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再长大，便不只是父子，更是君臣，猜疑忌惮，更不必说。
看了好一会，皇上才道：“玩物丧志，耽误了学业。”
裴端道：“五殿下尚且年幼，贪玩些也正常。”
皇上并非真心斥责，实际上太子与端王都勤勉好学，反而令他心中不喜，因而裴端也就顺着他的心意说些好话。
一连三日，都翻了温妃的牌子。
今夜皇上又是在钟粹宫内用晚膳，宋长瑛垂下眸子，看了眼正忙碌的下人，犹豫只片刻闪过，便冷下心来。
若是不成，恐怕连累钟粹宫上下，可她心里却坚信能成。
饭菜俱已上桌，皇上陪着温妃低声细语，偶有笑颜。裴端打一旁跪着布菜，眼神却不住飘向帘幕之外。
“你赠与信儿的，是什么木偶？”信儿是五殿下乳名。
温妃低头，脸上略有羞涩：“臣妾幼时在民间看过，想着哄信儿高兴，便差人去做的，宫内还有个，皇上要看看么？”
“差人去拿。”
“是。”温妃转头，唤宋长瑛进来：“瑛娘，去把那人偶拿来。”
那头答话，身影就动了，寻到屋里莲纹顶箱柜前，开了柜门。
屋内忽然静谧下来，只听当啷一声脆响，掉下个铜盆。
温妃似想到什么，面色刷的一下惨白。
裴端立刻起身冷喝道：“毛手毛脚的，还不快下去领罚。”
可皇上却已经察觉出异常，拦下裴端，亲自掀了帘子出去。
“谁做的？”
几个宫人已经神色惊慌地跪下，地上倒扣着个铜盆，撒了一地的纸灰，还有未烧完的纸钱。
温妃已经脚软的站不住，勉强扶着桌子撑着，张了张嘴刚要告罪，宋长瑛忽然膝行上前重重磕了个头。
“皇上饶命！是奴婢私自烧的纸钱！”
皇上紧紧皱了眉头，宫中私自祭祀向来是忌讳，虽说他并不为此动怒，倒也应该按照规矩办事，只得冷冷挥手。
“带下慎刑司吧。”
温妃浑身冷汗地软瘫在凳子上，一抬头，却发现皇上身边的内侍面色铁青，眉宇间尽是冷凝。
第二十章 试探
夜色已深，钟粹宫四处的宫灯都暗下来，只寝殿内留有昏暗的烛火。
已到就寝的时候，一个小小的宫人私烧纸钱祭祀的事情，不值当让皇帝动怒，他也没把这事放在心上。只是温妃却好像受了惊吓一般，面色发白，心不在焉。
皇帝神色不由带了些厌弃，虽说病弱西子也是美，可总在这时候瑟瑟发抖，倒显得他强人所难：“你既然身子不适，今夜就好好休息。”
言罢，他就开始穿衣。
眼看他就要离开，温妃沾着泪光的眼角微微下垂，明明心中惶恐，却还是抓住了他的袖子。
“皇上……瑛娘在臣妾宫中伺候已久，一直本本分分，很是忠心，能否请皇上从轻发落？”
皇帝蹙眉，“若真是本本分分，怎会干出如此蠢事，朕知晓你心软，只是宫中有宫中的规矩，此事莫要再提。”
温妃瘫软在榻上，十指紧扣被褥，不敢再说话。
她父亲不过一不入流的翰林院典籍，而她从小寄人篱下，更是生得软弱胆小的性子，入宫以后成了娘娘，也总被皇后、贵妃欺压。帝王天恩喜怒无常，更使她战战兢兢，如履薄冰，从不敢恃宠而骄，能说出这番求情的话，已经是鼓足了勇气。
……要她坦诚那宫女本是替自己揽了罪名，她更是说不出口。
承德殿。
从钟粹宫那出来时，皇帝面色就有些不虞。到了梅雨季，小指旧疾又犯，泛出酸痛，翻来覆去便睡不着。
