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弱弱联合，说得再热闹又有何用。
那孩子看似成竹在胸，“你住在驿馆这么些时日，有多少人想除掉秦宁你心里也大概有了分晓，我身子灵巧，方便躲过眼线，只是过来告诉你一声，后头自然另有高人相帮…”
这倒是实话。也不知那个秦氏女到底有多遭人恨，自从住进驿馆，明里暗里的刺杀就没断过，大概是太不听话众怒犯得太多。小阁稍作沉吟，暗暗点头，切切问道，“那接下来该当如何？要我怎么做？”
但见少年郎伸出手掌圈住了自己的声音，贴近小阁的耳畔，压低调门儿说要她如此这般这般如此…
小阁先是惊讶，之后迟疑，再以后毫不犹豫地拒绝道，“万万不可！这行不通！大夫焉能听我的！我失眠梦魇真有不舒服的时候尚且无人过问，更别说好端端的没事找事！这不是把我往火坑里推！”
“那得看是哪里来的大夫，”少年狡黠道，“若是大夫是咱们自己人，那必然有所不同。”
第86章
野心不顾一切地迅速膨胀，大与自身实力不相匹配，就会一叶障目，挤压原本会思考的心智，变得冲动而偏执。但凡小阁肯动心思稍微想想，也不至于如此轻信。
别的不说，哪家十岁的孩子深更半夜扛得住困意不睡觉，黑灯瞎火间毫无惧色满街跑，还能将一干谋阳谋记得一清二楚跟陌生人说得头头是道呢。
利令智昏。
次日，「玉安公主」忽然水米不沾，开始披头散发在屋里胡言乱语。一会儿将被褥都裹上身，哆里哆嗦地喊冷，一会儿又将衣服剥得只剩中衣，说有火在烧她浑身上下灼痛无比…
起先嬷嬷婆子无人在意，后来「公主」这疯病愈演愈烈，一个劲地说婆子背上背着个烧焦的人儿，吓得婆子魂飞魄散也顾不上尊卑了，劈手一巴掌便扇在了「玉安公主」脸上。
谁知这一巴掌打下去，「公主」非但没清醒，眼神反而变得凶狠而锐利起来，死死攥住那婆子的手腕，直勾勾地瞪着她的喉咙咬牙切齿道，“我年纪轻轻死于非命，魂魄四处游荡不得超生，你居然还打我？！你是不是活够了？你活够了我没活够，我没活够怎么办…”说着呲出尖牙就奔着婆子的喉管去了。
说「玉安公主」是装疯卖傻吧，她就这么不舍昼夜地闹腾了两天，把尺州驿馆弄得乌烟瘴气鸡犬不宁。
驿馆管事的受不了了，偷偷跑去拜见尺州节度使，节度使大人大怒，“一个病怏子都办不妥，还能指望你干点儿啥？！”
节度使大人也是心有烦忧，不得纾解。朝廷不声不响地把这个「玉安公主」放在了尺州，口头上说是「疗伤养病「，可一不掏银子二也没给个时间限，就这么不咸不淡地养着，一放已然两个多月了。
一开始地方官是盼着以此为跳板搭上陛下的亲信陆大人，可小陆郎君头也不回地跑回赤州当起了父母官，官位还没他品级高，圣上也没再下旨将他召回京都。
后来又闻听这「玉安公主」在宫中极不受宠，有贵人巴不得她永世不得返京，好趁机收了她在京西的庄院…
好吃好喝供着不说，还得派专人保护，再怎么说也是大塘名义上的和亲公主，不能没死在异国折在了尺州。花了银子是小，就怕费了半天力气再变相得罪了京都大员，那岂不是里外不是人。
现如今与东西胡屠的争端暂且平息，换个角度想，这「公主」也没了用处，万一就这么不明不白地扔在这里让他给养老送终了可如何是好？
怎么看怎么像要砸手里，偏偏这个时候馆使还来火上浇油，节度使大人怎会给他好脸色。
