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活动是三个月前村长组织的，就是去海边赛跑，每一周的前三名能够拥有红丝带。然后村长会领着赢了的小孩去那个红红的建筑里面，据说里面有很多奖品。
良子听完后起身，焦虑地在屋子里踱步。她的脚瘸得很严重，右腿没有知觉。背上的伤在下雨天也痛得厉害，那场战斗差点要了她的命，脊柱都险些被鬼踩断。最后被救回来，虽然落了个残疾，但还能见到丈夫和儿子，她此生已经很知足。
隐姓埋名来到鲛渔湾五年了，原以为再也不会跟鬼有任何交集，没想到这份平静这么快就要被打破了。
良子手心冒出冷汗，拉过日向莲，一脸正色地交代着：“莲，千万别去抢那个红丝带了，不要靠近祭坛，也别靠近村长。”
三个月前突然建好的祭坛，无论是颜色和形状，都让良子生出反感。这里的人们没有信仰，煞有介事地搞出一个祭坛，说是为了祭祀海神大人赐予他们的丰收。现在看来，那就是个彻彻底底的谎言。
小日向牵着母亲冰冷的手，懵懂地记下了，他感觉母亲好像在害怕。
年幼的他费劲想着：母亲在害怕什么呢？
在死亡的最后一刻，日向又想起了母亲当时那绝望的眼神，明白过来，原来那个时候母亲就发现了真相。
她在怕人鬼勾结，因为那将是欲望的深海，蚕食着无尽生命。
到最后，母亲和他都未能幸免。
第17章 胜负
自从得知鲛渔湾里有鬼之后，日向良子没有冒然声张。她现在已经不是以前的鬼杀队队员了，从鬼门关走出来后，除了还保留呼吸法，战斗能力都与普通人无异。
为了不让这场“人造”瘟疫继续横行，她秘密地向鬼杀队总部写了信。
再等三日，鬼杀队就会派人前来，这场灾祸也该画上句号了。
在此期间，日向良子偷偷在得病的小孩枕头下，放了紫藤花的香囊。虽然效果甚微，仍阻止不了他们的衰弱，但是这些年幼的孩子不用再抱着肚子打滚，痛哭到肝肠寸断。要钻烂他们心肺的怪物，安静下来。
日向良子还去祭坛旁边探查过两次，鬼息微弱，被风一吹就散了。难怪之前的她一直发现不了，轻信了接连的死亡只是一场突如其来的瘟疫。
傍晚时分，日向良子瘸着腿回到家，今天有了不小的收获，大致能够确认鬼的位置了。准确的情报对鬼杀队至关重要，作为前任队员，她不能让那群孩子在这遇险。
良子停在家门口擦了擦鬓边的汗，轻呼一口气，换上了从容轻松的笑容。莲是个敏感聪慧的孩子，总是能够很轻易地看破旁人的情绪变化，她不想让他担心。
良子不愿意让莲接触到那黑暗的一隅，连鬼杀队的过往，都被她封存了起来，从未向莲提及过。
推门进去，日向良子眉眼如弯月，笑着向客厅里的人打招呼道：“莲，我回来啦。”
小日向听到门口的动静，小腿一蹬，飞奔过来，好像受到了天大的委屈一样，躲到了母亲身后，把脸紧紧捂在良子的背后。
日向良子这才发现，屋里不止莲一人，来了个意外的客人。
及本，作为村长的第二个养子，在村子里一直没有什么存在感。他长相怪异，脸上有很多鱼鳞状的红斑，从两颊扩升到鼻梁，很像画本里抹了腮红的奸佞小人。常年像游魂一样站在他父亲的身侧，深驼着背，眼睛直勾勾地看着人。
经常对小孩说些威胁的话语，导致村里的小孩都怕他，包括日向莲。
及本坐在桌前未起身，就这样用淬了毒的目光，盯着这对母子，慢慢说道：“良子女士，您的儿子真可爱。”
