除了和婶娘们一起制作十滴水，每年药堂派人前来将催生丹做好晒干后，都会有一部分会被送到阮静筠的小院子，由她亲手包装。
一层金叶，一层棉白纸，一层防潮油纸，最后再用一大张用法说明牢牢裹住，如此单调又费功夫的动作，那一段时间，阮静筠每天不知要重复多少回。可是年复一年，直到生病前，她一次都没有推脱过。
除此之外，逢到灾年，阮家设棚舍粮施粥之时，只要父亲允许，阮静筠一定是要一天不拉地前去报到的。即便忙活一整天，手臂酸痛，也从没有一句抱怨，到了第二日，她必还是赶在最早的一回放粥前抵达的那个。
哪怕没有亲眼见过她，但临城许多人都晓得，阮家的七小姐很是心善。可即便如此，那一日，阮静筠在拱辰码头被几个混混围住，打骂侮辱时，还是没有一个人对她伸出过援手。
遭逢如此挫折，旁人是否会因太过失望，在下次遇到他人遭难时而犹豫不前，傅斯乔不知道，但他很清楚，阮静筠的答案却是绝不会变的。
这便是她最为「天真」的地方。
阮七小姐不是不知人间疾苦，不是不懂人心曲折，她都听过，都看过，甚至经历过，可知晓了又怎么样？阮静筠依旧坚定的相信，怜贫扶弱是人之本性，而且这个世上，没有什么能比正义与公平更为重要。为了这些，她是不在乎付出什么样的代价的。
所以，下一次路遇不平事，她当然还是要拔刀去相助的。
想及此，傅斯乔眼波柔软了下来，唇角亦不在觉地压出笑，他说：
“可这种所谓的「幼稚」，不正是伯父悉心教导的结果，也恰是小筠她最珍贵的地方吗？”
“你如今觉得「可爱」，但十年后，二十年后，三十年后呢？斯乔，你确定自己能容忍她冲动一生吗？”
阮维元盯着他，道。
傅斯乔不避不让地回看，不答反问：
“伯父不正是认为我可以，所以从前才一直愿意将小筠交给我的吗？”
他向来知晓，自己被阮父「选中」，与祖父定下的婚约没有任何关系。阮维元没有任何可能将深爱的妻子留给他的唯一女儿，托付给一个他不满意的人。
想及此，傅斯乔又郑重应道：
“我愿意支持小筠，去做任何她想做的事。”
却听阮维元哂笑一声，反问：
“也包括……离开你？”
时间若是退回三年前，傅斯乔当然可以应下这个「是」字，甚至那一年的夏，他就是抱着这样的想法才匆匆离开的。
彼时，陆文漪极想让傅斯乔带着阮静筠一同去英国读书，所以让傅明钧上门与阮维元商议两个孩子的婚事。可阮三爷还没讲什么，傅斯乔倒先不同意了。
且不说路途遥远，语言不通，她被锁在异国他乡，与关在家中并无区别。只论按照他的愿望，那必是要先将小筠先带离临城，再与她商谈婚姻的。
傅斯乔心中从来有一副自己为自己套上的枷锁，他绝不想看见阮静筠是因为被终于可以逃离阮家的喜事冲昏头脑，才随随便便就答应嫁给他。他一直期盼的都是，她在全然自由的情况下，仍旧心甘情愿的选择他。
只是母亲一意孤行，傅大少实在阻止不了，只好通过密谋逃走，彻底截断举行婚礼的可能。谁曾想一个半月后，当他抵达欧洲时才晓得，自己给阮静筠留下的，竟是一个没有新郎参与的订婚宴。
「小筠肯定会难过的。」
虽根本没料到后事，可傅斯乔却恨极了自己怎么就没提前与她打声招呼，他匆匆忙忙发了电报，又写了一封长长的信同她解释，反复道歉。但无论如何等，都再没有收到任何来自阮静筠的回音。
月亮坠落一千次，傅斯乔给阮静筠去信无数，想她想到近乎发疯，她却全然不理他的时候，他方才晓得，自己早被她从小到大时不时的来信惯坏了，竟蠢到以为即便远隔重洋，他也一定能轻松应对见不到她的日夜。
那时候，傅斯乔其实就已经后悔了。只是，一回到上海，一想到马上就能见到她，他便又一次很好的催眠了自己，要去尊重她的「选择」。
可，他自以为是的「尊重」，还给他却是一个苍白着面孔，空洞着目光，只会反复同他讲「盼你日后幸福」的阮静筠。
时至今日，她的变化已经让他自食苦果，面对将她拱手让人的选项，傅斯乔又怎么能再轻易给出肯定的答案。他很清楚，这便是阮伯父给他的最后考验了，可犹豫再三，傅斯乔还是不愿意将那句通往最简单道路的谎言说出口。
于是，他断然道：
“绝不可能！”
原以为又会是疾风骤雨，可阮维元却笑了，起身的同时，手在他的肩膀上重重地拍了两下，又道：
“但结婚，必须得等阿筠好全之后再提。”
这……是答应了？
