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梅苑由于是云姝子女群聚之地，可算得上清云园内最松弛、最自由的所在，无论主仆、上下级别的弟子，熙来攘往，笑喧语嚷，非为异事。而现在，十余名弟子分两列，肃容静立，又见粉墙矮垣以内，花树之中，回栏左右，都有人影晃动，偌大的场合寂无人声，可那一股子悲伤冷锐之气，忽在原处弥漫开来。
“不会的，不会的，你们骗人。”梅苑里传出的话声颤抖，犹带呜咽，“你们骗人，我不相信！”
那是文锦云。她象春日白桃花一般的烂漫和娴雅，此时不复半分从容，泪落如雨，气急交加。她把手中一卷什么册子用力掷出，扔在地下，七零八落飞了一地，如飞花残叶，更仿佛不堪收拾的心情，掩面急奔，几乎和匆匆赶来的文焕和妍雪撞了个满怀。她全不理会，自顾冲出梅苑而去，撇下一大群清云园德高望隆之人，面面相觑。妍雪甚觉有趣，哈哈笑出了声。
谢红菁本已震怒，待见这专门惹事生非的小东西，倍添恼火：“顽皮的丫头，谁叫你来的？”转目却视廊下悄立的一人。――原来一向深居简出的沈慧薇亦在此地，闻得此言，微微苦笑。
彭文焕忙道：“菁姨，是我带她出来的。弟子不对，这就送她回去。”
谢红菁怒道：“她无法无天，恃宠骄惯，真是个不知天高地厚的顽劣孩童！怎么你们就都顺着她性儿？！慧姐，你的课也任她停很久了吧？”
妍雪靠近沈慧薇，笑道：“因为文大姐姐救过我性命，听说她有事，我心里不安，纠缠彭大哥出来的。谢夫人，我知错啦，这就跟慧姨回去上课。”
谢红菁往常听人提起，那顽劣丫头为她慧姨，极肯将就，她只不信，这才是头次看到，暗中纳罕。这丫头当真认错，她也不能把十分雷霆不管不顾落上去，那边许绫颜轻轻跌足：“这如何是好？你也别管这些小事了，云儿万一想不开……”
谢红菁冷冷道：“慧姐，于今之势，只有请你出面了。”
沈慧薇福了一福，转身走出，妍雪跟在她后面，她道：“小妍，你先回去，等我。”
语声轻柔，有不可抗拒之威严，然意态间若有疲惫，妍雪怔了怔，竟不敢拗她。
午后下起雪珠，一阵阵飘得天地间雾霭茫茫。沈慧薇直至雨暮残霞方自回转冰衍，她带着寒流入室，猛然间受火气一熏，当即呛咳起来，捂着帕子不放。妍雪急起，令翠合熄了火盆，向榻上垫两条皮毛毡子，铺上极厚实的撒花闪缎坐褥，另取手炉置于怀中，翠合又送了一钟热茶进来，沈慧薇取过漱了口，渐渐缓过气来，微笑道：“好了好了，这样大闹，叨登的大发了。”
华妍雪坐在脚踏子上，将脸伏着她膝，辗辗侧侧的，不说话。沈慧薇拍拍她脸蛋，笑道：“过完年了，你大了一岁，怎么倒显得缩回去了呢？”
妍雪把脸藏着，笑道：“哪里是缩回去了呢？”又问，“文大姐姐还好吗？”
沈慧薇微笑：“没事。”
“慧姨，我明天起来上课好不好？”
“那自然好。”
“慧姨……”妍雪叫了声，没抬起头来，声音里带着了哭腔，“小妍任性得很，对不起，对不起。”
沈慧薇低头抚慰，嘴角边浮起淡淡笑意，眼中的光柔和而温暖，师徒两个相对无言。房中只点了一根蜡烛，四周墙壁、家俱落下浓重暮影，烛光投射在她含着清和笑容的面庞上，也是一般的安静谧然。
一时翠合进来报饭，沈慧薇教多添一份碗筷，她就汤浇了半碗饭相陪，四壁点起灯火。妍雪反而吃得很香，一面吃，慢慢恢复了活泼，和沈慧薇叽叽呱呱说些连日来和彭文焕结拜玩耍的琐碎小事。沈慧薇微笑道：“你也真是能耐，这才几天的功夫，怕是把那些个难得回来的哥哥姐姐都混熟了罢？”
