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闫宝林到底是年岁尚小，被两边一说，眼里就冒了水珠儿。
她红着眼眶，欠身作辞，眼睛却一直盯着容嫔。
――她这是在救她，她怎么就不懂呢？
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前儿容嫔言今岁的天气有异，果真不假。自年后，这天儿是愈发地冷了下来，有时候一连下一天一夜的雪，将什么都覆上了一层白。
长安宫内也更添了些炭火，正月大寒，之前所讲的赏花，自然也去不成了。
阮玉仪因成天足不出户的，又有宁太医时刻调理着，虽身子弱些，也不曾病去。倒是闫宝林，染了风寒后好几日不见好了。
她捧着热茶，感受着温度源源不断传至手心，垂眸思忖着。半晌，她抬眸道，“木香，着人给闫宝林送些东西去罢。”
旁的宫里都纷纷送了物什去，她们宫里也合该意思意思。
“就前儿得的那玉麒麟，”她本想只拿这个应付，脑中忽而浮现闫宝林的笑靥，与李美人的惨相交错。她顿了下，又添道，“再装些蜜饯儿一并送去，想来她服药也服得口中苦涩了。”
木香应下，旋即备东西去了。
宫中炭火被褥充足，尚还差不多能将日子推过去。只是北疆一地，不少庄稼叫这寒天冻坏了，百姓叫苦连天，加之今秋本就年成差，家中余粮又不足――
故饿死者、冻死者不知凡几。
地方官恐受了罪责，又是层层瞒报，直至近日，下边的情况才得以传至新帝跟前。
当真应了那句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。
阮玉仪将自己一层层裹好，拢着袖炉至养心殿的时候，带来的羹汤都已被风吹得凉透。而姜怀央为此事动了大怒，正诘问于相关官员。
进京述职的北疆地方官，伏在地上，敛声屏气，恨不能能去地里藏一藏才好的。
她立在门外，见这阵仗，有些不知该不该进去。
只是这风侵肌噬骨，委实是冻人得厉害，她迟疑了会儿，还是举步入内，将殿门在身后关上。她缩了缩肩膀，呼出的热气，在眼前凝成白雾。
姜怀央掀起眼皮瞥见她，稍松了些眉头，沉声对那官员斥道，“滚出去。”
那官员本就理亏，闻言，简直如获大赦，跌撞着就出去了，不见平日里半分威势气派。
“拿的什么？”他向她伸手，示意她过去。
她见他方才立眉嗔目的，有些被唬住了，也不知如何想的，竟是一伸手，将食盒递了过去。
他手上多了个东西，还有些压手，却是一愣，接着轻笑出声。
看他打开了食盒，就着碗沿喝了口冷掉了羹汤，阮玉仪唇嗫嚅了下，方道，“陛下，温过了再用。”
“无妨。”他道。
第208章 私访
大殿内的炭火噼啪作响。
姜怀央的长手一身，便将人揽至膝上，“不是让你好生在宫里呆着？”好不容易才大好了，若又染了风寒，这个年也只得缠绵病榻了。
阮玉仪知他是恐自己生病，又见他愿意允容嫔出来过个好年，眼下也乐意对他笑一笑，“臣妾没事，倒是闫宝林先受不住了呢。”
“在朕面前还提她？”他渥着小娘子的耳尖，那处果真是冰凉的。
她弯了弯眉眼，“是臣妾那处太冷，来陛下这边暖暖。”她说着俏皮话，又是一团温软坐在他的怀中，难免惹得他燥热又起。
她原是怕疼，眼下却分外配合。
她勾着他的脖颈，以免自己往后仰倒。透过他的肩，目光所及，铺陈皆是辉煌。她暗暗想，如此，也便不算是欠他了罢？
天到底是冷，他也不敢叫她受了风，因一直替她拢着斗篷。片刻后，又带她去洗了手。
阮玉仪被放在软榻上，稍动了动，小动物似的寻了个舒服的姿势安定下来。她边有一下没一下揉着酸软的手腕，一面问，“臣妾是不是搅扰到陛下与方才那位大人了？”
他瞥她一眼，反问，“如今方想起来，是否晚了些？”虽则他并不以为搅扰。
她鼓了鼓腮，小声咕唧着，“反正臣妾看那位大人也吓得说不出话来了，可巧臣妾来，才给了他机会离开。”
字字清晰落入姜怀央耳中，他却也假装不曾听见了。
宫人端了一碟子烤好的栗子来。这栗子个个浑圆饱满，大约抵她一个半指头大小，码得小山似的，分外喜人。她本是不觉着饿，也被勾出了馋虫。
她拈了颗，只是带着护甲，难免不便宜。遂又拿那栗子往桌角上抵，这自然是没用的。
正待摘了护甲，却又一只手取走了她的栗子。她抬眸看去，他已经将栗子肉剥了出来，往她唇边递。
她只觉有些不自在，下意识往后躲了躲。忽地又顿住，恐他不悦，于是张口就着他的指尖吃了。
