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成湘起先走得较快，行半个时辰左右，大概是旧伤未愈，步履渐缓。但一至远郊，小道纵横纤陌，与一片疏林相交，华妍雪跟得较远，竟失去了他踪影。
跟了半夜，不承望白白辛苦一场，华妍雪大恼，独自发了一会子狠，闷闷不乐地望回走，忽闻身后一阵乱响，几个人不知从哪里追了出来，拍手大笑。
“华姑娘，可找到你了！”
“找得我们好苦啊，华姑娘！”
半夜三更，居然又见那五个活宝：程铁映，祁中和，王达，戴通和匡弋。五条粗鲁汉子围在她身边，又笑又跳，喜容满面发自真心，华妍雪心中没来由一阵温暖，神情微矜：“又是你们？”
那精瘦汉子匡弋最初得罪她，却也因此与她混得最熟，情知这小霸王面冷心热，越在表面上做得恶形恶状，越是心中喜欢，陪笑道：“姑娘，自从姑娘跟着那白头发小子跑了……”
华妍雪脸色一沉，匡弋急忙转 变口风，“……您中途有事离开，小人们患得患失，不知往何处找您。华姑娘原说过要上期颐来，咱们也就跑到期颐来碰碰运气，谁知那天竟在小酒馆里碰上了您……”
华妍雪几乎抚额：“说书呢？能简练些么，大侠？”
匡弋被打断，不好意思地笑了出来，他确实有心炫耀，自觉成就非凡，恨不得把一点一滴详尽告知，但见华妍雪虽然打断，并无生气的意思，这才大胆接着道：“那个，姑娘，上次您命令小的们跟踪打听一批黑衣人。”
华妍雪奇道：“对。――你们真的去啦？”
匡弋笑嘻嘻道：“可不是，姑娘的吩咐，小的哪敢不办，有眉目了呢！”
华妍雪大惊，那个命令无疑极难，她只为了当时解去成湘可能的发作，再想不到这几人还当真去做了，甚至做出成绩来了，刚刚匡弋那家伙半天语无伦次，她只道心虚呢。不由似信非信的追问：“眉目？什么眉目？”
要详尽叙述，仍只有匡弋来得，他道：“姑娘，是这样的。小的们领了命令，出了小酒馆，没料只走了五十来丈，便遇着一群黑衣人，神神秘秘，怪模怪样，绝对不是咱中原人。那领头的么，小的们后来发现，果真就是个豆丁大的小丫头！”
华妍雪啼笑皆非，想道：“还豆丁大呢，你们这五个家伙，加起来总不够那小姑娘一顿手撕的。”
她耐着性子听下去，原来五人出了小酒馆，心下为难，若要他们主动出击，去寻找“瑞芒来的奸细”，那是万万不敢的。谁知事有凑巧，他们几乎一到小酒馆所在的村口，就和一群黑衣人打上了照面，见到这五个小混混，忽然就冲过来拉壮丁。原来他们当中数人受伤，一路上吃药治病，需要对外沟通，他们又不愿征用本地乡民，看到流浪汉似的几个人，正中下怀。黑衣人只道他们不懂瑞芒语，平时吩咐都用要表情加打架，鸡同鸭讲大打一通才行，哪知这五人当中的祁中和，却把他们的一言一语都听在耳里，记在心上。别看这家伙邋遢猥琐，人家可通着六国语言！此人是个五方混血，爷爷、奶奶、外公、外婆，来自各个异族，他婆娘还是从小生长在另一个地方的，他自己则在中原长大，其中瑞芒语学自他外婆。
后面由祁中和叙述，黑衣人先还有些戒备，待到相信言语不通――确实至少有四个完全不通，这才不避人了。实际随着逐渐接近期颐，也避不了人了，这群人明显开始有行动有方案。后来队伍伤员渐复，黑衣人索性赶跑了他们，但毕竟已获悉一些切实的消息。
“姑娘，他们和……和……”祁中和顿了一会，才说，“他们和清云里的人有勾结呢！”
华妍雪眉梢轻扬，说意外，也不怎么意外：“说吧。”
当面说道清云，祁中和到底有些胆怯，吞吐道：“小的听到一些，没能听见全部，他们声音小得很……他们此来期颐，原是有约，和一个什么人约着见面，小的没听明白，时间地点却有了，就在这一两日内，清晨，就在前面这片疏林！”