日向良子将莲护在身后，安抚着他，无视了及本隐喻下的恶意，维持着体面，礼貌问道：“及本先生，您今日拜访是有什么要事要说吗？”
及本的手指敲打着桌面，不间断地发出不和谐的噪音，他推挤出一个有深意的笑容，蓦然发问：“良子女士，你知道鬼杀队吗？”
日向良子的脸色一凛，与及本沉默对视着。对方显然什么都知道了，他们在监视她的信件。
但是良子并没有慌张，她将儿子推到房间内，摸了摸他的头发，低声嘱咐：“不要出来。”随后关紧了卧室门。
日向莲听话地躲到了被子里，紧紧捂住了耳朵。那个怪叔叔今天闯了进来，问了他一堆听不懂的问题。比如母亲是怎么瘸的，他们之前住在哪里，以及知不知道鬼什么队。毒虫般的腥臭扑鼻，让人想呕吐。
及本任由良子保护她的儿子，一副老神在在的样子，他的目标很明确。
“不知道，”良子走到桌前看着他，仿佛面前是阔别多年的老友，温和地问道：“我应该知道吗？”
野猫在外头发出短促尖锐的嗷叫，划开了幽冥，气氛悄然之间发生了变化。
及本歪着脑袋，倾斜成诡异的姿势，干瘪的脸上表情狰狞，说道：“不知道也好，我父亲今夜想请良子女士到祭坛一聚。”他看向良子身后关上的卧室门，威胁的意图已经很明显了。
日向良子袖口下的手紧紧握成拳，冷静应允道：“好。”
及本满意地笑着，瘦得像竹竿一样的身体摇晃着站起，鬼魅说道：“你儿子长得很像你。”
这到底是福，还是祸呢，他的话语未尽，留下串串狞笑。
是夜，日向良子如约来到了祭坛前。夏风炙热，朦胧的月色照不亮前路，黑暗围拢过来。灯火通明，热闹烟火的渔村，都在遥遥身后，眼前只有一盏孤灯。
跛脚的瘦弱女人立在那，压在箱底的火红羽织披在她的身上，衬得她像火神之女，威严不可冒犯。手中的日轮刀发出耀目的光芒，疯狂燃烧。
病弱的身体拖累，她只有一击的机会，炙热的心脏疯狂跳动，死生不论。
良子决定舍弃余生，换取鲛渔湾的一线生机。只希望莲长大后，能够理解她的这个决定。
祭坛里的恶鬼骚动起来，叫嚣着杀戮。近些日子进献的人类，让名为“虮”的恶鬼强大了很多，完全没有把面前这个不自量力的女人放在眼里。
整个祭坛蠕动起来，组成一个庞大的海蛇躯干，六角形的黑白鳞片片分明，两侧呈淡黄，腹部有一个巨大的口吸盘。鬼的人脸狰狞恐怖，两只眼一上一下，赤黑的瞳孔外翻出来，没有任何尖牙，只有一张不断张合的唇。
天地震颤，日轮刀的火焰被吸盘带起来的飓风，吹得火势式微。
恐怖的外形让躲在远处的藤川父子脸色发青，这是他们第一次见到虮大人的原型，现在才对鬼为何物有了清醒的认知。
藤川是在一次偶然的海边散步途中，遇到了虮大人。
当时他正苦皱着眉头，为鲛渔湾的前景烦恼。渔民靠海吃饭，这片不平静的海域常出海难，这里的人们活得贫穷又艰难，怕是永远没有繁荣的那一日了。
藤川的心声貌似被听见了，有一道嘶哑的声音幽幽从海里传来：“我可以实现你的愿望。”
藤川扭头四处寻找，都没有找到声源。周遭海滩上空无一人，谁在说话。
“我可以让鲛渔湾繁荣，永远永远，我还可以许你长生，只要……”
海妖般的蛊惑让藤川瞪大了眼，他追问着催促道：“只要什么，只要什么？”
“献祭心怀恐惧之人。”蠢蠢欲动的鬼怪，开出了他优渥的条件。
藤川愣在原地，感觉脚上一凉，海里爬出无数只水蛭，密密麻麻地覆盖沙面。它们从他的小腿攀延而上，钻进了裤腿衣袖，甚至头发和耳朵中。滑腻的银丝将整个人包裹起来，只留下用来呼吸的鼻孔和口腔。
