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巴勒被她的软钉子噎了一下，寒暄两句便离开了酒馆，肖石宇也拱手离去。
鱼听雪摩挲着衣角，盯着月娘的那张脸却越看越陌生。他们所说的焚乌阁似与她渊源不浅，而且她在这里的地位不低，她到底是谁？
月娘却顾不上她在想什么，喊了小二来将花旦抬去了后台，又亲自上手替他诊了脉，敷了伤药。
鱼听雪想去跟紫衣男子道声谢，一抬头却早已不见了他的身影，她刚要踏出酒馆，身后响起一道带着怯意的声音。
“大人。”
她转身看去，原来是那个红衣小姑娘。
她半蹲下身，摸了摸她的脑袋：“你叫予乐是吗？很好听的名字。找我有什么事吗？”
小予乐被吓得不轻，此刻面上仍旧带着泪痕，却还是怯生生道谢：“多谢大人为我哥哥出头。”
鱼听雪摇了摇头，歉疚地说：“我没帮上什么忙。”
小予乐摇了摇头，坚定道：“哥哥说过，别人帮忙了就要道谢的。”
“多谢大人。”
说完她便转头跑了回去，鱼听雪不由轻笑。
好可爱好有教养的小姑娘。
经过这么一闹，她回到家中时已近酉时，宅邸门口的灯笼亮着微弱的光，照亮了门口一小块地方。
“吱嘎——”
并不如何结实的木门被推开，院中景物一览无余。
三间简朴的屋子，左侧有个茅草盖的凉亭，墙角处种着几根竹子，微风轻轻拂过，竹叶飒飒作响，墙上还爬着一些蓝紫夕颜花。
简单却不失烟火气息。
“还知道回来？”
她正背对着屋子关门，便听到凉亭处传来一道嘶哑的男声，吓得她一激灵，抚着胸口走了过去。
便见那里点着几根蜡烛，桌上摆着两碗米饭和两道家常菜，莫乘风正淡淡盯着她。
鱼听雪摸了摸鼻子，颇有些心虚。
那日她从王宫里出来，莫乘风就在马车上等着她，本以为只是给她交代一些事，却不曾想他也跟着来了番禺。
今日出门前告诉他自己天黑之前就回来，可现在都已经这个时辰，桌上的饭菜都已经见凉，他应该等了自己许久。
“碰到一些事就耽搁了点时间。”她捧起凉掉的米饭扒了两口，小声解释。
莫乘风却夺过她手中的碗，一言不发地去了厨房，等再次坐下时，她面前便是一碗热气腾腾的米饭了。
“谢谢先生，”她嘴角露出笑来，忙夹了一筷子菜到他碗里，带着些歉意，“今日实在是脱不开身，才耽搁到了这会，以后要是再碰到这种情况，您就不用等我了。”
莫乘风扒了口饭，又吃掉她夹的。见状她才放下心来，顿觉已经饿得前胸贴后背了，忙扒了口饭。
“今天碰到什么事了？”莫乘风吃得慢，直到她放下碗他才吃了几口，淡淡问道。
微风拂过，烛光开始摇曳，光影逐渐斑驳。莫乘风透过昏暗的光线看着她，眸子略微浑浊，她却觉得那双眼睛能看透一切，她便打消了隐瞒他的想法，如实将经过告诉了他。
未曾想他没斥责她提早暴露了身份，反倒说：“今日那花旦看似逃过一劫，可他的性命却已经留不住了。”
“什么？”鱼听雪觉得有些诧异，不懂他为何如此说。
“沈老板和尹青山已经达成交易了啊，为什么他还是会死？”
莫乘风面上似有讥讽之意，说出口的话却依旧淡淡：“尹青山是这番禺一霸，今日被人当众如此折辱，但是他又被迫应了沈老板的人情，你猜他会将怒火发泄到谁身上？”
鱼听雪原本有些黄的脸瞬间煞白，嘴张了张却无从反驳。
尹青山不能拿沈老板怎样，甚至还被迫给了她面子，可他的怒火却必须有人承受。这个人是谁，不言而喻。