华妍雪正是在这片疏林附近跟丢成湘的，这下更加信了几分。默思片刻，再问祁中和约着个什么人，祁中和拼命摇头，他们谈论约会的事情，多半用的自家切口，很多听不明白，只因期颐这边地点有特色，不能用切语，才听明白了，时间也是推出来的。
第三五章 今夜清光起中宵 情报
“还有啊！姑娘，”祁中和声音募然急迫起来，“上次，上次和您在一起那位大爷，他――他似乎也、也是……”
“他也来自瑞芒。”
“对对！”祁中和满脸喜色，“正是这么说，我没听错！那个人，那位大爷，可长得半些不似瑞芒人，我先只道弄错了人。姑娘，我听他们说：那个人跟凶神恶煞似的，谁也打不过，要怕被他坏了事，不过不愁了，清云那个人传信来说，要对付他！杀掉他！”
“什么？！”这个消息却比上面瑞芒奸细要见清云某不知名人可震惊多了。妍雪亲眼见成湘在那所死满人的宅院对付黑衣人，虽未下狠手，但他们正是被他打得落荒而逃从此不敢在云天赐背后捣鬼了，却不料竟要假手清云除掉成湘？
初听仿佛突然，细思不无道理。成湘与清云关系紧密且复杂，难说其中有否仇隙。那群黑衣人打是打不过，能假他力除掉云世子背后之人，又有什么不乐意的呢？
想起方珂兰言行，她肯定蒙在鼓里。然则成湘重伤未愈就匆匆出走，到底是听说了某些风声，抑或他已然落入圈套，走进了清云那个隐秘之人设下的杀局？
她思忖有时，一抬头看见五人渴望等待的目光，微笑道：“你们做得很好，谢啦。”
小魔王头一次有夸语，五人不禁眉花眼笑：“应该的，应该的！姑娘但有差遣，小的们上刀山下火海，万死不辞！咱们可是立过服辩的……”
华妍雪叹了口气，道：“算啦，服辩什么的，也就一时玩笑，这就一笔勾消了。你们走吧。”
五条汉子面面相觑，太意外了，说不出话来。
晨曦将晓未晓，晨雾从远处林中弥漫出来，薄薄披了少女一身，映得那秀丽出尘的容颜朦朦胧胧，然而透出几分苍白、憔悴，恰似清晓之间，一段宛转、伤怀。神情委顿，倒象大病过一场，和之前他们碰到的华妍雪，即使衣着不整，却神完气足、颐指气使的小霸王模样，差得远了。
程铁映大声道：“华姑娘，咱们虽是粗人，可还记得当时立过服辩，还不出三千两银子，便一辈子做牛做马，也要跟在姑娘身边！如今银子是没得还了，万万不可自食其言！姑娘你很不开心的样子，难道那白头小子欺负了你，我老程和他拚命去！”
华妍雪这一向动荡不安，好不容易才回到期颐，所见众人个个事情都多，心机犹深，时感盲人骑瞎马，夜半临深池，前途莫测。听得这样粗犷的言语，她忽然间心情动荡，几乎便欲落下泪来。
她勉强忍着，道：“我大概也明白，你们跟着我，想要什么。但我不可能把你们带入清云，若妄想借此一步登天，那还是及早收回念头。”
五人大喜，纷纷嚷道：“不会不会，小人只要跟在姑娘身边就心满意足，决不想进清云！”
华妍雪性情爽朗，一时激动，已然恢复：“好罢，既如此，我这会有事要办，你们在后跟来。――我会留下记号。”
这可比先两次一碰到什么事情她就拒人千里改善太多了，五人喜从天降的连声答应。
华妍雪既知成湘被人诱到这片疏林，她与五人暂离后，仍于就近等待。不久果见成湘遥遥出了林子，她再度跟上。成湘重新进城，看他行路的方向，并非回杨宅，华妍雪心中冷笑：“三更半夜，偷偷摸摸去郊外，这么一会儿功夫，多半留些讯号之类，还不及与人会面呢。我倒要看看，他在闹什么鬼！搞不好祁中和没听清，根本没有对他的杀局，却是他和人串谋要对付谁呢。这两日虽然不提，多半他还想逼我和阿蓝成婚，哼，这人不是个好人，说不定要加害慧姨!”
