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蓦地，崔迎之抬起头：“不知易郎君这趟生意，具体去往何地？雇主可曾留下名姓？”
易翎有些为难：“按照规矩，雇主名字不太方便直言。至于货物去向，大部分箱箧是要被送往城内某间茶馆，这只木匣则单独送去另一处。”
崔迎之抿唇，移开眼，目光在车厢内游转一圈又回落到易翎身上。
“这半只剑是我亡师遗物，已遗失多年。此去曲城正是为了相关之事。”
话语中溢出的复杂心绪几乎要翻涌而出。
顿了顿，崔迎之正欲开口，屈慈先她一步替她说道：“郎君送货上门时能否允我们在后头跟着。”
崔迎之只好收回原本要脱口而出的字句，补上一句：“若是为难，便罢了。”
这请求显而易见有些难为人，易翎看了看她又看了看屈慈，踟蹰片刻，咬牙道：“我只当不知道就是。”
算是默认。
崔迎之松了口气，朝易翎道谢。
易翎摆手，将长匣放好，下了车。
车内终于唯余下崔迎之与屈慈二人。
她脱力般倚着垒起的箱箧，垂首，闭了闭眼又睁开，脑海中杂念频生，“屈慈，世上不可能有这样巧的事情。”
“那把断剑是我在崖底寻了三日才寻回来的，我本以为剩下的那一半这辈子再寻不到了。结果竟然莫名其妙出现在此地。”
“这有心人也未免太体贴了点儿。”
屈慈瞥了那长匣一眼，道：“这一行人似乎并不知晓内里关窍，只当是寻常运镖的差事。”
“离曲城已然不远。幕后是谁很快就会见分晓。”
第25章 行路难（五） 你前几日还说爱我？……
小镇距他们不过三五里路程, 一行人驱车策马从歇脚地赶至镇内时，刚过晌午不久，正是日头最盛的时候。
易翎带头寻了处酒楼, 预备在此过夜。
偏偏又因先前误会了崔迎之和屈慈的关系, 故而落到崔迎之手中的只有一间房。
崔迎之接过分到自己手头的孤零零一只手牌时几度欲言又止，再解释又觉得刻意, 终归是没能当场说点儿什么。
待众人四散着上楼, 她转头就撇开屈慈，趁着众人各自回屋，偷偷摸摸地转回楼下去问掌柜想再要间房来。
掌柜也是心善，误以为崔迎之与屈慈是闹了别扭要分房的年轻夫妇，宁愿少挣一间房钱，愣是劝慰了崔迎之许久, 叫她考虑清楚。
历经千难万阻，崔迎之好说歹说，这才终于将另一间房的门钥拿到手。
一回房中，推门就见屈慈正在努力地与她乱七八糟的行囊缠斗。
虽是偏僻小镇的寻常酒楼，此地却比先前那黑店环境还要好上不少, 除开普通起居坐具之余, 墙角摆着绿植, 墙面还挂着字画点缀。
崔迎之并不是个读书人，幼时家中虽请了女先生开蒙, 但时移世易，家中生变自然也没书可读。沈三秋对弹琴作赋吟诗作画之类的事情又完全是个门外汉，没了前人教导，她理所当然看不明白这幅字画水准如何，只觉得这上头的字与屈慈的笔迹略有些相似。
这世道能识字已然不易。
她翻看过屈慈记录的账册, 常言都道字如其人，可屈慈的字却完全脱离于他这副瑰丽皮囊之外，是出人意料的清正，横竖撇捺，一笔一划皆与书册中刊印的字形不差分毫。
清和正。
按理来说这两个字不论如何看都与屈慈扯不上干系，崔迎之却没来由地觉得贴切。
被关在笼中大半日的煤球兀地鸣叫两声，将她远去的思绪引回屋内，牵到眼前人身上。她终于舍得将目光从那副不知提了哪篇名家大作的字画上挪开，望向字画旁的屈慈，忆起了最初的本意。
静默两息，崔迎之将手背在身后，磨磨蹭蹭地走近屈慈身侧，亦步亦趋。
这番作态再明显不过，屈慈非常识趣地停下手中杂食，将全部目光分给她，以示疑问。
她又挪近几寸，将背着手伸出，把手牌塞进屈慈怀中而后迅速收回手，完全不给他拒绝的机会。
屈慈看了看手牌，又看了看她，明白了她的意思，轻笑：“我这么见不得人？”
崔迎之摇头：“没有。”
“拿不出手？”