他将那栗子捏在指腹，她咬走栗子的时候，不免要碰到他的手指。
不论外边的天气如何寒凉，小娘子的唇舌总是温软的，单单是触碰到他的指尖，就叫他觉得自己的手指也像是要熔掉了一般。
阮玉仪一开始尚还觉着别扭，后边也就心安理得起来。他许是闲得，光给她拨了，不见他自己用。剥好的栗子被放在白玉碟里，衬得其亦如金玉般。
他手上动作，口里漫不经心道，“此番寒灾，糟蹋了百姓不少粮食，牵走了不知多少性命，方才来的那官员，将此事瞒着不报。”
“朕高坐庙堂，本以为事事尽心，却还是不想出此疏漏。”他低声道。
她没想到他会与她说这些，听民生困苦，口中栗子也失了几分味道。她垂着眸，只道，“陛下，后宫不得干政。”
她不想知晓他为何与她说起这些，但她不想逾矩，亦不想为未来的自己留下更多隐患。
是否上位者素来如此，愉悦时信手给一些施舍，叫人觉得他很好亲近；动怒时，往日所有的亲密事，皆有可能成为丢弃的理由。
他似乎并不将这个老祖宗历代传下来的规矩放在心上，“朕思虑良多，还是觉得只有下探民情一法。”
小娘子垂着头，他只能看见她的发顶。
她拈了一枚栗子，抵住他的唇，将其推了进去，温声道，“陛下圣明。”
他看见她那双眸子，沉静且温柔，却映不出他的影子。
窗外风雪还在下着，仿佛无休无止般，如狂乱的野兽，拍打着门窗。从窗隙间钻进来几缕风，吹出骇人的尖啸声。
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这样的大雪一直持续到了翌日早晨，方才稍有停歇之势。
白漫漫一片中，翠幄青绸的马车停在养心殿前，不消多时，车顶上也便缀了雪珠儿。阮玉仪拢着袖炉，径直朝那马车走去。
木香为她打起软帘，就见姜怀央已在车舆内坐着了。
他脊背端直，着织金玄衣，面容俊逸温润，若说出去是哪家的公子，也是大有人信的。
她提裙上了马车，帘帐在身后落下，挡住了寒风。
此番微服私访，未免过于招摇，随行者只带了温雉、木香，并五六侍卫，几人另乘一马车，遥遥跟在后边。
小娘子将自己整个儿裹在白狐领斗篷里，斗篷拉过下半张脸，几乎要叫着衣裳吞了似的。
他蓦地觉得有些恍惚。
不知怎的就忆起了当时在玲珑阁附近，程睿冲撞了御驾，她满面着急地来领人的时候。那时他有意将小娘子邀上马车，只是没成功。
但现在，她还不是在自己的马车上么。
思及此，他伸手将斗篷拉了下，使露出下半张脸，如凝霜雪的肌肤上，泛了浅淡的红。
许是车轻马快，他们出了宫，一路北上，待再掀开一角帘子瞧时，早不是熟悉的景致。他们要去的地方尚还有一日的路程，姜怀央唤她迷瞪会儿。
她今儿起得早，加上马车又微微晃着，似乎将困意也晃荡了出来，这会儿她的确是倦了，因倚着车壁阖了眼。
他恐车子太晃，轻易就会将人弄醒了，于是让她靠着自己的肩。
有个重量压在他的肩侧，使得他保持着姿势不动，怕吵到她，仿佛连呼吸都轻了几分。
只是阮玉仪也并未能睡上多久。
在进入下一道城门的时候，他们的马车被人拦了下，城中不知出了何事，那守卫语气冷硬，“今日不放行，还请各位绕道。”
出宫时，新帝早吩咐了要低调行事，因温雉下了马车来禀。
他并不知阮玉仪正睡着，开口时不曾收着声儿，待连忙意识到，她已经哼了声悠悠转醒了。
他不敢抬眼去瞧主子的脸色，只更压低了声音，将事情禀毕。
若是不可暴露了身份，其实此时也唯有塞些黄白之物了事。温雉得了令，方又去与那守卫交谈，“我们公子是探亲来的，并不妨碍什么。”
边说着，在两人衣袖相接处，温雉将荷包递了过去。
那守卫一怔，暗中掂了掂，露出一个笑来，“好罢，既是探亲，也不好拦着。”
第209章 惨状
温雉并未着急离开。他缓缓勾起唇角，眼底却无波，“不知这城中是出了何事，为何不放行？”
“还不是那些不知死活的刁民……”守卫眼中开始泛起不耐，催促道，“不该问的少问，只管进去就是。”若叫人发现了他私自放人进去，他可是要难做的。
他对同僚一颔首，将这马车放进了城关。
他方将荷包揣进衣袖，对面的同僚便直勾勾地盯着，向他走来。他啧了声，将手中荷包打开，打算将里边的东西分对方一半，堵了对方的口。
他将荷包口子一倒，金灿灿的东西掉进他手心，他微微倒吸了口凉气。
再抬首去望那马车时，只余下翠色的一点了。
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其实方才守卫的话，也无需向姜怀央禀。因为一入了城中，究竟事出何因，就十分明显了。
