让你跟我比啊。云莺有些无奈，“清水出芙蓉，天然去雕饰，凡事只有适合自己才是最好，你说对不对？”
钮祜禄氏望着镜中素面，情不自禁点了点头。
云莺又帮她找了件天青色实地纱的宫装，钮祜禄氏生得古朴大气，太鲜艳的颜色反而与她不相宜，就得沉淀出书卷气才好。
果不其然，经云莺巧手改造，钮祜禄氏端的如换了个人般，袅袅婷婷，手执团扇，如古画里走出的班婕妤般，一肌一容，尽态极妍，容貌虽非绝佳，那股子沉凝厚重的气质，却无端将周遭这些莺莺燕燕都给压了下去。
德妃方露出满意之色，万幸没令她失望，这瓜尔佳氏果然有些本领。
钮祜禄氏重得赏识，立刻成了众人关心的焦点，齐齐簇拥过去，耿氏更是分外殷勤，早把方才那股子轻蔑抛诸脑后，一心一意奉承起来。
看着气定神闲并衔着微微自得的云莺，福晋唯有叹息，她自认没有云莺这般胸怀，能对竞争对手尚且善视，若非有着先来后到之别，大约云莺比她更适合当这个主母罢。
殊不知被众星拱月的钮祜禄氏正欲哭无泪，她故意画了个丑妆，又挑了一身不合时宜的丑衣裳，就为了大选的时候能早些被涮下去，岂料瓜尔佳主子却生得一双慧眼，生生把她这颗明珠挖掘出来，这叫她怎生是好？
两世为人，她一点都不想回去四贝勒府，再伺候那块不近人情的老木头了！
第95章 人心
钮祜禄氏对周遭发生的一切仍有种不真实感。
数月前她还是在寿康宫颐养天年的孝圣皇太后, 眼睛一闭一睁，却回到青春少艾时，看着镜中久违的年轻容颜, 钮祜禄氏竟会一阵恍惚, 那些富贵尊荣，到底是她真实经历过的，还是做了场大梦？多年的宫廷生活并未使她增长过多智慧，却也历练出心胸与沉稳，她决定静观其变，直至选秀的消息传来, 钮祜禄氏方才得以肯定，她的确回到了康熙四十三年，而她梦到的一切，也真真切切曾发生过。
可她一点都不想再经历了，没错, 和雍正朝的那些嫔妃、她的同僚们比起来，自己已经够幸运了, 虽然不算得宠，却健康长寿、无灾无难，不必同皇后、齐妃、年贵妃那般颠沛流离，子嗣虽然不多，万幸老天爷给了她一个弘历，不但承继大统, 还聪明孝顺, “以天下养”, 但，一个女人若是将终身全牵挂在儿子身上, 那也没什么意思。
何况，宫里再怎么安富尊荣，也比不得宫外自由，钮祜禄氏天生得一副无欲无求的脾气，当太后的日子再好，到现在也着实腻味了，更别提在那之前还得熬三十年——有必要这么磋磨自己么？
想起四爷的冷脾气，钮祜禄氏滴溜溜打了个寒噤，那人这辈子虽没对她说过一句重话，没动她一个手指头，但，钮祜禄氏仍然一见了他就发颤，她能熬过那些岁月，很大程度归功于她小心谨慎。钮祜禄氏亲眼目睹皇后丧子之后日复一日憔悴麻木，齐妃从得宠到失宠，最后沦为只能靠尖酸刻薄吸引注意的失德妇人；年氏你说她过得好吧，却终日缠绵病榻，孩子一个接一个的生，又一个接一个的死，还得为她哥哥年羹尧操心，那样沉闷逼仄的空气，连打个呵欠都得静悄悄的，生怕被人听去，钮祜禄氏只要一想起，就觉得浑身发麻。
她承认雍正是个好皇帝、好政客，但她绝不认为他是个合格的丈夫、体贴的阿玛，既然预知了前路，为何还要委屈自己去到他身边呢？
因此选秀时钮祜禄氏才故意藏拙，人家琴棋书画样样精通，她就只会在炕屏上绣两只鸭子；人家口齿伶俐能说会道，她却战战兢兢汗不敢出，这样上不了台面的秀女，指定是要被刷下去的，怎料德妃一句话，偏偏就留了她牌子，她千算万算都算不到这出！