崔迎之又摇头，捂住心口，作出一副浮夸做派：“那可太拿得出手啦。”
“但是，”崔迎之转瞬收回这番刻意的作态，压平嘴角，敛眉垂眼，思量片刻又直直望向他，瞧不出是什么情绪，“我们现在算什么关系？”
昨夜挤一张榻将就不过是因为没有多余的空房，事到如今自然没有这个必要。
她原先一直在回避这个问题，就算被迫直面也会刻意忽视，不愿去深想，也不愿去细究——不论是她还是屈慈那些有意无意的细微举动与不经意间脱口而出的言语。
可纵然崔迎之自甘沉沦，浑噩度日，却从来不是个真正的糊涂人。
她怎会不明白自己的心鼓为谁而响呢？
他们二人总是心照不宣地不去挑破这层暧昧薄纱，仿佛无人挑破，便会永远持续。
她至今为止也没将这段关系摆到台面上来缕清。
说是债主，未免生分。说是情人，又有些不及。若当亲朋旧友，好似又不太做得到。
之前不说，是因为所有顾忌。这顾忌至今仍梗在心头，并未消退。
如今说破，崔迎之自己心里其实又没底。
只是话已然悬在口中，踟蹰之后到底还是被脱出。
屈慈怔愣几息，略有些诧异，转而又笑：“三娘，翻脸不是这么翻的。”
“你前几日还说爱我，今日就反问我我们现在算什么关系？”
俨然显得有几分负心薄幸。
崔迎之心虚地移开眼，回想起自己先前那番完全不过脑子的话来，想说反悔，又有点儿难以启齿。
不等她想出应对的言辞，屈慈彻底放下手头所有的东西。
抬眼，就见他走至身前。
俯身，低头，鼻尖几乎相抵。
崔迎之被搂住后腰，握在她颈侧的手逼得她将下颚稍稍抬起。
四目相对，呼吸交错，瞳孔中倒映出对方清晰的眉眼。
她不作抗拒，更不作应对。
下一瞬，双唇相印，紧贴，牙关被轻易攻破，舌搅唇齿，津液满口。
一个带着提醒意味的吻，狠狠咬破崔迎之团成一堆的千头万绪。
崔迎之渐渐有些受不住，愈发用力地攥紧屈慈的衣摆，腿却软下，心神也似乎要随身躯一道坠落，又被稳稳托住。
摆在桌案上当作摆设的瓷瓶不经意间被碰倒，摔落到地上，撞出脆响。崔迎之的心神被短暂引去，又转瞬被掠回。
时间如缓慢流淌的涓涓细流，崔迎之不知究竟过去了多久，恍惚间又觉得已然久到细流足以汇聚成湖泊时，她终于感受到紧贴的唇畔移开。
睁开不知何时阖上的眼，眼前人却并未远去，仍是近可呼吸相闻的距离，鼻尖相抵，濡湿的唇将落不落，仿佛随时都要再度贴上。
顺着唇朝上越过鼻骨，抬眼，便撞进屈慈那双沉静的眼眸，平静之下却暗藏滔天巨浪，又仿佛蕴藏着积酿多时的云雨，稍有不慎就要将人卷入其中。
他的拇指轻轻擦过崔迎之红润的唇瓣，亲昵又不带狎意，声音喑哑：“现在知道，我们算是什么关系了吗？”
崔迎之微张着口，喘息，说不出多余的话来，久久不能回神，攥紧衣摆的手也不知何时失了力，松开。
她想她方才一定是疯了才会觉得屈慈同“清正”二字搭上干系。
简直荒唐。
她闭上眼，垂首，将额抵在屈慈肩头，缓了片刻，待腿脚失去的力道渐回，这才闷声道：“前几日那番话，不是戏言，但论真心，实在谈不上有几分。”
屈慈当然知道。
他不会不知道这一点，却仍一字一句认真道：
“但是我当真了。”
所以，不准耍赖。
言外之意并不难猜。
崔迎之一边平复着难以压抑的喘息，一边忍不住轻笑，“别那么想不开，屈慈。真要给我当牛做马后半辈子呀？我这么招人喜欢呢？”
屈慈也笑，“是。是招人喜欢。”
没有谁会不喜欢崔迎之，不管是过去还是现在。
冷风从缝隙钻出，吹散满室靡靡。静谧室内，唯余下两人交错的喘息声，叫人得以从中窥得方才旖旎片刻。
崔迎之依旧抵着屈慈肩头，久久未能回应。
早些年，她曾在心底给自己圈出一块净地，这数年来总是在边界内循环往复地游走，始终不肯迈出一步。
她短暂的前半生已然经历太多的离别，她恐惧一次又一次地失去，她尝够了“深恩负尽，死生师友”的苦痛。