馆使不敢高声，委屈巴巴继续道，“并非下官刻意惹大人心烦，只是三月三快到了，驿馆内风言风语都说，这玉安公主是被年前齐家村的孤魂野鬼附了身…大人也知道，此事事关太子，若是流言如星火燎原，传到了京都，是福是祸犹未可知啊。”
三月三乃大塘开春的第一个鬼节。塞北三州春来得晚，天黑得早，加上地广人稀，鬼神之说在民间由来已久信之者众。
齐家村一事到底跟太子有多深的瓜葛，节度使大人并不了解内情，小陆郎君打死也不肯露底，但最开始鬼魅游街时对东宫的控诉，节度使可是有所耳闻。
此事不知圣上是否知晓，若是封锁已久的消息借此机会被传扬回了京都，那始作俑者岂不变成了尺州节度使大人。
这个黑锅不能背，节度使大人沉吟半晌，冷声道，“叫大夫过去，给她开几方安神镇静的药，让她睡过去。”
馆使眉头紧锁，“原先这法子使过，可这次公主真的如邪祟附体了一般，根本就不容大夫靠近看诊，再怎么说也是金枝玉叶，总不能捆起来捏着鼻子灌药…”
好歹是当朝公主，万一有朝一日又被陛下想起来，接回京都去了咋办，真是个烫手山芋。节度使大人凝眉叹道，“那你有何良策？”
馆使上前一步献言道，“大人赎罪，万般无奈之下，下官…下官去问了巫医。”
巫医登场，基本上就是死马当活马医，可偏偏当地百姓都奉若神明。为官者当然不能明目张胆地鼓吹巫术，但还是那句话， 你不能拦着民众死马当活马医。节度使大人又叹一声，“怎的说？”
“巫医婆在驿馆别院前后探查了个遍，说阴风凛冽煞气极重，玉安公主被冤魂跗骨，一般的法事根本无法驱逐，她指路去「始芳庵」，找大空元君讨一碗安魂解咒水，将那游魂超度归西，才是万全之法…”
节度使大人蹙眉，先颔首，又随之摇头，“「玉安公主」树敌甚广，自她住下刺杀就此起彼伏，戒备森严尚且难保平安，若是走在路上出了意外，如何是好？”
“大人，恕下官死罪，”馆使深深一揖，垂首道，“看现如今这局势，出了意外，未必不好。「始芳泉」包治百病，尺州人尽皆知，咱们也是一片丹心为了大塘公主早日康复…”
玉安公主之所以会这般不尴不尬地搁着，最主要的原因还是那句话，她没用了，用她的时候已经过去了。
一个退婚的世家女，决不会再有门当户对的公子求娶，再叠加一个退婚归国的异姓公主身份，总不可能再外嫁异邦，皇室内也不会有人闲得没事干给她张罗「驸马」。
前来行刺的歹人官府也调查过一二，来自四面八方。
有东胡屠的胡人，想必是大汗一觉醒来心里不痛快了，欲除了这门干亲泄愤；
有二公主郑德妃的人，说不定其中也有吏部郑尚书的授意，毕竟池州好好的鸡啄金豆子生意就那么被秦遇安和陆坦搅黄了，郑大人还赔进去了一位爱妾；
还有三皇子定西王的人，据说秦氏在册封之前便入了三皇子的眼，得不到干脆就毁掉…
节度使大人望着夜空如水洗过一般晶莹的满天星沉思，也罢，为官难免要站队，不知道站谁才对时，就姑且放虎归山，胜者为王吧。
第87章
死马当活马医不等于放弃治疗，该有的积极姿态还是要有。
次日，官军大张旗鼓地列队向城郊始芳庵进发，先遣军静街洒扫，百姓只敢远远观望。「玉安公主」的车舆内寂静无声，不明真相的群众惊叹于皇家的阵仗和公主之威，孰不知小阁在出门之前被婆子哄着喝了杯茶，正睡得人事不省。
她是被阵阵浓郁的肉香味儿馋醒的，待她懵懂睁眼，眼前的娘子巧笑嫣然，柔声道，“咦？她醒了，秋葵！快给她也盛一碗！”
小阁呆楞半晌，终于回过了神，之后气恼不已。
