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他话锋一转：“我刘梦麟呢，从来不是一个不讲道理的人，但员工跟外头的私人恩怨，没道理叫公司跟着遭殃。”
闻亭丽心道：正题来了。
果不其然，就听刘老板说：“按理说，当老板的不该为难一个小姑娘，可是想必你也听说过，公司这几年情况一直不大妙，本指望《南国佳人》打个漂亮的翻身仗，谁知来了这一出，若不找人补救，公司很快就要关门大吉，闻小姐，你忍心因为你一个人的私人恩怨，让公司这么多老员工跟着失业吗？”
说到此处，刘老板估摸着氛围已经酝酿得差不多了，假惺惺长叹一声：“罢了，你也别太心焦，来，先瞧瞧这个。”
闻亭丽定了定神，见是一份合同。
“万幸的是《南国佳人》已经杀青了，剪映部这会儿正忙着加班加点，最快半月之内就会把片子剪好，我这边抓紧联系各家影院上映，假如这片子能卖座，公司算是绝处逢生了，要是再赔钱，那就彻底没戏了。不论怎样，片子一上映，闻小姐就算是在我们公司正式出道了，关于这次失火带来的损失，我也不为难你，你先同公司签个五年的合同，今后不论是拍戏还是接广告片，你的片酬统一由公司来分配，几年下来就能把这笔损失补上了。”
闻亭丽心里明镜似的，最后这一句话才是刘老板今日找她来的真实意图。
早前同包亚明大律师打交道时，她就学过如何看条款，这一看不得了，按照合同规定，今后她的片酬几乎全由公司拿走，每月只得一点固定的月薪，就连今后接拍广告，她也只能拿到一成报酬，剩下的九成都得交给公司。
真要是签了这份合同，她就算是彻底卖给黄金影业公司当奴隶了！
关键一卖还是五年。
刘梦麟掸掸指尖的烟灰，慢悠悠道：“叫一个小姑娘拿出这么多赔偿款，实在是有些不人道，公司吃点亏，想办法东挪西借先替你垫上，今后你只管安心拍戏就是了，找凶徒的事就交给巡捕房。”
闻亭丽笑笑：“敢问刘老板，这份合同我要是不签呢？”
刘老板面不改色：“那么，片场失火的损失、《时间的沙》等片子停工的费用……全都得由闻小姐自行承担，今早我让会计部门算了一下，保守估计有二十万大洋，倘若闻小姐半月之内能拿得出这样一笔巨款，自然无需签这合同，可若是拿不出，那就由不得你任性了。这是我律师的名片，你可以亲自到律师事务所去问问，看看我刘梦麟是不是在唬你。”
闻亭丽从公司出来时，心里只觉得又好笑又可气。
刘梦麟真把她当小孩子了，鬼才会相信他的那一套，归根到底，整件事里她也是受害者，只要凶徒一落网，刘老板就算是找来全上海的律师也没法把损失算到她的头上。
对，当务之急是尽快找到凶手。
她立即赶往法租界巡捕房。
警察们的说辞跟刘老板如出一辙，只在提到邓天星时，有位警察说：“这小子前一阵欠了一屁股赌债，最近也不知哪来的本钱，转头又赌上了。”
闻亭丽忙问那人：“您查过邓天星这笔本钱是哪来的吗？他最近都跟什么人来往过？”
那警察立时翻脸：“去去，我们警察讨论案情，轮得到你一个小姑娘来插嘴。”
就这样，闻亭丽被轰出了巡捕房，但她并没有气馁，在路边找到一家电话局给黄远山打过去。
黄远山正急着到处找她：“你跑哪儿去了？那份合同你可千万不能签，那就是一份卖身契――什么？罗殊红被邓天星撺掇着纵火？什么？给你投毒的也可能是她？”
