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他们毫无胜算了。
梁军将领目中充血，万般艰难道：
“弃城！撤退！”
—
果不其然，钟楼被卫尉看守着。
但现在，这些卫尉正与羽林卫们缠斗在一起。
谢蘅芜被掩护着，往里头冲去。
钟楼内阶梯盘旋而上，一抹纤细身影在其间格外醒目。
她丝毫不敢慢下，风将她半束的发吹起，飘扬在身后。
钟楼下，几名黑甲卫追来。
他们刚踩上登楼的台阶，就听见一声短促嘹亮的呼哨，紧接着一声长音。
众人神色骤变。
这是情况有变，召集全军的信号。
前方定是出了什么大事。
但他们被羽林卫缠住，一时既不能速战速决，也无法脱身离开。
宫门处的确出了大变故。
是虞安阳带着人，夜闯皇宫。
由于宫中主力大多都在搜寻谢蘅芜，加上一部分被派去救火，宫门口的看守反而要薄弱许多。
毕竟崔太后全然没想到会有人来攻城，亦全然没想到会是国公夫人来带兵。
钩索挂上城楼，轻装兵士攀登而上，城楼上的守卫慌忙搭箭射去，又被盾牌抵挡。
不时有人影跌落下来，有的是黑甲卫，有的则是虞安阳的人。
虞安阳面不改色，继续下令让人进攻。
几乎所有人的注意力，都被吸引到了此处。
前方消息不断传来，崔太后的脸色也愈发难看。
她本是胜券在握的，萧言舟不在此处，靖国公被拘，京城卫尉受她掌控……这分明毫无失败的可能。
但现在，事情越发脱离掌控。
不知哪里冒出来的虞安阳与她的士兵，还有宫中如何也捉不到的谢蘅芜……
“娘娘，不好了！”
又有人前来，崔太后不耐斥道：“又怎么了！”
“皇贵妃登上钟楼了！”
崔太后心中一咯噔，厉声：“安排弓箭手！”
“娘娘！外头出事了！”
崔太后恨声：“又是如何？”
“是……是外头的巫师。”
那人也不知该如何措辞，哆哆嗦嗦半天道，
“他们……他们在说太后娘娘的事情。”
崔太后神色一凝，心头腾起不祥预感。
—
处于惶恐中的百姓，都清晰听到了那句“太后窃国”。
他们或惊或疑，望向火光冲天的宫城方向。
祭坛上的巫祝还在继续，将先帝尚在时的旧事一一道来。
和着鼓乐，一字一句都清晰敲入众人脑海中。
宫城前，鼓声隐隐约约传来，仿佛进攻时的战鼓声。
虞安阳面冷如霜雪，咬牙：
“崔京姝……你的日子，到头了！”
凶猛攻势下，宫城大门摇摇欲坠，城楼上几乎已没了黑甲卫的影子。
马蹄声纷乱而来，是虞安阳的骑兵。
大战一触即发。
—
谢蘅芜登上钟楼时，萧言舟带着羽林卫成功潜入宫中，却撞见了带着梨落的霍珩。
萧言舟漆眸冷下，如千年寒冰中的玄玉。
“她呢？”
不等霍珩回答，梨落便哭喊道：“陛下快去救娘娘！”
“娘娘去钟楼了！”
钟楼？
萧言舟几乎立刻反应过来谢蘅芜要做什么。
他登时面色铁青，未曾知会旁人，便先向钟楼方向腾跃去。
其余人紧随其后，连忙跟上。
—
钟楼内，谢蘅芜在大钟前站定，后头隐隐传来纷乱的脚步声。
那是追来的黑甲卫。
她不敢停歇半刻，抱住了巨大的钟锤，狠狠向前一撞。
“咚——”
低沉渺远的钟声响起，所有人都为之一停。
前殿内，被看守住的臣子闻声骚动起来。
“怎么回事，为何敲钟？”
“陛下……陛下如何了？”
“不……不对，好像是另一边的声音。”
殿内众说纷纭，外头的崔太后气得浑身战栗。
“一群废物！杀了她！”
第一百七十一章 黎明
“咚——”
紧接着，第二声钟声响起。
若第一声还未明了，那么第二声，已然可以确定是从何处传出。
随之砰然一声，宫城铜门被打开。
虞安阳挥剑，率先骑马冲入，身后将士紧随其后，直接冲散了黑甲卫的军阵。
宫中彻底大乱。
崔太后被护送着前往钟楼方向，与此同时，萧言舟也赶向钟楼。
谢蘅芜仍然抱着钟锤，与赶来的黑甲卫互相僵持。
后方弓箭手已拉弓蓄势，但因人影重叠，仍不适宜放箭。
