华殇录——珥东【完结】

　　就这样在东宫众人的注目下，一向高傲的太子抱着平日里不受宠的太子妃进了月漓阁，就在大家以为太子要宿在月漓阁时，太子很快又从月漓阁离开了，让一众看客摸不着头脑。话说，躺在床上的妘挽，睡意正浓，奈何未用晚膳，饥肠辘辘的肚子叫了起来，无法只得起身寻些吃食，因为近日里妘挽胃口颇佳，所以辛禾常会在屋里备些开胃的糕点，按照往日里的习惯，妘挽扶着床板坐在床边正要起身之时，好像突然想到了什么，惊讶地猛然站起，同时大声急呼。

　　听到太子妃的叫声，众人自是不敢怠慢，很快赶了过来，问道，“太子妃何事，可是有哪里不舒服？”妘挽忙道，“今日我…是如何回得月漓阁，我……怎么一点印象也没有？”看到太子妃无事，众人安心，可太子妃的问题一时间却让大家犯了难，还是辛禾反应快，答道，“太子妃您…今日累极，在马车上睡着了，亏得车夫机敏，喊来了…丹夏帮忙，是她把您给背回来的。”说完，辛禾便用胳膊肘轻轻碰了丹夏一下，丹夏立马会意道，“回禀太子妃，确实如此。”妘挽看了看众人，自觉这个解释确实合理，在东宫也只有自己人才靠得住，如此便也释怀了，终于想起了她挨饿的肚子，妘挽道，“我有些饿了，厨房里可有吃的。”丁香道，“早给您备下了，奴婢这就去端上来。”于是丹夏留下，辛禾和丁香前往厨房。

　　路上，丁香不解地问辛禾，“姐姐，你说明明是太子送太子妃回来的，为什么太子还不让告诉太子妃呢？”辛禾看了一眼天真的丁香道，“太子事忙，送人回来举手之劳，不用放在心上啊……”丁香想了想，仿佛突然明白似的，“嗯，有道理。”

　　看到可口的食物，妘挽便大口大口地吃了起来，吃到一半，却停了下来，看着杯里的水发起呆来，辛禾不解地问道，“太子妃，这水可有何问题？”妘挽摇了摇头道，“东宫中的水是从何处而来啊？”丁香答道，“回禀太子妃，东宫中各位主子用的水是城外玉泉山上的泉水，每日会有专人送来。”妘挽又问道，“东宫内没有水井吗？”丁香说道，“当然有，不过大多是下人们在用。”妘挽像是想到了什么，道，“月漓阁有小厨房，自是有人会挑水，走，我们去小厨房看看。”虽是已过戌时，但因为怕主子们有额外需求，厨房中人都不敢擅自离开。

　　月漓阁人口不多，小厨房中也不过四、五人的样子，妘挽是第一来厨房，厨房中人也是一次拜见太子妃，都大气不敢出跪在地上。厨房虽然不大，但收拾得很干净，妘挽扫视了一圈道，“平日里是谁负责挑水？”话音落下一个婆子从后面站起身，又跪在妘挽面前，“回太子妃，是奴婢。”妘挽问道，“那你挑水的用具何在？”听到主子的吩咐，婆子不敢怠慢，把放在角落处的挑子呈了过去，妘挽看着手中的挑子，与寻常无异，不过挑子中间处用布缠了几圈，“这缠布可有何用处？”婆子笑着道，“回太子妃，这…其实倒没什么特别，装满水后，挑子不轻，缠上这个不容易磨破皮肉罢了。除此外，奴婢挑水时还会在手上缠上布条，这样不仅能稳住水桶，还能保护手皮。”听到婆子的话，妘挽不由地茅塞顿开，不免开心道，“大家都辛苦了，早些安置吧。”说完，便高高兴兴地走了。

　　次日午后，渊文阁中，妘挽按照学到的方法改造了挑子，也缠好手后，函公站在门口道，“哎，资质不佳，小聪明倒是不少。”妘挽吐了吐舌头道，“先生，笨人有笨方法吗。”说完便去挑水了，果然有了“高人”的指点，这背部的痛感轻了不少，加上双手能用得上力，两个水桶也更稳了些，这样步伐也就快了不少，午后本是休憩之时，林间确有妘挽忙碌的身影。有了正确的方法，再加上多日的磨炼，妘挽明显感觉自己的力气变大了，写字的手不再抖了，手臂即使悬空也没觉得那么酸胀了，而且挑水的节奏越来越快了，从开始的太阳落山方能挑满两缸水，到如今太阳西斜就能挑满，察觉到了自己的进步，妘挽心里美滋滋的。