官府仪门附近，或坐或立了不少布衣，男人们聚集在一处，向官府里头高声喊话；有肚饥狠了的，倚在墙根埋头不语；妇人面色苍白，紧紧搂着怀中啼哭的婴孩……
不过一场寒灾，京城之外，就已成了如此乱象。
百姓占满了官道，马车被迫停下。
姜怀央面色沉沉，将眼前景象尽收眼底。他侧首道，“你在车舆内歇会儿。”说着，他便要掀开帘子下去。
阮玉仪扯出他的衣袖，“臣妾跟您一道。”
他默然注视了她半晌，终是颔首允了。
这般车马停在街头，又见里头下来的是如此款段的人，早有百姓围了上来，众人七嘴八舌地哀求，大致俱是在述说着同一件事：
“几位贵人，给口吃的罢！”
阮玉仪蹙了眉，眼中动容，去扯他衣袖，“夫君，你看这――”虽然知晓眼下救了这些百姓，还有更多的受难人，可她到底做不到见死不顾。
虽然两人出宫前，便商榷好了称呼与假身份，可忽地听小娘子这般软声唤，他心尖还是颤了下。
这会儿他们并肩立着，衣袖相依，在旁人眼中，定与寻常夫妻无异。或许以两人之间的身份，思量这些并不妥当，但他抵不住地心软。
他会了她的意，低声吩咐温雉想办法弄些吃食来，布施与这些百姓。
他想，这会儿别说是救助些百姓，就是她提些过分的，他也会答应。
得了令，温雉应声去了。
众人中有耳尖的，听见了姜怀央的话，左右一叫嚷，消息如春风过境，很快传了开来。一时间灰蒙蒙一片布衣，道谢的道谢，痛哭的痛哭。
闲立间，阮玉仪目光扫过四下，忽地在一对母子身上顿住。
她着木香去取了随身携带的小食，并一新鲜牛乳来，自己则举步往那处去。
那位夫人仍旧低头安抚着孩子。她只用了一根发带束了长发，面颊微略凹陷，眸光枯槁，衣襟上渗出两点血迹。
触目惊心。
大人们尚且还能用些馕饼凑活，但这瞧上去只有数月大的婴孩，却是再从母亲出得不到什么乳水。
他只能哭嚎着。妇人一面忍着疼，一面无助地落泪。
蓦地，她的余光中出现了一角雪青妆花缎裙，她缓缓抬首，再往上见那楚腰间系着玉佩，翠簪玉珏，一张面容干净i丽。
她想起自己的情状，往后缩了缩，狼狈地垂下头去。
她的孩子还在不断地啼哭。
可那位贵人并未如往常所见的人一般，露出嫌恶的神色，扭头离去，而是拿了一水囊，蹲了身子问，“我不曾养过孩子，不知这牛乳，他可吃得？”
妇人的唇颤了颤，低声道，“吃得，吃得……”
闻言，阮玉仪松下一口气，将那牛乳倒了些在旋盖上，小心递了过去。
那妇人哪里还顾得这许多，忙接了过来，一盖子一盖子地喂。阮玉仪不清楚一般婴孩的食量，只在一边默默帮着倒。
直至那孩子打了个嗝，闭紧了口别过头去，妇人才止住了动作，如释重负般地闭了下眼。
那孩子小小一个，被裹在襁褓里，盯着阮玉仪，对她咯咯地笑。
她伸了一根指头，勾了勾他的小手，边问，“你能告诉我，你们为什么聚在此处吗？”
妇人连声道完谢，方才将其缘由到来。原来，今岁本就收成不好，日子过得紧巴，又忽闻上边要加重赋税，哪里交得出来。
每家都从牙缝中尽量挤出来，但还是有的家里不够。
交不齐待如何？那些小吏便强抢，或是打欠条，一趟趟地去催逼。
时日久了，将人们逼得委实走投无路了，只得去官府前讨要说法。
妇人望了眼仪门，叹了口气，“只是人家哪里肯理会，一开始还拿些粮食打发。后来索性将门一，当做无事了。”
她顿了下，“往年从不曾这般寒凉的，大家都在猜测，会不会与天子更易，有损芜国气运有关。”
已经无法知晓这谣言是从何处起的了，众人也都只是仗着天高皇帝远，才敢如此混猜。
妇人又低声抱怨了几句，浑然不觉她口中那位新帝，就站在她跟前。
阮玉仪听得心口一紧，下意识往后瞥去。这个角度只能瞧见一地的雪，还有上边纷杂的脚印，但她知晓，他正立在她身后。
另一边，温雉已弄来不少尚冒着热气的白粥，又有侍卫组织，不消多时，那放着粥的小几前，就排起了长龙。
意料之外地，姜怀央对那妇人道，“你也去罢。”
妇人又是一阵连声道谢，口中贵人、菩萨混叫不止。
只是那孩子还攥着阮玉仪的指尖，不肯松手。妇人面露尴尬，轻声哄了好一会儿，才算好了。
阮玉仪两人重新回了马车上，这会儿人们都在忙着领吃食，并无人再来堵着，倒是畅行无阻。
他留了温雉并两名侍卫在此地，令其叩开那官府的门，好生料理此事，至于降罪撤职，下派救济银两事宜，自是有人回去传口谕了。
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