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段曦宁更是一手提拔了其中几名分外出色的女子为将，
拓跋昭便是其中之一。
两人有袍泽之谊, 又年纪相仿，志趣相投, 一来二去交情便不同寻常了。
段曦宁坐在屋脊上，抬起酒壶跟拓跋昭碰了一下：“来，今日不醉不归！”
“不醉不归！”终于能跟她喝上酒，拓跋昭笑着跟她碰了一下，仰头大口灌酒。
感受着美酒回味时的甘醇，她开心地分享自己心中愉悦：“阿宁，今年我抽空回家了一趟，我家小丫头已经能骑着马在草原上打猎了。”
她一直什么都比别人快一步，就连成婚、生孩子甚至和离也是。
十五岁时她就嫁人了，可惜跟对方合不来，两人打了一架之后她干脆怀着孕和离了。生下女儿后让父母帮忙带着，为了养活一家子，又自己跑出来投军。
她最快乐的事，除了打胜仗，就是看着自家小姑娘一点点长大。
“阿爹说，年前她用你送她的刀宰了一头狼呢！”说起自家闺女，拓跋昭满眼骄傲。
段曦宁一口一口喝着酒，闻言只觉着有些不可思议：“她不是才十岁？”
拓跋昭灌了口酒，豪爽道：“塞外的女儿，就是为打猎而生的。”
“我十岁的时候，鸡都不敢杀。”段曦宁第一次因一个十岁的小姑娘有了几分自惭形秽的感觉，心中升起几分怀念，“那个时候，我阿爹对我是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，有个磕磕碰碰他都要心疼好久。”
拓跋昭扭头将她眸中的落寞尽收眼底：“你有一个好爹爹。”
“是啊。”段曦宁灌了自己一口酒，喃喃道，“他真的是一个，很好很好的爹爹。但是我曾经……”
她未说完，只是懒懒地斜着身子，将头倚在了拓跋昭肩膀上。
段景翊见段曦宁这些日子忙得没工夫管他，彻底撒了欢儿，成日里拉着沈渊出去，大有吃遍凉州城的架势。
沈渊心里记挂着段曦宁让他做沙盘的事，有意去找相关的书来看，便常跟着出去，想看看凉州的书肆会不会有这些书。
于是两人一同出去后，常常是沈渊看见个书肆就钻进去找书，留段景翊自己先在附近吃吃喝喝。
这次两人倒是长了记性，知道把钱带上。
段景翊是个心头不挂事的，带着钱总一不小心就丢了，只好把钱都给沈渊带着，每次吃饱喝足就叫沈渊付账。
凉州有各族人往来，各种在云京见不到的美食不计其数。
沈渊其实也没少吃，每次吃到什么合心意的，便记着回去的时候给段曦宁带一些。
待她晚上从凉州大营回来，正好能做宵夜。
今日还是没找到自己想找的书，沈渊干脆死心，痛痛快快地跟着段景翊吃了一通，直到月上枝头时才提着为段曦宁带的小吃回来。
估摸着她大概又要回来得很晚，他便打算先回自己院里等着。
一脚刚踏进院门，就听到隔壁院门处她的声音传来：“爹爹，我好想你。”
“好好好，爹爹也想你。”一道有些陌生的女声正温柔地哄她。
沈渊转头看去，就见一名比段曦宁还要高挑些的英气女子打横抱着她往院子里走，嘴里还小声嘟囔着：“怎么现在喝多了是这个德行？”
他隐约记得这好像是位女将军，先前见她进出过段曦宁院子，并不知其名讳。
看段曦宁这样子，沈渊便知她这是喝多了，不放心地上前询问：“陛下这是喝了多少？”
拓跋昭无奈摇摇头：“一壶酒就倒了。”
抬头看了他一眼，她暗暗打量了一番，好奇地问：“你是……为陛下画舆图的那位公子？”
沈渊客气地朝她一揖：“在下沈渊，见过将军。”
“沈渊？”
听到这个名字，窝在拓跋昭怀里的人醉眼惺忪地抬头朝他看来，挣扎着从拓跋昭身上下来。
沈渊赶紧伸手去扶她，生怕她摔着。
拓跋昭见她脚步踉跄，也不敢真的撒手。
段曦宁看似眼神清明地转头朝她道：“你先回去吧，我有事和他说。”
“你，你酒醒了？”拓跋昭诧异，明明刚刚她还在说胡话来着。
段曦宁扁扁嘴，不满道：“我才没醉！”
拓跋昭犹疑不定，并不能放下心来：“你真没事？”
“回去吧，回去吧！”段曦宁朝她摆摆手，有一丝不耐烦，“真嗦！”
拿不准她这到底是怎么回事，拓跋昭并未动，站在原地盯着她看，被她轻轻推了一下，撒娇一般道：“哎呀，你回去吧！明日你还得回定西关呢！”
实在拗不过她，拓跋昭不放心地一步三回头，忍不住叮嘱沈渊：“沈公子，照顾好陛下。”
“好。”沈渊点点头，“将军放心。”
目送拓跋昭离开，沈渊转头就见段曦宁竟端端正正坐在了正房门前的石阶上。
