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哥舒猛一抬头道：“不不，公主，我可以一直守在您身边，哪儿也不去！对我来说，守在您身边，就是最大的荣耀！”他瞟一眼戴魔鬼面具、一动不动的连穆羽，满怀嫉妒。
阿古丽笑道：“那好！我就怕你们待在这儿不痛快，身在乌兰心在别处。我最看不得有人憋屈自己，因为我就最受不了憋屈。既然你们都乐意待在这儿，就先待着，待腻了就说，随时可以走。”
左光这时站了出来，恭敬说道：“城主，还有一事。”
阿古丽道：“什么事？”
左光道：“蒙队长昨日夜巡，抓住几个乌兰兵士，说他们密谋造反，预备明日处斩。”
阿古丽问道：“蒙狯，有这回事吗？”
蒙狯道：“禀公主，确有此事。那五个乌兰兵昨夜躲在猪肠巷一间小屋内，秘密商量造反之事，被隔壁人听到，告知了巡逻队，我们当场就抓住了他们。按帝剎律法，密谋叛乱是死罪，斩立决。”
大司事道：“城主，蒙狯队长处置不妥。此事攸关人命，未经审理，就做决断，未免太过草率。人命大案，都得经过督察司审理。”
蒙狯正要再辩，阿古丽伸手压住他，道：“听大司事的，日后不管罪有多重，即便是叛乱，但凡涉及人命，都要送督察司审理，最后由我来拍板。”
“城主英明！”大司事又高呼，众人齐声附和。
阿古丽很是享受“城主英明”这个评价，恨不得多断几次案，多听几次“城主英明”。她有些飘飘然，晕乎乎。一扭头，看到肃立的连穆羽，才想起那件要事。
“大司事，我有一件大事要请您帮忙出主意。”
“城主尽管明言，不用对微臣客气。”
“这乌兰地界，有没有什么宝物灵草之类，人吃了能快速补足元气？”
“我乌兰地灵人杰，物华天宝，好东西多的很！”大司事顿时挺起胸脯，不假思索道，“不过，自古俊鸟出深山，补身体的好东西也一样，藏在大山深处。”
“这老头真啰嗦！”阿古丽又暗骂一声，摆出笑脸道：“大司事请直接说，那东西叫什么，长在哪儿？”
庄晟原本想趁这机会再鸿篇巨论地介绍一番乌兰城附近的风土人情，见城主直接问那东西名号，也只得暂时按下满腹博学，简短答道：“哦，乌兰山往南一百六十里风吼崖边，有一道玉珠温泉，泉边生着红色血灵芝，食之滋养真气，通利百脉，能令老者返少，少者力壮，使人神完气足。”
阿古丽问道：“有这么好的东西，你们乌兰人不去山里采？”
庄晟难堪笑道：“城主，自古风光生险峰，那养人之物所生的风吼崖，自然不是寻常人能上得去的！”
阿古丽道：“明白了，多谢大司事指点迷津。明日我带一队人马启程去风吼崖，去寻那血灵芝。”
大司事道：“城主，万万不可！自古首脑不立险境……”
阿古丽不耐烦了，想着：“自古个屁！”口中却客气道：“大司事关心城主安危，心领了，这事就这么定了，不用再议！今天就到这里，各位辛苦，回去吧。”
她看一眼左边，连穆羽叉腿端坐，两手放在腿上，身板挺直，正想拉拉他的手，瓦妮莎一声咳嗽把她惊得缩回了手，嗔怪地瞪一眼使女。
哥舒看到这一幕，咬着牙关，握紧佩刀。
“哥舒，怎么不走？还有事吗？”阿古丽看到哥舒没有动弹，问道。
“公主，明天上风吼崖，我也去！”哥舒毛遂自荐道。
“那自然，我觉得，还是去神近山那班人比较合适，再带上左将军和几个熟悉地形的军士。”阿古丽道。
