|
江娴本想等阿玉回来，问问阿玉与那秀才的关系，再敲打她几句的。
哪曾想，她还没开口，许菱玉倒先来点她了！
江娴心里有气，可她也知道自家理亏。
这会子，她也顾不上教训许菱玉了。
江娴按捺怒气，拉住许菱玉的手，讪笑着解释：“都怪我们太忙了，一时没顾上。阿玉，你知道的，我和你舅舅守着那份家业不容易，
这年头，生意是越来越难做了。今日你舅舅本是要来的，临时被一位老主顾绊住脚，才叫了你表哥来代他上柱香。”
“阿玉，你要体谅我们，我和你舅舅努力守着那家业，最后还不都是留给……”
江娴没说完，便被许菱玉接过去：“留给表哥的嘛，舅舅、舅母忙着为表哥攒家当，好说亲事，阿玉怎会不理解？”
她眼神灵动，语气俏皮，瞥向孟千里的眼神带着些捉狭，即便是有意打断，也不叫人难堪。
包大娘假装听不懂她们话里的机锋，笑呵呵道几句吉利话，又夸赞孟千里一表人才，屋里气氛活络不少。
正好，芹姨那边菜都烧好，酒楼里的菜也早送来摆上了，许菱玉吩咐金钿取出备好的果子茶，招呼众人用膳。
午膳后，虎子、大丫要歇觉，他们娘怀里抱一个，手里拉一个，先回去了。
包大娘因要去给儿子送饭，也没多留。
金钿和芹姨收拾下碗箸，在灶房忙碌。
屋子里只剩许菱玉一人，招呼江娴母子两个。
“舅母是再坐坐，还是回去看铺子？”许菱玉浅笑，“我这里已没有什么要帮忙的，不敢耽误舅母的正事。”
“娘，爹一个人忙不过来，咱们先回去吧。”孟千里知道他娘迟迟不走的原因，也知道他娘想说什么，但他不想让他娘开口。
不管是从前还是今日，他明显感觉到，表妹对他并无男女之情，也没有半分想嫁给他的意思。
他娘比他精明得多，不可能听不出来，可娘仍旧固执。
果然，他的阻拦并不管用。
“忙什么忙？生意再重要，能比终身大事更重要？”江娴斥了儿子一句。
继而，端量着许菱玉姣好的容颜，压低声音问：“阿玉，我听说你不打算参加择选？可你年龄在这儿，许淳的官职在这儿，哪是你说不去就不去的？”
“多谢舅母关心，阿玉已想到办法，可以不参选，也不会被人追究的。”许菱玉没打算细说。
左右明日之后，尘埃落定，该知道的，舅母都会知道。
江娴没问她想的什么办法，在江娴看来，那都无关紧要。
江娴摇摇头，轻叹：“哎，你一个未出阁的姑娘，才经历多少事？能想到什么万全的法子？舅母倒是想到一个绝妙的办法，你听我的，准没错。”
许菱玉笑望着她，没应声。
江娴以为她是没听懂，激动之下，也没卖关子。
“哎呀，就是尽快把你的亲事定下来，只要定了亲，不就不在待选之列了？”想到即将促成的美事，江娴眉开眼笑。
可又不能让这小丫头看出她的企图，江娴竭力忍着喜悦，语重心长道：“你今年都要过十七生辰了，即便不选秀，我和你舅舅也商量着，该替你做主，代你阿娘为你定个好人家。天大地大，娘亲舅大，我和你舅舅不替你做主，还能指望谁呢？”
“只是，我们看来看去，这清江县能配得上阿玉你的，屈指可数。思来想去，我们觉得呀，不如你和千里成亲，嫁回孟家来，你表哥的性子你是知道的，有担当，肯努力，你们肯定能把日子过好。我和你舅舅更会疼着你，总比你嫁到别家去，受婆婆姑子磋磨好，你说是不是？”