他赶紧去扶她：“陛下，地上凉，回房间去吧。”
段曦宁笑眯眯抬头，拍了拍他的肩膀道：“沈渊，以后姐姐罩着你啊！”
沈渊惊得差点栽一跟头：“陛下，你……”
看来是酒还未醒，方才那样子都是骗人的。
他暗觉不好，生怕她在此耍酒疯，赶紧蹲下来哄她：“陛下，这样坐着极易着凉，先回去吧？”
段曦宁一动不动，伸手捏着他的脸无赖道：“叫姐姐！”
沈渊往后撤了撤躲开她的手，试图与她讲道理：“陛下，你我并非姐弟，怎可姐弟相称？”
“我不管！”段曦宁像极了未抢到糖的小孩子，当即耍混，“以后我就是你姐姐了！”
知道与酒鬼是讲不通道理的，沈渊不再与她纠缠，晃了晃手里提的小食盒，蹲下来温声道：“这是此地百姓常吃的特色醪糟，陛下要不尝尝？”
“好吃的？”段曦宁眼前一亮，伸手去抢食盒却扑了个空，虎着脸气鼓鼓地看他。
沈渊温柔哄道：“陛下想吃的话，回房间好不好？”
“好啊。”段曦宁跳了起来，挽着他的胳膊就往房间里走，“走走走，去吃好吃的！”
沈渊被她拽得一踉跄，将手上的食盒拿稳了些，生怕里面的醪糟洒出来。
段曦宁像个吃席时等着上菜的小孩子一般，胳膊交叠，十分规矩地坐在桌前翘首以盼。
这让沈渊有种自己拿的不是一碗简单的醪糟，而是人参灵芝之类的上品的错觉。
沈渊将那碗醪糟稳稳拿出来摆在她面前，又给她拿了干净的木勺，然后坐在了她面前，看她开开心心地品尝。
“你也吃。”
段曦宁抬头看他坐着，伸手就要喂他，被他连连推拒：“不用，不用，你尝尝就好。”
她此刻倒是老老实实的没有闹腾，一口一口吃得认真极了，一碗醪糟很快见底，嘴上都沾了一圈白，看起来有些滑稽又有些可爱。
沈渊赶紧拿了方素帕弯腰去给她擦拭。
她就那样目不转睛地盯着他看，让他的动作不由地一顿，眼神不经意间从她那双英气的眼睛划过高挺的鼻梁，落在红润的双唇上。
喉珠微微滚动，他赶紧收回了视线，深怕自己生出什么冒犯的念头，迅速擦完起身道：“陛下早些歇息吧，我先回去了。”
刚说完还未迈出一步，手腕就被她抓住。
段曦宁像回答先生提问的小孩子般，朗声道：“我要听《将苑》！”
兵书沈渊已看过几本，这回倒是会背了。
冷静下来，闻着她满身酒气，沈渊将她抱到榻上，打了水来给她擦了擦脸和手，又给她掖好被子，这才轻声背书哄她入睡。
她一向入睡快，沾枕头没多久便沉沉睡去。
沈渊坐在榻边贪恋地看着她恬静的睡颜，有些舍不得离去，但心中却明白这不合礼数。
起身出门，将门轻轻合上，一转身就见虞升卿站在不远处默然地盯着她的房间门。
见到沈渊出来，他淡淡道：“沈公子倒是知礼。”
沈渊朝他微微颔首见礼，问：“不知虞大人是来找陛下的，还是来找在下的？”
虞升卿却答非所问：“若是以前，我只会觉得她心慈手软，然后想方设法除掉你。”
毕竟他当年可是连段景翊都想杀的。
沈渊愣了愣，并不言语，静静地等着他的下文。
他话锋一转，有些前言不搭后语：“她心中装的是天下万民，不会有你的位置。”
沈渊淡然道：“在下亦是那天下万民之一。”
一直以来，都是他在痴心妄想，这是他自己的事，他从未想过非要她如何。
心怀天下的她，才是真正的她。
她本就是普照万方的骄阳，光耀天下，亦照得一人。
虞升卿闻言，先是一愣，旋即笑了出来，未再多说什么，转身离去。
沈渊觉着他行止有些奇怪，但又不像是有什么恶意，想不通，便不再深想。
第66章 弄巧成拙
料理完打算在凉州做的大小诸事, 段曦宁无意多做停留，便打算启程回京了。
自蜀地归来后，段曦宁没了任何顾忌, 不再掩藏行踪，光明正大地让人知道自己在凉州，回去时也不再刻意隐瞒身份遮掩行踪。
返京路上, 他们坦荡地顺着官道赶路, 歇息时也在沿途驿馆, 省去了不少麻烦。
自从知道了陛下悄无声息地从云京到了凉州, 云京以西至凉州所有的地方官都战战兢兢起来。
谁也不知道, 陛下微服的时候是否曾路过自己治下，有没有看见当地官吏一些不当行径, 回去以后会不会秋后算账。
像是有一把剑悬于颈上，不知何时会落下。
这些地方官贪赃枉法的事没胆子做，浑水摸鱼之类的小事倒是没少干，算不上多清正廉洁, 勉强还算称职, 但也算不得大奸大恶，没什么作奸犯科的胆子。
眼下, 他们只怕陛下眼里容不得沙子，触了陛下霉头。