　　夜晚，东宫的应晖堂中，凤凛正在批阅文书，近日来朝中似乎有异动，看着各处搜罗到的消息和上呈的奏报，凤凛正在想着应对之策。桀抽了个空挡，向凤凛禀报，“启禀太子，属下探得，这大半个月来，太子妃一直是早出晚归，但确实身在太学，不过不是太学学堂，而是在渊文阁。”凤凛停下笔，疑惑道，“学堂学得好好地，为何会跑去渊文阁？”桀道，“太子妃去渊文阁是机缘巧合，但打理渊文阁的人，其身份让属下有些担忧。”

　　凤凛道，“渊文阁……渊文…莫非…”凤凛好似突然想到了什么，桀道，“正是，此人乃昔日西嫏国的国相，西嫏被灭后，国相函良被擒，王上惜才欲加招抚，可函良性子孤傲不逊，誓死不从，王上不忍杀之，便将其放逐在渊文阁，终日与书作伴。”手指轻轻敲击桌面，凤凛显然是有所顾虑，“那太子妃平日里干了些什么，你可知道？”桀说道，“额，要说干了什么其实也没什么，午时前在屋内抄书，午时后…午时后…”桀抬头看了太子一眼道，“午时后直到傍晚都在挑水！”敲击声停止，取而代之的是不可思议的质问，“挑水？你确定吗？”桀开始也不信，直到亲眼所见，“确实如此，属下不敢欺瞒。”凤凛轻笑一声道，“有意思。”堂堂东夷公主，炎国太子妃，居然肯自降身价去挑水，她的举动总是让人意外，转而一想，怪不得她那日会在马车上睡着了。“关于太子妃，属下还查到的一件事，但……”桀上前在凤凛的耳旁低语了几句，凤凛的脸色变了变。

　　这日午后，妘挽照例在林间穿梭，阳光透过茂密的树枝散落在妘挽单薄的身躯上，却显得光彩异常，林间的鸟儿仿佛习惯了妘挽的脚步，也随着她的步履悦耳吟唱，妘挽似乎也沉浸在这如诗如画的景色中，未注意到不远处的一个布衣身影。晚课结束，妘挽离开渊文阁，函公按照惯例整理了今日妘挽誊抄的绢帛，并又精选些留作妘挽明日誊抄用。

　　此时，门外突然有声响起，“恭喜函公，收得高徒啊。”话音刚落，一个身着布衣的老者站在门口，函公定睛一看，笑道，“呦，张院士这是云游回来了，这惠阳城里发生的诸多趣事，你可是没赶上啊。”老者摆手笑道，“那都是旁人的事，与我何干，倒是函公的事，才令人高兴啊，这次你可要请吃酒，莫要再找什么理由推脱了。”函公难得笑道，“呵呵……说到酒，我确实留着，就等你回来了。”说完从屋后的树窖里，拿出来一坛，一打开，酒香瞬间弥漫了整个屋子，老者连连点头道，“好酒，好酒啊，这酒可不是寻常人家能喝到的啊，你啊，算是有福啦。”函公摇头道，“那个后生…资质不佳，只是有些小聪明罢了。”张院士笑道，“不过如今像她这般，肯放下身段任你驱使的，可是不多哦。”函公则不甚在意，“如今乱世当道，朝为王，暮为虏者，比比皆是，身份这种事情，不过是局中之人看不透罢了。来来，不谈那些俗事，干了这碗，算是给你接风洗尘。”“好好。”张院士亦举杯道，两人相视一眼，皆一饮而尽。

　　一日，妘挽照例早早出门，却碰到了故意装作偶然，实则刻意等候的凤凛，既然遇到，妘挽也不能刻意避开，便大方地请安问好，之后转身就要离开，凤凛上前一步拦到，“太子妃早早出门，足见刻苦，如今学业已然过半，不知可曾有所长进？”妘挽看着凤凛，一本正经地答道，“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。臣妾虽然不敢言进步显著，但每日却有精进。”凤凛笑道，“如此，本宫有一事，想同太子妃请教。一群孩童在水边嬉戏，其中一个无意中发现一块精美的玉石，其余人见了羡慕不已，可时间久了，大家都开始疏远、甚至攻击捡到玉石的孩童，太子妃以为原因何在？”

　　妘挽听着这个故事，觉得似乎与誊写过的绢帛有相似之处，便依葫芦画瓢道，“一个人有，而其余人没有，这就产生了差别，而这种差别不会随着时间而减少，等其余的人无法再接受这种差别时，大家自然就无法再和平相处了，此乃人不患寡而患不均也，不知我这个答案太子可满意。”“嗯，太子妃所言在理。”凤凛道，看着往日不可一世的太子，今日竟认同自己，妘挽觉得有些匪夷所思，怕其中别有用意，便借口赶紧遁去。看着妘挽小跑的背影，凤凛喃喃自语道，“好一句，人不患寡而患不均，跟着高人，顽石也开窍了些。”随后吩咐道，“桀，咱们也出发吧，今日可要打起精神些。”