闻亭丽镇定地说了自己的推论。她的内心深处并不相信罗殊红会是凶徒，一来，罗殊红本性并不坏，不至于因为这点事就放火害人，二来，那段时日罗殊红留下了太多破绽，就连偶尔在片场打个电话，也经常透着些慌张，而纵火之人分明是个经验相当老道的人。
会不会罗殊红有什么把柄落在邓天星的手里？
听完闻亭丽的结论，黄远山一愣：“不可能，那天罗殊红坐我的车一起走的，你那边着火的时候我和她同在馆子里点菜。”
闻亭丽一滞，这也太巧了，偏偏出事那日邓天星和罗殊红都有不在场的证据，邓天星的手段她是见识过的，低劣得不值一提，这次必定有高人在幕后指点。
思量间，闻亭丽抬头看向马路对面的大源茶楼，这是一家隶属于白龙帮名下的茶馆，平日里经常能看见白龙帮的人来此喝茶议事，这会儿正是上午十点钟，二楼窗口隐隐约约能看见几个身穿银白褂子的男人。
与她有仇、经验老道、又能拿出大笔钱来收买邓天星――原本她只有五分怀疑，这下几乎可以断定是邱大鹏在幕后主使了。
她匆匆回到家，开门的时候，因为心里有事不慎将钥匙甩了出去，恰巧甩到对面的柳太太家门口。
她过去捡钥匙，不经意发现柳家门口的箱子里塞了一大堆报纸，进家门时，闻亭丽疑惑地问周嫂：“柳太太她们还是没回来吗？”
“没呢，上回你让我送的那份谢礼到现在都没能送出去。你说奇不奇怪，就算去香港探望亲戚，这么长时间也该回来了，该不是遇着什么事了吧。”
闻亭丽心中一动：“上次你说柳太太在哪家银行做事来着？”
“叫什么泰丰银行。
闻亭丽二话不说跑到八斗柜前抱起那份谢礼。“我出去一趟。“
很快找到了泰丰银行，进去一打听，柳太太居然有好长时间没来上班了。
“十天前突然打了个电话过来，说是身体突然有些不适，托我们帮她办理辞职手续……柳太太做事素来靠谱，这实在不像她的作风。”
闻亭丽忙接话：“邻居们也觉得纳闷呢，柳太太头些日子还托我买了一些东西，都没来及给她就找不见她人了，这堆东西花了她不少钱，总不能一直放在我手里，能不能请您告诉我她在香港的电话，我想把东西寄还给她。”
经理也不答言，只盯着闻亭丽的脸细细觑着，突然间像是灵光乍现。
“你是那个闻亭丽小姐对不对？！我和我妹妹去看过那场话剧比赛。”
闻亭丽只好乐呵呵说：“是是是。”
“我妹妹老欢喜侬了，能不能请帮我签个名？”
闻亭丽痛痛快快写了一大堆签名，这一来，整个办公室的人都变得好说话了，有位跟柳太太关系最好的一个同事主动把电话抄给她，闻亭丽再三谢过，自行到楼下找了电话局打过去。
柳太太一听闻亭丽的声音就慌了。
“我们都躲到香港来了，你怎么还是冤魂不散，我什么也不知道！”
闻亭丽急声说：“柳太太，请你别挂电话！我也是今天才知道您突然辞职了，是不是有人找过你们的麻烦？能不能告诉我究竟出了什么事？”
柳太太在那头颤抖了一下：“这、这与你无关！”
“我知道，白龙帮的人找过你们对不对？”
在闻亭丽的一再追问下，柳太太战战兢兢地说起了前段时日的遭遇。
那是上月的一个周末，柳太太和柳先生照常去舞厅跳舞，不料刚出来，斜刺里冲出来几个人将两口子套上麻袋扔到一辆车上。
柳先生差点吓得当场尿裤子，柳太太倒还算冷静，只当自己遇到了拆白党，结结巴巴说：“皮夹子在这里，拿了钱就放我们走吧。”
可对方压根不要钱，他们将她们带到了一个黑漆漆的房间里。
有人用冰冷的匕首抵在他们的脖颈上。