“只要阿玉你点头，我就好好劝劝你舅舅，让他暂时放下旧怨，去找许淳提亲。”
江娴说着，一时欢喜，一时愁。
欢喜的是阿玉的丰厚嫁妆，往后都是孟家子孙的。
愁的则是阿玉的性子，花钱大手大脚，还跟戏班子里的俊俏武生眉来眼去，与巷尾新搬来的秀才郎也是不清不楚，恐怕成亲后会不安于室，须得她好好调教。
这厢，江娴已暗自想着调教人的手段。
孟千里却低着头，没接话，手指抠得泛红，耳朵也红得像火烧一样。
“表哥也这样想吗？”许菱玉没着急回答江娴的话，而是温声问孟千里。
孟千里抬眸，动作迟缓又沉重，对上许菱玉澄滢的眼，他眼神躲闪，回应得很是艰难：“我，我……”
“你不愿意。”许菱玉不给他反驳的机会，语气笃定，温和而有力地质问，“为什么不愿告诉舅母？”
江娴脸色微变，恨铁不成钢：“千里，说你愿意。你说话呀！来之前娘怎么叮嘱你的？！”
“表哥，方才舅母还说，表哥有担当，肯努力。”许菱玉语气温柔，看似漫不经心，却字字直击要害，“阿玉也一直以为，我唯一敬重的兄长，是一位有担当的好儿郎，若遇上他心仪的女子，他绝不会辜负。”
江娴听着怪怪的，又摸不准哪里怪。
这会子她要哄着许菱玉，自不能怪许菱玉含混不清。
只好将火气冲着孟千里：“孟千里，你一个大男人，别婆婆妈妈的，说句你愿意求娶阿玉，好让阿玉知道你的心意！”
从许菱玉说出那番话，孟千里便心虚地垂首，不敢再与之对视。
他心中天人交战，面上一阵红，一阵白。
“你要急死我呀！”江娴焦急的嗓音带一丝哭腔。
她委屈呀，她江娴寄予精心栽培，寄予厚望的儿子，怎么总到关键时候让她有种无力感？
“表哥，你自己不争取，就永远得不到真正想要的。”许菱玉盯着孟千里发顶，缓缓开口。
她的话重重落在孟千里心口，不啻惊雷。
孟千里狠狠一震。
她知道，她肯定都知道！
难怪表妹不想嫁他，表妹根本不会嫁给这样懦弱的他！
孟千里双手攥紧，看着手背涨起的青筋，他决然抬首。
没应许菱玉，红红的眼含着泪，定定盯着江娴：“娘，儿子有喜欢的人了，不能娶表妹。”
晴天霹雳，江娴只觉眼前一黑。
随即，握住扶手，厉声唤：“孟千里！”
“儿子要娶……”孟千里话未说完，骤然被许菱玉打断。
“表哥！”许菱玉冲他摇头，“慎言，若无十足的把握，便是害人害己。”
听到提醒，孟千里正好看清江娴眼中几欲杀人的愤恨，他陡然惊出一身冷汗。
他娘不会真的杀人，却有许多办法毁掉他心仪之人。
孟千里截住话头，俯身，额头重重叩在地砖上：“求娘成全。”
许菱玉望着孟千里弓起的脊背，浅笑。
这是她记忆中，表哥最像个男儿的时刻。
院外春阳照着枝条上新发的嫩芽，微风斜斜穿入窗棂，沙沙声里裹着草木生机。
而屋内，阳光照不到的地方，还有些冷意。
江娴盯着儿子的脊背，被风吹得，冷得一个激灵。
“都是阿玉逼你这么说的，是不是？你天天在娘眼皮子底下，娘还不知道你？你能喜欢谁？你只会喜欢阿玉。”江娴快速回想一遍许菱玉的话，心中生恨，望着许菱玉的眼神也不再和善，“阿玉，你是不是跟外头哪个男人私相授受了，才不愿嫁给千里？”
