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这消息司礼监的自然是告诉了宋长瑛，明里暗里的叫她去照顾裴端。即便是他们不来劝说，宋长瑛也是有这个打算的。她手艺不行，还是让小柳儿在旁帮忙，捣鼓了许久，才只做出一碗清汤面能入口。
望着那仅有两片青菜点缀的面条，宋长瑛直皱眉：“是不是有些太寡淡了，要不还是重来吧。”
“不不不，”小柳儿面色有些难看，连忙摇头，将跃跃欲试地宋长瑛推离灶台：“裴公公毕竟病了，吃清淡的正合适！”
“那好吧，多谢你帮忙了。”宋长瑛点头，端着面出去了。
把人哄走了，小柳儿终于松口气，这才把那一碗碗闻起来奇奇怪怪的面条倒掉，心里感叹没想到平时可靠做事麻利的瑛姐姐竟然是个厨房杀手……
四下僻静，监舍前有两个小黄门守着，远处来了个提着食盒的宫女。
“裴公公可在里面？”
“回姑娘，公公喝了药已经歇下了，奴才这进去替姑娘通报。”
宋长瑛摇头，给他俩怀里放了银子：“不敢打扰公公休息，两位公公可否行个方便，让瑛娘进去等着？”
他们早已被长安叮嘱过，自然知道这位被裴掌事频频照应的瑛姑娘有些特别，相对视以后，轻手轻脚地推开了门：“姑娘请吧。”
少年宦官正睡着，宋长瑛放下食盒，就坐在一边细细打量起来。御前伺候没有相貌平平的，他也自然有一副好皮囊，轮廓看着都稚嫩，皮肤带了病色的苍白。唯有那双上挑的凤眼显出特别，像是隐匿在柔软的白芙蓉丛里毒蛇，冰冷地缠上花茎，丝丝吐舌。
裴端也知晓自己外貌看着好欺负，因而平日里总是阴沉着一张脸，那双眼里就满是刺骨的阴柔。
而此刻浓密的长睫压下，便收拢起眸中的锐利，看着更像是个温驯乖顺的孩子。
宋长瑛不是看重皮相的人，也不由多瞧了一会，只是不见得美，而是他这份乖顺的样子让宋长瑛感到好奇。
她慢慢蹲下身子，靠得更近了些，一双眼直勾勾地打量裴端，像是要将他身上浮于表面的伪装剥去似的仔细。
忽然，昏睡中的裴端若有所觉，迷迷糊糊地抬眼，就对上了宋长瑛漆黑的眼珠。
【作者有话要说】
摊牌了，其实小端子取得长瑛原谅的秘密武器是美色
第十五章 耽误
他睁眼的那一刻，神情便骤然清醒，瞳孔也微微放大。
这表情出乎宋长瑛的意料，并非是厌烦或者爱慕，而是忌惮中夹杂着些许的恐惧――竟像是受到惊吓的小鸟。
裴端居然怕一个不受宠的妃嫔身边的宫女。
宋长瑛掩住眸中的兴味，轻声细语地说话：“公公，是我。”
听她声音，裴端才从上辈子的梦魇里惊醒，“你来做什么，钟粹宫倒是没差事，净养闲人。”
他自知道宋长瑛清楚自己身份后，就一直没对宋长瑛有过好脸色，说话也是阴阳怪气总要夹枪夹棒的，只不过病中的声音虚弱，连带着斥责也显得底气不足。
“他们都说你在御前受了罚，我来看看你。”她语气分外真诚，完全不受裴端嘲讽影响。
裴端只得厌烦撇过头，不在意道：“做奴才的，挨打都是常事。”
“公公教训的是……”宋长瑛忽然垂下头，轻声道：“瑛娘只是……有些担心公公。”
这话既不露骨，但委实掺杂了些说不清道不明的暧昧。