她总算知道她为何如此厌恶秦氏，这贱人无论在何时何地，都活得这般随心所欲：在京都时她想当地主婆，便要毁约退婚；北上时她闷了，便私逃夜奔；现如今到了这清净道场她也不老实，竟在这里大鱼大肉大吃大喝，成何体统！
粉墨登场太久了就容易入戏太深，小阁怒斥道，“大胆！始芳庵是何等仙家宝地，怎能容得下这等污秽荤腥！”
话音未落，一柄短刃冲着她的面门呼啸而来，直接扎破了她脸颊边的枕头，里头的蚕沙呼啦一声撒了一床。
多日未见，小阁忘了秦遇安身边还有个暴脾气丫鬟，这一刀扎下来，她老实了许多。
秋葵手里的托盘里，一碗馥郁浓香的羊肉清汤正汩汩地冒着热气，她举着那托盘就不往桌上放，斜睨着罗汉床上那个盛气凌人的女子幽幽道，“那必然得给她盛一碗，不过是喝了好，还是泼脸上好呢？”
一家子马背上养出来的山匪。小阁噤声，再不敢怒，也不敢言。冬葵在一旁冷眼旁观，忽然将一排飞镖揣回了斗篷，抄起紫檀木桌上的汤煲，冲院子里高声道，“不急兄！劳烦兄台将这半罐子汤给大公子送过去，小姐这边有贵客，我得奉陪~”
小阁猛然抬起了头，愕然道，“他不曾去上任？难不成一直在这里陪着你？！”
冬葵和秋葵何时学会了这些内宅争斗时的阴损话术？秦遇安颇为不满。她凉凉一眼刀横过去，冬葵和秋葵纷纷抱起了自己的碗，装忙不再看她。
秦遇安转过头来，对小阁和颜悦色道，“姑娘不必担心，此处不在始芳庵内，不会毁了道家的清修…”
小阁心里咯噔一声，现在看来，她大概是被秦氏截了胡。想起夜半床头的那个少年，竟有种恍如隔世的不真实感，那孩子莫不是在诓她！？他与秦氏是一伙的？
正在疑虑，秦宁紧紧盯着她的双眼，试探道，“小阁姑娘此番找到这儿来，可是受人所托？还是受了什么人的指点？”
小阁抬眼看向眼前的女子，但见她面色含春，眉间横翠，两潭明眸里漾着盈盈的水波，亮得刺眼。
不消说了，她心惊胆战夜不能寐的时候，这位大小姐睡得是极安稳极好的，否则养不出这样的好颜色，想到此处她冷笑道，“我能受谁所托，我不是一直受公主所托，老老实实地给殿下但挡箭牌么？”
“胡说八道什么？我告诉你留你在驿馆之事都是你家陆公子的主意！我家大小姐才不稀罕…”
也不知道秦宁带冬葵快马离开那阵子，秋葵跟这小阁结下了何等仇怨，见到面就恨不得三言两语怼死。果不其然，话音未落，就见小阁的脸色瞬间变得煞白。
这话没法儿往下套，也根本套不出来，秦遇安不再瞎耽误功夫，不过她也没立马放弃，只是声音渐渐冷了下来，“我不管你打得什么算盘，冬葵疗伤还需三天就得了圆满，此时我不准任何人窜出来误事。敢轻举妄动，你试试…”
秦宁的狠话刚刚落地，门外有人笃笃窍门，是半山腰上始芳庵里的道姑，“秦大小姐！大空元君让你把灶台的锅端下来熄火！肉味儿太香了！都飘上山了！”
气氛顿时改了风向，小阁目瞪口呆，这大空元君到底是个怎样的神仙？难怪秦氏要住在山脚下的别院。
日子于小阁来说不过是换了个地儿禁锢，从馆驿挪到了始芳别院。她屡次三番要求见大公子，最后是不急亲自过来传话，说公子说了此生不必再见…她满眶的热泪未来得及流下，又想起了那个引她来到此地的少年郎。
按秦遇安的说法，她来到此处是为了给她那个女土匪冬葵「疗伤」，大概是疗伤需要些时日。那天她说疗程还有三天将满，现在两天已然过去了，外面无风无浪，难不成那孩子来到此处不是为了除掉秦宁的左膀右臂，然后一网打尽？
带着疑虑重重，小阁惴惴不安地度过了三天「大限」的前夜。东方刚翻出鱼肚白，一则惊天消息传来：昨晚有人在秦宁的茶盅里下毒，那盏茶被秦大小姐收养的那个叫「羊毛儿」的孤儿偷喝了，结果那孩子七窍流血暴毙而亡！
