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第一章 风起（6）
阿杏掷了杯子，闹了半天累了半晌，喘着气坐了下来。林宁此来，不就是示威，不过自己可谓处心积虑才得到了今天别院的生活，绝不会放手！她林宁有什么威风凛凛的，不就是仗了自己是季远凝的正牌夫人么！
她越想越气血滚涌，顺手接过丫鬟桃珠递上的茶盏饮了一大口。林宁一走看热闹的丫鬟仆人自然散了，林宁在时一众仆人们都探头探脑，唯有桃珠躲在暗处，她没想到林宁会来到这里，并不愿意和夫人打照面。
因为林宁认识她，她也曾是林宁的贴身丫鬟之一，和菊蕊同时进季园伺候夫人。就是她看夫人失宠，故意用林宁藏避子药的玄机同季先生坦白，讨要了另谋高就的机会。
夫人今番来别院扬威，别人不清楚，桃珠看得明明白白，先生和夫人的感情究竟走到了何等地步，季园那位不过外强中干而已。趁着人散，她走去厨房给阿杏端了杯红枣桂圆茶润喉，来得恰到好处。
回城车走时天色已晚了。林宁谢过司机，赞道：“没料到你想出这个点子。”
“这个主意还是菊蕊姑娘出的，她特意交代了我，让我估摸差不多时间就进去给夫人长长脸面。”司机一边开车，一边朗声说道。
“夫人，怎么样？看那个狐狸精，脸色都变了，真是大快人心。”菊蕊笑道。
林宁被菊蕊的情绪感染，微笑起来。她身材娇小，配着小巧的鼻子玲珑的嘴，立体的面庞令人过目难忘。她笑起来更美，带起嘴角边两个浅浅的梨窝，弯月般的眼睛里透着亮晶晶的光芒，她随意地捋了捋头发，女学生般的短发衬得她有股清丽利落的美。看到林宁笑，菊蕊的心情莫名舒畅不少，忽而感叹一句：“我好久没看到夫人您笑了。”
是好久了，一句话把林宁拉回记忆中，上一次开心愉悦，还是在泰禾商号工作时被上司陈泽宣布提拔自己为经理特助的时候。
结婚后不久，季远凝在帮里地位提升，他们搬进了季园。且说林宁回江城不得，搬进季园更只做太太，镇日无所事事，想起在聚贤茶社的鸣凤班后台，与林氏钱庄杨掌柜匆匆见面说的那番话，索性让傅石送来报纸，天天翻阅到报上的招聘广告，动了工作的念头。
一则启示说新商号泰禾开业在即，寻通文墨者做文书工作，男女不限，有意者面谈。接下来的要求很是宽泛，她本去试试，不想泰禾商号陈泽经理录取了自己，正好留下来工作。傅石送自己早出傍晚归上班，还要帮忙瞒着季远凝。林宁知道季远凝是本城闻人，但这消息传到他耳里实在是太快了点，就在自己刚刚做出点成绩，提升特助的关键时候……
人生大起大落得实在太快。刚有伸头的滋味瞬间被打入难以翻身的领地。而今更沦落到要和阿杏比拼男人的爱，想到这里她哪还有半点笑容，只为自己感到悲哀，长叹口气。
“我……是不是说错话了。”菊蕊见林宁心情复又不好，有些自责。
林宁拍了拍菊蕊的手背，轻声细语：“不，你说得很对。”
突然不知哪里传来“砰砰砰砰”的连续响声，在静谧的夜晚里放得格外大声。
“快趴下，是枪声！不知哪里又有事了。”王司机很警觉，这声音传得这么大，现场应该不算远，他轰了脚油门，加速道，“夫人，坐稳了。”
世道不稳，总是有些莫名的枪声响彻夜空，不知从何传来，更不知是官是匪。林宁被菊蕊趴下的身子护在身下，两个人维持这个姿势一动不动，她们的耳朵仔细听着窗外，之前的几声连续枪响后，外面一片死寂。只有汽车不断轰鸣加速的声音，路还是颠簸的， 只觉车子犹如不系舟一尾，在“风浪”里摇摇晃晃。