“我想。”
“你救不了他。”
莫乘风似是知道她心内所想，尚未等她说完便堵住了她剩余的话：“你只是一个小小郡尉，在这番禺城内保全自己都难，还想去跟这里的地头蛇作对，简直是痴人说梦。”
“可他。”
“可他是无辜的，”莫乘风放下筷子看着她，突然笑了，笑得格外刺眼，“对吗？”
鱼听雪艰难地点了点头，面上不由有些发烫。
“鱼听雪，这世上无辜遭殃的人多了去了，难道每一个你都要救吗？”他面上现出几分冷漠来，像是不近人情的神佛。
“冬天冻死的人不无辜吗？因一点小错被打死的奴才不无辜吗？劳作到死却仍无口粮的农民不无辜吗？”他闭了闭眼，默然半晌，哑声问：“甫一落地便被满门抄斩的孩童不无辜吗？”
他就坐在那里，暖橘烛光照在他身上，却依旧不能让他渡上暖意，整个人孤寂到像是被全世界背叛了。
“先生。”鱼听雪心下讶然，不懂他突如其来的悲伤是为何。
莫乘风睁开眼，笑了笑，又有了生气，先前的一幕像是她的幻觉。
“这世上的不公是很多的，你救得了一人，救不了所有人。”
她刚想反驳，他又无情地堵住她的话：“可现在你连救一人的本事都没有。”
鱼听雪深吸一口气，挺直的脊背颓了下去，面上浮起一丝无奈，又夹杂着愧疚。
她今日以为她能救他的，可最终解一时之危的是月娘。她以为他能活的，可原来他的命运一早就被别人决定了。
原来失去鱼听雪这个身份，她什么也不是。
原来没有身份地位的普通老百姓，在碰到有权有势的人欺压时，只能被动地等待折磨和死亡。
她突然觉得自己之前所纠结的和亲、远离父母和故土，是如此的上不了台面。
在生死面前，一切都是小事。
莫乘风不愿再继续这个话题，便问了另一个问题：“那日我问你的问题，你有答案了吗？”
她脑海中又浮现出离京那日的情形，马车一路疾驰南下，莫乘风始终一言不发，直到快进入番禺郡那日，他猝不及防地问了个问题。
“你打算如何解决番禺的问题？”
她当时有些发愣，赶忙回想书籍所授治政之策，结合番禺郡情况说了一些见解，却被他一一否决。他说：“我希望下次再问你时，你会有自己的答案。”
今日他又问起了。
而她，也有了自己的答案。
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第44章 发火
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鱼听雪放在桌上的手无意识地敲打着，垂首思索了半晌，抬头看向他：“番禺郡官匪勾结，势力错综庞杂，此状当有上、中、下三种解决方法。”
莫乘风吹浮沫的动作顿了一下，掀眸瞥了她一眼，淡淡道：“说来听听。”
她停下了敲打的动作，黑眸沉沉，嗓音冷静。
“城中现有鱼龙帮、黑云寨和焚乌阁三股江湖势力，其中以鱼龙帮为最强，黑云寨次之，焚乌阁少有露面，实力尚是未知，但它能在番禺立足，想来不会差其他两个帮派太多。
“郡丞巴勒与帮主尹青山、寨主肖石宇十分交好，匪借官威，官乘匪势，在军政、经济各方面都有所勾结，实力不可小觑。焚乌阁倒像是夹在这三股势力中间，既不亲近也不太过疏远。”
莫乘风点了点头，她悄悄松了口气，声音也大了些。