“好，我这就去办！”
哥舒走出大殿，负责安保的天狼铁卫也都纷纷退至殿外，将门关闭。
林忘尘和吴羡仙端坐两个多时辰，大气不敢出，这时见左右再无外人，总算吐出一口气来，肩背也松弛下来。
“嘘！”阿古丽长吁一口气，看看右边，对两位修士道，“辛苦你们了！没料到开会这么累人！坐得太久了。”
“我们倒不怕坐，就算坐上三天三夜，也难不倒我俩。就是太紧张，动不动拔刀动手的，吓人！”林忘尘抹了抹额头。
阿古丽见连穆羽没有变换姿势，还是正襟危坐，走过去拉了下他的手，确实寒冷如冰，自责这些天疏忽大意了，抱歉道：“随意，明天就进山给你去摘血灵芝！”
这天到了半夜，连穆羽盘坐在床铺上，又听到布谷鸟叫，他没有理会。
“布谷！布谷！”一声紧似一声，似乎是为了叫醒他，告知他有要紧急事。然而他不动如山。
过了许久，房内嗤一声响，啪一声，一柄飞镖透窗而入，稳稳扎入床架。
连穆羽这才睁眼，下床点上蜡烛，见一支黑色飞镖将一张卷着的纸条扎入床架。
他拔下飞镖，取下纸条，在灯下展开，上面写着：“城主大人在上：明日进山，我等计划半路劫持公主，以她为筹码，逼迫帝剎兵撤离乌兰城。先复城，再复国。瀚海人宁死不奴！”
连穆羽怔了半晌，将纸条紧紧攥在手心，手背青筋暴突，他盯着鼻前跳动的蓝色火焰，又徐徐摊开手掌，将纸条展平，凑到烛火上，看着它一节节化为灰烬，眸中火光熠熠。
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第26章
大司事带着庄恩和一众官员，早早守候在城主府邸门口，决心再尝试说服阿古丽放弃进山的冒险行为。
一个时辰后，阿古丽出来了，一袭织锦皮袍，头戴璎珞，面罩黑纱，蹬着麂皮长靴，腰挂长刀。
她让连穆羽在家休息，身边只带了瓦妮莎、林忘尘和吴羡仙。
哥舒、幽冥二老、蒙狯和十多名天狼铁卫已候在门外，左光也领来了一队人马，苏棠和五名太保混杂其中。苏棠压低帽沿，防止被庄晟认出来。
庄晟见到阿古丽，苦口婆心劝其不要亲自前往风吼崖，可以让其他任何人代劳。
阿古丽嫌弃大司事啰嗦碍事，笑着没有搭理他，直接登上高头大马。
“城主！”庄晟拉着缰绳，恳求道，“您不能去！”他几欲要老泪纵横。
阿古丽不加理会，向侯冰道：“侯将军守好城池，有事和大司事商量着办。”又看向左光身后十来位军容整肃的兵士，道：“这些人都熟悉山里情况吧？”
左光道：“城主放心，他们都是土生土长的乌兰城人，对山里熟悉得很！”
阿古丽满意道：“好！左将军带路，我们去风吼崖！”
庄晟眼见没法阻拦，见队伍走远，对庄恩道：“你也去，千万保护好城主，不得出任何闪失！”
庄恩握着刀，面露不情愿，庄晟怒道：“你个混账糊涂鬼！城主要是有个三长两短，帝刹王一怒之下，会把身边的乌兰人全砍光！你两兄弟也会成刀下鬼！”
庄恩这才警醒，赶忙回去，挑了匹好脚力的快马，追那支进山的队伍去了。
队伍从乌兰城西侧一条小径进了山。
阿古丽觉得奇怪，问为何不走去神近山的那条更平坦的路。
“城主，山边那条路虽然更好走，但那边靠乌兰山东侧，东侧地势险峻，进山不方便，况且，风吼崖在乌兰山西侧，比较而言，还是走这条山路更近。”左光解释道。
“这乌兰山里没什么鬼祟吧？”刚一入山，只见四面古木参天，阴气森然，阿古丽不觉发冷，问道。