他刚翻身坐起，已有人为他披上了衣裳。皇帝抬眼，面前便是宦官万分温顺乖巧的模样，腰还习惯性地弓着，多像是一只认主的狗。
皇帝揉了揉眉心，语气随意。
“后半夜不该是你当值吧？”
“奴才是见着皇上似乎身子有些不适，怕长安值夜疏忽，与他换了班。”
皇帝点了点头，“他确实不如你贴心。”
裴端不动声色地打量了眼帝王，又柔顺地垂首，从怀里拿出个牡丹木雕的盒子来，呈上去道：“皇上，这是前些日子准噶尔进献的璧山药玉，奴才将其打成了玉戒，戴在手上或能缓解皇上湿寒之痛。”
皇帝接过那戒指，触之细腻柔滑，更难得是散发出淡淡的暖意，他抬眼再次打量这个一直伺候自己起居，替自己处置阴司的宦官。
“准噶尔进献的贡品朕都曾过目，这是你自己寻来的吧？”
“是！”裴端连忙跪下，“还请皇上治罪！”
“罢了。”皇帝将戒指戴上，果然消解了大半痛意，他紧皱的眉头也松开，一手向下拍了拍裴端的肩膀：“你深夜前来献宝，也算忠心耿耿。你可有什么赏赐要求？”
他不是个被宦官耍得团团转的庸帝，恰恰相反，是他眼光毒辣，挑出这些可堪大用的阉人，成了自己手里最锋利的刀。既能除去自己眼中钉，收揽权利，又可保全名声，可谓百利而无一害。
而这些阉人，更是全仰仗他的宠信而活，更不敢有二心。如此一来，有些什么小要求，皇帝也并不放在心上，任由他们心意。
“奴才不敢。”
“有话便说。”
“是。”裴端这才微微抬头，低声道：“今日温妃宫中犯忌讳的那名宫女，是前年冬才进宫的，不大懂规矩，是其母过世，不能身前尽孝，这才犯了糊涂，还请皇上谅她初犯……”
年俞四十的皇帝忽然眼神冷峻下来，盯着他看许久，似是要把对方看透，最后缓缓吐出两个字。
“混账！”
那宫女即再不通礼数，也不会将烧纸钱的铜盆藏在温妃宫中，无非是替主子顶包。温妃毕竟是五殿下母亲，若是真的明了，不能不罚，却又不能过火，遂皇帝懒得拆穿同她计较，装个糊涂罢了。只是这个阉人，不该枉自揣测他的心思，竟撒谎妄图利用他失母之痛取得宽宏。
“奴才知错！”他立刻扑通一声跪下，身子颤颤发抖。
“给朕说实话，若有一个字隐瞒，你就跟那婢子一起发去慎刑司！”
裴端仓惶道：“回禀陛下，那瑛娘父母曾于奴才有恩，应下了入宫要照顾其女，也是奴才将她调去了钟粹宫。”
“仅是如此？”皇帝收回目光，不浅不淡地开口：“如你所说，你将其调入钟粹宫，恩情已经还尽，再没有旁的？”
裴端再次磕了个头：“皇上恕罪，奴才还想向皇上再求个赏赐。”
伏在地上的脊背佝偻，仿佛是天生的奴才骨头，温顺得不行，皇帝心里舒服不少，冷淡道：“你说。”
裴端这才抬头，他脸颊苍白，眼睛却已经红透了，泪珠子含在眼眶里，将落不落地，十分可怜：“奴才是皇上即位那年入的宫，父母皆不在人世，亦无兄弟姐妹。奴已是残缺之人，注定一生伶仃，不敢有什么妄想、只希望……与瑛娘做个伴，如此而已，还请皇上饶她一命……”
语未毕，眼泪已掉了下来，啪嗒啪嗒地打在地上。
帝王低头看他，这个伺候自己十余年起居的宦官话语里满是苦涩，泪带几分自伤。
是了，这不过是个残缺不全的阉人，是自己一手扶植起来的奴才。再给他多大宠信，那也是自己手中的蚂蚱，只能仰仗自己而活，不必猜疑。
他叹口气，终于也有几分心软，疲倦地开口。