“那人是谁？高县尉的公子？戏班子里的武生？还是巷尾新搬来的小白脸？”江娴语气轻蔑，“你若不学好，定要回去告诉你舅舅，让他好好教导你！”
“娘，你怎能把表妹说得这样不堪？！”孟千里睁大双眼。
他娘不是口口声声把表妹当女儿看待吗？有哪个母亲会这样贬损自己的女儿？
这会子，孟千里才意识到，表妹不嫁他，并不只是不喜欢他一个。
面对着江娴的欲加之罪，感受到孟千里愧疚的目光，许菱玉并未与江娴争执。
而是站起身，款款行至供桌前，伸手拿起母亲孟茴的牌位，捏起袖口轻轻擦拭着，轻道：“阿娘您看，没娘的孩子就是会被人欺负的，方才那些恨不得逼死女儿的话，竟出自我亲舅母之口。舅母是长辈，女儿不敢顶撞，娘在天上看着，若是心疼女儿，还请为女儿做主啊。”
她声音虽轻，却能让江娴听清楚。
一席话，说得江娴又心虚，又恼怒。
尤其最后一句，让她面色顿时煞白。
许菱玉这小蹄子，竟然当着她的面，向孟茴告状，还让孟茴在天上不要放过她？！
第7章 成竹
“行，你伶牙俐齿，六亲不认，舅母说不过你。”江娴起身，拉着孟千里，走到门口，恨恨道，“咱们走着瞧，等你长成老姑娘，嫁不出去，可
别去我们孟家门口哭！”
“表妹，对不起。”孟千里话音刚落，便被江娴扯走。
听到动静不对，芹姨拎着刚洗好的铲子出来，还滴着水，金钿也顺手摸了灶房门口的扫帚，带起一阵尘灰。
出来看时，江娴已拉着孟千里出了院门。
许菱玉望着芹姨和金钿，哭笑不得：“你们做什么？要帮我把他们打出去？不至于，我自己能把她气走。”
许菱玉把长辈气走，芹姨浑然不觉得她大逆不道，看看大开的院门，再看看眉眼含笑的许菱玉，滴水的铲子放低了些：“我们阿玉没被欺负就行。”
说完，拎着铲子，继续回灶房收拾去了。
而金钿，把扫帚靠在墙根，走到许菱玉身侧，忧心忡忡：“小姐，就这么气跑了舅太太，万一请来舅老爷教训你，怎么办？您该忍着些脾气，叫芹姨过来的。”
芹姨虽是下人，却是孟茴留下的老人，且奶大了许菱玉，劳苦功高，是不怕与江娴起冲突的。
江娴也无法用忠、孝来压她。
“放心，舅舅、舅母暂时没空管我。”许菱玉想到孟千里的事，笑得意味深长。
今年上元夜，她无意中撞见表哥隐在灯火阑珊处，往一位女子发间插花簪，两人举止守礼，可那双双垂首含羞的模样，俨然一对眷侣。
她知道孟家的情况，便一直没说破。
后来悄悄让人查了，那女子名唤袁芷兰，父亲是个木匠，一家都老实本分。
是以，今日孟千里想说出对方芳名，许菱玉特意阻拦。
她希望孟家内部生乱，莫来惦记她的事，却没想牵连无辜。
午后，许菱玉拆阅了几封书信，又提笔写下两封回信，交给金钿：“去驿站，一封送去幽州，一封送去檀州。”
“是。”金钿接过封好的书信，塞入袖袋，领命而去。
芹姨提着针线筐，坐到许菱玉对首，取出缝了一半的衣裳，把布料稍稍拿远些，看看针脚，这才边缝边问许菱玉：“阿玉，真打算嫁那姓贾的书生？我听金钿说，他没答应，你有什么打算？”
“是，芹姨您知道的，我喜欢生得好看的郎君。”许菱玉放下手中的事，以手支颐，俏皮地冲芹姨眨眨眼，“他是没答应，不过我有法子让他答应。”
至于法子是什么，她从贾家出来的时候就想好了。