裴端登时身子僵硬，只觉得脑子一团迷糊，明明每个字都听的清清楚楚，却好像每个字又都听不明白，他不敢去猜宋长瑛什么意思。又看到宋长瑛在床边坐下，更加紧绷，两人靠得太近，她身上浅淡的药草味飘进裴端鼻子里，“我瞧见你身上的伤了，公公好像很怕疼。”
裴端彻底绷不住，从耳根红到脖子深处，连着指尖都难为情地发抖。
“你胡说八道些什么！”
实在是不经逗，宋长瑛默不作声地笑了，眉眼弯弯，终于不再为难他，平淡地转移了话题：“给公公做了些吃的，公公尝尝？”
她将那碗寡淡的只有一点油星的素面端过来，裴端看着完全没有食欲，半点没有理会她的想法，颇为冷漠地阖上眼。
“公公稍微尝一点，”宋长瑛正色道：“这还是瑛娘第一次做出能入口的东西。”
“……”裴端想起先前她经自己手送去给李长安的各式各样的糕点，挑眉看她。
宋长瑛毫不羞愧自己撒谎，一脸坦然：“先前是怕公公不愿收，那些都是钟粹宫小厨房做的，公公尝尝这个吧。”
裴端接过面，神情也有些冷：“瑛姑娘，咱家真不知道你有哪一句真话！”
宋长瑛黑漆漆的眼盯着他，一眨不眨，“公公若想听，瑛娘也可以把公公当做能说真话的人。”
她仿若是暗示什么，暗暗等着裴端的反应和答案。裴端分明知晓她心思，却垂下眼，不再答话。
面条在沉默中吃完，宋长瑛没再说出什么惊人之语，表情也变得平淡。裴端如释重负地放下碗筷，难得好声好气地说了句多谢。
“瑛娘告辞了，公公就早些休息。”
裴端看她阖上门离开，神情一如往常，心里却好似被一只手反复揉捏，紧迫得疼。
他对着窗外发呆，眼神没有落点的乱飘，没注意到屋里又进来个人，轻轻咳了声才引起对方注意。
“干爹！”
裴端吓了一跳，连忙要起身，却被泰安按下了。
“刚刚那个姑娘，就是他们说的钟粹宫的那个吧？”
“谁又在干爹面前乱嚼舌根，真是该打。”
泰安道：“虽然相貌一般，但人倒挺聪慧知礼的，你若是喜欢，便不要顾忌，宫里虽然不提倡，倒也不是什么大忌讳。”
“……”
见他沉默，泰安疑惑几分，他这个干儿子是自己看着长大的，向来是想得到什么便是不择手段，何时见过他如此犹豫内敛的：“咱家瞧那姑娘也不是对你无意，你若是自己面皮薄说不出口，咱家替你向钟粹宫要人就是。”
裴端眸子冷了些，垂下眼：“此事干爹就不要掺和了，她是正经人家的姑娘，不值当耽误在奴才一个阉人跟前，日后出了宫，也于她名声有碍。”
她并非没有良人。
上一世，宋长瑛和那个许营交握双手的画面再次浮现在脑海里。
“你不愿耽误人家？”泰安低低地笑：“宫里向上爬向找靠山也不止你这一条，即不是你，也会有别人。”
裴端眸光闪动。
宋长瑛要查明宋家之事，当然不能仅仅只当个不受宠妃嫔的宫女，势必要攀附他人。
可自己与宋长瑛终究隔着血仇，再有什么心思，也是不该动的。
谁都可以喜欢宋长瑛，唯独他裴端不行。
……
皇上近来冷落皇后，牵累了与其交好的温妃，她受制于贵妃娘娘下，虽然不至于遭殃到主子身上，钟粹宫的下人却被为难的多，想要给宫外家人带些东西都难。
宋长瑛还好，小柳儿性子软，好几次被欺负得哭着回来，这回又是家里送来的书信被江连海扣下了。宋长瑛只能替她去要书信，江连海一反常态地在她面前好说话，不仅没动手动脚，还恭恭敬敬地赔罪。
“这事是下头人做的不是，姑娘且回屋里等着去，一会咱家就送柳儿姑娘的信回来，还有些赔礼，是给您的，望姑娘也都收下。”
