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所有人都被吸引了目光。
宣榕也仰头侧望，却忽然感到膝上落了重物，低头一看，雪狼正匍匐于地，将脑袋枕在她膝上，湛蓝眸底倒映火光，紧盯着，懵懂而好奇——
宣榕贴着它竖起的耳朵，轻声道：“不怕吗？”
阿望不知听懂还是没听懂，双眸亮晶晶的，显然不怕如雷鸣一般的烟花。
宣榕笑得纵宠，若有所感一般，回头。
果然，耶律尧抱臂而立，半倚落地罩，同样远眺。见她看来，方垂了眸，唇齿轻启。
殷红薄唇吐出几个字，喧嚣里听不清，口型却清晰可辨：“新年康乐。万事如意。”
宣榕微微一怔，在大齐最鼎盛的繁华里，于高朋满座的鲜花着锦中，笑着回他：“身康体健。同乐新春。”
又一指身边空位，示意他坐过来。
此起彼伏的烟火持续足足半时辰。
即使今日天金阙宫禁不森严，落钥得到后半夜。这个点，随亲人而来的世家子嗣们，也要随家人同归了。
但也有人磨磨蹭蹭：“不打紧的，郡主何时归，我们再归，陪您聊天解解闷不好么？”
“是啊，都一年未曾见您了，去年您讲解佛经，可真是让人醍醐灌顶，心旷神怡，我把《地藏王菩萨经》翻来覆去看了十来遍！您有空不若再提点提点我们？”
宣榕笑着拒绝：“我今儿可能就在宫里歇一晚了，你们赶紧回吧，等落钥了就麻烦了。”
她知道他们在想什么，无非想在她面前露脸，若得了青眼，父兄家族可获荫庇。
一个人如若久居权力中央，哪怕再英明谦逊，也会难听到真话——
阿谀奉承的话听多了，心性高傲，怕是恨透逆耳忠言。
另一种层面的不得自由。
这也是她旅居京外的原因之一。
这仍旧未吓退众人，宣榕只能指尖轻点桌面，半开玩笑道：“突然想起一事，鹿鸣筵上那两首诗，哪首夺魁仍有争论，待会昔帅和季少卿会来。正好，诸位待会也帮忙一起定夺定夺？”
此言一出，这群未经世事的世家公子贵女们，脸色微僵，不出片刻就作鸟兽散状。
笑话，家里亲哥和老头子都怕季檀怕得不行，恨不得把监律司供奉起来，何况他们？
唯有耶律尧，在众人告辞后，挑眉来了句：“你找季檀问事？”
宣榕琥珀色的眸底透出点好奇：“我说的可是昔大人和庭芝两人。”
耶律尧啧了一声：“以季檀的性子，就算诗词难分伯仲，也不会和昔咏争上的。况且他不早有三幅贺岁图了吗？还凑个什么热闹，自然会大方退步了。难得见你诓骗人，一骗还是一群啊小菩萨。”
宣榕用指尖梳过阿望柔顺的脖间毛发，神色淡然温和：“没法子，回京城了，自然回乡随俗。在这里，最多的就是假话，一直说真话的人难得善终的。”
她微抬下颚，示意方才某个位置：“说把经文翻来覆去，看了十来遍的那位公子，出了名的风流潇洒，彩衣街常客，一个月在家睡囫囵觉都没几日。我估计他是在歌坊酒楼顿悟佛法的。”
许是罕见地听到她损人，用得还是一如既往柔和恬淡的语气，不违和，但很新奇。耶律尧不由闷笑起来：“或许只是为了看上去和你志趣相投一点？”
宣榕却道：“殊途同归也能志同道合，不必拘泥于此。否则，不就成了故意迎合了么？”
“我赞同。”耶律尧又问道，语调散满慵懒，“你找季檀问什么？我要避嫌么？”
宣榕摇摇头：“不必。这段时日监律司抓内应、查各部，趁着西凉敌细这事儿，正好可以借机调查之前的几桩案子。正好你帮我捋一捋。耶律，你比很多人都敏锐。”
耶律尧不置可否。
过了片刻，侍从通传，脚步声自楼下踏步而来。
季檀并非练家子，他骨子里还有文人的慎独内敛，步履轻凝，刚进暖阁，就听宣榕声音含笑：“庭芝的名号真好用，吓人一吓一个准。”
“……”季檀脚步一顿，行了个礼，又见阁内除了宣榕和随侍，还有一人一狼，不由微微蹙眉，犹豫再三，还是道，“郡主，这位……不是您聘的侍卫吧？”
今夜晚宴，他分明坐在北疆使臣一方，北疆人对他毕恭毕敬，显然地位不低。
也不知那日怎么自降身份，谎称是公主府侍卫的。