“所有的问题我只问一遍，胆敢支支吾吾，立马送你们上西天，去年七月份，住在你们对门的闻小姐可曾救过一个男人回来？”
“不――”话一出口，冰凉的刀尖抵到喉管上，柳太太吓得差点晕过去，“我想起来了，去年好像是有过这么一件奇怪的事，有一天半夜起来，我听见对面传来过一些很杂乱的声音，像是几个人抬着一个人进来，脚步声又急又乱，我以为进贼了，吓得也不敢动弹，就听见闻小姐说：小声点，对门有人。”
“你当时没有打开门看一眼？”
“没、没有，我心里有点害怕，再说她们只在走廊上待了一小会就进屋了，事后走廊上一点痕迹都没留下，搞得我以为自己只是做梦。”
“除了闻小姐的声音，你可听出另外几个人是男是女？”对方厉声问。
柳太太忙不迭摇头。
“既没看见对方的相貌也没听见对方的声音，你这眼睛和耳朵长了有什么用？切下来喂狗算了！”
柳太太凄声惨叫：“饶了我吧！我是真的什么也没听见！事后我留神观察了一段时日，并没有见什么奇怪的人出入闻家，闻小姐有几个很年轻的女朋友经常过来找她玩，也许那天晚上她们在玩什么游戏，所以也就没再多想，我发誓我是真的什么也不知道，不然一定会一五一十告诉你们的！”
她丈夫在旁抢着说：“我想起来了，去年夏天，我曾看见闻小姐进药店买过药，就在街对面的药店，我亲眼看到她进去买了营养膏和一大包纱布。”
“纱布？”
“是、是纱布，我还纳闷呢，她家老太爷不是早在医院里病死了吗，这些东西是买给谁的？可我们两口子白天都要上班，每晚回来既不曾听见对面有什么动静，也没见到陌生人出入，时间久了也就丢开手了。”
上首那人像是怒意勃发，猛一拍桌子道：“我就知道跟这贱人有关！”
不过那人旋即又冷静下来。
“两家做了这么久的邻居，你们可曾看见闻小姐手里拿过枪？”
两口子把头摇得像拨浪鼓，刀尖再一次逼近他们的喉管，柳先生惨声道：“没见过就是没见过，就算是杀了我们也是没见过的呀。”
对方冷声说：“回头你们出去之后，胆敢将今天的事泄露出去半个字――”
“啪”的一声，头顶似乎有一盏吊灯被枪击中了，伴随着玻璃和金属哗啦啦的声音，有尖锐的碎片飞溅过来刮破他们的脚面和小腿，柳先生和柳太太吓得放声尖叫。
回忆到此处，柳太太仍心有余悸：“我们被关了整整一天一夜，出来后也不敢去打听究竟是什么人绑架了我们，连夜买了船票躲来香港，没想到闻小姐你……”
她仿佛有点愧意：“按理说，走之前我们该提醒你一句的，可我们实在是太害怕了――他们是不是去找你麻烦了？请你原谅我们，当时那种情况。”
“我知道，我理解。”闻亭丽体谅地说。
回去的路上，闻亭丽的神情空前冷酷。
自从那件事之后，邱大鹏父子就几乎在她生活里消失了。除了偶尔在报上看到一两条白龙帮的消息，她对他们的现状一无所知。
直到前一阵，身后开始出现蹊跷的脚步声……
种种迹象表明，邱大鹏早就跟邓天星暗中勾搭上了。想必邓天星在以某种方式要挟罗殊红帮忙调查她，而等到罗殊红翻到她锁在私人柜子的那把手枪之后，这件事便由邓天星传到了邱大鹏的耳朵里。
对于邱大鹏来说，这消息不啻于一个炸弹，为了进一步证实心中的猜疑，邱大鹏索性令人绑架了柳先生和柳太太。
紧接着，就有了那天晚上的一场大火。
至此，始末缘由都清楚无误了。
邱大鹏绝对不会放过她的，这一点闻亭丽相当清楚，就像她这一年来也一直在等待时机替父亲报仇一样。
如今这条毒蛇主动出手，她还能坐以待毙吗！显然不能，闻亭丽沉着地谋划起来。