上了大路后一切无恙，他们还是保持警觉，进了城便有路灯的光芒断续洒进来，一条又一条，时亮时暗。林宁敏锐的眼睛感受着光明的出现和消失，终于捱到季园宅邸外才恢复正常的坐姿。
郑管家站在门口踱步，看到车灯光亮，快步迎候过来，扶着林宁下了车，凑近说道：“夫人，先生在书房等您很久了。”
林宁心头一沉，必是为了字条兴师问罪来了，先问郑管家道：“他没去别院？有没有说什么？”
“先生问您去了何处，我只说您出去了，他好像不高兴的样子。”他能高兴才是奇怪，毕竟自己破坏了他和阿杏的相聚。最坏已然如此，更坏还能坏到什么程度？
“你去哪了？”林宁踏进书房里，就被灯影下传出的季远凝声音“震”了一下。
“出去了。”林宁回怼一句，“你派人传话说不回来，我没必要在家做望夫石吧。”
“这是你的手笔吧。”季远凝皱着眉把字条轻轻揉成团抛在书桌上，“再怎么改变笔迹，你写字有个小习惯是改不了的。”
“没错，是我。我破坏了你和老情人相聚，现在你心里该恨极了我吧。”林宁看到灯下揉成一团的纸慢慢舒展开，想起阿杏变了的脸色，有股出了口恶气的快慰。
“那不是你该去的地方，更不该招惹她，她住在那里自有我的道理。”季远凝冷静抬头望着她。
“什么道理？我早就告诉过你，若以后你心里有别人，尽管告诉我。我不会缠着你不放，我不需要你在别院摆个人恶心我，我更不喜欢和别人分享一个男人，不干净。”林宁压抑的情绪突然被点燃，声音吼着大起来。
“听口气，你想离开我？”季远凝忽然起身，走到她面前，玩味地在她脸上细致寻着，用她才能听见的声音，拍在她脸上道，“阿宁你休想。别忘了我曾经在林村桃花树下对你的许诺。假如你我分散，人间天上碧落黄泉，我会不顾一切去找你，然后我就把你锁在我身边，不再让你离开。不管你对我的心意变成什么样，我都会说到做到，这是我对你的承诺。谁告诉你的别院地址？没想到你能耐这样大，傅石一个，陈泽一个，这次又是谁？”
第二章 旧谙（1）
“季远凝，不能只许州官放火，不许百姓点灯。你太贪婪狂妄了。我和姚阿杏，你已经做出选择，那你就不能奢求我和她同时存在。请你放我走吧，让我回江城去，那里才是我的家。”林宁见他又近一步，强碰硬激怒他不是上策，便放低姿态，后退几步，想摆脱他的控制，软话说得楚楚可怜。
季远凝没有回答。他松了松领口，不让她后退，抵住她在自己和桌边。林宁听着他近在咫尺的粗声呼吸，还有一如既往散发的身体温度，以前是她最熟悉的存在，而今都变得陌生了。自从两人闹僵以来，这是他第一次主动靠近自己。
“你的家在云城，就在季园。我以前几次都没有放你走，现在更不会有那个机会。”季远凝执着说道，这个“压迫”的姿势很近，他的话音吹在她耳畔，有股别样暧昧在他们两人之间蔓延，说着他惩罚地啃咬她的耳垂。
“不要！季远凝，别这样，放开我！”林宁挣脱身子，用手和他隔出距离，冷脸严肃道，
“刚刚我的话不是说笑。我有洁癖，你别碰我。有我林宁在这里一天，你就休想要享受齐人之福。你要发疯，去找姚阿杏去，别在家里无端找我当下酒菜。你季远凝再有权势，这世间总有你得不到的东西。”
下一刻，林宁准备蜷起膝盖，向他靠近的身体顶过去。可惜在他面前，她反抗的气力实在是小儿科。林宁整个人被他强有力的手臂箍住，更被他的吻封堵得严严实实，他一手搂着她，另只手强行把桌上东西一扫，把她带往书桌上挪。
桌上的字条随杂物掉落在地上，动静未免有些大，一时间噼里啪啦。