“你已是四品内监总管，按照祖制，可在宫外建宅成家，明日你便去东河边挑一所喜欢的院子，那离宫内近，来往当差也方便。”帝王抚摸着手上温暖的药玉，眉头终于舒展，轻轻阖眼：“至于那瑛娘，你若喜欢，便一同搬去，只是将她调离钟粹宫，莫要让朕看见她。”
裴端连忙恭恭敬敬地磕头，语带哭腔：“奴才谢皇上隆恩。”
“退下吧。”
帝王已经歇下，裴端悄无声息地出了寝宫。
一合上门，他面无表情，唯有眼眸中是森然冰冷，沉得如同不化寒冰，腰身也挺拔直起，没有方才在殿内半分佝偻。
【作者有话要说】
虽然嘴都没亲，但是开始婚后生活了
第二十一章 对食
藏青的身影走下台阶，长安就已经迎了过来，看到裴端额头上的淤青，方知师傅刚刚在里头的凶险，不由怨道：“这瑛姑娘也太没分寸……害得您这样……”
“愚笨！姑娘家里人早在她进宫前已不在了，她怎么会私下祭奠家人。”
虽这么说，裴端也不由得怨怼宋长瑛如此妇人之仁，不过是个伺候了半年的主子，何至于为了她担起大罪。可，就是因为宋长瑛是这样的人，才会在见着自己奄奄一息的仇人，还愿意予他一点温暖和体面。
长安有些难以置信，这可是掉脑袋的事情：“那姑娘怎么跳出来……”
“无非是替温妃娘娘担下罪名罢了。”
温妃娘娘父亲前几天被发配，途中支撑不住就去世了，算算日子，今天刚好是头七。
仔细算算，这事也是皇上为了削弱太子势力引得言官不满，温大人才进言，惹怒了皇上。只是上辈子，帝王却是发现了温妃私下祭奠一事，自从禁足了温妃，她郁结在心，不久便病逝了。
但，那件事，他明明记得是江连海从中作梗，收买了钟粹宫的下人故意捅到皇上面前的，如今江连海已死……大约是贵妃娘娘身边其他人出的手罢。
大抵他重生一遭，变的只有原本借着江连海关系，投靠贵妃一派与自己为敌的宋长瑛，居然成了他的……对食。
裴端心里一紧。
雪夜里，打着灯笼踏雪而行的女子，她身旁面容模糊的人为她撑伞，两个人日日夜夜同进同出。到了三春月，两人携手同游，折花弄雨，如这世间任何一对夫妻一般生活。
他的脚步停顿片刻，脑海里便瞬息而过许多画面，却蓦然记起许营的面容，瞬间便从这足叫他沉溺的虚假幻想里清醒过来。
他非是故意要向皇帝要人。
只是方才试探周旋，已知帝王对自己起疑，轻易不会允他要求。他才顺势留个把柄，让帝王以为自己仍然尽在掌握。
毕竟，皇帝虽然看不上他一个太监，到底放权过多有些忌惮。自己也算是向他示弱，留个把柄在他手里，才能更放心地用着。
与他而言，结为对食，不过缓兵之计，怎可有此幻想，简直……
下作。
他垂下眼，抓着灯笼的五指攥得青白。
早已多次疏远与她，万没料到还是牵连甚多。
若不是自己插手她与江连海之间的事，私下对食，也不会闹得如此势大。如今局面，乃是皇帝亲自下旨，虽然救了她的命，只怕也坏了她的名声。若是宋长瑛出宫后那许营心中芥蒂，自己又该如何自处。
他心里已经是一团乱麻，到了关押宋长瑛的刑狱外，居然心生退意，不敢往前。
江连海是个卑贱的阉人不错，他裴端又是什么风光霁月的君子么？
怕不是知晓宋长瑛做过自己的对食，将她当成同自己狼狈为奸、为害朝臣的同党了。
指尖抚了抚腰上针脚粗乱的香囊，他闭上眼，只觉得胸口尽是酸涩。