妍雪笑道：“哪里能够呢。刘夫人家大少爷，我们看见了，都怕他那张冻僵茄子脸，早远远躲开了。”
沈慧薇嗤的一笑，责道：“别那样刁钻。”
她这半日温言和语，终不脱郁郁之色，妍雪好容易逗得她开颜，心喜不已，笑道：“彭大哥就不一样，他很有趣，也不摆架子。”
“倾云道人教出来的，想也和你，”沈慧薇忍了忍，终究莞尔，“臭味相投。”
妍雪嗤的笑了，慧姨都能这样揶揄人了，可见那位倾云道人有多不正经。
只不过沈慧薇并未再提那位传说中的奇人，华妍雪便问：“慧姨，你和彭大哥妈妈好不好？”
沈慧薇微怔，不由出了神，注视着烛光焰焰，顾左右而言他：“嗯……他和他妈妈性格也很象。”
妍雪见她又有恍惚之色，不敢再问下去。沈慧薇看了看她，她招呼她来，本是有话交代，但这小丫头无缘无故撒了回娇，满腹言语一句都说不出了，这时提及文焕，便斟酌言语，慢慢道：“清云子弟和睦交好，往来从密，固是极好，且跟着他们见识见识，也非坏事。只是你尚未满师，行动多招人见，我也听说你这两日随文焕出过园子，是么 ？”
妍雪一惊：“慧姨都知道啦？”
沈慧薇微笑道：“我既听说了，是无人不知了。”
妍雪有所不悦，忍气道：“我明白了。慧姨，小妍自明日起，每天过来练武，再不起贪玩的念头了。”
沈慧薇心下感动，低低道：“多谢。”
妍雪眼圈儿一红，险些坠下泪来，强笑道：“慧姨真是的，越发客气了。怪道我和你在一起，说话也越来越斯文了。”总是打起百倍精神，打叠了无数言语，引得沈慧薇解颐欢笑，眼见天时已晚，方回学苑去了。
沈慧薇在灯下看着她浅绿衣裳裹着娇小的身子，一蹦一跳地走了，笑容就有些维持不住，心头空落落的，忽如失去了整个世界一般。幽绝谷她闯进来的时候，至今那小小女孩儿晶莹的面庞，清澈的笑声，好象还在心间萦绕，可是自己明白，这样的日子只怕维持不了多久。危险便象那灯影下重重叠叠的阴影，一步步逼上来了，自己虽不能确切知道是哪一重危机，却总有预感，这平平安安的日子，屈指可数。
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第十五章 清商敲碎销千缕 沉寂
二月间的梅花竞相绽放，疏影横斜，香雪无限。天气晴和，施芷蕾叫玲珑搬了张软榻，自己就躺着随意看花。
早先施家兄弟照顾芷蕾，任凭行事多么艰难，总不肯让她受了半分委屈，替她所做的衣衫，都用上最好的衣料。因她父母薨于靖难间，只给她做白裳以示服孝，又隐有国仇家恨之深意。到了清云，谢红菁认为这孩子性格沉静疏淡，再穿得这样素净，十分不妥，便反了过来，刻意给她做除了白色以外各种颜色的衣裳。芷蕾这日所穿的，便是一件盈盈浅绿的春装，有风吹过，花落如雨，一片片附于其身，宛若她衣衫上精致繁复的花纹。
她先是看着花，渐渐的眉睫微合，有些迷糊过去了。阳光透过层层雪白花瓣照射而下，映得花下少女仿佛如冰雪消融一般清灵。本是有些苍白的脸色，淡淡的梅腮生晕。
恍惚有人在耳边叫她，却是丫头玲珑，笑着推她身子，道：“阳光虽然不错，这才二月的天气，倒底是冷了些，姑娘别睡着呀。”
芷蕾懒洋洋道：“我不是睡，就是闭会子眼睛。”
玲珑知其性情喜静不喜动，但是这么一个小孩，只管这样百无聊赖，终非有益，笑道：“这样好的天气，只管躺着，岂不是很无趣吗？你好歹活动活动。”
芷蕾一睁眼睛，笑道：“怪无聊的，出去了我也不认识人，有什么好活动的？”