他不安分的手锁住她的，一边吻，一边依次解开她的披肩、衣服的襻纽，顺着开叉旗袍滑入，触摸着丝袜的粗糙，带起林宁一阵嘤咛。
“嘘，乖，别出声。”这瞬间季远凝哄着她，令她愣怔这语气极不真切。
可他附身而就，接下来一切便顺理成章，粗暴着失却了人前的温良，在她的小天地肆意泛起舟楫，激起浪花，一下子淹没了她的抗拒。
事情怎么变成这样！林宁觉得很懊恼，从混沌变得清醒后，她咬紧唇，低头整理着，季远凝在一旁抱臂好整以暇凝视她红霞未褪的面庞。
“阿宁，你的身体还是认得我的，我很满意。”他靠过来暧昧地在她耳边道，把自己的手帕递给了她，“只是不知道你这副迷人的身体，还诱惑了谁？加上傅石、陈泽？”
“啪！”林宁愤怒地扬起巴掌，摔上他没有防备的脸，季远凝白净的面庞上立时出现了五个红红的手指印，他望着她，眼睛里闪过一丝似曾相识的错愕。
“季远凝！我还念着你我曾经的情谊，你再荒唐，之前我都忍了。没想到你发了疯还要羞辱我，既然如此，你我最好井水不犯河水，不要有下次。”林宁转身欲走，此刻她才明白，男人在激情上头时说的话，全做不得数。
季远凝没有接口，他打开书房门，不远的竹林丛里微微有晃动，掩映的小径处走来一个名叫小七的仆从，季远凝皱皱眉，就手挥来他：“你去把郑平叫过来。”
“是。”小七一溜烟去了。
走之前，林宁怨气地把季远凝的帕子揉了扔进字纸篓。小七领着郑管家来得很快，恭听季远凝吩咐。
“郑平，你让人把西苑花厅那边收捡出来，请夫人搬过去。”季远凝看了眼停步的林宁，沉声道。
“可是先生，西边那个院子一向都用来堆放杂物的。那边房屋设施也比东苑这边差得多，而且离府里餐室和花园太远，冬天透风夏天酷热的，孤孤零零的，实在不适合夫人居住。”郑管家尽力辩着。
“怎么，你在为夫人不平？”
季远凝一个眼神扫过去，郑管家心惊胆战，忙不响了：“小的不敢。”
“算你识趣。那边院子小，夫人搬过去后，派人严加守卫，倘若让我听说夫人跨出西苑院门一步，唯你是问。”季远凝命令着，“这就请夫人去收拾吧。”
说完他看都不看林宁一眼，背了手冷漠地转身进书房坐下来打电话。是打给本城声名鼎盛的成衣铺掌柜的，大致是请有名的师傅上云灵山的别院去给阿杏裁衣服，言笑晏晏说着让师傅尽管去，钱的事情不必担心，什么花样布料任她自选。
林宁咬着唇，季远凝这样安排，她一点都不意外。他和自己的感情估计完蛋了吧。不就是搬去西苑，井水彻底不犯河水，挺好！林宁忽然觉得心酸，人生的苦楚，至此她全尝过了，和家破人亡、苟延性命相比，夫妻失和算得了什么！
她摇摇头挥去了心头那点酸涩，吩咐道：“郑管家，我们走！”
“对不起，是我没用，我帮不了夫人您……”郑管家跟着林宁往东苑走，边走边有点自责。
“和你无关。季远凝怨的是我，今天又我去别院闹了一场，自然没好气。”林宁松口气，收神继续向前走。
“夫人您还没用饭吧，今天我让厨房做了几个小菜，一定合您口味。”快走到东苑林宁的主房门口，郑管家换了个话题。
“谢谢你小郑，你一直明里暗里帮我，只是我没办法回馈你什么，恐怕要辜负你了。”林宁站定，一脸凝重，这话她也是探问郑管家的底细和意图。
“夫人您不必多虑。我从小长在帮里，傅石他常常教我拳脚，虽没正式拜师，可我把他当我的师父，他临走时嘱托我，要想办法护您周全。先生他并不知道我和傅石有这层师徒关系，否则他不会提拔我接任傅石的职务。”郑管家见左右无人，和盘托出，“等会我就叫人饭菜送来。”