她变得胆怯，退缩，妄图在每一段关系里寻得一个能随时抽身的位置。
可身当俗世俗人，人情冷暖常伴身侧，情之一字实在无法完全撇开，也没法受控。
就像她不可能对周遭邻里们的难事冷眼旁观，如今又轮到屈慈。
崔迎之终是叹息。
悄悄往边界试探着迈出了半步。
她略微推开屈慈，抬首对上他的眼：
“好吧，给你个当姘头的机会。”
“提前说好，我随时可能会反悔。有异议也不准。”
犹豫，退却，在话说出口的那一瞬仍然盘桓于心扉。
能说出口已然不易。
崔迎之决定容许自己的胆怯，静待屈慈的答复。
屈慈只是凝神望她，突然道：“我们去街上转转？”
话题转换得太过猝不及防，仿佛上一瞬还在恨海情天下一瞬就要种田归隐，崔迎之反应过来的时候人已然和屈慈一道走在街上。
这并不是多大的城镇，相比下洛更是冷清，街面上人流稀疏，多是老者与幼童，见不到多少青年人。
崔迎之被屈慈牵着手腕漫步目的地在街上走了一段，这才终于回神，问他：“拉我来街上做什么？”
屈慈对自己的新身份接受良好，摆出一副理所当然的姿态：“我一个当姘头的拉你上街多正常。”
言谈间，偶然路过一对少见的中年男女，许是听及这话，不由侧目，向他们二人投以打量的视线。
崔迎之被看得略有些尴尬，拽住屈慈袖口，咬牙低声道：“这是什么很光彩的身份吗？你小点儿声。”
屈慈回头，冲着她笑：“那我这不是在努力把这个不光彩的身份转换成个光彩点儿的吗？”
又走一段，屈慈终于在一间木匠铺前止步，带着崔迎之一道进门。
崔迎之不知道屈慈打得什么主意，在狭小的木匠铺内自个儿转了一圈，一回身就见屈慈已然问人买了跟用以做起居用具的毛竹，挥着刀开始削起来了。
他那刀往日都用来捅人，被磨得利得骇人，这会儿却干着木匠活，也不嫌小材大用。
屈慈的动作很快，不一会儿就将一长截毛竹处理完毕，旋即又从内袋里取出一截银线——崔迎之认出来那是之前她抢来的那把木弓上拆下来的。
他将弓弦固定好，弓身姑且算是做完。他试着拉了两下确认没有问题，便将其递给崔迎之：“试试？”
崔迎之接过那弓。
弓身小巧，毛竹用料轻便，对她的手来说勉强不算是个负担。
“今日太赶了些，若是重量合适，回头再做把精细的。”
崔迎之试着张弓，无形的箭头直指屈慈心口。
她试了试又放下，笑道：“一把就够了。”
毕竟她是个懂得知足常乐的人。
第26章 旧时梦（一） 你若死了……
从外头回到酒楼歇息的时候已然金乌西坠。
短暂休整一日过后, 这只北上曲城的队伍重又出发。
冬月里本就寒气逼人，一路北行，气候愈发干燥。天幕连续数日阴云堆积, 仿若随时有一场大雨倾盆而下, 似一柄利剑悬在人的心头。终于，入曲城那日, 浓云翻涌, 细雪随一片片风纷纷扬扬地落下，淋了崔迎之满头。
这是今年曲城的第一场雪。
也是崔迎之退隐三年来见到的第一场雪。
——下洛地处江南，雨意连绵，却是断然见不到半寸雪景的。
崔迎之乘着摇摇晃晃的车架，伸手，张开五指又紧闭, 细密的雪点打着旋落下被攥入掌心，又似乎有什么也一道被箍入掌中。
她其实已然不记得自己上一次回曲城究竟是多少年前了。环顾四周，周遭的街景与记忆中的景象重叠又交错，陌生与熟悉各起山头，两相对望, 谁也占不到上风。
一行人并未在入城后停留, 寻找落脚之地, 而是直奔雇主指定的茶楼将货送到。
货物很快被搬空，车内终于只余下了那只长匣。
车马又离了茶楼, 往城东行去。
越往东走，崔迎之的心绪便越是不平，前尘旧事开始不识趣地在脑海里冒头。她搅紧衣袖，面色愈发不善，周身的气也沉下。
屈慈注意到她的异样, 偏头望她，“怎么了？”
崔迎之道：“再往前走，就快要到我家的位置了。”
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