“我答应！”藤川怒吼，求生的渴望让他顾不上其他。
濒死的感觉退散，人鬼的契约正式缔结。
可当此刻藤川真正看到这可怖的鬼怪时，还是吓到腿软，地上一大滩湿渍，他才知道自己为鲛渔湾招惹了“死神”。
藤川两个儿子还算冷静，强撑着搀扶起藤川，定定地死锁着日向良子的背影。
已经没有回头路了，那个女人很快就会死去，这个秘密会烂在他们心里。
恶鬼的出现，让整个鲛渔湾都地动海摇，渔民们以为地震海啸了，纷纷出门避难。
有眼尖的人看到祭坛那边传来火光，呼叫道：“是不是祭坛那边出事，走，过去看看。”
日向良子面对着虮，眼中毫无惧色，稳若山岩。夜风卷起她束起的长发，她的呼吸喷薄而出，全集中的力量汇集在刀尖，那种快忘记的热量烘得人心跳加速。每一寸血肉都在诉说着疼痛，强行冲突阻碍屏障，让她的眼睛发红充血。
虮烦躁地甩着尾部咆叫，迎面冲过来。由无数细小水蛭组成的巨口张开，要将人拆骨入腹。但却在日向良子面前生生止住，笨重的躯干被粗砾沙石磨烂，鬼血腥臭地汩汩流出。
虮发出惊天的哀嚎，它碰不到日向良子，这个纤细如鹤的女子身上没有任何恐惧。它最大的弱点就是吃不到内心没有恐惧的人，所以才需要从孩童和胆小之人下手。
胜负已分。
这短短的停顿，让那把日轮刀发出漩涡般的火炎，良子的刀刃直接刺入了虮的下眼睛。烧焦的气味刺鼻，火势还在不断扩大，几近要将一切都焚烧。
日向良子不顾摇摇欲坠的身躯，咬牙让业火扩散到鬼的颈部。鬼血将手臂腐蚀，现了白骨，她不敢松手，没有第二次反击的机会，必须在此刻将恶鬼斩杀。
日轮刀与它的主人一样，尘封太久，韧极易断，已经有了拇指宽的缺口。
盛大的火焰染红了这片大地，光焰不比天光黯淡。远处的村民看到这惊异的天光，不敢再靠近，远远地在坡下看着。
忽然，一道响亮的大叫在身后的草丛传来：“快看啊，巫女在使用巫术！”
日向良子的手一抖，不解这话是何意，她无心回头，还差最后一点，这个鬼的头颅就要被彻底斩断。但就跟有预兆一样，日轮刀在此刻发出清脆的断裂声，崩断成了两截。火光如细沙流失，留不住任何痕迹。
虮趁机挣脱，甩着焦化的巨尾逃窜，再次用无数分体化作了那祭坛。如果天色还亮，所有人都能看到这个血红祭坛的变化，黑灼妖冶，不似寻常。
但是这是夜晚，聚集而来的村民看着手臂腐烂，双手持刀的日向良子，均是双目惊恐。那最后黑暗中的火光，所有人都看在眼里。
这个外来的女人在使用巫术，是她诅咒了鲛渔湾。
不安的氛围已经滋生，放任的恐惧吞噬人心。
她输了。
在鬼杀队到来的前一天，日向良子在火刑架上俯瞰着她前日拼死保护的人们，碎发狼藉，她释然地笑着。
村长其实不用这么大费周章，与鬼作战已经使她油尽灯枯，她活不了多久了。
恶鬼就在身后，但是无人相信。一日的休整，已经足够虮鬼粉饰太平，烧焦腐烂的祭坛，又变成了褐红。外面一层是它新招来的水蛭，化形之后隔绝了一切阳光和气味，它躲在里边阴毒地窥视着仇人之死。
良子知道自己会有个悲惨的结局，但没有想到是这样的。
火燎燎绽开，生死的彼岸花在铁架上热烈开放。良子不可抑地想起了莲，煤油烧在那幼小的孩子脸上，应该也如现在这般疼痛难耐。她只奢望鲛渔湾的人，不要因为莲那张肖像自己的脸而受到迁怒。
幽蓝的双眸含泪，皮肤寸寸溃烂。莲捂着脸，看着良子，没有责怪，没有愤怒，而是一句句祈求。