耿氏不无妒恨看着对面，方才席间找下人打听她才知道，原来德妃娘娘不喜欢花枝招展嘴乖伶俐的，就爱忠厚老实口不能言的，能生会养即可，这钮祜禄氏呆呆笨笨，岂知正投了德妃的缘，真是傻人有傻福。
耿氏眼珠一转，拉着钮祜禄氏手道：“你可知方才侧福晋为何那般热切？”
钮祜禄氏摇头，前世她根本不知道这号人物呢，甫一听说侧福晋进宫，还以为是当年的齐妃李氏，见了面却完全不像——她记得四爷偏爱小白花似的美人，娇滴滴的、越内秀越好，莫非转了性了？
耿氏道：“岂不闻笑里藏刀四个字？听闻侧福晋在贝勒府里一手遮天，连福晋那拉氏都被挤兑得没地方站，她自然不愿有人跟她争夺宠爱的。”
钮祜禄氏笑道：“如此，她更不该待我好了。”
耿氏咬着嘴唇，神神秘秘道：“这就是她的心术了，与其来个容貌手段远胜于她的，倒不如你这样老实的方便拿捏，先想法子将你赚入府中，再慢慢收拾，你孤身一人，又没个膀臂，即便被她磋磨死了，怕是也没处伸冤罢。”
说来说去，还是想自己扶她一把。钮祜禄氏没料到耿氏年轻时会是这种德性，她跟耿氏虽是同批进府的，起初却交往不深，后来经历了齐妃年贵妃种种起落，倒是生出几分患难与共的感情来。耿氏的确生得比她强，但，有什么用？她那点向上爬的心机，四爷一眼就看明白了，到最后也不过落得困锁深宅的下场。
那样的日子，一眼就能望得到头，钮祜禄氏不胜唏嘘，难道重来一遭，还要活得跟雕塑一样么？
面对耿氏的殷切，钮祜禄氏只淡淡道：“妹妹的意思我明白了，我会留意提防的。”
耿氏自以为得了意，扭着纤腰一步三晃地离去，她才不会傻到本末倒置呢，就算投了德妃娘娘的缘又如何？入府之后朝夕相对的可是四爷，男人可不会喜欢毫无风情的女子。
她这种自以为是的风情倒不讨厌。钮祜禄氏忍俊不禁，想起自己当了太后之后想请耿氏赏脸跳支舞儿，耿氏总是扭扭捏捏的，没准还觉得自己作践她呢，但她只是单纯欣赏而已——红颜未老恩先断，她也好，耿氏也罢，着实都不该埋没在重门深锁的宫禁里。
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云莺跟福晋进宫一趟，明显松了口气，脸上自然而然露出喜色来。
四爷瞧见她这副小人得志的模样就来劲，掐了掐她脸道：“看得怎么样？”
他自己还没见过那几个未过门的“侍妾”呢，虽则德妃也给他下了帖子，四爷只以朝政繁忙为由婉拒了——根本他就没打算府里再添新人，若是为子嗣艰难，老八膝下一个都没有，他好歹算有三个，人家都不急，他有何可急？
何况，四爷已经自请下月前去查探黄河河源，并绘制成图进献，这原是个苦差事，皇子们都不愿意插手，康熙只指派了一个二等侍卫拉锡，可四爷想着，水利河工向来关乎民生大计，若此事办得不好，恐怕贻害匪浅，办得好也罢了，且他甚少有能单独出门的机会，以往不是随皇阿玛出巡，就是跟老三他们领命去皇陵祭祀，又怎及办几件实事来得体面？
四爷把这话一说，康熙自然欣慰不已，几个儿子中，老四在他看来是最踏实厚道的，虽然未具经世之才，当个能臣绰绰有余，看他素日跟太子交好，也有心让他助其膀臂——康熙近来虽对太子颇有猜忌，可说到底，也想不出比保成更适合当储君的。
