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吃食也都是混在那些工匠一起吃的, 没什么油水更遑论要吃出什么滋味来了，阿桃想了想，用猪油和了面，做了一罐子梅菜扣肉馅儿跟肉松馅儿的干烧饼。
“码头事多，怕是要到八月节才能回来一趟。”阿桃在装烧饼，常平安在一边装衣裳。
“这饼都烤干了，能放久些，你回头无论是干着吃，还是怕太噎了蒸着吃都使得，还有两罐子是牛乳粉，你每日记得冲一杯喝。”
常平安点头，抱了抱阿桃，这才翻身上马。
阿桃看人远去，扬了声音叮嘱，“一定记得每日喝些，若是瘦了，回来我要生气的。”
常平安扯住缰绳回头，“我都晓得了，回去吧。”
这一趟为着赶路快，没套车架，一上午就到了地方，他既然是个领头的，自然不用跟旁人挤到一起，自个儿单独住了个窝棚，比几个汉子挤一起好得多。窝棚里头光线暗，味道也不大好闻，这放行李的功夫身上就叫蚊虫叮了几个包。
想到包袱里头阿桃叫带来的艾草香，吹火折子点了，关了门窗闷一闷好杀杀虫子。
东西搁好，常平安便撸了袖子往码头去了，他底下人手不大够，自个儿也不能干看着不是，也得上手干活呢。
自常平安去了清河镇，阿桃又闲下来了。
到了七月，观南县重新开始热闹起来，现下店里伙计也多，阿桃提了顺子跟禾苗的月钱，二人都分别分管不同的事儿，一来避免伙计多了生出矛盾，二来两人也能互相看顾，有什么事儿相互提点。
今年店里新添了麻辣烫跟烧烤，烧烤的味道一飘出去，到夜里人都不见少，再加上自家酿的清酒米酒果酒花酿酒一类的甜酒，更是生意火爆。
阿桃七月里到食肆去过几回，无论是饮子还是烧烤，来买的人都格外多。
不光外头普通的位置，雅间雅座也具都坐满了，店里开了外送的买卖，买的饭食满一两银子便能直接送上门。
有那懒得动弹偏又嘴馋的食客，便遣了跑腿来叫菜，阿毛跟尤四便二个人一起，推着车沿街送菜 。
她不在店里也周全，没出什么岔子。
除了有一回一位客人吃醉了酒，险些打伤了人闹出不小的动静，不过这事儿也被顺子跟禾苗一道解决了，顺子先将人拉开，禾苗见事态不对立即去请了街道司跟衙门的衙差来。
衙差一来吃了酒的客人也醒了，倒没将人此番正好立下规矩，往后在店里闹事的不准入内。
门口贴了告示过后，上回闹过事的男人视若无睹，还腆着肚子要进来，叫拦住了险些又要生事，顺子也厉了神色，
“上回你在店里闹事，打砸了店里东西事小，但若是伤了旁的客人却是大事，也并非为难大爷您，只是我们小本生意，也要为旁的客人想，大家伙儿都是来吃饭的，没哪个想惹麻烦不是？”
一众客人听的鼓掌叫好，倒将那男人臊的红了脸。
顺子见他如此，方才继续说道，“大爷您来往跑商，见的世面也多，实在不是拦着您，只是上回闹成那样，再来我们这店里吃人家也怕，若人人都来闹一通，我们这食肆也难开下去，若真有想吃的饭食，不如叫了菜我遣店里伙计给你送去。”
这男人被周遭人打量议论的恨不得找个缝钻走，见顺子这样说，慌不择乱点头，喊了几个菜叫送到后街客栈。
禾苗来找阿桃说这事儿的时候阿桃也赞了一句，“先还有些担心，你们如今办事愈发利落叫我省了不少事。”
禾苗也笑，“可不是，顺子他人老成，在城里各处都有相熟的人，咱们店里人都服他呢。”
阿桃将禾苗带过来的账本查过，每日营收没什么问题，账目一笔一笔记得清楚，每月发的月钱跟客人也挂钩，大家伙儿都卯足了劲儿揽客，好能多发些银钱，所以阿桃并不担心他们偷懒耍滑。
“这个月的税钱你月初便去交上，切莫误了，下月中秋，拨十两银子作过节费，无论是直接发下去还是买些米油面给大家伙儿都使得。”
禾苗应过，欢欢喜喜捧着账本儿走了。
七月底周姑娘身边的丫头送了喜柬来，这会儿阿桃肚子已经很大了，吃酒怕是吃不得，这一胎怀的颇为艰难，去清河镇那时候还行，到了这会子肚子大了，连夜里睡觉都不大安生，每日只在院里来回走走。