数把利刃在眼前寒芒闪烁，谢蘅芜心跳加快，头脑却又异常冷静。
这钟锤硕大笨重，以她的气力，很难在不引起对方注意的情况下推动。
最好的法子，是让钟锤自己撞去，这样便分散了他们的注意力，好为自己争下片刻喘息。
谢蘅芜开始在心中推演，若是这样做，能有几成胜算。
对面的黑甲卫还在警告她，若是不动手，尚能活命。
对此，谢蘅芜根本不放在心上。
她抱着钟锤，往后退了几步，腰身抵在围栏上，整个人在风中摇摇欲坠。
对面的黑甲卫登时紧张起来，手中剑刃纷纷举起，缓缓向她靠近。
谢蘅芜眯眼一笑：
“你们若敢动半步，我现在就松手。”
黑甲卫果真不上前了，只领头之人将手背到身后，与后方弓箭手打了个手势。
谢蘅芜如今若是松手，钟锤便会直接撞向大钟，他们的确不能轻举妄动。
第三下钟声，不能再拖了。
她往下瞥一眼，看见下方隐隐约约冲来的人影。在钟楼上，全然分辨不出下方究竟是萧言舟的人，还是崔太后派来的黑甲卫。
她只能一赌。
下定了决心，谢蘅芜垂眼，毫无预兆地一松手。
黑甲卫见此顿感不妙，在谢蘅芜松手同时厉喝：
“放箭！”
钟锤向大钟撞去时，数箭齐发。
谢蘅芜却没有如那些人预料般往何处躲避，而是回身跳下钟楼。
第三声钟声随之响起，所有人都被吓了一跳。
萧言舟将将赶来，便看到一抹单薄身影从钟楼上疾速下坠。
他心跳顿了一下，目眦欲裂，失声唤：
“阿蘅！”
萧言舟不加思索，已然腾跃了过去，以最快的速度靠近她。
谢蘅芜耳畔都是呼呼的风声，吹散了萧言舟的呼唤。两侧景色飞速退去，她有些恍然，想起这似乎不是自己第一次跳钟楼。
第一次……应该是她骗萧言舟自己的生辰到了，随后他带着自己上了钟楼来看烟火。
她被风吹得双眸疼痛，不由闭上了眼。
若是今日只能如此……
那便如此吧。
“阿蘅！”
却有一声呼喊，刺破呼啸的风，落入她耳中。
她像残损的蝶，火光中飘零下坠，却有人不顾一切地，冲上前来护她。
萧言舟紧绷着面庞，探出手去，触到她翻飞的衣袖。
夏夜的风在指尖与衣袖间盘旋碾转，将爱意灼烧。
强烈的下坠感忽然被减淡，谢蘅芜被揽入一个熟悉的怀抱。
萧言舟接住她时，已接近钟楼下的地面。
他紧拥着她，足尖在黑甲卫射来的箭上一点，借势卸去了大半力道，随后在地上滚了两圈。
两人都不曾受伤。
尽管已经落地，萧言舟却仍然不愿松手。
他像是生怕自己一松手，谢蘅芜就会消失一般，手臂用力得像是要嵌入她腰身。
“阿蘅……阿蘅……”
萧言舟轻声唤着，心中止不住地后怕。
如果他晚来一步，岂不是……岂不是……
直到谢蘅芜轻嘶了几声，萧言舟才后知后觉自己太过失态，松开了紧箍她的手。
谢蘅芜一手扶额，对上萧言舟的眼睛。
那双常年冰冷的漆眸，此时却满是无措与担忧，谢蘅芜心头一软，轻声：
“没事了陛下……”
钟声已过三，虞安愈战愈勇，手下兵士也士气大振，黑甲卫溃不成军。
崔太后腿一软，险些跪在地上。
前殿内，众臣齐舒一气，听着殿外兵戈之声此起彼伏，在猛烈碰撞后陷入短暂的安静。
殿门被打开，虞安阳站在前头，几多炫耀意味地看着靖国公。
其余臣子的目光多有揶揄地望向二人。
靖国公一笑，目中却闪烁着泪光。
“走，去与陛下复命。”
—
见局势至此，已无回头之地，崔太后索性放手一搏。
宫城内爆裂声不断，震得地动山摇。
与此同时的边城。
梁军后撤之后，崔鹤并未见好就收，而是继续追击。
尽管手下人劝说“穷寇莫追”，但崔鹤对此置若罔闻。总不能让将军孤身一人追敌，后方大军不得不也跟上。
北姜大军势如破竹。
直至天明时分，两处战事才逐渐歇下。
京城内，躲回家中的百姓各自悄悄推开门，打量街上情形。
道路上蜿蜒着鲜血，尽是尸体，或是双方兵士，或是被无辜波及的百姓。
他们无声迈出家门，齐齐望向皇宫的方向。
烧了一整夜的大火，在天亮前终于被扑灭，焦味隐约传出，未尽的硝烟缭绕在天际。