即便是做足了准备，可当争取了多年的结果突然被送到面前时，傅斯乔还是有些恍惚。过了好一会儿，他才想明白，原来阮伯父要的竟不是他的「温柔体谅」，而是盼他「不肯放手」。
「接下来，便是要将这个好消息告诉小筠，而后就可以准备启程了。」
长长松了一口的傅斯乔，如此想着。
但转瞬间，他便突然意识到，事情大概率不会如他期盼的这样一帆风顺，似乎还有一项非常重要的任务，他必须得快些去做了。
那就是，说服阮七小姐同意与自己一起离家远行，去上海常住。
曾经让阮静筠期盼了十几年的自由，现下，傅斯乔终于可以应诺，双手送到她的面前去。只可惜，预计当中的那个皆大欢喜的场面却是再也不会出现了，时移势易，此事，他必须得去请求她来应允。
毕竟，阮七小姐今日之想法，对比从前，已是近乎翻天覆地的不一样了。
第44章 c肆
“爸爸……他同意了？”
听了傅斯乔的话，阮静筠因太过诧异而语调迟缓地问。见他肯定的点头，却似无意与她细说究竟，她便垂眸笑了笑，低喃着叹了一句：
“还是你最厉害了，竟真的想得出办法来。”
与阮宅中的其他人一样，阮静筠并不清楚自己母亲亡故的真相，直到现在都以为她是在上海小住时突发急病走的。阮三爷不愿意提起，傅斯乔同样怕她伤心。所以，只好保持缄默。
可即便如此，阮静筠长久以来最想要的「自由」已经是唾手可得，但，无论傅斯乔怎么观察，她的面上始终平平，看不出太多高兴的表情。这是来之前，便已经猜到的结果，可真的发生时，他的心还是不由自主地低沉了下去。
傅斯乔不再讲话，阮静筠便兀自垂着头，一针一线地继续做着女红。
她从前很是厌烦这些繁琐的东西，一贯是马马虎虎凑活过去就可以。仅有几年前，为了嫁妆中的一套结婚当晚要用的刺绣被面上的两只鸳鸯，她方才苦练过一阵子技艺。可如今，不过是昨日老太太暗示了一句，傅斯乔的手帕似乎旧了些，她回屋后便乖巧地绣了起来。
他根本不需要一方新的手帕，她也完全没有想过要讨好他，阮静筠这样做，只是因为她真的变得「听话」了而已。
可，她为什么要做个「听话」的人呢？
傅斯乔完全不想知道，偏他生了一对聪敏的好耳朵，年宴时，隔着好几个位置还能听见了阮静筠的二婶同她闲聊时说起，同城林家的某位大小姐，一把年纪还赖在家里做老姑娘，不管爷娘怎么宠爱，却依旧难免要处处看旁人脸色，实在不好过得很。
“总之，肯定不如咱们家的七小姐幸运。”
二婶娘如此下着结论。
想及此，心里便已堵得慌，再看她埋头刺绣，傅斯乔更觉碍眼非常，刚要抬手阻止阮静筠的动作，她却恰好因被扎了一下指尖而自己停了下来。
七小姐从来娇气，如果有他在面前，那就更是如此了。可原先磕碰一下皆要红眼眶的人，此刻都已经见了血，却仍是一声不吭，自己随意处理了作罢。
很显然，阮静筠已经为自己想好了未来的去处，所以早早便学着适应了起来。
一时百般情绪凝在心头，好多话挤在嗓间争先恐后，可到最后傅斯乔只是叹了口气，伸手将她掌中的东西抽了出来，放在桌边，人也蹲在她的绣墩旁，仰头直视着她的双眸，问：
“除了这方手帕，你难道就没什么别的同我讲？”
阮静筠偏头想了想，方答道：
“多谢你。”
这当然不是傅斯乔想听的答案，于是，他明知故问：
“谢我什么？”
这一次，阮静筠倒是没有立刻应答。她只是垂眸，与他对视良久，良久。
都说眼睛会泄露心中的秘密，傅斯乔的目光是从始至终的坦诚，而阮静筠却不敢像过去那样无所顾忌地朝他眼眸深处窥探了。于是，她只能选择偏头躲避开去。
清风衔着春信蹑足前来敲窗，一两声鸟鸣稀稀拉拉地散落在庭前的枇杷树上，除此之外，周遭的一切具是静谧无音的。
阮静筠躲闪的视线凝在窗外的一抹新绿上，半晌，才启唇问道：
“傅斯乔，你仍是打算娶我吗？”
声音极低，如同梦中呓语，是一阵风便可吹得无影无踪的轻。
“为什么要这样问？”
傅斯乔回答。
阮静筠下意识地咬了咬唇，仍是不看他，只含糊道：
“我……我的事，你不是都已经听说了吗。”
还未出正月，按照家里的习惯，她仍旧穿着样式繁复，刺绣精美的大红色袄裙。某个晃神的瞬间，傅斯乔总要以为她是正安坐在闺阁里，待他来娶走的的新娘子。
他至今还记得，几年前，第一次生出这样的想法时，自己耳热到不敢看她的样子，亦十分怀念彼时她什么都不知道，还非要将拨好的橘子瓣儿塞到他嘴边的娇俏与灵动。