阿桃叫那小丫头带话道喜，去吃喜酒应当是去不了了。
上回已添过妆，也商量好了宁阳府合伙开食肆一事，这些天阿桃整日在家里也是琢磨这事儿，趁这会子还有功夫能商议，等周姑娘嫁过去，恐怕也出不得门，话也不一定能递的进去，故而阿桃叫宝妞跑了一趟，将前期筹备的人工、整修各种计划都写在册子上叫递过去，
周姑娘收下后细看了看，阿桃这门生意准备的极为充分，母亲陪嫁的几间铺子她才学着看账管账，有不懂的还要叫小丫鬟去问阿桃，见阿桃这册子写的详尽，不肖说也知道是一门赚钱的买卖。这买卖若是阿桃一个人也能做的起来，但是阿桃正是要借她的势，这才能长久。
如今两人的关系，是不在意这些细枝末节的，周家姑娘更想的开，往后要花钱的处儿多，阿桃愿意叫她在宁阳府的食肆参一股还是她占便宜了。
“宝妞姑娘，你回去告诉你嫂嫂，叫她按自己的心意去办。”周如嫣又从匣子里头抽出两张银票，“我估算了一下册子上要花费的银钱，这两张银票你先给你嫂子带回去，等回头再差银钱，再使人递话来。”
二人不是拐弯抹角的性子，周姑娘对着熟悉的人素来直来直往，宝妞虽害羞，却不扭捏，
“嫂嫂临出门前嘱咐我了，姑娘要是给钱叫我先别收，叫我给您带话呢，宁阳府的铺子最早也要到明年才能办下来，钱的事儿先不急，您嫁去宁阳府用钱的地儿怕多，且先稳住脚再说。”
宝妞摇头推了周如嫣递过来的银钱，又逢有周家下人来回话，宝妞于是直接同周姑娘告辞。
周如嫣于是又叫贴身的小丫头将人送出府。
算算日子约莫再有一个多月便要生了，这几日阿桃都在准备寻个合适的奶娘，还有稳婆也要预备着，回春堂的郎中是常来诊脉的，已经说好到快生的时候日日过来问诊，到生的时候也要在一边坐镇。
宋妈妈得闲做了许多娃娃穿的小衣裳，阿桃自个儿也做了许多，什么盖被包被、 尿垫也裁了许多，过了水在院子里挂了一片。
常平安虽没回来，但总托了人往家里捎信，去年学得字儿勉强够用，常唠唠叨叨写下几页纸，阿桃也回过几次，也是闲话家常。
常平安不在家，山洼里的田地一时也没人顾得上，宝妞在家里没事儿，喊了小甲跟阿毛两个活计一起去山洼里，阿桃肚子不大方便，个个都不敢叫她去。
故而阿桃只得嘱咐，短工直接找隔壁家里男人安排，他是给常平安做惯了短工的，银钱还是照先前的给，至于包的一餐饭，请隔壁婶子来做就是，吃食两菜一汤安排着，主食便是杂粮饼子，隔壁婶子的工钱照那些短工一样。
阿毛赶着牛车，三人便回去忙活收粮的事儿。
今年收回来的，除了交赋税，余下的都留下自家吃，这田地给了宝妞的，已去衙门过了户，故而阿桃将粮食折了银钱给她，宝妞不肯收，推拉好一番宝妞还是不肯要。
“如今吃住都是哥哥嫂嫂的，本就占了便宜了，可不愿意收您银钱，没的生分。”宝妞神色暗淡，“莫非嫂嫂没拿我当一家人不成？”
阿桃刮了刮她鼻子，“死丫头如今胆大了，敢拿话堵我了。”
八月初八周府嫁女，阿桃没去周府，她身子重，人挤人怕出事故而只打算远远看一眼。
周大人周夫人心里都知道如嫣也是为了家中前程嫁去宁阳府。本就爱重这唯一的女儿，此番耗费甚巨，十里红妆将人送出了城，阿桃在中大街远远看了一眼，车马浩荡，一路都有撒喜钱的，敲锣打鼓声势浩大，新郎官骑着白马，披红挂绸眉清目朗，看面相便是个靠得住的，周姑娘看人颇准，夫妻同心往后日子定会好过起来的。
阿桃在心里送远了周姑娘，这才同宝妞相携回家。
八月节常平安歇了两日，头一天夜里回来的，这段时日码头人手不够他也上了，几月下来晒的皮都掉了一层，原先好歹养的白净些，暴晒下来又重新黑的发亮。
先回来一趟将从河里捞的鱼都放下，洗了澡换了衣裳立即又赶去周府。入了冬结了冰活儿就不好干了，得趁这几月赶紧将这码头都兴好，从开工到现在，日夜都忙着赶工，现下码头桩子主体都已经建好了，照这个进度下去，等入冬前应该是能完工的。
周大人听了他报回来的情况，点了点头，“你还要上心些，这码头万万不能出事，县令那头的人你要盯得紧一些，莫要生出什么事端来。”