众人齐齐望向敞开的宫门。
几道人影绰绰，逐渐出现在宫门后。
所有人的心都在此刻提起。
出来的会是谁？是萧言舟，还是太后崔京姝？
颀长身影逐渐清晰，风吹起他的衣袂翻飞，其身后，是列队齐整的羽林卫与护卫军。
是萧言舟。
谢蘅芜跟在他身旁，看宫外道旁两侧之人纷纷下拜叩首。
“陛下万岁！”
“陛下万岁！”
声声称颂中，一切尘埃落定。
接下来数日，便是算旧账。
该杀的杀，该下狱的下狱。
崔氏就此倒台，如此在京中显赫两朝的大家族，一夜之间化为乌有。
但由于崔鹤还在外领兵征战，萧言舟没有立刻清算他们，除了崔太后之外，余下的崔氏人都只是被软禁在崔府中。
崔左丞自知躲不过，在府中自尽，留下一份更为详细的陈罪状，期冀以此换得自己的妻女一线生机。
萧言舟依照上头名单，一一清理了与崔氏有过利益往来之人。
京中人人自危时，边地却捷报频传。
自那夜崔鹤领军连破五城后，他们一路挥师南下，胜仗接连不断。
任谁都知道为何崔鹤如此卖力。
除了这些，京中百姓还津津乐道的，便是靖国公府的事情。
虞安阳本想在那之后就将兵权还回，萧言舟却拒绝了，道这兵权，就当作是迎娶谢蘅芜的聘礼。
不，现在不该叫她谢蘅芜了。
她已在众臣与萧言舟见证下，与国公夫妇相认，自此换回她原本的名字。
裴清澜。
当年之事无人不晓，失女如此巧合寻回，也是妙事一桩。
不过萧言舟的心态一时没能扭转回来。
许是被她吓到，他除了在刑狱司内折磨与当年之事有关之人，便是寸步不离在她身边。
第一百七十二章 尾声
但萧言舟毕竟不能总在她身边。
靖国公夫妇入宫，眼巴巴地看着他，求他应允他们将女儿接回去同住几日。
萧言舟万般不愿，却也知这要求并不无礼。为显体恤，他相当不情愿地答应了下来。
接裴清澜出宫那日，满面喜色的靖国公夫妇与一旁臭着脸的萧言舟形成鲜明对比。
裴清澜一会儿与父母说话，一会儿安抚萧言舟，最终登上马车时，还不忘探出头去看看萧言舟。
萧言舟人前还勉强掩藏着情绪，人后便立刻阴沉下脸，一径往刑狱司走。
裴清澜去国公府才住了半月，赵全便登门拜访。
“娘娘…您能否提前回宫呀？”赵全苦哈哈道，“陛下他……”
裴清澜露出了然神色。
“那我与父亲母亲知会一声，先回宫一日。”
赵全喜不自胜，连连应好。
“对了，现在那时疫如何了？”
因为一直关注着京里，倒是没怎么听说边地的消息了。
“娘娘放心，治病的方子已经有了，原先的病人也差不多都好了。那方县令……现在正被审问呢，不日后便会问斩。”
“衡书怎样了？”
那晚他伤得不轻，裴清澜离宫时，他都未从御医院出来。
“衡书基本好了。不过……他的手……”
赵全叹声：“御医说，怕就是好了，也落了残疾。”
裴清澜沉默半刻，轻声：“命保住了就好。”
赵全感慨：“是啊…命保住了就好。”
“等回宫，我先去看看他。”
赵全又应好。
—
衡书已经从御医院出来了，这几日都在拾翠宫内静养，梨落也待在此处。
裴清澜回来时，衡书正在艰难地试图用受伤的左手捏球恢复，他疼得额头尽是细密冷汗，梨落在陪在一边给他擦汗，目中闪过心疼。
见到她回来，两人一同放下手中的事，起身要问安。
裴清澜连忙摆手让他们别动。
“你的手恢复得如何了？”
衡书笑着，故作轻松道：“没事，再过几日就好了。”
“别太勉强自己，我想与陛下为你求个恩典，出宫安置座宅邸，你意下如何？”
衡书与梨落对视一眼，目中皆是讶然。
“娘娘…这…”衡书结结巴巴道，“这不妥吧。”
“宫中要大修，也不适合你养身子，此事便这么定了吧。”
她果断替衡书做了决定，又望向梨落。
“还有你……”
梨落一阵慌张：“娘娘，婢子不走！”
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