“禀城主，我驻守乌兰城这二十多年，倒是发生过几起山魈伤人事件，后来带兵进山清剿了几次，那些猴子大的小个子山怪就都吓跑了。”左光道，抽出佩刀砍断一条横在路中的枝条，“城主小心，别被树枝刮着了。”
“左光！”紧跟在后的蒙狯喊道，“我看这座山鬼气森森的，夜里不会有孤魂野鬼出没吧？”
“刚刚左将军说了，只有山魈这种小山怪，不足为惧！”阿古丽道。
“他没遇上更吓人的鬼祟，不代表就没有！”蒙狯粗声大气道，不停左顾右盼，“我霸方国没有这种吓人的大山，后来随大王征战，也没进过这种野山。”
“神近山都进过了，还怕这种山，真是！”瓦妮莎嘟囔道。
“有一种人是一朝被蛇咬，十年怕井绳。”林忘尘笑道。
蒙狯也不恼，嘿嘿一笑，算是默认。对于与事实相去不远的言论，他一般都能大方承认，或者默认。不过他嘿嘿笑过后，又补充道：“不是有一种人，而是所有人！”
“有道理。”吴羡仙对蒙狯的说法表示赞赏，“挨过蛇咬的人如果对井绳没有警惕，就说明还没长记性，容易再次被咬。”
“对，小心驶得万年船！还是吴仙长有见识！”听到吴羡仙夸自己，蒙狯乐不可支，投桃报李回夸道。
“不不，蒙大将军见笑！我哪里是什么仙长！”吴羡仙自谦道。
蒙狯听到吴羡仙叫自己大将军，乐得哈哈大笑，道：“你不是仙长，我也不是大将军！你平白给我升官了！”
吴羡仙奇怪道：“你这么大的块头，难道不是大将军？”
蒙狯笑得捂住肚子：“你们修道人还真有意思，不食人间烟火，也不解世间俗务，大将军岂是随便可以叫的！对于军人来说，那可是天大的荣誉！就像对于你们修道人来说，真人是无上正果一样！”
阿古丽也噗嗤忍不住笑，道：“蒙狯，这次任务完成，你又立一大功，回头我到父王面前给你邀功，升你做将军！”
蒙狯听了一怔，大喜过望，抱拳道：“谢公主殿下，蒙狯愿为公主肝脑涂地！”
瓦妮莎揶揄道：“蒙狯，你肝脑涂地了，将军可就当不成了！”
林忘尘笑道：“也可以当成将军之后再肝脑涂地呀，他这话就是表达感激之情，不是非得脑浆迸裂，流得满地都是。”
瓦妮莎哼道：“要你说！谁还不明白了？就你聪明！”
吴羡仙见瓦妮莎不高兴，温言劝道：“林忘尘逗你呢，别见怪！”
瓦妮莎眼一横道：“谁见怪了！就你俩爱大惊小怪！”一面嘟囔：“亏我天天熬骨头汤给林忘尘补腿骨，望他腿不瘸了，早点好利索，哼，真是白费一片好心！”
见平白无故惹毛了使女，林忘尘和吴羡仙直吐舌偷笑。
阿古丽心情轻松，瓦妮莎和林吴二人的斗气话听着也觉舒心。
一直以来，只要是为她的“随意”做事，她就会满心欢喜，多苦多累都乐得其所。
庄恩没多久就追上了队伍，向阿古丽报道，阿古丽见他跑得满头大汗，问道：“你爷爷叫你来的？”
庄恩面色拘谨，道：“禀城主，是的！”
阿古丽问道：“来做什么呀？”
庄恩道：“保护城主大人！”
阿古丽见庄恩正色凛然，微微笑道：“你可比你爷爷实诚多了！”
庄恩皱了皱眉，眼睛也不敢直视阿古丽，低头瞧着马身子：“庄恩不明白。”
阿古丽笑道：“大司事满腹经纶，学问大，爱卖关子，又爱长篇大论，听得我脑壳疼。还是你说话简短、利索！那就留下吧。”
“谢城主！”庄恩一勒缰绳，将马停下，后面的人马一一从他身边走过。
瓦妮莎从庄恩身前路过，见身着戎装的他仪表堂堂，一身正气，不由回头多看了他两眼。