小阁震惊得无以复加，月光下那仅与她有过一面之缘的少年，就这么没了？！不是说「天衣无缝」「万无一失」吗？
转念复一想，不对！秦氏身边有那位药神史郎中一直跟着，怎么可能中毒？
始芳别院的前厅，不急盯着堂前停放的小羊毛儿的尸首魂不守舍。这孩子昨晚还在活蹦乱跳地向他讨教弓弩之术，只一夜过去怎么就这样直挺挺地躺这儿了？大公子就一句轻飘飘地「节哀」，这叫他如何节哀？
突然，不急像想起来了什么一般，猛地伸手去翻羊毛儿的袖兜，冬葵连忙上前制止，“兄台莫要莽撞！”再怎么说，羊毛儿也是个小姑娘。
不急顾不得这些，左右摸了摸孩子的衣袖，回过头一口笃定对秦宁道，“不对！这不是羊毛儿！她最爱大公子送得短弩，爱不释手绝不可能离身，现在弓弩却并不在她身上，何解？”
“许是贪玩掉在哪里了？也可能是被歹人搜刮走了…”秦宁面色凄然，眼中却无半点子泪。
这几十天，不急一直在秦大小姐跟前当差，看她这神色心底便有了分晓，央求道，“大小姐莫要欺我！快与我说实话吧！”
一旁一直揣着手未发一言的史大夫伸出了手，往地上尸身脸上滴了几滴药水，静候片刻，呲啦一声揭掉了一层画皮，不急再定睛看去，不由得一声惊呼，“「棺材童子」？！”
第88章
提起「棺材童子」这号人，在江湖上简直是臭不可闻。
从源头上论，此人也是可怜，跟冬葵差不多的药奴出身，幼时被所谓「永葆青春」的金丹荼毒，身量永远停在了八九岁，终身童颜的外皮之下，实则早已过不惑之年。
被弃之如敝屣流浪街头后，这人开始与地痞流氓勾结不干人事，简而言之就是缺德一条龙：以他的孩童之身装病，去医馆看病，再去药铺抓药，服药后一命呜呼，然后先讹大夫一笔，再敲药铺一笔，最后掀开棺材板子从新坟里爬出来，物色下一家动手…
周而复始，恶名昭彰，久而久之被送了个「棺材童子」的名号，真名无人再知晓。有次勒索碰上硬茬，险些被群殴致死过后，棺材童子改了策略，开始想方设法攀附权贵，主要是年纪大了，逃跑也越来越费劲了。
秦宁不涉足江湖，也不喜打听这些江湖八卦，倒是冬葵看着横在地上的五尺之躯分外眼熟。
回忆迅速翻篇向前溯源，冬葵恍然大悟，“这不是前一阵陆大人返京路途中，在燕山驿馆被人投毒，当时兵部冯大人抓到的那个小孩儿么！？”
那个初秋雨夜中发生的一幕幕荒诞而诡异，冬葵记忆犹新，回来当作奇闻怪谈跟大小姐绘声绘色地讲了一遍。秦遇安睨了一眼那个立在廊下悠哉悠哉磕着松子仁儿的小陆郎君，不用说，这又是陆大忠臣作得局了，“陆大人又在运筹帷幄什么呢？”
出人命了他还有闲心嗑松子，不是他心太硬就是这条命贱如草芥死了活该。但见陆公子将一把松子壳儿，扔到了庭院的树坑里，拍拍手心，仍是轻飘飘道， “没什么，等着。”
“等什么？”
“等造反。”
是夜，春风涤荡，清夜无尘，秦遇安与大空元君一起泡在始芳泉的汤池之一里，屏息凝神，静坐冥想。
月色如银，身临其境方知始芳泉的泉眼有大大小小近十眼，星罗棋布分散在半山腰，庵里公之于众的只是最大一眼。
不远处传来一声乌鸦的嘶鸣，刚要振翅飞过温汤池，浸在旁边热汤泉里的冬葵内力凝向手腕，宝剑沧浪一声隔空出鞘，寒光划破氤氲的水汽，在半空翻转了一圈又原路返回了剑鞘，把鸟儿吓得夺路而逃。
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