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她敛下眼帘，专注地盯着地上的路，但上马车时仍不小心绊了一脚，她扶着坐席坐下，脸色因上车的变故而苍白。
他们已经回来了，只是她还没有见过他。
林枫的皮肤粗糙了许多，除此之外没有其他变化，对上庆安伯府的公子也不露怯，一切都和去年一般。
道路两旁商铺林立，达官贵人经过的繁华街道少不了酒楼茶楼。花多一些钱财，便可以在二楼包一间包厢，临街眺望。
往下看去，前面的纷争结束，仗着身份的纨绔子弟被压着手臂往官府送去，围绕的人群没了热闹便散开了。
那辆青盖马车缓缓启动，向空阔的道路前行。
主人家的车窗忘记阖上了，从二楼的角度，可以看见在阴影处的半张侧颜，红唇抿着杯沿，吞咽时白皙修长的脖颈起伏，垂落的耳轻轻滚动。
杯子被人握得更用力些，从杯口处溅出几滴茶水。
林枫开门进来，第一时间便注意到那岌岌可危的杯盏。他顺着看过去，在他的视线里早已没了什么马车。
杯子被随意放在桌上，沈策靠在椅背上，厚重的黑色狐裘披在他身上，在地上耷拉了一角。
他看着与半年前无异，周身萦绕着懒散疏离的气质，似乎不将什么放在心上，垂下的眼睛中像一片不流动的湖泊，没有风能吹起涟漪。
林枫看着这样的他，不明所以地将吴百山的话带到：“主子，切勿冲动。”
他始终不知道主子和吴百山之间的哑迷，但他直觉吴百山这话说得不错，主子伤势未好全，像刚才那种杂碎，不应该被影响到心情。
沈策看向杯底周围流出的茶水，从窗户吹入的冷风从裸露的皮肤灌入，在喉咙中激起一阵无法抑制的痒意。
他没有克制，沉闷的咳嗽声在屋内响起。
林枫上前将窗户关上，他的眼中是难以掩饰的关心，但他向来不善言辞，犹豫许久都不知道应该说什么话安慰沈策。
他的目光过于明显，沈策即使不抬头也知道林枫在想什么。
这种特殊的体贴自他受伤之后便时常出现，他们的担忧真情实感，以至于不敢让他知晓，怕令他的落差感更大。
刀剑伤花费时间与药材治疗，仰仗年轻的身体，总可以调理好，但毒素的入侵如蛛网缠绕，附着在骨头上，非细薄刀片不可剥去。
一个拿不起剑的武夫，总是可怜的。
萧华似乎也怕他步了安乐侯后尘，对他的伤病很重视，太医需要什么名贵药材都从她的库房中拿。
但沈策不如他们想象的在意，他人同情与否，痛快与否，都与他无关。
只是他好奇萧蕴龄是什么情感，她如果见到他的伤口，会为他感到悲伤，还是会庆幸他得到的报应？
车轮滚滚碾过沙砾，路上发生的一切在萧蕴龄的脑海中不断重复。
那截随风摇晃的裤脚总在眼前挥之不去，伤残的士兵虽有抚恤金，但日常的生活依旧不便，面对诸如黄二公子这样空有权势却无良心的人没有反抗之力。
她虽然不愿意承认，但是她总下意识关注沈策的消息。
他从前的肆意依赖于长公主的纵容，如果他不再能为长公主效劳，他身上的特权将被逐一收回，以前他得罪的那些人会怎么报复他？
沈策从回京之后一直在府中养伤，旁人对他的忌惮早已不如去年。
萧蕴龄在京中另置了住处，婚期被推迟到不确定的日子，她不好总借住在姐姐家中。
回到府上，门房将今日收到的请柬递上。
那张请柬外表用细致的笔触勾勒一朵枝头的梨花，梨花素白清冷，可是它周围却围绕着绚丽的纹路与色彩，看着奇特且矛盾地相和。