邱大鹏眯着眼睛靠在一张藤椅上，手里不慌不忙转动着两个沉甸甸的玉核桃。
面前，几个白龙帮的手下幸灾乐祸地回话。
“法租界巡捕房得了帮里的授意，已经不再往下查了，黄金影业的刘老板眼看找不到凶手，干脆把所有帐全都算在闻亭丽一个人的头上，那样大的一笔损失，足够把闻亭丽折腾个半死了。”
邱大鹏皮笑肉不笑地说：“要是一开头就将她顺顺利利地烧死了，哪还有后头这些麻烦事？连这点小事都办不妥当，你们叫我说什么好？”
几人齐齐哆嗦了一下。
“火也点了，片场前前后后都堵死了，照理说姓闻的插翅也难逃，谁能想到她命这样大！至今我们也没弄明白她是怎么逃出来的，可惜那一晚因为怕被人瞧见，也没在现场留下两个眼线。”
邱大鹏抬手让他们噤声，面无表情问：“陆世澄什么时候回的上海？”
“上月月底――等等，您老怀疑那一晚是陆世澄救的闻亭丽？”
邱大鹏不置可否：“闻亭丽这几天没回过闻家寓所，会不会这几日一直在陆公馆养伤？”
“不好说，陆公馆上上下下严密得如铁桶一般，试了许多办法，愣是半点消息都打探不到，假如那一晚真是陆世澄救的闻亭丽，他再顺手替她找了一个清静之所养伤也不奇怪。”
另一人道：“邱堂主，这可如何是好，本想尽快杀了闻亭丽替少堂主报仇，谁知陆世澄回来了，看这架势，两个人好像又好上了，往后我们再要动手可就难了。”
邱大鹏缓缓露出一丝笑容：“救火嘛，乃是人之常情，这可证明不了什么，兴许那天晚上陆世澄只是碰巧路过，人都是有恻隐之心的，总不能眼睁睁看着闻亭丽被烧死，你们别忘了，他一走就是大半年，即使回了上海，也一次没主动找过闻亭丽，依我看，那股新鲜劲儿早就过了。”
想了想，他还是有点不放心，摆摆手说：“去，把陈先生叫来，我先给陆三爷写封信，陆三爷跟陆世澄是叔侄，最清楚用什么法子能将陆世澄调离上海，倘若陆世澄说走就走，证明他并不怎么在意闻亭丽的安危，我们大可以趁这机会对闻亭丽再次下手。”
很快有人将陈师爷请来，邱大鹏坐在那儿口述了一封信。
又道：“闻亭丽死里逃生，眼下必定防备心极重，得先做个局让她放下戒心才行……她现在最缺的就是钱，只管朝这个方面动脑筋就是了。至于黄金公司的老板刘梦麟，你们想办法在他面前再放出一点‘证据’，让他务必咬住闻亭丽不放。”
“是。”
“对了，姓邓的那小子绝不能留了，早点出手，记得做得干净点。”
里屋忽然有人扯着嗓子喊道：“爹，闻亭丽一定留个活口！绝不能让她随随便便就死了！”
邱大鹏起身快步走到里屋，尽管他早已接受了儿子瘫痪的事实，但每次看见儿子不能动弹的样子，脸上仍会掠过一片阴影。
他满脸痛惜地坐到儿子床边。
“这些事你不必操心，爹自有主意。”
邱凌云反手抓住父亲的胳膊：“不，您一定答应我先留闻亭丽一条命，她把我害得这样惨，不好好折磨她一段时日怎能消我心头之恨。”
邱大鹏回手抓起床边的报纸，报纸的封页是各大影院即将上映黄金影业影片《南国佳人》的广告新闻。
最上面是一张少女的剧照，赫然正是闻亭丽。
“别以为爹不知道你心里在想什么，这张照片你看了多少遍了？这小贱人把你害得这样惨，你还整天惦记着她，留她性命？留着她继续害你不成？！儿子，色字头上一把刀啊！”
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