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第51章 击鞠之战

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　　刚入朝会，凤凛就嗅到了一丝异样，众臣一副道貌岸然的样子，其实都是各怀鬼胎。果然，朝会刚刚过半，便有人站出来向武王禀奏，“启禀王上，北狄近日屡次骚扰炎国边城，臣欲领军征讨，想着中山之战，我炎国的弓弩机甲大显神威，便想让那些北狄宵小也尝尝炎国铁箭的滋味，可……玄机尉那边说，欲用机甲需得太子手谕。太子麾下的麒麟军自然…是比其他军队地位要高些，可同是上阵杀敌，若连个趁手的兵器都没有，臣怕……时间一长，军心难稳啊。”此言一处，又有不少将领附和，凤凛不用想就知道这些是南宫家的人，其实这些风声从他凯旋归来便有了，也有些大臣以“机甲杀伤力过大，不可多用”为由替太子辩解，一时间朝会中不乏争吵之声，而身处风暴中心的太子凤凛却始终一言未发。

　　直到武王问道，“列位臣公所言都有道理，太子你…怎么看？”身处风暴中心的凤凛，此时仍是一派风轻云淡的模样，“回禀父王，玄机尉是炎国的玄机尉，工师制造的也是炎国的弓弩，自然可为所有的炎国军队所用。儿臣之所以对机甲严加看管，不过是防着觊觎冶铁之术的外人罢了。”“如此甚好，既有了太子这句话，那臣等便安心可从玄机尉领取弓弩了。”南宫涛道，南宫涛是南宫家的二房，南宫硕的胞弟。

　　凤凛道，“那是自然，不过，这弓箭是用熟铁所致，工艺复杂，所耗之时、所费之功是普通弓箭数倍，所以嘛，这兵器的军资……需要自筹。”“自筹，什么意思？”南宫涛问道，凤凛看了治栗内史王大人一眼，王大人便会意道，“启禀王上，近年来炎国小战不断，各地也时有疫病、水涝、旱灾等，国库的钱粮本就不是很宽裕，太子体谅民生大计，此次中山之战，太子并未动用国库一分一毫，所以……”一听需要自掏腰包，南宫涛便不再多言，而是看向南宫硕，毕竟南宫家还是南宫硕说得算，南宫硕此时也皱眉沉默着，他确实没想到还有军费这么一出，毕竟要想装备朱雀和玄武两支军队，是一笔不小的开销……南宫硕沉得住气，可南宫锐却是沉不住的，“自筹有何不可，太子体恤民生，我等自然应效仿之。”“南宫将军果然少年英武，那本宫便替炎国的百姓谢过了。”凤凛微笑道。

　　朝会结束后，出了鸣銮殿，四下无人之时，南宫硕便小声训斥南宫锐道，“刚刚你不该自做主张，军资之事不是小事，你如何想也不想就应下。”“父亲，他太子的军队配得上，咱们的军队也该配的上，我不管军资从哪里出，这都不应成为咱们的阻碍，父亲你想想，拥有了那些弓箭，我们的军队会更加强大，这不是正是您所想的吗。”南宫锐有些激动地道。看着眼前意气风发，但却总爱意气用事的南宫锐，南宫硕虽然生气但也不愿太过打击儿子的期望，便颇为无奈道，“唉，希望如你所愿吧。”

　　南宫硕这边心情抑郁地走出了王宫，那边武王带着凤凛登上了王城边的阙楼，从高高的阙楼上看去，目之所及变得广袤无垠，“凛儿，还记得父王小时候第一次带你登上阙楼时的景象吗？”凤凛道，“回禀父王，那年儿子才五岁，可所见至今记忆犹新，儿臣还记得父王的叮嘱，身为王者，不要只拘泥于眼前，要将目光放得更长远些。”凤凛道，武王看着如今已经长大成人，可以独当一面的儿子，点头道，“嗯，所以你今日所做，皆在意料之中？”凤凛颔首道，“若要取之必先予之，进攻的武器再强大不过是震慑之用，真正能征服天下的，还要看用它们的人。”看着自信满满的儿子，武王满意地点了点头，“听说玄机尉最近遭到了不少暗探，看来中山之战确实让很多人害怕了。”凤凛道，“如今炎国的冶铁之术可谓当世无双，自然会有人眼红。”武王不屑道，“那些人太天真了，他们以为从玄机尉中偷到冶铁之术，就能够建造出和炎国一样强大的军队吗，哼哼，还差的远呢，诸国的土地迟早会被我炎国所征服。”