不知道是不是巧合，但萧蕴龄直觉画师应当是很了解她的喜好。
她没有心思再去书房，索性在寝屋将它拆开。
青莲进门就见到飘落在地上的请柬，她弯腰捡起，问道：“这是掉在地上了吗？”
萧蕴龄扯起一个笑，语气中带着些自嘲：“本想扔到炭盆里，没扔准。”
等到它摔落在地上时，她才反应过来自己的失态。
青莲将请柬放入炭盆中，几乎没有烟雾扬起的炭上很快燃起火焰，纸张燃尽时还维持着原本的形状，青莲匆匆移开视线，但还是看到了上面落款人的名字。
主子等到了许久的消息，以这些体贴有礼的方式来到她手上。
萧蕴龄不止看到了沈策的名字，她将所有字都看完了，所以才烦躁不安。
纸上的字迹她再熟悉不过，可是握笔的人好像身体虚弱，写下的字不似寻常遒劲，倒符合了传言中他闭门养病的说法。
许久后，萧蕴龄道：“明天替我备马车。”
他既然说了自己命不久矣，她总是要去亲眼看看的。
第89章
萧蕴龄在上午用膳后出门, 但在门口时被事务绊住脚步。如果不是有急事，廖客行不会轻易来找她。
临走时，他看着萧蕴龄的装扮, 佯装好奇地问道：“你这是要去哪？”
他和萧蕴龄相处的时日长了, 对她不如初见拘束, 大多数时候萧蕴龄都是一个好相处的上官, 他偶尔能与她说笑几句。
她今日的打扮与平时风格迥异, 廖客行见到她时便满怀诧异, 将要离开时他终于将盘桓的话说出。
他能做萧华的眼线，除了府上万贯家财外，便是他在细枝末节上的好奇心，这让他总能找到旁人忽视的线索。
萧蕴龄平时衣着颜色清浅，但今天罕见地穿上殷红长裙, 妆容也画得娇艳，让本就丽的容貌更加容光焕发。
张扬不好接近的模样，似乎也可以解释为女为悦己者容。
萧蕴龄睨了他一眼，语气平淡道：“我就不送客了。”
她赶人的意思明显，但廖客行还是忍不住道：“赈灾的银子发下去了，雪灾算是告一段落，想来通往岩湖的路通了，好在去往西北有其他路, 路途也比岩湖那路更近, 不至于耽误了游人北行。”
她抬眸正视他, 平淡的神色渐渐落了下来，冷然道：“你要知道经过岩湖的路是冬日最容易走的。”
廖客行提醒她：“殿下给你的人是精锐。”
他认为她要赴的是鸿门宴, 所以他提醒她的行为总能被抓住漏洞。
旁人不在意她走的是哪条路，但想要见她的人不同。
廖客行言尽于此, 恭敬地与萧蕴龄行了一礼后离开。
廖客行总比旁人敏锐，但他捕捉到的异样，难道没有其他人注意到吗？
萧蕴龄在他离开后回到屋内换了平常的衣服，再将刻意的妆容擦去。
虚张声势，被人看穿时强撑的气势就瘪下了。
廖客行的话让她意识到自己太慌乱了，因为曾经在沈策的控制下度过一段日子，导致她总想要在他面前隐藏自己的恐惧。
大多数情况下男女力量悬殊，她伪装成世人不稀奇的柔弱模样，借由他人的轻敌为自己扭转局势。
这一招屡试不爽，可是沈策是唯一知道她真面目的人，他不会对她降低警惕心。
扯开遮羞布后，他总是防备她，用她无法反抗的力量强迫她。
萧蕴龄将胭脂放回原处，铜镜中的女子褪去了艳丽的妆容，唇角绷直，不像平时柔和弯起，眼睛清凌凌地盯着她。
她真实的模样，不容许背叛，不接受退让。
萧蕴龄来到请柬上的地址，她知道沈策在城内置有房产，但是她还没有来过。