确实伪装得随心所欲、毫不敬业，想一出是一出。宣榕无奈摇头，但侧头看耶律尧，见他一副无辜的表情，下意识帮他圆了个话，对季檀道：
“并非以钱帛聘用，倒也算一路从西北护我回京。路上三桩案子都有一起帮忙参与，也熟悉，所以庭芝，你有何查证但说无妨。”
季檀终于正色看了耶律尧一眼，不知为何，从他那张噙笑的脸上看出点挑衅。
他眼刃如霜，一字一句重复道：“随您一路……回京的？恕臣直言，您没有怀疑过他吗？”
第46章 江南
一室寂静。随侍都恨不得把脑袋埋进胸里。
心大如容松, 也眨了眨眼，谨慎垂首低头，生怕成为被殃及的池鱼。
宣榕一怔, 旋即轻笑：“庭芝说笑。他既然坐在这里，定是有我信他的道理。你也坐, 夜深了, 没备茶, 命人煮了几碗醒酒汤, 边吃边说吧，不着急。”
心底却有些不解。
季檀虽直白谨慎，但不会不看场面、不分场合。
出身官宦, 又踏入官场，眼力劲磨也磨出来了。哪有当着人面指责怀疑的？
这俩人八字不合、互不顺眼至此吗？
闻言, 季檀垂首不语半晌, 终是轻巧落了座：“谢郡主。臣挑重点说, 不耽误您歇息，之后卷宗会送去公主府上。”
许是顾及饮水说话不便, 他没动那盏醒酒汤，只把泛冷的右手指骨背贴青玉盏面, 徐徐道：
“您上次和臣提起此事后, 臣着手去查。最可疑的当然是永昌侯府宋灼, 其生母严氏，商铺遍及天下, 想跑腿做事, 有掩人耳目的借口。您最怀疑的, 应当也是他。”
宣榕颔首。
季檀接着道：“假借天机部整肃，臣扣押宋灼, 审讯了严氏商铺的管事。可以确定的是，第三案，也就是侯府世子伪造贪腐、强夺唐苏之事，是宋灼捅到您面前的——
“前两案让他知晓昔帅在西北，便雇人在官道运兵器，堵您。同时也到访河东，暗示唐苏有贵人抵达，不日可伸冤。”
宣榕若有所思：“所以……唐英找上了阿松。”
“正是。”季檀肃容道，“但，前两起，从目前来看，确实和宋灼无关。”
他顿了顿：“单论替考之事，知晓者不多。
章平替考之事，十月里，就在京城掀起轩然大波。监律司忙了十来天，追根溯源，把当初牵涉的人都挖了个干净。
季檀从容道：“现场目睹的学子被功名贿赂，是一条绳上蚱蜢，自然不会揭发。
“在科考上徇私舞弊的京中官员，也是同理。
“那只剩下而我父亲当时在河东任职，见过其子几面，猜破此事。后来调任京中时，同如舒公说过，本想检举，但如舒公劝他萧阁老风头正盛，不急这一时。”
乍一听到顾弛的名字，宣榕有些晃神：“……顾公是个事以密成的人，应该不至于外泄。”
“是。但他学子满天下，信得过的门徒亦众，保不准和旁人念叨过。”季檀沉声道，“臣还在追溯，但如舒公过世，臣父亦去，这一条线，估计是断了。”
宣榕不以为意：“无事。尽力而为。”
话已至此，又总概几句，季檀也不多做停留，行礼告退。
而临窗处，耶律尧斜靠太师椅，脸上是若有所思。
见状，宣榕好奇道：“怎么，你是在怀疑谁吗？”
耶律尧侧了侧头：“不好说，万一推己及人猜错了，可就把你带到坑里去了。”
宣榕：“…………？”
宣榕迟疑：“身份敏感之人？”
耶律尧随口一扯：“我怀疑你爹你舅舅行了吧。”
宣榕：“……”一看就是睁眼说瞎话。
她还想说什么，耶律尧忽而轻轻道：“我不太舒服，借阁楼躺回儿？”
宣榕一怔，应了，在下楼离去前，还叮嘱守卫的御林军，万一宫禁，把人带出天金阙。
而耶律尧脚踏门槛，姿态疏狂地靠在椅上，静静挨过四肢百骸那阵疼痛。
不知过了多久，他才睁开眼，拍拍身侧阿望凑来的脑袋，意有所指一般淡淡道：“你说假死脱身，到底是一步好棋呢，还是一步险棋呢。”
*
春节走亲访友，喜气洋洋。
望都官宦贵族们也休沐告假，拜帖来往。
哪怕是宣榕这种喜静的，五天下来，见到的亲朋侪友，都比一年多。
但五天过去，无人上门拜访取回那枚兔子。照理说不应该。