她心高气傲，生平首次听人摆布半月之久，明知这人不见得真要害她，可他他逼自己和旭蓝成婚，“骗回”云天赐，终归心头芥蒂已成。顺着任性的思路走下去，自然而然想得凶险，她在山神庙拿话挤兑成湘和方珂兰两个，却也未见得完全不作如此之想，发现他暗中行动，越发深信这人一举一动隐含深意，阴谋里头套着大阴谋。
不管为了身世，抑或要揭穿此人“真面目”，打定了主意跟到底。
近晨，各处饭店旅馆亦先后开张，他走入一家名为“天下客”的客店。
华妍雪好生奇怪，莫非他约了人在这个地方接头？转念一想，这成湘狡猾奸诈，别是发现有人跟踪，假装投宿客店，不动声色将她甩了。
当下装做认路模样，慢慢的从店面前走过，走了两步，看看门牌号，摇摇头，又往回走。那店中刚巧有人结帐出来，见了她惊为天人，直勾勾盯了几眼，低声咕哝：“今儿一早活见鬼了，丑的太丑，俊的可也太俊。”
华妍雪在那附近来来回回的走，本是要引店里的人同她讲话，便笑盈盈地转过来，未语先怯：“大哥，借光问个讯！”
那人笑道：“小姑娘，你要问什么？我看你在这走了一会了，迷路了吧？可惜我不是本地人，你要问家在哪儿，我可说不上来。”
华妍雪红着脸道：“不是的。我……访一个朋友，找不到路了。我很累啦，想找 个地方歇歇脚，只是这会儿天才亮，这客店能不能住呀？”
那人失笑道：“小姑娘，你以为只有晚上才能住宿么？这店门开着，迎的是天下客。这不，才刚一个丑鬼进去，凶神恶煞的，一迭劲要上房，还要把早饭送到房里头，伙计正发愁呢，一早迎了个瘟神进门，怕这一天生意连带着倒霉了呢！小姑娘身上若有银子，只管去住，人家欢迎都来不及呢！”
此人看来夜来睡得极好，一大清早，嗦嗦精神百倍，不用华妍雪另挑话题可什么都说到了，她笑一笑，谢过便朝客店方向走去。那人还在大叫：“喂，小姑娘，以后别独个儿跑出来访什么朋友，这世道外面坏人多呐！”华妍雪头也不回，觑着地面上小石子，走过去脚跟一掂，便听那人呼痛：“哎哟，这哪来的石子儿，弹我腿上了！”
她走进客栈，果然店里伙计正唉声叹气，见了华妍雪，不觉眼睛也亮了：“姑娘要住店么？”
华妍雪扔一锭银子在柜台上：“给我一间上房，就要那个丑八怪隔壁的一间。”
店小二惊疑道：“姑娘和那个……那位客官……”
华妍雪确定了成湘果在店内，大乐：“怎么着呢，你看我和那丑八怪象一路的么？”
店小二堆起满脸笑容：“那肯定不象。姑娘你这般美丽高贵，怎会和那凶神恶煞一路呢？”
华妍雪把那伙计袖子一牵，走到旁边，悄声道：“实话告诉你吧，我是清云弟子，那人是个江洋大盗。我盯了他好几天了，只等人赃并获抓他起来，你可不能透风声出去。”
向店小二略一晃手，指缝里银色一闪，瞧着象甚么表记，清云在期颐数十年，威望极隆，园中美女如云，个个身怀绝技是出了名的，店小二虽没看清那表记模样，又岂敢说他不认识清云信物，忙道：“是，是……不敢！不敢！”
华妍雪笑道：“这就是了，你替我安排房间，等一下我还有几个同伴来找，你也不必声张，悄悄儿带过来。”
她一个未成年小姑娘，说什么“人赃并获”，店小二原本还有几分疑惑，一说还有同伴，连原有的几分疑惑也打消了，忙带华妍雪上楼。