哥舒在后头见了，没好气道：“看看看！当心眼珠子都要掉出来了！”
瓦妮莎脸一热，赶紧别过头去，暗骂道：“狗拿耗子，多管闲事！”心却怦怦直跳。
他们走的这条山道宽处可以三马并骑，窄处只能过一马，队伍粗细就随时变化，前面是左光和乌兰本地兵士，还有混杂进来的苏棠和几名太保，队尾是蒙狯带来的天狼铁卫。
因为这趟任务不像神近山那次救急如救火，阿古丽刻意放慢了行进速度。到了夜间，路程才走了一半，就在一片榆树林里露营。
队伍点了四堆篝火。
夏侯工从两匹驮马背上取下四只腌制好的全羊，架到篝火上烧烤，不多时山林四处便弥漫出令人馋涎欲滴的焦香。
阿古丽吃了一块羊腿肉，感觉饱了，靠在一块垫背上歇息，见左将军站在外围放哨，就叫他去吃烤肉。
左光走到公主身前，拱手道：“谢城主关心，左某晚上通常不吃东西。”
阿古丽感觉稀奇：“哦？晚上不吃，不会饿吗？”
左光笑道：“习惯了就不会，吃了会头晕，不吃反而头脑清醒。”
阿古丽道：“还有这回事？”
林忘尘正剥着一个烤山芋，点点头道：“有啊！人到中年，脾胃变虚，消化力减弱，过午不食能减轻肠胃负担，人确实会更轻松。”
瓦妮莎撕了一条羊肉放进嘴里，哼哼道：“难怪你们修行人不爱吃肉，就是想让身体更轻松呀。”
吴羡仙道：“有这方面考虑，肉吃多了，会令身体沉重。”
瓦妮莎咽下一口羊肉道：“沉重怎么了？我又不想飞升成仙。为了成仙，放弃世间美味，天天吃松仁，啃芋头，没滋没味，太不划算！”她舔了舔唇上残留的香油，向右手边篝火堆旁瞄一眼，看庄恩在做什么。
林忘尘撕了一块烤焦的芋头皮，放进嘴里，细细咀嚼，发出享受的哼哼声：“其实……啧啧，芋头真的也是世间美味，皮都香得无法形容！”
瓦妮莎听了直撇嘴：“真是自欺欺人。”
林忘尘递过来一块焦皮：“香着嘞！不信你试试！”
瓦妮莎忙摆手：“算了，算了，你们的所谓美食，本姑娘早领教过了！你还是自用吧。”
一旁的左光突然问道：“城主，前些日子，你们是进神近山了？”
阿古丽点头道：“是啊，我们去办了点事。”
左光装作若无其事，又道：“那可不是寻常人能进的地方呀！左某佩服城主胆量！”
阿古丽轻松一笑：“左将军，你最在意的人如果命悬一线，你会怎么办？”
左光想了想，道：“我会想尽一切办法去救她，哪怕上刀山下火海，哪怕是拿自己的命去交换！”
阿古丽眼里露出欣赏之色：“哦，这个人是谁呀？介意说说吗？”
左光鞠躬道：“那人是左某的母上，可惜她很早就生病离开人世了，那时我才七岁。敢问城主说的那个人是谁？”
阿古丽抬起头，望着半空中星星点点的火星子，喃喃道：“那人是……”
左光支棱起耳朵，阿古丽却没有说出那个名字。不过，他已经从她沉醉的眼神里，猜出了那个人是谁：没错，正是他在城门口马车上看到的城主连穆羽。
左光清楚，阿古丽出于少女的羞怯，不好意思当众说出那人的名字。
左光心中不禁一动，问道：“城主愿意为那个人冒天大的风险？”
阿古丽微微一笑道：“我与他生死与共！”
左光握紧佩刀的手蓦然松开，心里翻江倒海，虽然他还不清楚，为何阿古丽决心与连穆羽生死与共，但就这份决心而言，她显然并不是随口说说而已。
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