四爷谢了恩，又再度重申自己不缺内眷，选秀之时无须为他留心了。
康熙打趣道：“朕却风闻你额娘帮你挑了好几个人，皆是绝色。”
四爷气定神闲，“儿只闻色是刮骨钢刀，不愿为此乱了心智，更不愿有负皇阿玛所托。”
康熙笑道：“不是因为府里那位如花美眷？”
四爷微微脸红，“她倒不是爱吃醋之人。”
这话当然是给云莺脸上贴金，然而如今瞅着娇妾脸上喜滋滋模样，四爷不免怀疑起来，也许他错估了云莺心胸，她当真海纳百川？
故而才有方才一问。
云莺微微抿唇，“模样不消说是极好的，您见了就知道了，可见艳福不浅呢！”
居然这样豁达，四爷冷哼，“也好，那爷就等着你笑纳。”
本是气她太过贤惠，然而云莺太过迟钝，压根没察觉出四爷情绪，反而在那自顾自盘算新人入府该赏些什么东西：不能太过简薄，侧福晋的位份在这儿呢；也不能太隆重，压过福晋就有失礼数了。
忽然感觉一阵吃痛，原是四爷在她腰间重重拧了一把，云莺仿若踩着尾巴的母猫一般惊叫起来，“您做什么？”
见四爷气色不善，云莺方才后知后觉，笑着戳了戳他胸口，“难道怕我谎报军情？”
四爷真怀疑她脑子怎么长的，非得南辕北辙吗？
好在云莺随即便粲然一笑，转口道：“不过嘛，终究是白玉微瑕，一个脸上有点麻子，另一个嘛，下巴足足有这么宽，您见了一定会吃惊的。”
自个儿觉得乐不可支，捧着肚子坐在地上。
四爷心上的阴霾一扫而空，“你就为这个高兴？”
“不然呢？”云莺白他两眼，“您以为我当真希望招进个才色双绝的与我分宠呐？”
四爷头回庆幸额娘做了件好事，虽然是白费功夫，他且不忙着告诉云莺自己已到御前回绝，反而佯作正色，“娶妻娶贤，纳妾纳色，可你也知晓爷向来是个重视内在之人。”
云莺一听便急了，忙上前抱着他，眼神幽怨，“我也是秀外慧中呢。”
别把她当花瓶好么？人家也是很有内在美的——除非站她面前的是个瞎子。
四爷忍俊不禁。
东苑里，李氏坐在廊下打扇，含笑望着面前嬉笑打闹的孩童们，又让侍女们端出解暑的香薷饮来。
弘晖一饮而尽，脸上红喷喷汗津津的，“李额娘，今儿我过来的事，还请别传到正院里。”
李氏笑盈盈的，“这是自然。”
福晋防她跟防贼似的，李氏怎么会去招她？可是福晋再想不到，万事过犹不及，她愈是严防死守，弘晖贪玩的心便越强烈，这不就偷偷溜出来了？
显然福晋没把哮症之事告诉大阿哥，她不敢。
李氏柔声道：“够不够？我叫人再去煮些。”
弘晖腼腆摇头，“不用，这就很好了。”
昨儿他关在屋里背了一天书，脑子都木木的，好容易呼吸点新鲜空气，当然舍不得轻易回去。
幸好福晋忙着选秀之事，他才侥幸挪出点空闲。
李氏道：“望子成龙，你额娘也是为你好。”
弘晖脸上有些怅然，“可我只想当一只普通的黄雀，能自由自在翱翔林中就很好了。”
李氏心中狠狠刺痛了一下，弘昐如今倒是黄雀，但，离了贝勒府，也不过手无缚鸡之力，白白任人宰割。
凭什么她的孩子前途尽毁，福晋的孩子却生下来就是人中龙凤呢？
诚然这个孩子对她十分仰赖尊重，但，他的存在本身就提醒着李氏血淋淋的现实，也好，既然他觉得福晋给他的压迫太重，那么自己从此帮他解脱，不是皆大欢喜么？
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