好半天才哑声道：“长安，你拿了令牌放姑娘回去，好生安顿着，不可冒犯，也……暂时莫要提到我。”
他这个罪魁祸首，哪里有脸去救宋长瑛，哪里有资格受着她的感激。
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“开门！皇上口谕，还不快把姑娘放了！”
外面传来声响，宋长瑛几乎是在一瞬间睁开了眼，紧绷了整晚的心终于放下。
长安恭恭敬敬走进来，轻手轻脚替她打开镣铐，殷勤笑道：“姑娘请回去歇息吧，过一阵子便要同我们师傅搬出宫去住了。”
宋长瑛并不惊讶，只道：“皇上的意思？”
长安含笑：“自然是天家旨意。”
以身犯险走这一步棋，幸好是成了，不至于连累钟粹宫上下，否则她良心难安。她虽然借江连海一事谨慎试探过裴端在御前的影响，也利用了温妃愧疚为自己求情，可到底拿不准裴端会不会为了自己冒险。
幸而，她赌赢了。
有了这层身份，进出司礼监便容易许多，又是住在宫外，想要联系父亲的学生相助，也更方便。
她平安从慎刑司回来后，第一个见她的居然是温妃，对方已然担心愧疚一晚上，看她无事，才松口气。
“这事是本宫对不住你……”
“娘娘，瑛是伺候您的人，这么做本就是应该的。”何况，本就是她故意的。
温妃更加动容，擦去眼泪拉着她的手：“眼下皇上要你调离钟粹宫，本宫无论如何心里不安，你可愿意去信儿宫中当差？”
宋长瑛微微一怔，心中不免有几分难言。
她到底是利用了这位好哭好骗的妹妹……也罢，就当回报她的恩情，替她好好照顾五殿下便是。
春三月尽了，四月初，草长莺飞，红泥宫墙中芳菲灼灼，香气烂漫。
一连数天，裴端都躲着钟粹宫。
宋长瑛曾来感谢，也只见到过长安，只说公公忙着，不曾透露他半点消息。宋长瑛数次碰壁，便不再前来。但宫中消息已经传的沸沸扬扬，皇帝亲自命人让她搬去与裴端同住，便等于是谕旨赐婚，哪里瞒得了人。
等她走了，躲在屋内的裴端才敢出来，神情恍惚地看一眼女子离去的背影。
即便他冷落地过于明显，事情已经定下，东河边的住宅也已经选好，只待良辰吉日，便迁府落户了。
长安有些艳羡地看着那住宅图，心里感叹不知自己何日才能有师傅这般荣宠，一辈子在宫里监舍待到老死到底不甘心。
“对了师傅，”李长安看满足了，才道：“温妃娘娘将姑娘调去了五殿下那当差，不知……？”
裴端有些讶然，居然阴差阳错将原先端王身边的人，调去了未来的帝王身边。
他略略思衬，如今正是太子与端王相斗胶着之时，皇上刚过壮年，已有老去之势，只将戒备放在两位成人的皇子身上。五殿下那边无人注意，反而更安全。
倒也不失为好去处。
“随她吧。”
【作者有话要说】
赶在端午结束前加更了，祝大家节日快乐。
其实今天不是很开心，主要是因为钱的事，所以祝大家发大财，有花不完的钱。
第二十二章 新婚
宦官娶亲，终究不是什么光鲜事。虽得皇上口谕，也不能大肆操办，何况只是过个场面。只一顶小轿抬着姑娘，便送进了新宅。
然而与同僚喝杯酒，吃个席总还是要的。裴端喝得不多，却也有些微微的醉意，直打发了一群阴阳怪气起哄的太监，步履缓慢地走到新房前。
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