——母亲，不要走。
良子推开了莲的手，没有回头地走了。这是场蓄意的阴谋，已经走入死局。
鬼杀队的队员在来的路上收到了任务取消的书信，全员折返。丈夫昨日已经被宣布遭遇海难失踪，畏惧生恨的眼光隔着重重烈火而来，暗处的献祭永无宁日地继续进行。
而她的孩子将在这漫长的黑暗中，来煎人寿【1】，万劫不复。
良子闭上眼睛，圣女垂目，血泪蜿蜒。
第18章 圈养
如果说十年间虮有什么变化，那就是变得更加谨慎，更加强大。
面前的两个人显然不是十年前的日向良子，他们身上的气场散发，让虮有一股强烈的逃跑欲望。
黄发男人手中的红色日轮刀，让虮回想起眼睛被刺瞎的那个夏夜。身为鬼，虽然能够自愈，但那只下眼处传来的锥心之痛，成了它挥之不去的梦魇，好像那烈焰还在源源不绝地燃烧。一日冲破不了恐惧的业障，那日轮刀就将继续死仇地嵌在体内。
黑发少年则更令虮生厌，他的身上有着比日向良子更无解的平和，没有任何恐惧的阴影。少年的心在同时历经暑热和寒冬，所有的情绪隐秘，无欲无求，无喜无悲，无尽的空茫中飘荡着欲灭未灭的长明蓝焰。
虮动不了时透无一郎，不是不想吃，而是吃不了。
所以那日虮才会让自己圈养的人类傀儡，解决掉时透无一郎这个大麻烦。
藤川真的老了，老到胡涂了不少，他的两个儿子比他更利用价值了。
看到倒地不起的时透无一郎，被床单裹成木乃伊的藤川，在地上蹬脚滚动，撞到了冰棺之上。额头流出少量鲜血，声嘶力竭地喊着：“不献祭了，滚，你给我滚出鲛渔湾。”像一只垂死的老鸦，落魄狼狈。
及本和雄贵闻言，皱着眉看向藤川，不知道父亲突然在发什么疯，怎么能这样对虮大人不敬。
藤川失心似地嚎哭起来，脑袋不断撞着时透无一郎还晕在里边的冰棺，痛苦地吼叫道：“你害了我们，害了我们。”鲛渔湾根本没有繁荣，自己也得不到长生。藤川终是压抑不住平生的所有情绪，哀号流淌。
鲛渔湾成了虮的餐盘，而他还要作为帮凶去让“食物”日夜活在恐惧之中，这跟圈养一群待宰的牛羊有什么分别，那些都是活生生的人啊。
十年，整整十年，日向良子夜夜站在他的床侧，身着染血的羽织，血泪婆娑，质问着他同一件事——您后悔吗？
后悔为贪生献祭鲛渔湾，后悔在决战之际帮助鬼逃跑，亦是后悔烧死良子。桩桩件件，悲哀扯断无声。死去的女人再无生机，却如真正的恶鬼缠着他。
不是良子诅咒了鲛渔湾，是他藤川诅咒了所有人。
想救时透无一郎出去，却找不到任何机会的日向莲，紧张地看着这突发的一幕。他的双手已经被绳索绑了起来，刚刚雄贵说等明天烧死时透无一郎后，再放了他。
村长的精神在崩溃的边缘，雄贵的脸色非常难看。
还是及本一脸谄笑站了出来，对着空处不断鞠躬，向隐在暗处的虮大人道着歉：“家父刚刚受到惊吓，不是有意冒犯您。”他阴毒的余光瞥向冰棺，看来还是小看时透无一郎了，这么轻易地打碎了父亲那摇摇欲坠的求生欲。
日向不知道及本在跟谁说话，烛火将整个祭坛照得敞亮，没有第六个人。氛围阴森凝重，让人脊背发凉。
藤川继续用力撞着冰棺，自虐一般，血从冰棺渗透到地上。地板间的缝隙咔咔扭动起来，幻视成了无数扭曲的线条。祭坛墙面浮出红色的燎泡，膨胀臃肿，活物般收缩张放。
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