小柳儿在宋长瑛身后气得眼眶通红，宋长瑛只是安抚地握紧了她的手。
“先回去吧。”
两个人在屋里头等着，过了一会外头就来了两个小太监，送来了新做的绣被衣裳珠钗，俱是上好的布料，颜色也都是喜庆的。
两个太监谄媚地笑：“姑娘若是答应了，改日就可把住处搬去公公的监舍。”
一切不言而喻，江连海的意思已经是明着摊开了。
宋长瑛面色还算平静，江连海多次暗示，贵妃娘娘也有心收拢她，其实未尝不可答应。一旁的小柳儿却越来越气，拿起盆往他俩身上砸：“谁准你们侮辱姐姐！什么搬走什么答应！统统拿出去！”
“姑娘，江公公让送来的，您可别推辞，这事贵妃娘娘也是允了的。”
言至于此，再要推辞已经明面上得罪贵妃娘娘了。
宋长瑛深呼口气，又想起如何也不松口的裴端，犹豫片刻，还是道：“瑛娘感谢贵妃娘娘和公公厚爱，只是瑛娘心中惶恐，还请公公宽宏，再给瑛娘一些时日。”
她还想，再试试看。
【作者有话要说】
小端子已经知道自己是心动了，先前是死鸭子嘴硬
第十六章 拒绝
小柳儿的书信里不知写了什么，她看完以后欲言又止，单独去找了温妃。
宋长瑛终究不是她信任的宫女，宫门禁闭着，听见两个人低声说了会话，再然后便是女子凄凄地啼哭声。再过一会，便宣宋长瑛进来了。
隔着鸾帐，羸弱地伸出手来，宋长瑛忙上前搀扶，才见到温妃的模样，面容憔悴，脸颊上还带着未擦去的泪痕，疲倦地喊了声：“瑛姐姐。”
听到这称呼，宋长瑛愣住了。到底有儿时情分在，这些年两家虽然生分了，她也忍不住生出几分心疼来。
“娘娘这是怎么了？”
温妃本想开口，瞧见宋长瑛的眼，再次泣不成声，眼见她无法说话，小柳儿这才上前告诉她详情。
“老爷他，被皇上调去南宁了，路上生了病没撑住……”
宋长瑛阖眼，她在宫里消息来源不多，也清楚温妃父亲是皇后太子一脉，恐怕是受到牵连。皇上显然有意剪除太子羽翼，宫里又都是踩低捧高，现在她行动已经很受限制，若是继续仅留在温妃身边当个宫女，恐怕不太容易。
温声细语地劝慰了一会，温妃终于流干了眼泪，红肿着眼看宋长瑛，目光闪躲好似隐藏什么。
“娘娘可还有什么要吩咐的？”
“我、”她很是犹豫：“父亲在朝堂惹怒陛下后，我让人打探过诏狱的事，有人递消息给我……”
宋长瑛眼睫猛地压下，心领神会地贴近了温妃。
“当初宋伯父之事皇上虽然震怒，但下旨抄家时并未要全部诛杀，我猜瑛姐姐家里，也许还有活着的人在……”
还有人活着。
宋长瑛走出回屋阖上门，静默地坐在床榻边，窗外阳光落进室内一角，却显得她所在之处更暗了些。
温妃的话尤在耳边，她方知家里人并未死绝。
宋家堂堂镇南公府，驻守南梁，宋贺也是两代老臣，尽心扶持过皇帝，满门九十多口人命，她父亲母亲同两个哥哥均是死在抄家当晚，其余人女为娼男做奴，现下不知流落何处烟花场所，也不知是否还有命在。
她素来早熟，性情冷清，稍稍年长后，与亲人便都是尊敬客套，远没有寻常百姓家儿女与父母的亲昵，宋家灭门的恨，更多的不是伤心。
……而是一种已经安稳既定的生活忽然被打破的慌乱。
如今听闻亲人尚在，居然也没有多少想要相见的意思。
江连海一连几日往钟粹宫里送东西。