“要解决番禺官匪勾结的问题，下策便是调兵前来攻城，将三股江湖势力和巴勒一网打尽，”她沉吟一瞬，摇头道，“可这样有一个不可消除的弊病。一旦真的攻城，难保这些人不会狗急跳墙，拿城中百姓开刀，届时死伤人数将十分惨烈，番禺甚至都可能变成一座空城。”
“中策便是做好打持久战的准备，搜集巴勒和贼匪勾结的证据，先将他拉下马来，再以最小的损失将其逐个击破，”她看向莫乘风，试探道，“先生既要我独立解决此地之事，想来应当不会再替我向漠北王谏言。”
他随意点了点头，追问道：“上策呢？”
鱼听雪喝了口茶，笑意浅淡，眉宇间神色却极为自信。
“上策便是让这几股势力狗咬狗，咬死一到两个我们再出手，不费吹灰之力便能将他们彻底肃清。”
莫乘风抱着胳膊靠在椅子上，面容淡淡：“怎么个狗咬狗法？”
她伸出刻意涂黄了的手蘸了茶水，借着银白月光和昏暗的烛光，在桌上描画着。
“巴勒、尹青山和肖石宇的联盟看似牢不可破，但仔细想想，这个联盟并不稳固。”莹白食指在肖石宇处点了点，道。
“黑云寨与鱼龙帮先是竞争对手，其次才是合作伙伴，城中油水就那么些，一个多拿了，另一个就只能少拿。同为番禺两大帮派，肖石宇心内不可能没有怨言，只是需要一个爆发点。
“只要他与尹青山爆发了不可调和的矛盾，我们便可借力打力，最后坐收渔翁之利。”
莫乘风的神情由不甚在意逐渐变得认真，视线随着她的手指移动，见她停了下来，又追问道：“还有一个呢？你想如何处理。”
她面上有些犯难，声音低了些：“我在想可不可以将焚乌阁收作己用，相比这两股势力来说，它的存在感不太强，也未听闻做了多少孽。只是我还没想好能打动它的筹码是什么。”
他点了点头，眼底是淡淡的赞赏之意，出声提醒。
“你知道对于如今的江湖人士来说，最重要的是什么吗？”
“什么？”鱼听雪抬眸看向他，神情颇为困惑。
江湖人士不都追求洒脱出世、一人一剑走江湖吗？她好像给不了。
“认可，”想了想他又道，“朝廷的认可，百姓的认可，对于他们来说，都是不易得到的东西。十年前对江湖势力的围剿，让他们从奔涌不息的大河小溪汇聚成了暗流，再难以光明正大地出现在世人眼中。”
鱼听雪神情疑惑，低头思索着，莫乘风也未出声提醒，耐心地等着她。
“先生的意思是说，让我以扶持焚乌阁被朝廷所承认为筹码，将他们收为己用，利用它肃清其余两股势力？”她抬头盯着他，有些不确定。
莫乘风嘴角提了提。
她摸了摸鼻子，讷讷道：“我以为先生对江湖势力的态度是坚决铲除、绝不留情，没想到还会再给他们生根发芽的机会。”
“江湖是覆灭不了的，”他笑着摇了摇头，“有人的地方就有江湖。”
“江湖是狭义之气、自由之风的代表，是无数少年人、囿于尘世之人所向往的地方，它只会变弱变小，不会消失。”
一阵清风吹过，竹叶飒飒作响，一朵夕颜花越过围栏落到鱼听雪面前，像是怕惊吓到了它，她轻声问：“先生不怕十年前江湖势力为祸世间、碾压朝廷的灾难再现吗？”
“哈哈哈！”
莫成风抚着胡子大笑两声，答：“我既能让它覆灭一次，就能让它再覆灭一次，允许它存在，并不代表着它可以越过规矩去。控制一个事物最好的方法，不是让它消失，而是在自己制定的秩序之内，无限壮大却不能最大。”
鱼听雪目瞪口呆地盯着他，她以前只觉得这人学识渊博、心思深沉，可没想到他的想法竟如此的……
与众不同。
“您与我父亲是朋友？”她以手掩唇，不自然地轻咳一声，“您二位性格倒是大为不同。”