整整十六年，她似乎比任何人都要确信，他会成为她的丈夫。
可惜，如今，阮静筠好像并不想嫁给傅斯乔了。
有了这样的认知，他的心脏又一次重重下沉，狠狠的，坠得内里又酸又疼。他忍住这一切，努力继续摆出温和的姿态，轻声问她：
“所以，小筠是想留在家里，等……「他」回来找你？”
“当然不是！”
阮静筠毫不犹豫地否认，傅斯乔的心里总算好受了一些。但她却又道：
“可是，我……我……”
手将裙摆攥出了道道深痕，她磕绊了半天还是讲不出口。阮静筠此刻已经晓得，傅斯乔从未想过要将她丢在家里，再也不管。但若是这样，她此前的作为，又成了什么？
在他灼灼的目光中，阮静筠将头偏的更加厉害，咬牙坚定道：
“总之，我不要与你一起到上海去。”
傅斯乔假装没有听懂，只讲：
“不回上海也可以，那小筠，你想去哪里？我记得，你从前读……”
“哪里都不想。”
大概是怕记起「从前」，阮静筠不留情面地将他的所有后话全部直接堵死。傅斯乔的手渐渐紧握，沉默半晌，他终于苦笑着承认：
“同我一起，便「全都不想」，是吗？”
而这一次，她却没有再次否认。
深吸了一口气，傅斯乔压抑住在四肢百骸中不断横冲直撞的情绪，用尽量平缓的语气继续说：
“好，小筠，那我换一种问法。你如今，还想要离开这个锁了你近二十年的地方吗？只要回答我，「想」或者「不想」，就够了。”
几次动唇，又归于沉默。
傅斯乔赠予她的，本就是阮静筠长久以来最大的期盼，她根本说不出「不想」二字，所以只能再次垂下头，以不回答作为她的答案。
可他却听懂了，所以傅斯乔握住她垂在膝上的手，既认真又强硬地同她讲：
“那，我便一定要带你走。”
一切进展顺利，不料等到临行的前一刻，阮静筠却又打起了退堂鼓。
她将傅斯乔堵在门外，一遍又一遍地讲：
“我不要去了，我不要跟你去上海了。”
傅斯乔不知道哪里又出了问题，她虽然不肯说出口，可明明昨晚分别的时候，眼角眉梢还俱是掩不住的欣喜与期待。
他此前从没有过与总是蜷缩后退的阮静筠相处的经验，不晓得要如何哄她，便只能反复敲着门，劝说：
“静筠，你先让我进去，好不好？”
她就是不答应，傅斯乔便想了个变通的法子，对着门缝讲：
“马上就要离开临城了，下次还不知什么时候会来，你就不愿送送我吗？”
屋内的人渐渐沉默了下去，他以为她松动了，便又央求着说：
“小筠，我很想见到你。你让我看你一眼，好不好？”
可她根本没有改变心意，声音再度传出来时，已经带了浓重的哭腔，她放大声音喊道：
“傅斯乔，我不要嫁给你，我不想嫁给你了。我们不要再见面了，永远，永远不要了。”
怒火夹杂着深切的痛将所有其他的想法排挤干净，傅斯乔将手抵在门上，沉声讲：
“阮静筠，把门打开。”
“你走吧，再也别来了，求你了。”
她根本不晓得他的难过，只是哭着反复赶他走，一遍又一遍的重复「再也不要再见」。傅斯乔终是忍不住，彻底冷下面孔，道：
“我要推门了。”
他下着最后的警告：
“三、二……”
阮静筠咬牙将整个后背紧紧地抵在门上，哪怕听着他那仿若近在耳边的倒数，也不肯挪动分毫。随着「一」的落下，「嘭」得一声巨响在屋内回荡开来。
阮七小姐惊呆在原地好一会儿，才发现自己竟还好好的倚在门后，倒是侧旁的窗户被砸掉了半扇。她是眼睁睁看着傅斯乔翻窗而入的，又傻愣愣地任他将手掌撑在自己的头旁，倾身落下吻来。
当时，他到底是只在她唇上轻贴了一下便放开，还是压着她转辗停留了许久，阮静筠后来根本记不清了。那也许只是很短暂的触碰，可彼时他在她的视线里，从清晰到模糊，她秉着呼吸，连心脏的跳动都好像停滞。
于是，哪怕只是一瞬，在她的记忆里，也成为足以超越了天荒地老的绝对静止。
而这也是傅斯乔第一次吻阮静筠。
他当时就觉得，哪怕是泼天的怒火，似乎都会在碰到她柔软的唇的那一瞬间消散得无影无踪。只是……如果她不是携着满脸泪痕，一副傻乎乎的模样，就更好了。
一下轻触之后，傅斯乔垂眸看着阮静筠几息，没有忍住，又贴着她的唇吮了一下，再啄吻了几次，方才抵着她的额头道：
“小筠，别再说永远不要见的话了，我真的会非常、非常生气。嗯？”
她还是那副目瞪神呆的模样，傅斯乔撤开了一点距离，又问了一遍：
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