过得不久，匡弋等五人果然跟来，华妍雪知他们武功低微，若叫他们暗中盯梢，被成湘发觉反有性命之忧，便只差他们去替自己买一套替代的男装来。从今而后，不许叫华姑娘，以名为姓，改称“薛少爷”。
成湘所住的那个房间，始终绝无半点声响，以华妍雪性情，耐不住寂寞，巴不得发生大事，闹得越大越好，谁知他缩在房里毫无动静，她这边也只得闷着，毛毛燥燥不痛快。
重又下楼，拿银子贿赂了店小二，换他的直襟衣裳，要进成湘房去，店小二担心道：“姑娘，你可得小心，那人脾气不太好，原只说把一日三餐送去，中途却不许人再去。”
华妍雪心想这么无所事事地等下去，当真会把她病也急出来了，更或许成湘只是个花招，其实人早已走远了，自己岂不成了大傻瓜？也不理小二好意，托上茶盘，直向成湘客房，敲门道：“客官，小的给您送茶水。”
侧耳静听，里面一点声息也无。她思量再三，大胆推门而进，骤然一惊，只见成湘好端端坐于床上。她下意识抓紧了茶盘，打算丢出就逃，但坐着的人并无丝毫反映。
定了定神，发现成湘盘膝而坐，双目紧闭，有蒸腾的白气自他头顶缭绕升起。华妍雪恍然明白，成湘受了铁枪重震，内伤未曾痊愈，是以躲到客店之中。他明明可以在杨宅疗伤，却不肯回去，看来其行为果然欲瞒他人。突然间怅然若失，心下替旭蓝难受，此人说走便走，对儿子竟全无半点留恋。
她怔怔出神，竟忘了凶险就在身旁，幸亏成湘只是不闻不问，头上白气渐渐浓冽，看来练功到了极其紧要的关头。华妍雪把茶盘放在桌上，悄悄退了出去，回到隔壁。
第三六章 秋风秋雨扣疏钟 阴谋
华妍雪一眼望着扣在窗纸上满天彩霞的绚烂颜色，不自禁吃了一惊。但觉两颊火热，脑袋沉重，身体软绵。
一瞬间茫然无措，不知身向何往：“我在哪里？我在做什么？”
过得片刻，脑中略略清醒，想起查探成湘回来，和衣倒在床上，再不想她一夜未眠，力乏神倦，就此朦胧一睡至黄昏。
急忙忙跳将起来，别的也罢了，那成湘可曾离开？
忽见窗边几上，茶盘底下压着一张白纸，急取来看，纸上龙飞凤舞四个大字：“好自为之！”
并无上押落款，不问可知是成湘手笔，原来他早便察知自己一路尾随，浑不在意，直至此时方留书告警。她心儿砰砰直跳，一股怒火直窜上来，把纸团在手心，憋得两边脸颊冰冷下来，渐转煞白。
于是换上匡弋等为她购置的男服，雪青色细绒长袍，橘红箭袖，青缎薄靴，自把头发向上梳起，抹额束发，对镜自顾，轻衫侧帽，越显得肤白如雪，目朗秋水，华妍雪心甚乐意，阴霾不乐的心境倒也为之一开。
她本是拿得起放得下的豁达，只因看到成湘父子之情浅薄，难免感及自身，无端端郁闷了一场，跟丢了人不算，还教他耻笑了去，大是不值。但他一个警告，却远不能令她退却，“你只道我被识穿，再不敢跟了。哼，我偏跟定了你，且看你耍何诡计！”
问过小二，知那丑脸客人薄暮时分方自离去，也还不算太久。结帐出店，权当闲游玩耍，又向夜间所到的远郊而去。
出得城来，斜阳衔山。却见夜晚所见那带疏林，原是一片丹枫，残阳下鲜红如血，徐风轻送晚钟，颇有寂寂幽谧之境。
成湘昨晚上这儿来，虽没发现具体的蛛丝马迹，但料想必非随意到此，加上祁中和那番话，必定此间事犹未了，华妍雪索性来一个守株逮兔。
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