莫乘风冷哼一声：“不是朋友，也就认识。”
话音刚落，她就被清香怡人的茶水呛得窒息：“咳咳咳——”
也就认识？
也就认识会冒着诛九族的大罪将你这个“罪臣”偷梁换柱？也就认识会将你所撰《太平六策》的手稿保存至今？
她倒是也想有这么一个“也就认识”的朋友。
“鱼言哲那家伙，学识是有的，本事也是有的，可是他有一个致命的缺点，你知道是什么吗？”他翻了个白眼，嫌弃地看着鱼听雪。
她试探着低声道：“太刚正不阿了？”
她从未见过父亲培植党羽、收受贿赂，甚至同僚赠他一点老家特产，他都要用同等价值的东西还回去。
“我呸！你倒是会给你爹脸上贴金。”
莫乘风的眼睛瞬间瞪大，说起鱼言哲，他像是有一肚子的怨言。
“什么刚正不阿，他就是蠢和软弱！当年他要是坚定站在我一面，我何至于那么快就惨烈落败，若我能成功，西楚绝对比如今更上一层。天下共主，指日可待！
“你爹那家伙，嘴上之乎者也、正人君子，实际骨子里还是跟那些贵族一样，想的始终是世族的利益，从未低下他高贵的头颅去看一看百姓，去看一看那些寒门学子是多么需要一个公平公正的机会。”
当年的一幕幕在他脑海中闪过，那种孤立无援、举世皆敌的感觉让他觉得浑身阴冷，面颊由潮红逐渐转白，呼吸粗重。
“先生？”鱼听雪被吓了一跳，连忙倒了杯热茶递给他。他颤着手接过饮下，缓了半晌才恢复了正常。
“从我有记忆起，我就总是见他捧着您的《太平六策》在研读，可每当我问他当年那场轰动朝野的‘飞雀案’时，父亲总是流露出悲伤，说他有愧亦有悔。”她抿了抿唇，轻声询问。
“您与我父亲当年到底发生了什么？为什么史书记载莫为寒勾结叛贼，意图谋逆，满门抄斩。”
莫乘风摆了摆手，似是不愿再去回忆那些往事：“阶级不同，诉求不同。我与他之间无关对错，只论行迹，我太过苛求他，他也不懂我。殊途而已。”
鱼听雪还没来得及询问他这话何意，他就已经起身往屋内走，背影孤寂又傲然。
她未曾出声拦下他，就如同当年那个意气风发、未经雕琢的鱼言哲没能救下自己嫉恶如仇、胸怀万民的好友莫为寒。
正如他所说，殊途而已。
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许是白日里发生了太多事，鱼听雪睁着眼睛到了天亮。卯时刚至，她便起身换了衣衫，拿上敕碟和告身前往府衙。
已经第四日了，再不去就说不过去了。
只是如她所料，府衙内的人极为难缠，一会说她与告身上的人长得不一样，一会又说她敕碟上的官印是假的。总之就差告诉她，这个官你当不了，快走吧。
刚开始她还好言相对，可那些人愈发蹬鼻子上脸，饶是她的好性子，也被磨没了。
“确定不能办？”她勾唇笑了下，面上神情却冷极。
衙内摆手驱赶道：“你这敕碟和告身都不是真的，办不了。”
鱼听雪“啪”一下将两件东西扔在他脸上，冷脸喝道。
“我不管你受了谁的指示，但我劝你睁大狗眼好好看看，我是朝廷钦派郡尉祝迎朝，掌管番禺驻军，你以后要在我的手底下当差。”
“今日你为难于我我也知是谁的授意，我可以不跟你计较，但若再如此，我倒也不介意动动手中职权，让你知道得罪我的下场。你看看他会不会保你。”
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