为防大祸临头, 各州府大小官吏赶紧反复回想自己平日里是否有什么不规矩, 并约束家人、族人一定要低调行事，切不可仗势欺人。
有县太爷多扣了捕快月余俸禄赶紧还了回去，府里采买仆役在买菜的时候仗势欺人少给的菜钱也都照价赔偿, 家里有纨绔的更是下了大力气约束。
他们清楚，若是哪里不对最后让陛下动了手, 能留个全尸都算是从轻发落了。
“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺。”
当年陛下整顿吏治、严惩贪腐时命云京十六卫送来各地的戒石铭，都还在各官署门口明晃晃立着，谁都不敢不当一回事。
若是坏事做尽的，干脆一不做二不休，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，趁此机会刺王杀驾？
那定然是不行的。
且不说陛下自己就是行伍出身，身手不弱。
单她带的护卫也不是简单人物，轻易对付不得。
各地驻军也都是对陛下忠心耿耿的将军。
究竟是刺客刀快，还是这些兵马抄家灭门的腿脚快？谁也不想试试。
陛下的性子他们都清楚，自己再罪该万死，家人只要不跟着找死，都是有可能留条活路的。
可万一把她惹毛了，那就说不准灭的是几族了。
他们只盼着陛下能平安回京，不出任何差错，不然恐怕会是一场腥风血雨。
然而，有时候越怕什么越来什么。
这日天朗气清，一切风平浪静，段曦宁一行刚出了函谷关的驿站，行了小半日，突然两支冷箭分别朝着两辆马车飞出。
以段曦宁的身手，自然是轻而易举地便能躲过，根本没放在眼里。
倚在车中小憩的她，甚至都没掀眼皮，轻轻挥手便用内力将那支箭拦在了车外。
叶青锋与几名护卫当即警觉地护在了她马车周边。
幸而当时伏虎正策马走在另一辆马车旁与段景翊干嘴仗，眼疾手快地打掉了那支箭。
随后，他赶忙拍马上前护在了段曦宁的马车旁询问：“你没事吧？”
“没事。”段曦宁懒懒道，“叶青锋，伏虎在此便可，你带人去保护那辆马车上的人，万事当心。”
叶青锋担忧她的安危，迟疑片刻，未动，就听她又道：“放心，敢在此地行凶，对方人数必然不多，不足为惧。”
闻言，叶青锋这才领命道：“是。”
他刚过去，又有几支冷箭飞出，分别朝两辆马车而去。
刺客分不清段曦宁到底在哪辆马车，见护卫都围在另一辆马车旁，反而对那辆车攻势更猛。
段曦宁听着箭矢呼啸而来的声音，不屑又嫌弃：“毫无新意。”
另一辆马车上，沈渊在听见外面动静时，急忙抽出上回在树林中遇刺时段曦宁扔给他的软剑，挡在王G和段景翊身前，浑身紧绷着注意着外面的动静。
段景翊有些害怕地小声问：“沈七哥哥，咱们这是遇上刺客了吗？”
沈渊轻声应道：“别怕，不会有事的。”
段景翊约莫也能猜出刺客定然是冲着段曦宁来的，又忧心地问：“阿姐呢，阿姐也不会有事的吧？”
“放心，还有伏虎他们在，没事的。”沈渊警惕地注意着外面的动静，低声安抚道。
段景翊稍稍松了口气，乖乖与王G一起缩在他身后未动，神情紧张地听着外面的动静。
一阵刀箭相撞的声响过后，两道黑影分别朝着两辆马车袭来。
段曦宁依旧气定神闲道：“伏虎，练手的机会来了，上吧。”
外面的伏虎看到刺客鬼魅般飞身而来，早已如饿虎扑食般迫不及待地拔刀拦下朝他们这辆马车而来的刺客。
段曦宁依旧闭目养神，闲适地听着外面的动静，好一会儿，忽地睁开双眼，面色一凛。
来的刺客犹在当时她遇到的所有刺客之上，伏虎只怕不是此人对手。
果然，对方似乎是一名女子，身形极为灵活，剑锋如蛛网，细密繁复，无孔不入，竟让伏虎左支右绌，渐渐落入下风，逼得他连连后退。
知道身后便是陛下，伏虎不愿退让，一直咬牙硬撑着着，很快身上就多了几道剑伤。
“伏虎，当心！”段曦宁自马车内飞身而出，在对方即将刺中伏虎左肩时拉了他一把，一掌打出，击碎对方利剑。
碎成几截的利刃通通化作暗器，全数没入了那刺客要害处。
“记得补刀，让她死透了。”
段曦宁拍了拍伏虎肩膀叮嘱了一句，回身便朝叶青锋他们而去。
那刺客明显身手极高，叶青锋与几名护卫联手竟都不是他对手，无人伤得了他。
“让开！”段曦宁飞身而起，大喝一声，随即便是两掌打在了对方身上，又一个旋身几脚将对方踹飞。
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