“原来如此，这些和傅石的旧事就不要再提了。”林宁听郑管家解释，放下心来，“你给我带点酒来。”
“夫人您尽管放心。”郑管家笑笑退了下去。
林宁回到房间，坐不了一会，有人来见。原来她被罚搬去西苑花厅的事情立即在东苑传开，林宁曾下力气整治，打发了一些爱嚼舌头的仆妇。眼下林宁失势，自然微风吹起浪，大家议论纷纷，都为自己的前途担忧。倘若自己愿意伺候夫人，成日待在西苑那方小天地，岂不同软禁一样？
几个心思活泛的老仆妇，直截了当地说不愿意跟随夫人去西苑。林宁沉吟 着开了口：“这样吧，把东苑所有仆人们都叫过来，索性开诚布公，自己选择，免得日后生怨。”
第二章 旧谙（2）
林宁待几个妇人下去拢人，本来她这里暗暗走了一批仆人，听闻自己去西苑，恐怕只做鸟兽散。她并不害怕过艰难日子，只是想来太可笑，从旧巷那个小小的空间，挪到季园西苑的小院子，除了禁足，季远凝还会什么招数？
仆从们很快站到她面前，林宁问道，不愿意去西苑的，站到左侧来，愿意去的站右边。话音刚落，那几个老仆妇带头站去左边，有人带头其他人自然少了羞涩和磨不开，左边很快站成一长条。
林宁注意到右边，除了菊蕊，居然有个姑娘走了过来，还有两三个杂役男仆。这些男仆有几个是当初傅石觉得靠得住派往她院子里做洒扫杂务，有一个和郑管家走得较近，都是直接间接承了傅石的情，林宁没预料的反而是那个女孩子。
她瞧着这秀气姑娘，年纪不大，十分有主见，只见她毫不犹豫走到右侧，不顾几个平日相熟丫鬟挤眉弄眼的提醒，稳稳站在那里。
“都已经决定好了？”林宁扫视着，见大家都已经选择站定，问了一遍。
“是是，好了……”听见大家零零落落七嘴八舌的回答，林宁心里原本微有凄凉和感叹，此刻望见秀气女孩眼里有股藏不住的傲然坚定和菊蕊殷殷盯着自己的目光，负面情绪顿时消逝不见。
她听见自己说出了有力的话：“我相信人和人相处是种缘分，既然大家都已经选择好了，我们缘尽于此，我这就请郑管家来，你们同他言明，让他给你们挪一挪。”
说着她让菊蕊请郑管家来，附耳叮嘱菊蕊几句。等待的当口，林宁心里记挂着那个秀气的姑娘，把她召唤到自己面前，柔声问道：“你叫什么名字，原是做什么的？我几乎都没见过你？”
“回夫人，我叫安茹，之前在东苑外的花圃工作，是名养花女。我不在内院走动，夫人您自然不认识。”安茹大大方方答道。
“你我几乎没有照面过，怎么想跟着我去西苑。你还年轻，到西苑可是委屈了。”林宁望着她生气勃勃的脸庞，替她怜惜道。
“我早就听过夫人对我们下人好。之前厨房那边撤了夫人您喜欢的菜式，您本可以惩罚厨娘她们，您没这么做。您身边的贴身丫鬟桃珠犯错逃走，您也没有迁怒其他人。我想该赏该罚您心里其实很分明，今天有机会到西苑跟随您，我心甘情愿。何况，西苑那里的花园我还没打理过，日子也好打发。”几句话，安茹既夸了林宁也明了己志，更有宽慰夫人的意思，很是得体。
“好。你以后跟我去了西苑，咱们同甘共苦，有我林宁的，便短不了你们的。”林宁点点头，锦上添花不若雪中送炭，不管何种原因，此时愿意跟着自己的这份情谊着实珍贵。她的话除了说给安茹听，亦是为选择自己的人打气。
菊蕊带郑管家走了进来，也是送餐时分，他一边着人布菜，一边走向林宁这边。
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