　　是夜，南宫府的书房中，南宫硕愁云密布地看着桌上的奏报，不一会儿，屋外响起了敲门声，“父亲，垚儿求见。”得到应允后，南宫垚进入了书房，朝父亲恭敬地一拜。看到南宫垚，南宫硕直接问道，“今日朝会的事你可听说了。”南宫垚道，“听说了。”南宫硕道，“这是玄机尉出的价目文书，你且看看吧。”从南宫硕手中接过文书，南宫垚仔细地看了起来，可越看越觉得惊心，“一把弓取自‘六材’，干、角、筋、胶、丝、漆，其中干以拓木为上，最贵不过一两五钱，而如今以柞木代之，居然要价二两钱之高，还有兽角，以水牛角为上，不过四两三钱，而以羊角代之居然也要四两之多，加上其他的要价，算下来做一把完整的弓箭至少要三十两之多，比一镒黄金还多，以如此高的价格行军打战，怕是战没打几次，南宫家就要被拖垮了。太子如此爽快地同意为各世家配持弓弩，看来也是留了一手的。”

　　南宫硕有些生气地一拳敲在了书案上，“可恶，当真是小看了太子的城府。如今……垚儿，可还有什么转圜的办法？”南宫垚思考了一阵道，“如今…既然南宫家在朝会上应下了，就断然没有反悔的余地了，既如此，咱们便只有两条路可走，一是找玄机尉的考工令议价，毕竟没有成文，总还有商讨的余地，儿子有信心可以将价码压在一镒黄金之下，这二吗，就是要控制这批弓弩使用的数量和频次，可先挑选精锐，组成善于骑射的弓弩队，铁质箭簇先供给弓弩队优先使用，如此便可暂解危机，日后徐徐图之。”听了南宫垚的对策，南宫硕点头道，“不错，如此咱们这边便有了缓冲的时间。”看着办事沉稳、足智多谋的南宫垚，南宫硕打心底里是认可的，只可惜了他的出身……否则由他未来带领南宫家，自己也会放心很多。

　　那日朝会过后，凤凛着实清闲了不少，这日他正在倚雪苑凉亭中品茗，“凝儿的手艺真是越发得好了，这杯蒙顶甘露已有玉茗馆中倪先生八分的手艺了。”凝霜听着笑而不语，手上的活计并未停歇，烹茶讲究一气呵成，切不可中断泄气。此时桀从苑外而来，轻声在凤凛耳边禀告着近日打探的消息，说完便退了下去。凤凛听后笑道，“不愧是南宫垚，这么短的时间就有了对策。”说完，凤凛一口气饮完了茶，把玩着手中精致的玉杯道，“只可惜，他在南宫家人微言轻，纵然再费心计量，也左右不了南宫家将倾的命运。”“那是自然，南宫垚再厉害，也没有殿下您站得高，看得远。”烹好了茶，凝霜边说边给凤凛又斟满了一杯。凤凛一把拉过凝霜，任她坐在了自己腿上，一只手捏着凝霜的下巴道，“凝儿，你知道本宫最喜欢你什么地方吗？”凝霜摇头道，“妾身愚钝。”凤凛笑道，“你永远能在最恰当的时候，说出最合本宫心意的话。”不像月漓阁的那个女人，怎么都说不出自己想听的话，当着凝霜的面，凤凛也只说了前半句，后半句他也只能说给自己听罢了。

　　此时的妘挽，正在趴在太学学堂的桌案上沉思，那次朝会的事，她听说了，但她并没有过多在意，不管是太子也罢，南宫家也罢，冶铁之术会将炎国的军力提升到一个新的格局，这已经是不争的事实。丹夏说，玄机尉那里陆暮笙已经有过几次试探了，但好像都失败了，她目前也帮不上什么忙，而如今令妘挽犯难的是，一个月之期将近，虽说现在誊写绢帛和挑水已经做得行云流水，可函公说得最多的仍是自己“资质不佳”，以她如今的成果，函公会收自己为徒吗？妘挽有些懊恼，她觉得自己缺少一个机会，一个更好展示自己的机会。正在这时，公孙夫子笑呵呵地走进学堂道，“太学一年一度的击鞠就要开始了，按照往年惯例，获胜的队伍将……”一听到“击鞠”，刚刚还萎靡不振的妘挽瞬间来了精神，没等先生说完，就迫不及待地起身问道，“夫子，即是要准备击鞠，不知太学内可有现成的场地和马术师傅啊？”妘挽本是寻常一问，却让除她之外的人都面面相觑。