“你呀，处处都像你娘，只是千万别……”芹姨说到一半，叹了口气，闷头缝衣。
许菱玉知道，芹姨是怕她步娘的后尘，栽在男人手里。
“不会。”许菱玉挪到芹姨身侧，环住她肩膀，稍稍使力，保证。
“芹姨，您还记不记得，我小时候，曾经不小心摔坏过一块玉璧？”许菱玉温声问。
芹姨本还想对她的婚事说些什么，又无奈自己人微言轻，帮不到她什么。
况且，她奶大的孩子，她知道，阿玉是个有主意的，孩子既然说有法子应付，便是真有法子。
听许菱玉提起小时候的事，芹姨注意力被拉回许菱玉幼年时，便顾不上问她的打算了。
芹姨将她婚事暂且搁置一旁，笑意慈和瞟她一眼：“怎么突然想起那块玉璧了？”
随即，她收回视线，继续缝衣裳：“是有那么一块玉璧，我记得是青玉的，雕刻云纹，顶好看，是你阿娘生前喜爱之物。你那时候年纪小，调皮，非要拿着玩，不小心给摔成两半，可把我心疼的。”
“拿去铺子里，想让人拿金子镶起来，修补好，可我看那匠人手艺不算好，怕辱没了那玉，就没让修。这么多年过去，应当在哪个箱笼底下收着呢。”芹姨念叨着。
时日太久，又是一块摔坏了的玉璧，芹姨一时没想起来在哪个箱笼里。
她手中动作慢下来，正思量着，便听许菱玉道：“芹姨，帮我找出来吧，我有用。”
“啊？”芹姨诧异抬头。
许菱玉没解释，她也没细问。
这两年，许菱玉让芹姨在这处院子里颐养天年，好多事都不需要芹姨去做了，可阿玉时常借在桂花巷小住的机会，离开一段时间。
芹姨隐隐能猜到，阿玉身上还担着些她不知道的事。
这会子，许菱玉说拿那玉璧有用，芹姨只当是与她不知道的那些事有关。
为免耽误许菱玉的事，芹姨当即把布料针线塞进筐篓，拍拍衣摆，起身道：“我这就去给你找。”
许菱玉笑笑，也一起去库房找。
小半个时辰后，终于在角落里一个红木箱笼找到。
摔做两半的青玉，玉质润泽，品相极好。
许菱玉收拢指尖，将残玉攥起，笑容胸有成竹，仿佛攥起一段飞不掉的姻缘。
贾家院子里，顾清嘉坐在临窗的书案侧，正翻阅书卷。
忽而听见两声叩门声，继而，有人自行打开院门进来，是长缨。
长缨进屋，朝外扫视过，合上门扇轻禀：“公子，属下查到一些关于许大人的事。”
许是忙得未停歇，他嗓音有些干哑。
“先喝口茶再说。”顾清嘉收起书卷，瞥向放置茶具的桌子，起身。
长缨忙道：“属下先去烧水。”
“不必。”顾清嘉说着，已自顾自斟一杯凉茶来饮，还顺手斟一杯递给长缨。
长缨看看放在自己眼前的茶盏，再看看一脸淡漠的主子，双腿微微发抖，继而跪下：“属下该死。”
公子金尊玉贵，何曾给人倒过水？更别说对他这个下人。
除非，他无意中犯了什么错，公子赏他一盏毒茶，让他去死。
“起来坐好。”顾清嘉拧眉，声音冷淡，“喝茶，回话。”
长缨起身，坐到桌边离顾清嘉最远的位置上，视死如归饮下凉茶，凉意划过喉间，如寒利的刀刃。
可他感觉得到，水里没毒。
顾清嘉神情自若饮茶，不知在想什么。
长缨余光留意着主子，额间冷汗渐渐消退。
“公子，属下多方打听，清江县的百姓对许大人毁誉参半，有说他是贪官的，也有说他是好官的。”长缨细细解释。
5/88 首页 上一页 3 4 5 6 7 8 下一页 尾页 |