“大人放心，那边送过来的木料石料我都仔细检查过的，先前还有想偷工减料的，发现以后打了回去又罚了银钱，为首也送到官府去了，县令大人也挑不出错，此番回来也喊了人看着他们的，一举一动都有人报过来，您且放心。”
周大人点头，又要留常平安吃饭，常平安憨笑，“我家娘子身怀六甲，我在外头几月她一个人在家艰辛，才回来正要去陪陪她，等码头的事儿完了，我自请大人吃酒。”
才从大清河捞回来的鱼，个顶个的肥，常平安用鱼篓带回来几条，都新鲜着，除开要做鱼丸的，剩下全炖着吃。
大清河水好，鱼肉鲜甜，无需放什么佐料尝起来滋味都鲜嫩，也是见上回阿桃吃的开心，他这才特地去河里捞的几尾。
阿桃一个人拆了个鱼头吃，又喝了一碗鱼汤，没敢吃太撑，怕晚上睡不着。
吃完饭常平安扶着她在巷子里走了一圈，豆腐坊周婶子开门倒水，正好看夫妻二人相携遛弯，打趣了一句，
“可真是羡煞旁人喽！”
阿桃回了个笑，又叫周婶子明儿送两块嫩豆腐来，周家婶子应了，端着空盆回院。
巷子里仍能听到街上嘈杂声，常平安问阿桃要不要再去逛逛，明儿十五有花灯，人肯定多，今儿人没那么多，能逛一逛。
阿桃颇为心动，有他在一旁护着她人敢放松些，
十四的月亮已经很圆了，街上也开始挂上了灯，
“稳婆已经找好了，去牙行问过，也看过几个，还没定下。”想到生孩子，两辈子头一遭，阿桃心里也是有些怕的，这几日都有些焦虑。
常平安也有些心慌，
“九月能结一批现银，你先去牙行选着，有合适的便留下，再请两个打杂活的，我看人家还要坐月子，只一个人怕忙不过来，宝妞也不大懂，还是多请几个人好些。”
第82章 佳节
“我再瞧瞧, 你既然这样说，明儿跟我一道过去。”虽说俩人不在一块，但阿桃要让常平安感受到女子不易, 故而每个阶段她都是必须要他参与的。
常平安点头, “明儿我同你一道去。”
散了一会步, 走着干脆走到食肆那儿, 店还没打烊，人依旧多。
顺子收钱记账忙的头都不抬, 几个伙计菜上的恨不得飞起, 此时又有客人进来叫菜, 阿毛汗巾子一搭，迎上去将人引到位上, 利利索索报出一大溜菜名儿。
见里头正忙，阿桃便也不准备进去了，慢慢悠悠同常平安又往家里溜达。
中秋店里照常做了月饼, 今年做的月饼礼盒, 消费高的老客一人送了一盒，有人情往来的也回了, 像常来往的几位大人, 除了一家两盒月饼还另送了茶叶。
送出的节礼一应都是阿桃仔细清点过的, 顺子妥当, 前两日就派了他挨家挨户送去。
中秋这日凡是今儿进店的客人，消费满八两银子赠月饼礼盒，满二两的赠二块蛋黄馅儿月饼或是鲜肉月饼, 满一两银子的赠一块蛋黄月饼或者鲜肉馅儿月饼。其余进店凡是有消费的，哪怕只是买一碗汤，都是一枚枣泥馅儿的, 为了这月饼，从早到晚店里人就没少过。
还有人分了两回进来吃，也没人说不行，这一来只觉得自己占了便宜，大家伙儿心里也有数，这枣泥月饼本钱并不高，除了糖油费些，其他的都不贵，月饼都送了，也不在乎这多出的几块了，毕竟这样做的食客也不多，大家都好面儿。
不少老客尝过月饼，还想定月饼阿桃此前送的那礼盒，只是食肆太忙，送的月饼都忙不过来做，更别说再做一批来卖了，店里又新添了两个烤炉，前几日要烤月饼又要烤些鸡鸭羊肉一类的菜式，炉子上火一天到晚都没熄过。
今儿晚上在食肆吃饭，白天阿桃跟常平安就去牙行寻合适的帮工，免得到了节骨眼儿上寻不到合适的人。
牙行的人将人叫来，阿桃看过两个，有位娘子穿着旧衣，但指甲干净，头发一丝不苟的束起来了，看着清清爽爽，面上还有些许疲惫，问过方知道是才生完孩子两个月，回话的时候脸上还带着温温和和的笑。
“娘子唤我芳娘就行。”
芳娘看着干净利落，阿桃问了家里几口人，得知人口不多，有一个儿子一个女儿，因才与丈夫一起分出来单过，家里银钱吃紧，这才出来寻生计。
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