宣榕只好暂时将它收好，思来想去，摆在了卧房书架，与另两枚玉刻放归一处。
玲珑剔透的三枚玉兔摆放齐整，皆是长耳贴背、憨态可掬，仿佛都是出自父亲的手。
望都风行之事，大半由公主府引起，她娘的头饰发型，她的装扮配饰，第一天戴，第二天能出百来样效仿。
所以，宣榕并未太放在心上。顺手拿起另两枚玉兔中的一枚，系上披氅，推门而出。
外面，望都风雪甚寒，雪踏吱呀。
玉兔在绳带上被风吹得摇曳——
*
玉兔被五月微风吹得微晃。
江南五月，气候转暖，特别是姑苏这种水乡，水汽蔓延，蒸腾得人浑身发汗。
长街上，多是些穿着轻衣短服的，唯有个少女一身纱白绸织长裙，头戴幂篱，随步时，挂在腰侧束带的玉兔随步左摇右晃，晶莹的玉质，品相极佳。
她像是还有些闷咳，缓步走到一个大户人家前，犹豫再三，还是扣响了门。
一个门仆开了门，有些谨慎道：“女郎这是……？”
她掀开幂篱，刚想说话，许是病未好转，连忙侧过头，弯着腰，用帕捂唇咳了好一会儿，像是要把肺腑都咳出来。
门仆连忙道：“哎哎哎！！女郎有话慢慢说，不消急的！”
说着，他虚虚一扶少女，看清她的面容。
这一看不得了，门仆登时惊为天人。
那少女约莫十四五岁，生得肤白若瓷，盛颜仙姿，杏眼明仁，玉质天成。眉间点了时下盛行的观音痣，犹如一点红梅入雪中。
都说姑苏养人，他活了这么多年，也未曾见过出落得如此标志的女郎。
因剧烈咳嗽，少女面颊染了点病态的红，但神态从容，她有礼地抿唇一笑，问道：“请问主人家在吗？”
家仆红了脸，忙不迭道：“在的在的，女郎何事？可是有事儿拜访？”
宣榕脸上透出两分难得的扭捏：“……我想化缘。”
家仆以为耳朵出了问题：“……什么？”
宣榕诚恳道：“我想筹点银钱，买点药草布施。或者您家有多余药材，可否赠我一点？”
家仆：“…………”
他很真挚地一呵腰：“小姐，您家贵姓？是和家里闹了别扭不成？需要小的送您回去吗？”
显然，没把她的化缘当一回事。
宣榕并不气馁，尴尬的劲儿缓和后，愈发淡定：“免贵姓容，单名一个钰。我并非此地人，实在是寺中药草不多……”
家仆无奈打断她：“虽说我主人家不是什么钟鸣鼎食的望族，但好东西也跟着看过不少。小姐，您这身衣服就抵我们一家半月膳食了，您快回吧，否则家里人迁怒，我主子得遭殃。”
宣榕茫然无措地眨眨眼，家仆见状，咬牙跺脚，再不忍也合了门。
宣榕摸摸差点被拍扁的鼻尖，倒也不沮丧，只喃喃道：“阿松，附近成衣铺子可以典当吗？”
一旁，容松不知从哪里冒出了个头，一脸上了贼船的瞠目结舌：“不是，郡主，你真听邱明大师的，来化缘也就罢了，这随便哪个小厮的话你也信啊？！你化不到缘是因为你这张脸，不是衣服啊！”
宣榕郁闷，即使走了一天颗粒无收，腿脚酸疼，她也没想席地而坐，只是轻轻靠在高墙上，纳闷道：“好难啊阿松。”
这是来姑苏的第三个月，病稍微养好了些许，她便隐匿身份，用化名四处走动。
按照她的想法，在外取了“容”姓。
但化名叫什么，家里争执了半天——
不怪长辈们害怕，他们至今为止都懊悔没给她取个硬点的小名。
绒花绒花，固然合欢吉祥，但风一吹就随风四散啊！
本身八字就轻，这下更是飘到天上去了！
最后还是祖父思来想去，一锤定音，叫“钰”。金玉相逢，福瑞平安。
更有金戈相护，铿锵坚硬，但愿会是个好兆头。
就这样，宣榕就揣着“容钰”这个假名，在寒山寺暂时安了家。
邱明其人，年近九十，是个返璞归真的得道高僧，做事不惧世俗、不拘常理，很有点意思。
在路上，曾碰到一伙盗贼，不等家中暗卫出手，邱明就上前劝其放下屠刀、立地成佛。
但他没念几句佛号，这伙贼人就凶相毕露，想要杀他夺财。
邱明念了声“我佛慈悲”后，施展拳脚，竟是全然不像一把八十的老骨头，三下五除二，将贼人收拾了个干净。
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