玲珑想了想，道：“绫夫人生了病，陆姑娘这两天天天过来请安。姑娘何不瞧瞧去，顺便也可与陆姑娘说说话，就不闷了。”
她说的“陆姑娘”，便是藤阴学苑的陆书宛，名义上是许绫颜弟子，但因年小，一向并不承教。施芷蕾对于和谁说话，没有特别欲望，只是玲珑提及师傅生病，这倒可以过去看看。掸了掸衣上花雨，站起身来，通过垂花门，慢慢地朝语莺院正院而去。
这是下午，连语莺院的百鸟也懒洋洋的打不起精神，间或一两声啼叫。她穿着软底缎鞋，脚步轻捷非常，一路走来落花无声，片尘不惊。
不知何处传来一缕琴声，细细悠悠，若隐若现。芷蕾一想，这是从冰衍院方向传过来的，小妍和旭蓝这个时候一定在那里，情不自禁站住了细听。
师傅日常休息起居的屋里有人在说话：“……芷蕾当真独自去见慧姐了 ”
这是一句话的下半句，明着提及芷蕾，她感到诧异，还是节前那个时候去过一趟冰衍院，都有一两个月了，这种小事，怎会被人予以注意？接下来听见她师傅在说：“你早就知道了，又何必遮遮掩掩的问来。”另外那人道：“你也是不经心。这样一件事，没人问你，大概是不会对人说的。”正是方珂兰。
许绫颜沉默了一会，道：“在这园子里，有什么事谁又能瞒得了谁？你看这不是无人不知了吗？”
方珂兰冷笑道：“只是菁子和慧姐有过约法三章，于今看来，这都不要成立了。”
“就有这样重大吗？这原是你们给她的难处，芷蕾蒙在鼓里，偶然去一趟，难道叫她明着赶她不成？”
“你是只知其一不知其二。”
“还有什么？”
芷蕾心里怦怦乱跳，那样散淡的人，居然心神俱不定起来。她知道不能久伫，一步步退了出去。没几步，方珂兰一推窗，叫道：“蕾儿？你在那里呀？”
芷蕾弯腰，手里扶着一株凤尾草赏玩，微笑道：“方夫人也在。”注视着从窗后探出来，略带病容的许绫颜，问了一句，“师傅，你好些了没？”
许、方两人作不得声，但看这孩子的情形，自如已极，仿佛一路玩花赏草，流连至此，要是有什么响动，以她两人的灵敏，也早该听见了，应是没有多大的事。方珂兰点头笑道：“你来了很好，她正无聊着呢，有事没事拿我出气，快来坐坐。”
施芷蕾也就很自然地走过来，道：“师傅从来不生气的，想是病中，记挂银蔷姐姐了吧？”
刘银蔷恋着宗质潜，几乎是公开的秘密了，可惜宗家大少爷虽然早届适婚之龄，于成婚大事总是含混。直至这次文锦云回来，方才透出了一点真意，原来念着多年前的青梅竹马。不知为何许绫颜居然亲自出面替宗、文两家作伐，大大刺激了刘银蔷，一气出走，至今音讯杳然。许绫颜这一场病，泰半因此而起，黯然苦笑：“我这个女儿，成了清云园的笑话了。”
忽听得一阵喧闹从远处响起，并且迅速蔓延过来，一个才留头的小丫头急匆匆奔了进来，大叫：“不好了不好了！”
那丫头重重喘着气，结结巴巴尖声嚷道：“夫人快去冰衍院。白老夫人在那里，大发雷霆呢！”
许方一阵慌乱，Φ谌代帮主白老夫人，虽早已不在其位，云姝仍对她极为尊重。节前她因为孙子宗质潜的婚事，惊鸿一瞥回来过，没住几天就走了，怎么突然又会出现在清云园？急着问道：“老夫人？她怎会在那里？和谁生气呢？”
问了两三句，那小丫头乱手慌脚，早又跑远了。两人不得要领，只得忙忙赶去。施芷蕾本想跟着看看，但她们对自己很故意的藏头捉尾，何必跑去自讨没趣。无精打采的，又走回她那单人的小院子里。