他毫不掩饰，也有意在宫内散播这消息。不过多久，就已经有人把宋长瑛将要给江连海做对食的消息传到司礼监那去了。
“前些日子瑛姑娘不是还总来找咱裴公公么，我瞧着情真意切的呀，是不是被逼的啊？”
“也就你这脑子当真，那些宫女有几个把咱们当人的，不过是怕着公公的权势罢了，现在攀了高枝自然冷了这边。”
仔细算算，已经有小半月没瞧见那瑛姑娘来找裴公公了。
另一个嗑着瓜子，也跟着附和道：“公公聪明，断然不会叫他骗了去，肯定是早就看穿这女人虚情假意。”
“我看才不是……”最开始说话那个饶有兴味道：“我瞧公公好像也蛮高兴瑛姑娘来的，公公要是真不喜欢姑娘，姑娘骗了他，以公公的性格能饶得了她？”
“都不想活了！”
阴沉的呵斥声从门口传来，身着青藏补子的裴端已推了门进来，几个说闲话的小太监连忙跪下告罪，却不减裴端眸中的冷寒：“宽带你们几日，便越发没规矩了！都下去领三十板子去！”
“奴才知错！奴才知错！”
“还不快滚！”
等几人都退下，裴端仍然站在原地，他收敛了脸上的怒意，只剩下微不可见的寂寥。
三月天，太阳藏进云层里，天色渐渐阴沉下来，打翻了浓墨似的压抑，不过片刻已经落了淅淅沥沥的雨丝。
脸上沾了些湿意，裴端才从怔愣中回神。
再看时辰，已经到了要轮班的时候了，他这才匆匆带了人去金华殿。
温妃爹爹去世一世，皇帝自然知晓，晚上也许是存了几分怜惜的意思，翻了她的牌子。裴端跟着随行，等两位贵人进去休息，才退了出来。
倏忽间撞上一双澄净的眼，裴端垂下眼帘，低声道：“姑娘。”
“好些日子不见公公。”
宋长瑛打了灯笼向前一步，“公公去我屋子喝个茶么？”
知晓温妃父亲出事，裴端已经料到今晚皇上会歇在钟粹宫，若他当差，难免就要碰上已经躲避了一阵子的宋长瑛，可不知怎么的，裴端居然并不想躲着，仿佛心里有个声音在怂恿他似的。
他不答话，宋长瑛又问：“公公？”
不想躲。
不想拒绝。
想见宋长瑛。
沉默了一会，他才露出个很轻的笑容。
“咱家确实有些渴了。”
路上下着轻柔无声的细雨，宋长瑛手中提着灯笼，驱散了蒙蒙的雾气，裴端的纸伞不自觉倾向对方，身子却离了有一段距离，半边肩膀都浸了绵绵湿意。
一段不长的路，两人都默契地把步伐放得又轻又慢，没在说话。
到底是眨眼间就到了。
门推开后，映入眼帘的是间很陌生的屋子。屋里陈设都置换一新了，怎么看着也不像是个小宫女应该有的俸例，与裴端上次见到清贫简朴的样子大相径庭。
细想起来，自从裴端知道对方晓得他身份后，就没在屈尊主动来找宋长瑛，他拉不下脸，也忌惮宫里的闲话。但宋长瑛似乎并不觉得巴结个阉人是什么不光彩的事情，仍然常来寻他。
他都不知道是该说她蠢，还是坦荡好。
说喝茶，也真的只是喝茶，裴端接过宋长瑛递来的茶水，冷淡地说了声多谢。
宋长瑛也不在乎他的冷漠，自顾拿起针线，像是在做荷包，虽然样式很简单，倒看起来比原先给裴端做得针脚好上不少。
察觉到他的视线，宋长瑛微微笑了一下，展示给他看：“公公觉得，瑛娘是不是做得比先前好一些了。”
裴端仍然只哼道：“不堪细看。”
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