无论是位于郊外的山居，还是城内的房子，总是坐落在僻静清幽处，这样的环境适合病人休养，但太过安静，有时候会让人觉得危险。
空无人烟的街道上只有马蹄行走与车轮滚动的声音时，她总想推开车窗看是否有其他人存在不起眼的角落。
马车停在门外，车夫的眼神始终警惕。
萧蕴龄不愿意承认，但她越靠近目的地，内心越胆怯，她抬头望着这座陌生的房子，退却的想法被她强压在心底，她上前敲响了门。
她不能逃避，也不会让自己处于下风。
浓郁的药味扑面而来，阳光眷顾这座院子，光影转换的形状下，这里似乎成为与世隔绝的一角。
和山林茂盛、鸟语花香的山间居所不同，这里没有种植什么植物花卉，砖块筑成坚硬的围墙，搭建成房屋结构的木头也也被漆染成深色，练武场与兵器架占据了一半空间，靶心的红色褪了些。
在早春的季节，这里连青苔都见不到。
药童坐在屋檐下的台阶，手执蒲扇有一下没一下地扇着药炉，柴火噼啪燃烧，弥漫的苦涩药味从这里飘出。他听到有人行走的声音，只是困倦地望过来一眼，见是不认识的人便有低下头。
散漫的模样，像只是对待一次普通的小病。
又经过了一重门，她终于到了主人居住的屋子。
四四方方的房子，没有自然野趣的植物，也没有规整庄重的楼阁，只有不断重复的枯燥形状。
四周更加安静了，仆人行走时没有发出任何声音，像是影子穿梭在冷峻的石头墙壁中。
萧蕴龄拢了拢外衣，渗骨的寒凉似乎消散了些，但她依旧不喜欢这个压抑的环境。
在她靠近主人休息的房屋时，没有注意到行走的仆人离开，空荡的院子里，回荡着“笃笃”的响声，声音间隔相当，与周围气氛融为一体。
“进。”
许久没有听到沈策的声音，萧蕴龄一时有些怔愣，在那一声克制的声音之后，被拳头抵住的咳嗽声仍传到她耳中，她抬脚踏入这间明亮却沉闷的屋子。
带着暖意的阳光尽可能驱散屋内的病气，香炉升起的檀香将药味覆盖。
萧蕴龄以为屋内也是同外边一样的冰冷结构，但是在窗边，插着一枝迎春花，嫩绿的枝条上，小巧的黄色花瓣成簇绽放，迎着春日探出枝头。
花枝轻轻地敲在她心上，让一路的压抑心情得以缓解。
轩窗下，披着裘衣的男子双颊微微凹陷，脖颈上的凸出的喉结好似比之前更明显，从狐裘下伸出的手指瘦削，握着书脊，而另一只手则紧握成拳压在唇上，咳嗽声从其中泄出，他苍白的脸色也因此憋得泛起潮红。
她靠近时，沈策终于停止咳嗽。
月白的裙摆扫过他的书籍，发髻上的青色珠串随着她的走动摆动。
他抬头看过来一眼，平淡随意下是流淌着她看不懂的情感，没有了去岁的偏执压抑，但这并没有让萧蕴龄放下戒心。
从她进来这间屋子开始，无论是冷硬背景下的迎春花，还是咳嗽不止的病弱男子，都告诉她这是一个病人在平和地养伤。
越是如此，越让她不敢放松。
沈策很熟悉她，他看到了萧蕴龄举止间的防备。握在书上的手指轻缓地点着书页，他声音带着咳后的沙哑，对迎阳光站立的女子道：“你来了。”
语气熟稔平常，仿佛他们是昨日才分别的情人。
萧蕴龄的目光落在沈策的衣服上。
春寒料峭，但这个时节已少有人穿狐裘，更何况是沈策了，可是他现在穿得比她还要温暖，虚弱得……好像要死了。
“你的伤如何了？我听说你病了。”
她在沈策对面坐下，迎春花在她身边摇曳，沈策有些出神。