方珂兰赶到冰衍院，已经围了许多人，都挤在后面园子里，有好些并不是担任相关职务的弟子，显然临时跑来看热闹的。她沉下脸清了清喉咙，顷刻间散走一大批。
这才看见那里的情形，不由微微吃了一惊。沈慧薇跪于廊下，眼中神色瞬息变幻，又似惊，又似怒，又似悲愤无限，嘴唇几乎咬出血来。有压抑不住的凌厉，象一把大火在野地里募地燃烧蔓延，竟是收也收不住。――那向来是温雅如水的一个人，从来不曾这样过。――然而看到她身前七弦零落，琴板四裂，阳光下宛若碎冰齑裂，方珂兰心往下沉了沉：遏云琴碎了？！
“这是怎么！”她喃喃。遏云琴是沈慧薇多少年来不离不弃相伴之物，心头积郁，所诉者唯有这一张琴。这般的碎裂了，恐怕不堪消受。
沈慧薇不能抑制地冷笑起来，泪珠一滴一滴坠落。很快掉转头去，不愿意看到这及时赶到的两个人。
“老夫人……”方珂兰勉强打起笑脸，然而白老夫人重重顿着凤头拐打断她：
“谢红菁呢？叫谢红菁来！”
方珂兰道：“帮主不在园内，老夫人，你老人家来到，怎么事前不让我们知晓，也好迎接啊。”
白老夫人双眼如欲冒出火来：“扯蛋！园子里放这么多人是吃干饭的，还是专为着来凑热闹的！我到期颐一天一晚，你说不知道？！”
方珂兰略为尴尬，赔笑道：“她是刚巧有要事处理……”
白老夫人冷笑道：“好！谢红菁不在，刘玉虹去京城了，这里就轮着你为大了，该着你来管？”
“这个……弟子不主刑责。”方珂兰略一沉思，回身吩咐，“去请陈夫人。”
许绫颜木然立于花荫之下。那廊下的对话，一句一句如焦雷过耳。到这时方才了然方珂兰在自己房中的那句话，“你是只知其一不知其二”。――不可能不知道老夫人要来，谢帮主仍如常避开，任凭泼天的祸事不可收场，其意不问自明。此情此景，与多年前那一幕如出一辙，刹那间心脏仿佛被什么击中刺穿，痛得几乎无法呼吸。
“慧姐。”她轻声唤，早就失去知觉的盲眼之内，滚滚流下热泪，叫了一声，又是一声，“慧姐。”方珂兰轻轻握住她的手。
慢慢 盘清经过缘由，还是文锦云在清云日，有人向其夜施魔障，幸得沈慧薇暗中相随解危。但她不知如何认定了那人是白老夫人身边一名侍女叫向炎的，系由清云逆徒朱若兰改装，包藏祸心。起先她只对锦云加以警示，一来两去传出了风声，白老夫人本就对她极其不满，这一来更是认定她背后算计，特地赶来兴师问罪。
许绫颜听得“朱若兰”三个字，脸色就变了一变，知晓这事简直没法处理。
朱若兰是冰雪神剑吴怡瑾弃徒，清云十几年来一直在查访她下落，欲除去而后快，但音讯渺然。偏是沈慧薇对于自身的恩怨并不看得很重，如果老夫人为了别的事来问她的罪，当然是不予争辩，可事涉吴怡瑾，那又很不同，于是无可避免的愈演愈烈。甚至言下暗指白老夫人明知向炎真实身份，而有意包庇，终使老夫人大怒摔琴。
“向炎就是朱若兰，从何说起啊？”
许绫颜微微苦笑。方珂兰紧握她的手，募然觉得一阵冰凉，看她两颊如火，担忧道：“你又病着，别管了。”
许绫颜不语。耳听着陈倩珠走了来，传命把廊下的女子看守取押，等帮主回来权衡发落。
“向炎就是朱若兰，她既只对锦云说过，老夫人怎么又知道了？”
方珂兰听见她总提这个问题，知道不回答是不成了，安慰道：“你放心，老夫人带了向炎来的，等会叫了她过来盘问，总能水落石出。”
她向沈慧薇那边走了过去，扶之起行，微笑道：“慧姐，你别急，先上楼去，等老夫人消了气，我们……”
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