听说他病了，是一个月前听说了，还是昨日从他的请柬中得知。
这个疑问只在脑海中浮现不过一瞬，便被他抛却在一边。他对萧蕴龄有很多疑问，但在见到她的时候，这些问题都没有必要再提及。
他所求的，不过是平常的日子里她坐在他身边。
第90章
回答她的又是一连串咳嗽。
许久, 他将帕子收入手心，但萧蕴龄依旧看到了上面的星点血迹。
“为什么会咳血？”萧蕴龄问他。
“中毒了。”沈策垂下眼眸，浓黑的睫毛顺势耷拉下, 在眼下覆盖一片阴影。
“很严重？”她想起了他说的自己时日不多, 她以为那是沈策要挟她前来探望的手段, 或许她也设想过事情真如他说的一样, 但她对这个猜想并不确信。
她探究的眼神明晃晃地落在他身上, 没有掩饰地观察他的表现是否存在漏洞。
沈策没有回避她的审视, 他直视萧蕴龄的双眼，重复道：“很严重。”
他将帕子丢弃在一旁，神色有些倦怠，他在屋内没有束发，长发披散在肩头, 柔和了他过分锋利的气质。
萧蕴龄很少看到这样气质的沈策，即使是被追兵包围时，他依旧游刃有余，不将伤口与死亡放在眼里，所以她难以想象他疾病缠身的样子。
她见到这一幕，恍然觉得自己将沈策看得过于无所不能。
“萧敛竹将毒药抹在箭头上，医师尚未配出解药。”他不是很想再提及萧敛竹，只是简短地说明中毒缘由。
萧蕴龄闻言皱起眉头, 萧敛竹已经死了, 但或许可以从他的手下口中知道解药的法子。
“你破坏了他梦寐以求的事业, 难怪他恨你。”她理所应当地说着，对他们的纠葛落下定音。
沈策笑了一声, 顿时牵扯到体内寒热交替的痛感，他已经习惯了这种折磨, 愉悦的心情不被影响。
他知道萧蕴龄不是在借机推卸责任，她对萧敛竹的看法从永州开始便形成了，哪怕那人表现得对她情深难却，她依旧不将他的情感当真。
萧敛竹却还单方面觉得他们二人只是误会没有说清，抱着虚幻的期待仇视萧蕴龄身边的其他人。
沈策落下笑容，他何尝不是如此。
“你找我来，究竟是为了说什么？”宛如老友一般聊天的氛围让萧蕴龄感到不耐，这总会让她不知不觉松懈心神，沉浸在午后缓慢流淌的时间中。
沈策还未开口说话，门扉被敲响，在沈策应声后，是被端入屋内的一碗药，小厮将托盘放在他们之间，之后便无声退下了。
瓷白碗中的黑色镜面飘起白色雾气，一只同色的勺子被放置在托盘一侧。
药味不好闻，发着奇怪的酸臭味。
宽大的袖子垂落下来，沈策抬手端起桌面上的碗，他的手指托着碗底，瞥见萧蕴龄因药味而皱起的脸，和她解释道：“只是调理的药，缓解毒药的入侵。”
随着他手臂的抬起，支撑药碗的手指抖动得愈发厉害，碗中的液体溢出，沿着弧形的碗壁流淌在指缝中，许是感到难堪，他的脸色更苍白了。
在瓷碗将要翻落砸碎在地上前，从对面伸出的一只手稳稳拿过它。
萧蕴龄垂眸看着涟漪不断的液面，她不知道沈策此番做派有多少真假，但他的虚弱的确让她对他的畏惧减少了些。
沈策见她的动作，紧绷的心弦微微一松，他低头擦拭手上的药，不让萧蕴龄看见他扬起的嘴角。
她分明是对感情抱有戒心的人，却总是容易心软。沈策从前不喜欢她将这份心软用在别人身上，但此时他不由得感到庆幸。
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